寒永方昨晚到家的時候天色已經晚了，寒大爺爺聽他說完提早回來的原因後，就開始發愁了，也就沒來得及跟他說起寒初雪的事，所以此時一見面，纔會讓寒永方吃了一驚。
寒爹爹便笑着把自家小閨女回家的事簡單說了一下，因爲跟寒永竹一家關係已經挺融洽的了，也就沒提是他騙自家的事，只是用一時誤傳含糊了過去。
憑寒爹爹的口才，自是讓寒永方聽出不對勁來，不過他在外求生多年，早學會如何看人眼眉行事了，自然也看出四弟這是不想多說，也就沒再多問。
打量了寒初雪好一會，這才笑道，“四弟，你這小閨女長得跟弟妹像，不過這身氣派卻一點也不象呢，要不是你們說了，要在外面先見着她，咱還真不敢認是你家的閨女。”
大爺爺對這侄孫女也是挺滿意的，聽兒子這般一說便笑道，“可不是，二丫這孩子可是佛祖座下的小仙童呢。”
大爺爺此言全緣於對了空尊者身份的誤解，不過寒永方並不知道這麼一茬事，只以爲是因爲四弟家這小閨女長得白白淨淨，水靈靈的，不像一般的農家子弟，所以自家老爹纔會發出這般感慨，畢竟農村裡的人稱讚別人家的娃長得好時，很多都愛說這種話的，於是也沒放在心上，只是附和着說笑了幾句。
寒初雪一臉乖巧笑容的也不多作解釋，待一羣人說笑了幾句，玉書幾個小輩都坐下後，秀娘這纔想起現在纔剛入冬，便好奇的道，“二哥，往年你們不是年前纔會回家來的嗎，怎麼今年這般早就到家了？”
寒爹爹這才注意到這問題，也跟着問道，“是呀二哥，難不成你那東家今年這般好心，這麼早就給你出了工錢讓你回家來了？”
現在離過年還差不多有兩個月呢，二哥的這東家以往可是不到年根不放人的，今年難不成還大發善心了？
本來笑得挺開心的大爺爺，老臉頓時沉了下來，罵道，“他們那東家哪能這般好心，永柏，你堂哥那活計丟了。”
“啥？丟了？”
這答案甚是出乎寒爹爹等人的意料，都詢問般的看向寒永方。
寒永方嘆了口氣，點了點頭，神色有些氣憤的道，“東家有個遠堂侄子跑來投奔他，聽說在老家那邊也是做豆腐的，他一來，東家就說他的手藝比咱的好，將咱的位置給了他，把咱降成了小工，還說玉江手藝不過關，愣是讓他重新回去當學徒。”
“什麼，這不是明擺着欺負人嗎？”
寒爹爹氣得一拍椅子站了起來。
因爲家裡的地少，寒永方十二歲就去縣裡的豆腐坊當了學徒，那時是隻管飯沒工錢的，一直熬了五年才升作小工，能有工錢拿了卻不多，又熬了六年這才又升了一檔，工錢也多了些，直到那個時候他媳婦纔跟去了縣裡，同時也把寒玉江帶了過去當學徒，一直到去年玉江才升作了小工。
可以說在前面的十多年裡，寒永方除了能有兩頓飯吃，是一直給那東家白打工的，就是寒玉江也白給他幹了六七年的活，如今那東家一句話，就把寒永方降加小工，寒玉江降成學徒，這不是明擺着還想讓他們給他白打工嗎，寒爹爹又如何不怒。
這其中的道道，大爺爺父子昨晚便想明白了，此時聽到寒爹爹的話，大爺爺氣哼哼的道，“可不就是欺負人嗎，他那是看咱家永方、大江人老實，想着好欺負，還想着讓他們給他白乾活呢，永方他們氣不過，便不幹了，結果那可惡的傢伙趁勢說他們沒幹足一年，連今年的工錢也沒肯算就把人趕走了。”
這下連寒初雪都意外了，“這工錢不是每個月結算的嗎？”
寒永方搖搖頭，“東家說怕有些人拿了工錢就半途跑了，害了他的生意，所以一直把工錢扣下，直到幹滿一年這才肯發工錢的，而且每次發工錢時，也是發不全的，不是說哪天豆腐做差了，就是哪天浪費了豆子，反正啥原因都有，總會扣掉一部分。”
寒初雪一臉佩服的看着寒永方，“二堂伯，這樣的活你居然都能幹得下去，還一干就是這麼多年。”
做豆腐可不比學釀酒什麼的，技術含量要低上不少，只要不是蠢的，學上個一兩年總能學會了，就算技術不精，升作小工肯定綽綽有餘，而寒永方的東家卻光學徒都讓人當了五六年，這明擺着就是蓄意壓榨勞工嘛。
寒永方先是怔了怔，想明白這娃的話是什麼意思後，苦笑道，“這有啥辦法，咱啥都不會，就光學了門做豆腐的手藝，自己又沒本錢另起爐竈，在他那幹着，好歹有口飯吃，不至於回來拖累家裡。”
他的地自分下來就一直是寒永遠種着的，若是他拖家帶口的回來了，寒永遠誓必要把地還他，先不說這地一分開，兩家能不能填飽肚子，光是寒永遠年年花了那麼些心思保養着那田，自己一回來就拿走，這也不厚道呀。
那東家雖說爲人苛刻，在他那好歹有飯吃，拿着工錢再加上妻子做些針線活，幫人打些零工，一家人總算能勉強度日，這也正是寒永方一直在那邊忍耐着的原因，他不想回來害得哥嫂老父老母連頓飽飯都吃不上。
小兒子的心思，大爺爺自是知道的，頓時黯然，若不是爹孃非要供三弟入學，還逼着自己答應照看好他一家子，自己家也不至於難成這樣，也難怪媳婦會這般不待見老三夫婦。
擡起頭，大爺爺眼帶懇求，“永柏，是大伯沒本事，害得你堂哥落至這般田地，你看看能不能在鋪子上給他安排個活計，讓他多少有些入帳，好歹能撐過這年關。”
寒爹爹也知道，二堂哥會年紀小小就去當學徒，跟自己家脫不了關係。
那時候寒永鬆鬧着非要去鎮裡上學，而寒秀才當時又去郡裡赴考了一次，把家裡的錢都用了，後來秀才奶奶不知怎麼知道大伯孃正在給二堂哥議親，猜到她手裡有錢，就找上大伯鬧開了，還拿去世的爺奶說事。(未完待續。)