崇禎九年，秋，清軍退兵，返回了關外。
雖然剛來的時候勢如破竹，打得明廷毫無還手之力，但最後的戰績卻不完美。
阿濟格的“誘敵追擊”計策被大同總兵王樸“破解”，導致清軍在關內抓到的十幾萬奴隸，全部被王樸救回。搶來的財物和牲畜也被王樸奪回去了一大半。
阿濟格立誓“必殺王樸”之後，憤憤地回去了。
而另一邊……
王樸正在傻笑。
十幾萬被救回來的老百姓，正對着他山呼“恩公”，吼得王樸怪不好意思的，有點小臉紅啊。
白貓、王二、馬守應三人互相使了個眼色，對王樸道：“王將軍，咱們山西勤王軍就先回家啦，好累，想早點回家躺平。至於去京城述職，論功行賞的事，就拜託王樸將去做吧。”
王樸：“哎，這明明是你們乾的活，怎麼論功行賞時把本將軍推到最前面？本將軍有點受不起了啊。”
白貓笑：“上次不是和將軍討論過這個問題嗎？火燒新野也不是諸葛亮親自上陣，但功績肯定是諸葛亮的嘛。將軍您就是這一次的諸葛亮！”
王樸：“可是，總覺得哪裡不對。”
人家諸葛亮在新野是真的出了主意的，但這一次打仗，王樸感覺自己啥也沒幹啊，他就跟着山西勤王兵到處跑，每一次等他跑到地方了，還沒來得及出手，前方已經傳來捷報。
這就很尷尬！
這要是理直氣壯的把人家功勞給分潤了，總覺得心中有愧。
白貓道：“將軍就不要多想了，你看，我手下的兄弟，還有馬守應和他的兄弟，沒有一個說將軍的不是，大家都認爲是將軍你的領導有方。”
王樸轉頭向馬守應看過去，他還真有點怕馬守應，總覺得這騎兵統領不太好相處，是個狠角色。
但意外的是，這人好像真的不爭功，一點也不介意功勞被讓給了王樸。
王樸也不知道說啥好了，感動得熱淚盈眶：“幾位兄弟，你們把這麼大的功勞全部讓給我，連論功行賞都不摻合，這簡直是……太無私了。我王樸……今後若是飛黃騰達了，必不會負了幾位兄弟。”
於是，兩軍分道揚鑣。
高家村三將，率領民團，經過大同軍鎮，返回山西。
而王樸卻護送着十幾萬老百姓，返回京城。
他回到京中，才聽說兵部尚書張鳳翼因爲追擊不力，被皇上責備，言官們瘋狂彈劾，已畏罪服毒自殺。
王樸一時無言。
正感嘆着呢，就見一個太監跑了過來，對着他道：“王將軍，皇上要見你。”
王樸趕緊收起亂七八遭的心思，整理了一下儀容，跟着太監進了宮。一路徑直來到御書房，朱由檢正一臉喜氣地坐在這裡等着呢，一見王樸便笑了起來，心情彷彿正坐在一臺噴射機上。
“王愛卿！朕等你多時了。”朱由檢：“這一次建奴入關，鋒煙處處，朕一天到晚都聽到些難聽的消息，唯有伱，捷報頻傳，朕每次看到你的名字，心裡都暖暖的。”
王樸大喜：“多謝皇上厚愛。”
朱由檢：“朕要重賞你！必定要重賞你。”
王樸：“那個，臣……其實也沒做什麼，主要還是山西勤王軍能打，是他們……”
朱由檢打斷他道：“你立下大功，卻想着把功勞分給別人，不居功自傲，這份品質，更是難得。朕更加喜歡你了。”
王樸：“……”
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朱由檢：“朕馬上讓兵部給你琢磨琢磨，升一升。”
王樸大喜。
旁邊的曹化淳小尷尬地道：“皇上，兵部尚書張鳳翼才死，現在兵部亂成一團，那個，目前，暫時……沒法琢磨。”
朱由檢：“呃！”
這一下尬住了。
朱由檢只好改口道：“那你先回去等幾天，等兵部這邊……”
一句話還沒說完，外面跑進來一個太監，一臉惶急地道：“皇上，南陽知府奏報，唐王朱聿鍵，組織了一支一千多人的勤王軍，率軍離開了南陽，正向着京城過來。”
“什麼？”朱由檢大怒：“豈有此理，他這是要勤王，還是要造反？”
王樸忍不住就開口道：“呃……應該是要勤王吧，畢竟只有一千多人，造反不至於。”
朱由檢怒瞪了他一眼。
王樸嚇了一跳，趕緊捂嘴。
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朱由檢被王樸打了個岔，怒火稍過，冷靜下來一想，王樸說得對，一千多人造什麼反？這傢伙看來真的是想勤王，並不是要謀反。
但是，藩王率軍離開封地，此爲大忌，要是開了個壞頭，今後這天下還不亂套？
這個口子絕不能開！
朱由檢轉頭對太監道：“擬旨，將唐王朱聿鍵廢爲庶人。派錦衣衛把他拿下，送到鳳陽好好收拾收拾，改封其弟朱聿鏼爲唐王。”
曹化淳趕緊磨墨……
王樸站在一邊，呆瓜般地看着，內心複雜。
朱由檢大約是氣糊塗了，好一陣子都沒想起王樸來，直到氣頭過來，這纔看到面前還錐着一個武將呢，揮了揮手道：“王愛卿，你且回去等調令吧，等兵部能幹活了，就給你升一升。”
王樸謝恩退出。
他走出皇宮時，剛剛進宮去領賞時的喜悅，早已經消失不見了，心裡只是在想：難怪山西勤王軍不願意要這功勞，全都要讓給我。看來，勤王也是個危險的活兒呢，一個搞不好，天知道是什麼下場。
對於某些人來說，若是想報效國家，偷偷出力，別讓皇上知道，反而更好。
唉！
王樸大步走出了京城，返回大同去了。
當天傍晚……
西安，菜市口的大平板上，正播放着高家新聞。
朱存機就和平時一樣，早早就位。
“今天，戰地記者周大丫給大家帶來了河南方面的新聞。”高一葉微笑道：“現在把鏡頭轉到河南。”
只見鏡頭一轉，畫面上出現了前花魁周大丫那張漂亮的臉蛋，她居然正站在戰場上，身後是無數人正在打仗。
周大丫微笑道：“在我身後交戰的兩支軍隊，一隻是猛虎獨虎率領的流寇大軍，另一隻是由唐王朱聿鍵率領的勤王軍。朱聿鍵自掏腰包，組織了一千多人的唐王護軍，準備去京城抗擊建奴，勇氣可佳。”
朱存機看到這裡，“啊”地一聲叫，跳了起來，伸手指着屏幕：“他……他……他不想活啦？”