天都山下，流水潺潺，青草悠悠，無數牛羊成羣的漫步於這天都山的山腳下。
樑乙逋牽着馬，在侍衛們的扈從下，來到一座山峰上。
這個山上，有着一座莊嚴的皇家寺廟，名曰：法嚴寺。
寺中主持，早早的就帶着全寺僧人在寺廟門口迎接了。
“阿彌陀佛！”
“貧僧恭迎國相。”
樑乙逋也是個虔信的佛教徒，連忙合十還了一禮。
然後在主持的引領下，進了這法嚴寺之中。
這法嚴寺可不僅僅是大白高國的皇家寺廟，也是梁氏的龍興之地。
毅宗和大梁太后，最初就是在這裡相遇、相識、相知的。
所以，從樑乙逋的父親樑乙埋開始，樑家每次來天都山，都必然來此上香，祈禱佛祖保佑梁氏昌盛。
佛祖也確實對得住樑家人，年復一年的供奉。
真的是天佑梁氏！
如今，秉常已死，小兀卒才四歲不到，梁氏的太后垂簾秉政。
唯一美中不足的是，南邊的南蠻死活不肯答應給梁氏一點歲賜。
別說和北朝一樣的三百萬貫。
就是一百萬貫也不肯給。
他們只同意開始榷市，允許大白高國的青鹽進入陝西銷售，了不起在汴京城給大白高國多一個鋪面。
這讓樑乙逋大感失望。
嵬名家和其他豪族，這些日子來私下裡，也都有議論。
所以，樑乙逋不得不一方面，籠絡豪族貴族，吐出更多利益來安撫那些人。
另一方面，他也只能秣兵歷馬，在這天都山一帶積蓄糧草，等待時機。
只等有了機會，就率軍南下，狠狠的從南朝那邊搶上一回，樹立他的威信。
這也是党項的傳統了。
勝利，可以撫平一切。
財帛可以安撫所有。
樑乙逋帶着人進了大雄寶殿，早已有着僧人，準備好了信香。
樑乙逋持香上前，跪到蒲團上，對着那垂眉的佛像唸唸有詞的禱告起來。
這個時候，一個年輕的侍從，急匆匆的來到了大雄寶殿前。
他看到樑乙逋正在禱告，連忙停下腳步，靜靜的等着樑乙逋禱告完畢。
樑乙逋卻已經提前注意到了他。
他對着佛像再拜頓首，然後起身將信香插進香爐之中。
那侍從才慢慢走到他身邊，低聲稟報着：“國相，吐蕃河州大首領青宜結鬼章之子結瓦齪已被使者送到了行宮。”
樑乙逋狂喜不已。
他看向那莊嚴的佛陀塑像，躬身再拜：“信男樑乙逋，多謝佛祖保佑！”
結瓦齪是青宜結鬼章最喜歡的長子，也是其選定的繼承人。
從去年十月開始，樑乙逋就一直在持續的和吐蕃的阿里骨聯繫。
奈何那阿里骨是油鹽不進，無論他怎麼勸說，也只肯在口頭答應，只要大白高國對南蠻動手，他就會率吐蕃大軍南下策應、牽制。
叫阿里骨送個質子來作爲取信兩國的憑證，他都不肯。
可謂是毫無誠意！
真要信了阿里骨的，恐怕回頭，一旦戰事不順，阿里骨的軍隊，就不會南下，而是衝着興慶府去了。
對此，所有党項人都是心知肚明的。
青唐的吐蕃六部，有一個算一個。
從溫浦奇、李立遵到唃廝囉再到董氈以及現在的阿里骨。
全都是心肺被烏鴉啄出來吃掉的小人。
党項立國之前，就屢屢被其背刺、傷害。
立國之後，就更是被傷害的淚流滿面。
特別是宗哥河一戰，迄今依然是党項人所受到過的最大戰敗。
連景宗（元昊）都差點折在了宗哥河。
追隨出征的大軍，十不存一。
所以，樑乙逋壓根不信阿里骨的話，只覺得這個傢伙兩面三刀，是十足的陰險小人。
信了他的鬼話，怕是怎麼死的都不清楚了。
就在僵持之際，代表阿里骨來興慶府談判的使團裡，卻有人悄悄的聯絡上了樑乙逋，以河州大首領青宜結鬼章之名，來和樑乙逋商量共同出軍。
這讓樑乙逋大喜過望！
青宜結鬼章，可是吐蕃六部之一的大首領。
雖然居於阿里骨之下，但本身實力不容小覷。
十餘年前，正是此人在踏白城下，擊敗南蠻大軍，陣斬南蠻大將景思立等，才止住了南蠻的擴張勢頭。
正是因爲那一戰，其名動天下。
哪怕南蠻的先帝，據說也曾因踏白城之敗而嘆息，不得已封其官爵羈縻之。
如今，其已是南蠻所封的甘州團練使。
但他對南蠻的敵視，在整個西北，是有目共睹的。
當年被其所殺的那個南蠻大將景思立的首級，據說就一直被他裝在自己坐騎的袋子裡，誇耀着他的戰功。
對樑乙逋來說，若可以和青宜結鬼章同盟，就可以對南蠻的熙河路形成夾擊之勢。
青宜結鬼章攻熙州，他則打蘭州。
叫南蠻首尾不得相顧。
於是，過去數月，樑乙逋一直和青宜結鬼章保持着密切的聯絡。
終於，在現在，這些聯絡結出了碩果。
青宜結鬼章將其長子，也是繼承人的結瓦齪送來爲質子。
誠意已經拉滿。
樑乙逋對青宜結鬼章的懷疑和猜測，在結瓦齪被送到他這裡後，頓時消失的乾乾淨淨。
他很清楚，對吐蕃人來說。
每一個成年的，且被選定爲繼承人的兒子，有多麼難得。
不誇張的說，一旦有人，沒有成年的繼承人。
其部族必然大亂，各種野心家都會冒頭。
特別是考慮到，吐蕃人在董氈死後，國中大亂。
阿里骨雖然將唃廝囉血脈斬殺殆盡。
但卻有旁支，在其國中鼓譟、聚衆。
其中尤以佔據溪哥城的溫巴溪，最爲耀眼。
溫巴溪乃是唃廝囉的哥哥紮實庸龍之後，也有吐蕃贊普的血脈，只是威望不如唃廝囉而已。
現在唃廝囉嫡系死的死，逃的逃。
溫巴溪抓住時機，扯旗造反，根據樑乙逋掌握的情報，溫巴溪的叛亂，就是被青宜結鬼章率軍鎮壓下去的。
但溫巴溪可沒死。
他率部跑進了西南的羣山中，並得到了當地吐蕃部族還有羌人的擁戴。
所以在這樣的局面下，青宜結鬼章將他的繼承人送來大白高國爲質，誠意高的超乎想象了。
因爲，一旦結瓦齪有失，青宜結鬼章好不容易得到的河南九曲之地，就可能被溫巴溪重新奪回。
帶着這樣的喜悅情緒，樑乙逋當即下山，並在天都山的行宮裡，看到了那位被送來爲質子的結瓦齪。
那是一個二十來歲的年輕人，穿着吐蕃人傳統的圓領紅袍，皮膚略微發紅，一雙眼睛非常明亮。
他看到樑乙逋立刻就撫胸說道：“結瓦齪見過大白高國國相。”
樑乙逋箭步上前，拉住他的手，熱情的說道：“王子不必多禮！”
“王子是大白高國的貴客，也是我樑乙逋最尊貴的客人！”
對樑乙逋來說，結瓦齪的到來，等於宣佈可以準備戰爭了。
用半年到一年的時間，積蓄力量、糧草，徵調軍隊。
然後和青宜結鬼章同時發動對南蠻的戰爭。
大白高國打蘭州，青宜結鬼章打熙州、河州。
定叫那南蠻，損失慘重！
……
馬上就要到三月了。
向宗回騎着馬，沿着古老的狄道前進着，他身邊跟着幾十個隨他一起出城巡視的熙州官吏。
洮河靜靜向前流淌着，河岸兩旁，數不清的木棉田，一望無際。
田裡的木棉苗，生長非常旺盛。
那些從汴京城甚至是從嶺南高價請來的，種過木棉的花匠、農夫，都說實在是太不可思議了。
這木棉在這苦寒的熙河，居然長的比在汴京、嶺南都要好。
而且，這裡的病蟲害也少，雜草更少。
只需要注意堆肥、施肥，所有人都說，今年的木棉一定能豐收。
想到豐收，向宗回就忍不住舔了舔舌頭。
小官家可是許了他，一貫錢一匹吉貝布的好處。
而，他已經問過了那幾個從嶺南請來的農民了。
他們都說，在嶺南一匹吉貝布，大約需要四斤左右的木棉花。
而一畝地在嶺南那邊，可以出木棉六七十斤上下。
熙河這裡恐怕能到百斤，甚至更多。
當然要織成吉貝布，還需要去仔、紡紗、織布等繁瑣的工序。
可這些事情和他有什麼干係？
他只需要種出木棉，然後收穫了，打包送回汴京城。錢就直接可以送到他家。
向宗回在心裡算了一下，他去年開墾了大約一萬畝的土地，今年開春又開墾了五千畝。
因爲受限於種子問題，今年只種了大概一萬畝的木棉。
剩下的只能種些豆子、苜蓿、蔬菜一類的作物。
按照平均一畝最低木棉六十斤算，每畝地小官家就該給他15貫，一萬畝就是十五萬貫！
而他才投入了多少？
土地，是免費的，官家直接下旨允許他隨便開墾。
勞動力？
除了從汴京、嶺南請來的那些花匠、農夫，稍微貴了一點外。
本地的那些蕃人，低廉的可怕。
只要管吃住，一個月給幾百個鐵錢就夠了。
而且他們根本不挑食，粗糧也能吃的很香。
向宗回的那一萬畝棉田，現在僱了差不多一千多僱工，每個月的工錢加上伙食、鹽巴、茶葉以及其他雜七雜八的開支，不過兩三百貫銅錢而已。
這地方，也就是鐵器貴了一些。
可偏偏，向宗回、高公紀兩人管的東西里就是熙河路的鐵器和都作院。
於是，鐵器農具什麼的，基本都可以成本價拿下來。
他們要是心黑一點，直接白嫖，也沒有人能說他們的閒話。
大宋外戚就這樣！
走到哪吃到哪！
汴京城的禁軍，甚至敢把自己吃飯的傢伙融了，然後換錢，回頭和上面報一個損毀。
但向宗回和高公紀，都沒有白嫖。
倒不是他們不想，而是他們有分寸。
小官家已經給他們這麼多好處，再得寸進尺，貪得無厭，吃相就太難看了。
而且，一旦被人查出來。
兩宮的面子往哪裡擱？
於是，這兩個傢伙在熙河路這麼久了，一直都是不貪不佔。
就連油水豐厚的買馬事務，也很少去揩油。
搞得熙河路的官員以爲，這來的不是兩個外戚，而是來了兩個當代包孝肅！
不過，時間一長，接觸的久了，大家才發現。
這兩位哪裡是不貪？
分明是看不上那點油星。
人家帶着熙河路的將官們，到處墾荒種木棉。
然後，慢慢的也有人打探出來了。
高、向兩位外戚，來熙河，那是奉了旨意的。
旨意就是讓他們來種木棉。
這是官家給他們的恩典。
一匹吉貝布，就給一貫錢呢！
再一打聽，這些傢伙也知道了，一畝木棉地，能種出多少木棉？
至少六十斤！
按照官家給兩位外戚的價錢，每畝地的木棉起碼可以賣十幾貫！
於是，熙河路上下的武臣，都紅了眼睛。
熙河六州，又冷又窮，每年能撈到的油水也不多。
除了戰功賞賜外，就那麼一點俸祿。
光靠俸祿的話，養家餬口都不夠！
若是過去，大傢伙捏着鼻子忍忍也就算了。
現在，兩位外戚，帶着發財的機會來了。
傻子才肯放過？
於是，紛紛圍繞着向宗回、高公紀打起轉來。
一個個都表示，只要兩位國親肯給俺們一個種木棉的機會，俺們一定聽從兩位國親的號令。
畢竟，大宋武臣，都是很單純的。
除了忠君愛國，奮勇殺敵外。
他們也就剩下了賺錢這麼一個簡單的私人愛好。
向宗回，高公紀被這些人纏的煩了，就答應了他們，等到今年的木棉收穫之後，也分些種子給他們。
頓時，整個熙河路上下，向、高兩位外戚，萬家生佛。
不過，這也帶來了另外一個問題——明年，若是熙河六州的將官們大家一起種木棉，薅汴京羊毛。
那人手恐怕就不夠了。
六州的羌人、吐蕃部族加起來，也就那麼不到百萬人丁。
扣掉老弱婦孺，能用的青壯才三五十萬。
這些人裡有些已經是官府招刺的沿邊弓箭手了。
還有些是大宋駐軍裡的騎兵、弓手。
剩下的人丁，根本滿足不了大家發財的慾望。
搞不好，明年熙河路的工錢要漲。
想和現在這樣了，一個月幾百個鐵錢就叫人幹活的事情，恐怕不可能出現了。
於是，大家的眼睛，不由自主的看向了西南方向的河州、湟州、岷州。
還有蘭州對面的西賊卓羅和南、西壽保泰、靜塞軍等地。
一個個都有些蠢蠢欲動了。
尋到機會，就在向宗回、高公紀面前，開始暗戳戳的宣揚起西賊威脅論、吐蕃威脅論。
動不動就有人危言聳聽。
就像現在，一個騎着馬，跟在向宗回身邊的武將低聲說道：“經制相公，近來吐蕃溫巴溪一直從逋部等地，與我河州、洮州等告警，言是溪哥城的青宜結鬼章，欲對我不利。”
“相公當在趙經略之前，多多提醒此事，以防西賊與吐蕃勾結，夾攻我朝！”
“是啊，是啊！”其他武臣，紛紛附和起來：“吐蕃邈川溫溪心等也多有傳警，都說吐蕃人和西賊在加緊勾結。”
“彼輩狼子野心，不可不防啊！”
向宗回聽着，笑了起來，道：“此等邊事，自有趙經略籌劃、決斷，相關邊報也送去了京師，天子和兩宮慈聖，也自有決斷。”
“爾等謹守邊防，整訓將士便可。”
他當然知道，最近十來天，大宋一直得到來自吐蕃內部的線報。
溫巴溪從年初開始就幾乎每天都會派人來通報——阿里骨要反！漢家阿舅邊上要早做準備。
溫溪心，也隔三差五會派人來通報——阿里骨反跡或許還不明。
但青宜結鬼章，卻一直在備戰，漢家邊上應該警惕起來了。
一次兩次的，向宗回或許還會放在心上。
可這麼多次了，他早就脫敏了。
而前些天，阿里骨遣使到熙州，請求貢馬入朝，並請求朝廷冊封他爲武威郡王后。
向宗回就差不多感覺，溫巴溪和溫溪心是在忽悠大宋了。
理由也很簡單，這兩個傢伙都和阿里骨有死仇。
不過，該做的準備，還是要做的。
相關物資、武器的準備，也在有條不紊的進行。
畢竟，萬一吐蕃人真的和西賊聯手了呢？
這種事情寧可信其有不可信其無！
這是向宗回這幾十年的人生經歷告訴他的經驗。
當然了，他也只會做這些事情。
調兵、統軍、作戰和謀劃，那是經略趙卨的事情。
他？
就是個來種棉花賺錢的外戚。
這一點，向宗回清清楚楚。
諸將官們，聽着向宗回的回答，都有些失望。
他們可一直想着，慫恿向宗回或者高公紀，帶着他們先發制人。
西賊那邊不好搞，那搞一搞吐蕃也不錯嘛。
過去，大家不願去吐蕃那邊，主要是因爲那邊比熙河六州還窮還冷。
贏了也賺不到什麼，還要吃苦受凍。
可現在，大家都很想去吐蕃人那邊。
主要是害怕吐蕃人虐待那些可憐的蕃、羌農奴！
都什麼時代了？
居然還有人以人爲奴？
實在不可饒恕！
必須解救那些可憐人。
將他們從死亡、飢餓、寒冷中解放出來。
可惜，向宗回和高公紀，是死活不肯鬆口。
至於那位真正掌控整個熙河軍事大權的新任熙河經略趙卨？
他就更不願意了。
趙卨是老將，最喜歡打的就是防守反擊。
他老人家，現在忙着在蘭州城修城壕和城外的寨堡呢！
大有一種，不把蘭州修到讓西賊看了碰都不想碰就絕不罷休的架勢。
這樣想着，諸武將就在心裡嘆息一聲。
現在他們開始懷念起李經略。
李經略若在，肯定能諒解大家的，也肯定會帶着大家去解救那些被吐蕃人奴役的可憐農奴的。
“朝中無人吶！”武臣們都是感慨。