納耶夫被廢儲的消息。
在國際社會上並沒有掀起多少浪花。
至少與某傭兵組織在邁亞丁地區的軍事行動相比，這種程度的小事並不足以吸引人們太多的眼球。
沙特王室擁有五千多名王子，換一個當下一任國王似乎也沒什麼。
而且這大概是老國王第三次更換儲君了，上一次也就是在15年而已。
然而讓納耶夫想不通的是，明明前段時間老國王還很滿意他的生日禮物，對他這些年來的工作讚賞有加，然而這會兒卻突然翻臉，將他從王儲的位置上擼了下來。
看着登上王儲之位的小薩勒曼，他的心中有些不是滋味兒。雖然微笑着向對方表示了祝賀，但心中卻是不禁撇了撇嘴。這位高學歷的弟弟在經濟上或許有一手，但他並不認可他更適合成爲新國王。
不只是納耶夫想不明白，很多旁觀者也想不明白。
誠然，從親王內閣的負責人到國務秘書，小薩勒曼在老薩勒曼還是沙特親王的時候，就展現了過人的政治天賦，然而納耶夫的成就同樣不弱，尤其是在軍事和外交領域。
其在擔任沙特內政部副大臣和大臣期間，被稱作“反恐王子”和“間諜專家”，前美國國防部長和前中情局局長，都曾高度稱讚納伊夫爲最聰明和最有成就的沙特王子。而納伊夫本人曾領導打擊“基地”組織的戰鬥，出於對他的忌憚，其本人更是遭遇至少三次暗殺。
“他領導了打擊恐怖主義的戰鬥，他的成就是實實在在的，”費薩爾國王學術研究中心的研究人員、學者阿瓦德·巴迪表示，他認爲納耶夫有效壓制住了“基地”組織在沙特境內的一系列襲擊活動。
然而身爲一名旗幟鮮明的反恐鬥士，顯然並不得老國王的歡心。
對於恐怖組織，沙特王室的態度一直相當曖昧。
一方面極力避免着引火燒身，對同教派的狂熱者們敬而遠之，甚至協助國際社會對其進行打壓，然而另一方面，他們又對那些同教派的狂熱者們持同情態度，甚至暗中對其提供支持。
老國王並不希望看到這支徘徊在門口的獵犬倒下，至少不是現在。
再一個，一個由十葉派主導的統一的敘利亞，並不符合沙特在中東地區的利益。至於異端和異教徒會爲此流多少血，身爲一名虔誠的信徒，其實他並不在乎。
富麗堂皇的宮殿內，年邁的國王面前站着一個男人。他的名字叫伊丹，是老薩勒曼任命的沙特情報部長。
“巴閣達迪被殺了。”
“好的，我知道。”
老國王緩緩閉上了雙眼，良久後睜開，看向了伊丹問道。
“我讓你調查的事查清楚了嗎？”
“是的，陛下，”伊丹頷首垂目，恭敬地彙報道，“已經確認在敘利亞作戰的傭兵組織受到星環貿易支持，王儲納耶夫夥同約旦商人爲其提供從紅海到敘利亞北部的通路。直到三個月前，他們還通過我們的港口運輸補給物資。”
老國王的眼中閃過了一絲厭惡。
他很討厭星環貿易，雖然現在沙特百分之八十的淡水供應都不得不依靠新國人。他不相信這些不受法律約束的商人們會遵守底線，尤其是在星環貿易研發石油作物，生產石油類似物作爲化工原料而衝擊國際油價之後。
所以星環貿易在向中東地區推進全球電網的時候，老薩勒曼一直在從中作梗。
他當然沒有自負到認爲沙特能戰勝美國人都無法戰勝的對手，也沒傲慢到認爲沙特有能力與星環貿易發生正面衝突，他所做的一切不過是爲了不讓沙特徹底倒向星環貿易，再交出了淡水市場之後，將國家電網也拱手相讓。
再然後發生了邁亞丁軍事行動，數萬發白磷彈用最殘忍的方式將他們的“同胞”屠了個乾淨。
如果說以前對星環貿易僅僅只是討厭的話，老國王現在已經產生了一絲厭惡的情緒。
“陛下……”猶豫了片刻，伊丹開口。
見自己這位情報部長欲言又止的模樣，老國王緩緩開口。
“你說。”
“納耶夫與星環貿易走的很近，我們在這時候換儲會不會刺激到星環貿易方面……他們最近在敘利亞剛剛取得勝利，還有一萬餘傭兵沒有從中東撤走，我擔心……”
老薩勒曼的眼神銳利地看向了伊丹，後者趕忙低下了頭。
良久後，老國王收回了視線中的銳利，沉吟了片刻，緩緩開口道。
“這也正是我擔心的。”
“我建議讓納耶夫暫時從內政部大臣的位置上下來，人民新的國家安全顧問，削弱納耶夫在王室中的勢力……”對王室的家務事提議非常冒險，因爲這很容易觸動老國王敏感的神經，如果不是身爲老薩勒曼的心腹多年，伊丹也不會做出這種冒險的舉措。
因爲他已經預感到了，王室的權力鬥爭正在激化，如果無法得到有效的控制，註定將掀起一場席捲整個王國的“沙塵暴”……
“你說的對，伊丹，”老薩勒曼嘆了口氣，“沙特的王儲不應該是某個國家或者組織的傀儡。”
停頓了片刻後，老薩勒曼的眼中閃過了一絲銳利。
這一刻，他彷彿又回到了當年意氣風發的歲月，所有的渾濁都從那歲月斑駁的皺紋中褪去。他必須做出決斷，爲他的親兒子鋪平道路，否則一旦他撒手人寰，整個國家都將陷入權力爭奪的漩渦……
“讓納耶夫……”
突然間，老國王瞪大了雙眼。
伊丹微微一愣，臉色大變，慌忙上前。
“陛下，陛下！”
這一天，整個王宮亂成了一團，整個利雅得全城戒嚴。
出入城市的交通要道都被設置了檢查站，全副武裝的士兵從大街上走過。城中的市民們暫時還不知道國王駕崩的消息，只是詫異地看着在街頭執勤站崗軍人，以及從家門口開過的裝甲車和坦克。
從王宮中快步走出，是伊丹命人封鎖消息，接着又安排駐紮在首都附近的軍隊進城。做完了這一切後，他接着又馬不停蹄地帶着一衆特工迅速趕往了納耶夫的寢宮。
然而在納耶夫的寢宮，他並沒有發現這位前王儲的身影，從下人那裡打聽後才得知，王子殿正好有事出去了，得過幾天才能回來。
將納耶夫的寢宮包圍，伊丹立刻找到了小薩萊曼，一邊安排他儘快登上王位，一邊派人去追查納耶夫的下落。
哪知道這會兒納耶夫剛好在邊境上，正和星環貿易的傭兵待在一塊兒，得知自己的寢宮已經被老國王的心腹帶人包圍，他哪裡還敢回去，直接跑到了約旦東部的沙漠裡，住進了星環傭兵的軍營。
等到第二天，他的一名心腹冒死送來了消息。
直到這時，納耶夫才知道，這短短的一天時間裡，利雅得究竟發生了什麼。
誰也沒想到，國王陛下竟然在這時候駕崩了……