餘乾和李念香現在所處的位置離太安城不遠，以餘乾的遁速只花了一點時間便到了太安城。
兩人在太安城南門處的官道停下，因爲宮裡的馬車已經在那裡等候着了。
他們今天要回來的消息已經傳回去了，這估計就是天子特地派來的車駕來迎接的。今日是除夕，自己和李念香還是得先回趟宮裡報備。
駕車的人餘乾不認識，看樣子是個品級不低的禁軍統領之類的，他也沒有多少興趣去認識。
只是在對方絕對恭敬的眼神裡帶着李念香一起進了馬車，然後緩緩的朝城裡行駛而去。
一進入太安城，年前的火熱氣氛便直接撲面而來。大街上張燈結綵，隨處可見的各種大紅喜慶擺設。
小孩嬉戲於街頭，各種叫賣的吆喝聲，各種擺滿年貨的攤子，行人如織。
再加上昨晚下的一場大雪，這白裡透紅的壯景直接把過年的氛圍拉滿。
從下半年開始，這日子就過的一天比一天緊張，如今到了除夕，好歹是暫時把這些緊張驅散掉。
對於一年之中最重要的一個節日，這幾天整個太安城都將陷入停擺的狀態。連大理寺這類的機構也就只留下零星的幾個人值守。
馬車的速度異常的緩慢，沒辦法，人實在是太多了。
不過餘乾倒也不急，透着車窗看着外頭那別開生面的熱鬧幸福的模樣。這是他在這邊過的第一個年，這一切都還是很新奇的。
最後，原來只需要一個小時馬車的功夫，現在硬生生拖到了一個時辰才抵達皇城這邊。
林公公已然在這邊候着了，現在但凡餘乾入宮都是這位天子身邊最親的林公公出來親自迎接，牌面拉的很滿。
餘乾和李念香兩人一路跟着走進皇城，這算是餘乾第一次和李念香以駙馬公主的身份在除夕這天入宮拜見。
這時候，宮裡還是非常忙的，除了還在夷陵山脈鎮守的李成化之外，其他的皇子公主以及宗族的人此刻都一撥接着一撥的來宮裡拜會。
餘乾和李念香混雜其中，象徵性的把宮裡的那些需要拜見的長輩見了一圈。
如此下來，已然接近中午了。最後要見的人該是天子李洵，兩人來到御書房這邊的時候明顯就安靜了許多。
李洵沒在御書房裡，而是在御書房前的花園裡。和他一起的還有韋貴妃。
兩人正坐在亭子之下，韋貴妃在那用紅爐煮酒。
李洵身上披着一件大氅，兩鬢的頭髮又比之前白了許多，臉色更是滄桑不少。
這比上一次見到他的時候又老了許多。
自餘乾從極北之地回來的時候，就明顯的發現着李洵蒼老的速度有些異常，這再如何憂慮如何愁苦也不至於老的這麼快。
跟第一次餘乾見到他那時候滿頭烏髮時候相比，這份老態太過誇張，連帶着身上那股子勁好像也萎靡許多。
唯一不變的大概就是他身上的那儒雅的氣質，不過還別說，在這樣的老態之下這儒雅就更被放大了。
李念香也明顯察覺到自己的父皇老了很多，臉色憂忡的上前問候着。
李洵自然只是面帶微笑的和自己的女兒說着無妨之類的話語，餘乾默默的在對面坐下，朝自己的丈母孃頷首示意。
韋貴妃對自己這個女婿自然是沒得說，餘乾剛坐下便噓寒問暖起來，當時就親自給他斟了一杯溫熱的青梅酒。
半點子貴妃的儀態都不講究的那種，在餘乾面前表現的就像是普通的民間丈母孃一樣。
韋貴妃她可是靠着精明走到這一步的，現在的餘乾可不是之前的時候，值得她傾盡所有的對他好的那種。
在餘乾面前更不可能擺什麼丈母孃的大架子。現在的餘乾說句難聽點的，天子都管不了的。
“多謝母妃。”餘乾笑着接過酒杯。
“這麼些天，你和文安都去哪裡玩了。文安這孩子也真是的，想一出是一出，你都這麼忙了還要陪她折騰。”
“這算是我提出來的，成婚之後都沒怎麼好好陪過文安，這次剛好閒着帶她出去遊玩一下。”餘乾抿了口酒回道。
“你們啊，年輕人就是活潑。”韋貴妃掩嘴笑了笑，話術輕鬆的問着餘乾關於生活上的瑣事，嘮家常也似、
餘乾自然也不會說厭煩之類的，很是配合着韋貴妃的問題回答這。
他們二人聊了一會之後，另一邊的文安和李洵也停下交流。
眼尖的韋貴妃只是瞄了一眼就知道李洵有些話想單獨對餘乾說，聰慧如她立刻朝李念香說道、
“文安，母妃前兩天給伱和駙馬新縫製了兩件新的衣裳，你陪我過去看看有什麼需要修改的。”
“好的。”李念香不疑有他，直接起身跟着韋貴妃暫時離開這邊。
亭子裡便只剩下餘乾和李洵兩人對坐在那。
“這些天辛苦了，陪着文安到處跑。”李洵先開口問道。
“樂在其中。”餘乾輕輕的笑了笑，提起小火爐上的溫酒給李洵倒了一杯。
自從上次兩人在城外聊了一次之後，餘乾對眼前這位天子其實還是多了不少的好感，當然這不代表他就認同這個皇帝。
只是說這樣的一位至少算是憂國憂民的皇帝還是值得尊重的。
李洵當天子，對那些大齊的千萬子民還是好處大於壞處的。
“不過陛下你倒是可以注意身體，短短小半年的功夫精氣神就差了之前許多，還是得保養一下。”餘乾繼續順嘴說了一句。
“朕不是修士，不能像修士那樣一直保持着強健的體魄，歲數現在也到了，老了正常。人嘛，都得服老。”
李洵溫和的回了一句，說完還輕輕咳嗽兩聲。
“陛下沒找御醫瞧瞧身體嘛？”
“瞧了，心病不好醫。”
餘乾沉默下來，也不知道該如何回答，他總不能拍着胸脯跟人李洵說有什麼問題跟我說，我幫你解決？
這明顯不可能的事情。他和李洵還沒到那個地步，之前李洵的所爲餘乾並未完全原諒。
再說了，能讓堂堂大齊一國之主的天子憂心到這個地步的事情能是小事？
這李洵怎麼說也是千年王朝的掌舵人，底蘊擺在那，尋常的事情就算是修行界的事情也斷不能讓他憂心成這樣。
只能說事情很大，很誇張的那種，否則不至於這樣。
而且最重要的是就算他問了，這李洵估計也不會說出個所以然來，這位天子是一個老謎語人了。
真到了想說了或者能說的時候他自然會說的。
李洵也並未就這樣對餘乾多說什麼，只是笑道，“今日就你我翁婿在這，可否容朕問你兩個問題。”
“陛下請問。”餘乾頷首道。
“你以爲朕百年之後，誰當繼承這大位？”李洵直接問道。
餘乾愣了一下，他根本想不到李洵會這麼直接的問出這樣的一個問題。又怎麼可能突然問自己這樣的問題？
說實話，但凡換個手無縛雞之力的大臣在這，李洵這話一出估計就得俯首磕頭冒冷汗的那種。
餘乾也不想回答什麼，只是說道，“陛下正當年，這種大事還得慢慢思考纔是。再者，微臣回答這個問題總歸是僭越。”
李洵卻繼續道，“無妨，朕說了，就當是你我翁婿的閒聊。”
餘乾繼續搖頭，“微臣對皇子知之甚少，確實無法給出合理建議。”
李洵輕輕一笑，並沒有因爲餘乾的託辭而惱，只是繼續說道，“你是文安的夫婿，用民間的話來說，代王便是你的大舅子。
如果朕不立他爲儲君，你以爲如何？”
“立儲一事陛下決定便行，微臣不會有異議。”
李洵頓了一下，繼續道，“世人都以爲朕會立成化爲儲君，但是在朕的心裡，代王並不比任何以爲皇子來的差。
這麼多年，內秀於胸，溫良恭儉，所行皆有大道章法。其實從私心來講，朕對代王甚是滿意。
但是立儲一事又絕非朕的一言堂，甚至在未來的某一刻，朕甚至來不及立儲。屆時，若你想支持代王當王君。
朕希望你能有尺度，有分寸，大齊並非李氏之大齊。若因爲區區儲君問題便國本動亂，那邊是朕的罪過。
所以，朕希望若真有那時候，你能替大齊的千千萬萬百姓着想，協助穩定住大齊的局勢。那麼朕就無憾了。”
餘乾再次愣了一下，這話怎麼越聽越不對勁？所以自己算是李洵在這託孤的臣子？
這也不對啊，再怎麼託也不能託到自己這個年輕人的身上，餘乾一時之間有些不明白李洵的意思。
只是覺得萬分奇怪，但是他也做出深問下去的這種無意義的舉動，只是頷首模糊的答應道，“陛下放心，微臣始終以國本爲重。”
李洵輕輕一笑，喝了口青梅酒，望着遠處青白的天空。
“山河壯麗，人間風流。”
餘乾亦是喝着酒，順着李洵的視線望去，而後又落在李洵身上。
他保持緘默，腦中思考。
這位天子當真是越來越怪，怪到餘乾看不懂。但是不知道爲什麼，這每一次同對方的聊天都會讓餘乾恍惚間覺得這天子其實不那麼差。
真的是有在很好的爲大齊着想，爲大齊的百姓着想。
再加上今天這番近乎於託古的話術，讓餘乾心裡隱隱有種不安，不妙的預感。總感覺不僅僅關乎李洵個人。
接下來，李洵也並未再同餘乾說這個話題，只是閒聊起那些風花雪月之事，儼然一副逍遙君王的模樣。
就這樣，餘乾又陪着呆了數刻鐘然後才告辭離去。他是一個人離開的，李念香還在韋貴妃那邊，餘乾也就不叫了。
晚上吃年夜飯的時候再說便是。
離開皇宮之後，餘乾直接往大理寺方向趕去。
回到大理寺之後，餘乾直接就朝寺卿樓那邊走去，他想看看褚崢他們到底知不知道李洵的事情。
來到樓上之後，只見偌大的會議室裡，長桌什麼的都被挪到一邊了。
正中間竟然架起了一個大竈臺，柯鎮邦擼起袖子在那熱火朝天的炒着菜。旁邊的褚崢正在準備別的菜，細緻且認真的在那切着。
餘乾愣了一下，有些不懂兩老人家打算搞什麼。這是大理寺的全新玩法嘛？餘乾有些懵。
他進來的動靜自然是引起兩位老人的注意，褚崢回頭說着，“你什麼時候回來的，老夫還以爲你這年不回來過了。”
“剛回。”餘乾上前問道，“您二位這是在作甚？”
“炒菜啊，還能幹嗎？”柯鎮邦沒好氣的說着。
“柯老，我不瞎。我的意思是怎麼在這炒菜，這是什麼習俗？”餘乾不解的問道。
“這是老夫的習俗，在那坐好了，等會吃飯。”柯鎮邦撂下這一句，又開始陷入炒菜的世界裡。
看着這老人家那熟練的不像樣的顛勺，餘乾臉上的肌肉稍稍抽動兩下，這沒有個幾十年的功夫怎麼可能練出這一手。
餘乾哪裡敢信這柯鎮邦還有這一手。
一邊的褚崢倒是不那麼忙，解釋了一句，“這個也算是我們這些老人家的愛好了。今兒個是除夕。
晚上大家都不在，所以午飯便親自下廚炒着吃，往年也都是如此。你之前沒在大理寺不知道罷了。”
“這樣啊，好的，那我今天有口福了。”餘乾呵呵笑着，走到桌邊坐下，然後看着兩位老人家在竈臺那忙着。
沒多會功夫，柯鎮邦就把菜都做好了，六菜一湯，那叫一個豐盛。
用的食材都是頂級，看着這透着靈氣的菜餚，餘乾愣了一下，詫異問道，“柯老，這菜不簡單吧？”
“你以爲呢？”柯鎮邦擦手坐下，自得的說道，“老夫炒菜那都是用的天材地寶，尋常修士吃了這頓飯都能省去大半年苦修的。”
褚崢也笑了起來，指着一道赤紅色的葷菜說道，“這事柯老還真沒亂說，這菜你知道原料是什麼嘛？”
“看着靈力有些熟。”
“這正是你之前在東海斬殺的那位火烈一族的赤火蛟。昨天柯老特地跑到東海一趟，尋了兩頭赤火蛟，取其最嫩的後脊位置的部位。這纔有了這道菜。”
“厲害。”餘乾豎起大拇指，爲柯鎮邦這個老饕餮點贊。
然後也不客氣的直接夾着這些菜餚送入嘴裡，味道鮮美炸裂，讓餘乾直呼過癮。
看着餘乾吃的這麼火熱，柯鎮邦他們也端起碗筷吃着這些準備很久的大餐。
“對了褚公，我方纔見了陛下一趟。”餘乾夾了筷子不知名的菜蔬送入嘴裡，隨口說了一句。
“怎麼了，是有什麼事？”褚公問道。
“倒也沒有什麼事，只是覺得陛下老的有些快，並且很憂慮的樣子。像是有什麼千斤的擔子落在肩上的那種。”餘乾隨意的說着。
“您二位不覺得奇怪嘛，陛下短短小半年時間就衰老的這麼快，肯定是因爲某些大事。”
“你小子別用這試探的口吻。”柯鎮邦敲了下餘乾的筷子，“怎麼，你還覺得我們有事瞞着你啊？”
“那哪能啊。”餘乾笑道，“這不是純屬好奇嘛。陛下那堅韌的心性我可是知道的，就很好奇到底是什麼事讓他這般憂慮。”
“好奇就直接問陛下去。”柯鎮邦半眯雙眼說道。
“那不是陛下不說嗎，這纔想着問你二位知不知道一些情況。”餘乾貼心的給柯鎮邦夾了塊大肉。
“說實話，我們也不知道。”褚崢接過話茬，“陛下的身體情況我也見到了，之前也問過，但是陛下也沒說什麼。”
“連你們也不知道？陛下還會有事不跟大理寺說嘛？”餘乾不解道。
“你真以爲大理寺是大齊的國器啊，陛下的事情自有他自己的考量，說與不說我等又不會去強行追問。”褚崢解釋了一句，而後問道。
“倒是你，你爲什麼會以爲陛下是因爲某個事情而這樣的？”
“感覺吧。”餘乾稍稍認真一些的說道，“我總覺哪裡不對勁，褚公，之前的那座陣法現在查的怎麼樣了？”
褚崢沉吟半晌，說道，“這幾個月我們一直在查，但是可以說是一無所獲，所有和那陣法相關的人和事好像就這麼消失無蹤，再無半點動作，再無半點痕跡。
所以，雖然我們一直派不少人盯着，但就是半點尾巴都抓不到。而且從現有的所有線索點切入都沒有半點收穫。”
餘乾問道，“這麼古怪，事出反常必有怪。蟄伏的這麼深，會不會是在憋什麼壞腸子？”
“很有這個可能，所以寺裡也一直沒有放鬆警惕，一旦有任何風吹草動都會第一時間去處理的。”褚崢看着餘乾問道。
“你是懷疑陛下憂慮的是這件事？”
“倒也不是。”餘乾搖着頭，“只是突然想起這件事。”
“行了，不要妄自揣測陛下了。”柯鎮邦開口結束了這個話題，“你小子也太有太多的小心思。
寺裡不會瞞着你任何東西，你不知道的，我們也不知道。陛下怎麼做，我們順着就是，不要主動去窺探。”
“好的，柯老。”餘乾乖巧的說着、
“今晚你就好好陪着文安公主過除夕，明早過來，各自勢力之間的拜年還是很重要的。這種事也該你代表實力出面了。”
“好的。”
三人也不再多談這些事情，只是吃着飯菜，聊些修行上的事情。
大過年的，沒必要再關注那些家國大事，以輕鬆愉悅爲主。
“那啥，我吃飽了，就先走了。”酒足飯飽之後，餘乾放下碗筷拍着肚皮說道。
“去吧，記得和實力的人打個招呼，你現在是少卿，這大過年的要露面說話的。”褚崢笑道。
“明白了。”
餘乾滿口答應下來，正欲起身離去的時候，一位寺卿處的執事直接敲開門，說道。
“褚公，有人找餘少卿。”
“誰找我這麼急？”餘乾不解問道，“讓他去少卿處等着，懂不懂規矩？”
“是一位叫魚小婉的姑娘，她實力很強我們不好安排，這才趕忙過來通知。”那位執事慚愧道。
餘乾有些愕然，他沒想到魚小婉竟然會直接找上大理寺這邊，還堂而皇之的進來。
她這是從龍宮那邊回來了？除夕不回家，跑自己這邊來。不過餘乾也想不了那麼多，急匆匆的就要出去。
這時候，柯鎮邦出聲喊道，“小子，你讓魚小婉姑娘上來，現在正好是飯點。人小姑娘不遠千里而來，咱們不能怠慢人家，讓她上來吃飯。”
“柯老這不好吧。”餘乾立刻拒絕，“再說了，這飯菜咱都吃完了，就不讓小婉她再叨擾什麼了。我帶她出去吃。”
“怎麼，你是覺得老夫我不夠面？”柯鎮邦板着臉說道。
“不是.”
“我作爲你的長輩，想見見這位魚小婉姑娘有什麼問題嘛？”
“行吧。”餘乾揉了揉太陽穴，轉頭對那位執事道，“去，把她帶到這邊來。”
說完之後，餘乾只能又折身回到桌邊坐下，看着柯鎮邦說道，“柯老，不是我說什麼，小婉這個人比較直性子。
有的時候說話沒有把門的，你老不要介意，多擔待。”
柯鎮邦道，“笑話，老夫什麼場面沒有見過？豈會跟一個女娃娃介意，你放心，老夫有分寸的。再說了，在蒼梧仙境的時候老夫又不是沒見過她。
人小姑娘懂事的很，豈是你嘴裡的那樣？”
“也是。”餘乾乾巴巴的笑了笑。
而柯鎮邦則是起身，再次起火炒菜。
等了一會之後，門口處又傳來了動靜，是那位執事帶着魚小婉的來了。
魚小婉還是那副經典的打扮，穿着綠色的小裙子，頭上飄着青絲帶，身上斜挎着一個樸素的鼓囊的小荷包。
她一進屋，就露着甜甜的笑容對着柯鎮邦和褚崢兩人，“新年好。”
“新年好，來，過來坐。”褚崢頷首微笑道。
後面的柯鎮邦也端着兩盤剛炒的菜說道，“過來吃飯，嚐嚐老夫的手藝。”
“好的。”魚小婉那叫一個禮貌，乖巧的走過去，然後大大方方的在餘乾身邊坐下。