在一隊隊禁軍和皇宮守衛的注視下，衆人踏上雕龍的玉石長階，隨着那前方的小黃門走上大殿。
硃紅的殿門關着，門口是一面白無須，頭髮花白的大黃門，他昂首而含笑，看着衆人來。
小黃門自覺退下。
“咱家高堯，先在此祝賀各位，並預祝各位少俠能金榜題名，進士及第。”大黃門咧嘴一笑，微微躬了躬身。
武舉的進士不同於科舉會錄取那麼多，三十人裡，除前三名之外，另只錄取十人，合計十三人爲進士，其餘人，雖是同武進士出身，可終究是要差些的。
衆人本來還不知眼前這老太監是何人，此時一聽他通名，頓時一驚，連忙回禮。
無他，這名爲高堯的老太監可是侍奉先帝的老人，如今的大內總管，據說也是入三境的武道高手。
此時，依對方身份和修爲，能對自己等人這般和顏悅色，已經是一種禮遇了。
“不管怎樣，咱也得按規矩來。”高堯笑眯眯地說道：“第一場是在殿中的文試，爲了不引起不必要的誤會，各位少俠若有帶隨身兵刃的，還請留在門口。”
話說着，旁邊已有宮廷禁衛捧着長盒走來，自然是爲了收取他們的隨身兵器。
武者修行，自然是兵不離身，此時，大多人臉上都露出爲難之色。
人羣中的萬花樓看着，眼珠一轉，摺扇一合，笑道：“我這柄扇子貼身不離，愛惜地緊，可陛下龍體金貴，殿中還有各位隨考大人，唉。”
他將摺扇隨手放到木盒上，道：“可給我好生看緊了，莫要用手碰。”
那侍衛知他身份，連連點頭。
高堯輕笑，“小國舅儘管放心，咱們的人規矩的很，不會亂碰。”
有萬花樓的話在前，又有高堯這麼一激，兩人此番，倒是讓那些還在猶豫的人顯得不規矩，不懂分寸了。
當即，兵器磕碰的聲響而來，卻是不少人都解下了隨身兵器，放置在了一旁。
但場間也有幾人沒有動作。
尹蓮童拿着玉簫，默不作聲。
喬芷薇懷抱長劍，目光淡淡。
蘇澈握劍，神情坦然。
萬花樓見此，似笑非笑地看了三人一眼，目光落在蘇澈身上。
他剛要開口，一旁的高堯卻是先問了，“這三位，可有隱情或是什麼說道？”
他雖是宮內地位最高的宦官，可這態度卻和善的很，笑容從未褪去。
“自兒時，家中長輩便有言，人在簫在。”尹蓮童行了一禮，道：“還望海涵。”
高堯點點頭，“尹家規矩，咱家也有所耳聞，神兵洞簫珍貴，合該如此。”
他這話，沒說同意，也沒說不同意。
“桃花劍閣沒有自己解劍的道理。”喬芷薇淡淡道。
蘇澈意外於她的語氣，竟變的這般冷淡，彷彿早前的媚意婉轉是自己的幻覺一樣。
“持劍八派裡，桃花劍閣近年來又有兩位大劍主破鏡，其勢直追天山劍派，隱有執牛耳之意。”高堯同樣點頭，未置可否，“所攜鋒芒不可擋，咱家不該強求。”
言罷，他將目光落在蘇澈身上。
蘇澈見他看來，而明顯能注意到的是，眼前這人臉上的笑容似乎是淡了淡。
“你是蘇定遠之子，是朝廷的人，最懂規矩的。”高堯問道：“不知蘇公子有何見教？”
他並未有什麼氣勢流露，可蘇澈仍是呼吸一緊，能切身地感受到一股壓力，讓他幾欲低頭。
蘇澈握劍的手下意識一緊，幾乎要應激出劍，但他生生按捺，腳下微動，無名樁功若釘死滾動地龍，讓他呈屹立之姿。
高堯不見渾濁的眼中意外閃過。
蘇澈能覺壓力在下一刻消散，似乎是對方欲讓他緊繃而驟鬆，以此出醜。
而他仍是那般站着，沉靜而穩重。
高堯雙眼眯了下。
蘇澈沒說話，只是抱了抱拳，劍未鬆。
良久，
在其餘人裡有人隱有埋怨和不耐的時候，忽然聽得這大內總管一聲輕笑。
高堯臉上笑容重掛，更勝先前，他說道：“各位請隨咱家到外試擂臺處吧。”
“什麼？”
“這殿試？”
有人疑惑，有人若有所思，有的卻臉色陰沉下來。
“殿試已經結束了。”高堯說道：“陛下出的考題，讓咱家來給各位，方纔，你們不都答了麼？”
於此同時，那些侍衛便將木盒送上。
看着那躺在木盒裡的隨身兵器，不少人臉色都是紅一陣白一陣。
有人低聲道：“這也太過兒戲了吧。”
“連大殿都未進，陛下是瞧不起我等嗎？”
高堯臉色一沉。
原本低頭躬身的侍衛猛地伸手按住那說話的兩人，竟是將他們從人羣中扯了出來。
“你們幹嘛？”
兩人還欲掙扎，卻一下迎上了高堯的眼神。
“年少輕狂，出言無忌，可也要爲家人想想。”高堯淡淡道：“聖上恩典，也是你們能夠妄加揣度的？”
那兩人身子一顫，一瞬如墜冰窖。
高堯擺了擺手，自有侍衛將這兩人拖走。
“那咱們，走吧？”這老太監一笑，看向其餘人，伸手虛引。
不少人都是心中微寒，就連臉色陰沉不滿的萬花樓都沒有開口。
……
遠遠地，一頂華蓋便隱約可見。
及得近前，卻是在一座花園之內。四下近百禁軍侍衛持槍帶戟，二三十丈的池塘正中，竟搭建了方圓七八丈的擂臺。
而那頂華蓋，便在池塘旁，只不過此時底下只有一把雕龍木椅，無人。
池塘邊的涼亭裡，亭中四角，各站一人，均是紫衣長袍，明顯是大內護衛高手。又圍着石桌坐了三人，站着一人，其中有兩人正在弈棋。
人們的目光，當先便會被那支着白玉般的下巴看棋的身影所吸引。
她看起來歲將雙十，穿着一身大紅的氅衣，上鏽青鳥玄鳳，頭戴鳳冠，面容精緻如玉，一點朱脣更是妖嬈魅惑。
相比之下，喬芷薇那般媚功便相形見絀，完全被這天然去雕飾的美感壓下。
她便是萬貴妃，整個大梁最得寵的女人。
沒有人敢多看，在驚豔過後，心中的自慚形穢和因對方身份而來的壓迫，便足以讓人馬上低頭或是移開目光。