這就是司家？
這就是壽願一族？
望着司府內的蕭條景象，伊莉雅眸中不禁閃過一絲詫異之色，只覺眼前所見與心中所想，竟是迥然不同。
久未修葺的花園雜草叢生，幾乎看不見什麼像樣的植株，寥寥的花朵零星散佈着，紅的，橘的，白的，紫的，色澤鮮豔，卻不成規模，更談不上有多美觀。
前方的建築表面斑斑勃勃，破舊不堪，往來的府中下人也是稀稀拉拉，行色匆匆，分明是個陽光明媚的大晴天，人們臉上卻大都陰沉沉的，看不見半點笑容。
衰敗！
伊莉雅與顧天菜腦中，幾乎同時浮現出這兩個字來。
以傳授女子魅惑之術而聞名天空之城的司家，竟然比想象中落魄了不知多少倍，只看眼前景象，說是貧民之家都絲毫不顯違和。
“司媛媛的住所在哪？”
伊莉雅攔住一名匆匆而過的下人，和顏悅色地問道。
“司媛媛？那是誰？”
不料此人一臉茫然，彷彿從來未曾聽說過這個名字，“沒聽說過。”
“家主的女兒。”
伊莉雅俏臉微變，焦急地追問道，“你怎麼會沒聽說過？”
“他來府裡不過半年。”
身後突然響起司妙常的聲音，“自然不可能聽說過媛媛的事情。”
“居然能夠掙脫我的靈魂威壓。”
伊莉雅緩緩轉身，凝視着他的眼睛，一字一句道，“先前倒是小覷了你。”
此刻的司妙常面色蒼白，氣喘吁吁，豆大的汗水自額頭不住滴落，將胸前衣襟沾溼大半，臉上更是多出了數道皺紋，彷彿在一瞬間蒼老了百歲。
“我本來就只剩下一百年好活。”
司妙常苦笑着道，“適才只是爲了站起來，便耗費了我五十年壽元。”
“原來如此。”
顧天菜眸中閃過一絲恍然之色，“這就是壽願一族的能力麼？”
“司家的情況，你們也看見了。”
司妙常指了指被伊莉雅攔住問話的下人，言語間透着幾分苦澀，幾分無奈，“都快窮得連飯都吃不起了，自然也給不出多少報酬，請來幹活的人換了一茬又一茬，幾乎沒人能撐過兩個月，像他這樣半年沒走的，已經算得上鳳毛麟角，怎麼可能知道離開了那麼多年的媛媛？”
“怎麼？不喊打喊殺了？”
顧天菜似笑非笑地看着他道，“這般賣慘，是想博取伊莉雅的同情麼？”
“率土之濱與神女山之間的爭鬥，哪是咱們一個小小司家能夠摻和的？”
司妙常突然兩腿一彎，“撲通”一聲坐倒在地，彷彿用盡了所有的力氣，自嘲似地笑道，“從前表現得那般強硬，不過是自尊心作祟，不想讓你們進來罷了，如今既然已經被看見，那也就沒有繼續裝模作樣的必要了。”
“帶路。”
伊莉雅眸中閃過一絲複雜之色，緩緩散去周身氣勢，口中冷冷地吐出兩個字來。
“隨我來。”
司妙常只覺渾身一鬆，登時彈地而起，毫不猶豫地走在了前頭，“媛媛和芊芊那兩個丫頭的房間毗鄰，這些年來一直保持原樣，未曾有人住過。”
伊莉雅和顧天菜緊隨其後，沿着長廊左一拐，右一拐，很快便來到兩間普普通通的平房前，根據司妙常所述，正是司媛媛與司芊芊從前的住處。
一張桌子，兩把椅子，一張木牀，一條被子，以及一個陳舊的梳妝檯。
這就是母親居住的環境麼？
兩個房間裡的佈局幾乎一模一樣，只能用“簡陋”二字來描述，直看得伊莉雅瓊鼻一酸，眼眶泛紅，幾乎要落下淚來。
她本以爲自己童年不幸，從小命運多舛，可如今與司媛媛一比，在金耀皇宮中的生活，卻簡直可以用幸福來形容。
良久之後，她緩緩走出房門，恰巧看見一名綠裙女子從身前緩步而過，容貌秀麗，身姿婀娜，盈盈一握的纖細腰肢猶如水蛇般輕輕扭動着，嫋嫋婷婷，儀態萬方，散發出攝人心魄的魅惑之力。
女人的媚彷彿刻在了骨子裡，一舉一動竟似能牽動旁人的心，就連伊莉雅這樣的同性見了，都要忍不住心跳加速，臉頰微燙。
“你們想必也聽說過，我司家最擅長的，便是教導女子如何取悅男性。”
司妙常指了指綠裙女子道，“她就是這裡最好的先生之一，若是沒有她們，司家說不定早就不存在了。”
“爲什麼？”
伊莉雅盯着綠裙女子凝視良久，突然心頭火起，咬着牙道，“你們有手有腳，可以修煉，可以幹活，爲何卻偏偏要走上這條道路，甚至不惜將自己的親生女兒當作工具，送到陌生男人的牀上？”
“修煉？”
司妙常彷彿聽見了世間最滑稽的笑話，突然大笑一聲道，“你體內也流着司家的血液，怎會不知壽願一族的壽命在出生的那一刻便已決定，即便努力將修爲提升到魂相境也無法改變，況且我族之人普遍活不過兩三百歲，修煉資質又平平無奇，似我這般能夠活過千年的已經算是另類，如此孱弱的家族實力，又該如何在這強者如林的天空之城立足？”
“因爲弱小。”
伊莉雅怒意更盛，粉拳緊握，嗓音不自覺地提升了一個八度，“就要犧牲族中女性麼？你們這些男人是幹什麼吃的？”
“你可知當年家族最爲落魄的日子裡，族人是如何謀生的麼？”
司妙常眸中閃過一絲悲涼，慘笑一聲道，“年輕女人爲娼爲妓，男人們還要負責替她們去招攬生意，即便做出這樣大的犧牲，司家卻還是險些沒能堅持下去。”
“你們……”
伊莉雅不禁勃然大怒，纖白的右手如同閃電般向前一探，一把抓住他的衣領，貝齒咬得喀喀作響，“畜生！”
“畜生？或許吧。”
司妙常就這麼任由她抓着，一臉平靜地說道，“你生在宮廷，又怎知世道之艱辛？在這個實力爲尊的世界，弱者若不出賣尊嚴，又該如何生存下去？”
“你……”
伊莉雅櫻脣微張，想要回懟兩句，卻突然發現自己竟不知該如何反駁。
若是沒有遇到鍾文，我的下