大雨漸漸變小，滿載四千餘名獨立師殘部的船隊逶迤相連，緩慢駛向了西南方向，黑沉沉的湖面上，根本就無法辨認東南西北，全憑常年在駱馬湖中捕魚的鄉親們的經驗，在時而順風、時而逆風的雨夜中行駛了三個半小時，才隱隱看到模糊的湖岸。
船隊中兩艘大船相距四米，相向同行，安毅發出暫停前進的命令被傳到隊伍的前後方，整個船隊在距離湖岸三百餘米的水面上停了下來，一塊五米長的跳板迅速架在兩艘大船之間，尹繼南、胡家林和丁志誠等人快速通過一尺寬的溼滑跳板來到安毅的船艙裡，傾聽油燈下的安毅對着地圖指指點點，發佈命令：
“……老丁，你率特種大隊弟兄先行出發，必須在兩個半小時之內趕到南面十二公里的沙集，沙集距離宿遷縣城不到十四公里，我估計駐兵不會超過一個營，很可能就一個連，你們一定要悄悄拿下，弟兄們就指望你們了。我們在再往下行一公里，在岔口村東面上岸，天亮之前趕到沙集與你們會合。”
“老大，你走岔口行嗎？這麼一來，大部分弟兄都得擦着宿遷縣城邊上走啊！”丁志誠驚訝地望着安毅。
安毅自信地問道：“換了你是宿遷守將，你認爲我敢從你鼻子下突圍嗎？何況這麼大的雨，十米外都見不到人。”
丁志誠釋然地點點頭：“行！我們先出發了，定不會辜負老大和全體弟兄的重託！”
丁志誠快速離去，出了船艙疾行兩步，飛身越過四米多寬的湖面，像只夜貓似的輕巧地落在前方的大船上。
船頭四十來歲的艄公吳兆林對這身功夫震驚不已，四處看了看，快步走進船艙，正在佈置任務的安毅示意他坐到自己身邊，幾句話向鬍子等人交代完畢，吩咐鬍子過船後把年輕的漁民清和也叫過來。
弟兄們先後離去，長相虎虎生氣的年輕漁民頭領吳清和也彎腰走進低矮的船艙，安毅示意他坐下，彎腰轉身，“咚”的一聲跪在艄公吳兆林面前，重重地磕了三個響頭：
“兆林叔，小侄代表獨立師剩下的四千六百七十二個弟兄，感謝大叔和鄉親們的再造之恩！”
吳兆林嚇了一大跳，一把抱起安毅，激動地喊道：“使不得啊使不得！使不得啊安將軍……”
年輕的吳清河被眼前的情景驚呆了，他怎麼也沒想到，名震全國的安將軍會給自己這些貧賤的漁民磕頭，雖然此刻安毅虎落平陽，但是怎麼樣還是個高高在上的將軍啊！何況安毅的軍隊對老百姓秋毫無犯，撫孤濟老，就像對自己親人一樣，方圓百里有口皆碑，大家把革命軍第一軍獨立師不叫獨立師，而是叫成“安家軍”，許多老人甚至把安家軍和古時候的岳家軍拿來作對比，所以只需喊幾句話，家家都願出人來幫忙，哪裡會想到什麼感謝磕頭這些事？
吳清河看到自己的大叔戰戰兢兢手忙腳亂地抱住虎目含淚的安毅，感動之下，上前抓住安毅的胳膊，硬按他坐下：
“將軍，你的軍隊和所有的軍隊都不同，是咱們老百姓的兵，無論爲你們做什麼，我們都願意，小弟只恨自己是獨子，家中老小指望着小弟過日子，否則小弟定會追隨將軍，鞍前馬後效勞……嗨！不說了，你們這一路可讓人揪心啊！”
安毅深深吸了口氣，聲音有些顫抖：“清和哥情深義重，鄉親們恩深似海，爲了幫我們逃命，六十多名鄉親被敵機炸死炸傷，卻仍然無怨無悔地把我們幾千人送到這兒，我安毅只要留下條命，就永遠也不會忘記！
別看如今軍閥得勢，捲土重來，他們的日子長不了，多則一年少則半載，我們革命軍定會打回來的！
兆林叔、清和哥，這次我們實在是拖累鄉親們了，臨別前沒什麼謝儀，只能留下點錢以表心意……別推辭！清和哥，你坐着別動，兆林叔，你先聽小侄把話說完，咱們這一去非常艱險，說白了就是亡命之徒，身上實在不宜帶着錢財和太重的東西，所以就把三千多塊大洋留下來，那幾袋錢在清和哥的船艙裡，不收的話，我們四千多弟兄心裡不好受啊！”
“這這……這……”
純樸憨厚的兆林叔嘴皮只會哆嗦。
“不行！這麼做咱們就不仗義了，咱們沙灣村和周邊十里八鄉的人，祖祖輩輩都沒幹過這樣的事。”
吳清河激動得額頭青筋突起，剛要站起就被安毅拉住。
安毅感激地說道：“清和哥，別這樣，這不是買賣而是自家人的感情，明白嗎？有件事我得託付給你，我們獨立師一萬多弟兄從西面的姚集一路殺出重圍，打下縣城立刻從沙灣水路撤退，在這兩天的激戰中，大約有一千六百名弟兄失散了，其中半數是方圓百里的新兵，估計是找不到我們躲了起來，要是哪天這些兄弟扛不住軍閥的壓迫組織起來，求清和哥給他們遞個話，就說無論如何，他們都是我安毅的弟兄，無論今後他們走到哪裡幹什麼，只要我安毅活着，就還是他們的弟兄，安毅師所有人都是他們的弟兄！”
“將軍……”
吳兆林和吳清河忍不住齊聲呼喚，通過一天一夜與官兵們相處，他們知道那些離開安家軍的人說白了就是逃兵，可安毅把離開部隊的人客氣地說成是“失散”，仍然這麼仁義地稱之爲兄弟，怎麼不讓人感動萬分？
安毅凝視吳清河的眼睛，思想鬥爭了好一會兒，才緩緩說道：
“清和哥，有件事說了可能唐突，但是離別在即，我又忍不住要說，說了你可別見怪，要是覺得不合適就當小弟沒說。”
吳清河重重點點頭：“說吧，將軍，讓我幹什麼都行！”
安毅靠近吳清河，低聲說道：“你知道昨晚我們在島上的北面湖灣沉下了三千多支長短槍嗎？”
吳清河和吳兆林大吃一驚，安毅接着說道：“不止是三千多條槍，還有三十四挺重機槍、六十三門法國造的迫擊炮，還有，在傷員集中休息的樹林裡，我們挖了個淺坑，埋下三十九箱步槍和駁殼槍子彈，因爲咱們要逃命帶不走，還要揹着四百多受傷和生病的弟兄一起上路，所以都留下了。
這些武器彈藥，有一半是在打下邳縣時繳獲的，彈藥我們帶走了大半，留下的並不多，要是你和鄉親們用得上，就回去撈起來藏好，或者等風聲過了悄悄分散賣掉換幾個錢，只是賣的時候要格外小心，儘可能往遠處賣，別一次賣出超過五支應該沒事。”
吳兆林叔侄倆愣愣地看着安毅，安毅站起來說道：“現在快三點鐘了，我們得趁着這雨夜上岸快跑，否則等天一亮就麻煩了。”
叔侄倆忙不迭地跑出船艙，不一會兒，整個船隊在低呼聲中再次啓程，緩緩向南，前行二十多分鐘相繼靠岸，由於不敢停靠魚碼頭，只能在彎彎曲曲的淺灘停泊，沿岸上下三裡全是高高的蘆葦和野草淤泥，踩一腳就齊膝深，每走一步都非常艱難。
鄉親們看到安家軍官兵揹負着沉重的槍支彈藥緩慢涉水，數百個傷病員被捆在官兵們身上，難過之下，全都跳下水，拼命把船儘量向岸上拉，折騰了半個多小時四千餘人才盡數上岸，很快便消失在茫茫夜色之中。
密密麻麻的大小漁船絡繹離岸，駛向湖心，吳兆林叔侄分別站在自己的大船尾部，淋着越來越大的雨，遙望早已不知蹤影的安家軍。吳兆林仰起頭，擦去臉上流淌的雨水，長嘆一聲，隨後自言自語地說道：
“這麼大的雨很快就過了，估計明天又是個大晴天，願菩薩保佑安將軍，保佑安家軍所有人平安回家……”
吳清河心裡堵得慌，感覺自己鼻子酸酸的，他從沒有看到過安家軍這樣的軍隊，慘敗之後仍然軍紀嚴明，官兵相互間情意深重，不離不棄，寧願扔掉槍也不願扔下受傷弟兄，行動整齊軍紀嚴明，四千多人上岸除了水聲、腳步聲和喘息聲，幾乎沒有任何人說一句話，個個衣衫襤褸滿臉硝煙，仍然如此的堅韌彪悍，讓吳清河年輕的心被徹底震撼了。
吳清河隱隱聽到自己大叔的沉重嘆息聲，收起思緒，吩咐夥計擺船靠近些，一個箭步跳到吳兆林的船上，把大叔拉回船艙裡，解下溼漉漉的衣服，扯下掛在艙棚頂上的布靳遞給大叔：
“叔，你說安將軍能平安回到江南嗎？”
吳兆林脫下褂子，接過布巾擦拭紫銅色的身子，停了一下繼續擦拭腰間的水漬：
“安將軍不是凡人，他的軍隊是我見過的最硬朗的軍隊，個個武藝高強，他們打了幾十個大勝仗，把孫傳芳和張宗昌的軍隊打得丟盔卸甲，這次要不是十多萬人圍住他們，又沒有援兵，他們絕不會敗。這兩天你也看到了，活下來的沒一個孬種，個個都像鐵打似的，沒人能夠攔住他們。”
吳清河嘆了口氣：“我真想加入安將軍的軍隊，村裡的其他年輕人都對我說，他們都想加入安將軍，可惜安家軍要逃命不收人了。”
“別胡思亂想，你爹就你這根獨苗，咱們還是去鷺島把槍撈起來吧，撈起來擦乾淨先埋着，等風聲停下來再說。
你去清點一下安將軍留下的大洋，回到村裡，得給死去親人的人家補上。”吳兆林低聲叮囑，吳清河應了一聲很快跳過自己船上。
叔侄倆和兩百多艘回程漁船上的青壯都沒想到，回到家裡，等待着他們的是滿目灰燼和沙灘上成片的親人腦袋，全村一千四百餘人，除了船上的五百來個男人倖存之外，再也沒剩下一個活口。
於是，打這兒以後，駱馬湖畔方圓百里變得血雨腥風了，一場歷經半年的血腥報復即將開始，三個月不到，駱馬湖中的大大小小島嶼灘塗上，聚集了多達三千餘人的強悍水賊，他們以精良的裝備和血腥的手段，洗劫了駱馬湖四周一個個縣鄉，一個個軍營，成爲聲震大江南北的最大一股水匪。