“森海瑟爾怎麼跟貝爾戴特打起來了？”
“聽說貝爾戴特被罵矮子。”
“這也太過分了吧，貝爾戴特只是高得不明顯，至於這樣攻擊身體缺陷嗎？而且森海瑟爾高她這麼多，打起來簡直像是從二樓打消防水龍頭。”
“雖然貝爾戴特有動手的理由，但森海瑟爾沒必要跟她糾纏吧？”
“因爲森海瑟爾兩姐妹都被貝爾戴特罵回去了。”
“罵什麼了？”
“大概是罵她們前赴後繼、左右開弓、上援下推、裡勾外連、油嘴滑舌之類的話吧……”
嗒！
依法琳姿態輕盈落到甜品桌上，小皮靴急促一踏，整張桌子瞬間震爲齏粉，她起跳劃出一道藍色弧光，從空中接近諾娜，眨眼間右手已經要勾到精靈的後頸！
拳爪奇蹟·邪曲！
諾娜體表忽然泛起一陣油光，依法琳的手掌一碰到她的後頸就滑過去了，諾娜反倒是藉助依法琳的力量原地旋轉，修長的右腿劃出一道月弧，如同雲感剃刀踢向藍毛！
水術奇蹟·燃爆！
轟！
隨着一聲黑煙滾滾的雷鳴爆響，附近的餐桌全部被掀翻震裂！
依法琳從黑煙裡逃出來落到另外一處餐桌上，四肢觸地姿態輕盈，眼眸已經化爲豎瞳，神態極類豺狐狼狽。她湛藍清澈的藍髮此時蒙上黑污，高貴華麗的禮服也有幾處出現血污。
諾娜揮手散去黑煙，此時精靈全身都浸泡在透明的油裡，渾身溼噠噠黏糊糊，每一秒都有油滴從她的髮梢指尖衣角滑落，勾出細長的油絲，連地毯都溼透了。
隨着依法琳一聲惡犬低吼，貝爾戴特的姐姐跟森海瑟爾的妹妹再次廝打一起，爆炸聲轟鳴聲不絕於耳，頃刻間晚宴大廳就被糟蹋得跟垃圾回收站一樣，熱鬧得彷彿煙花在這裡炸了。
這種情況毫不奇怪，依法琳雖然主修拳爪派系，但她的戰鬥風格並非熊派而是貓派，打起來將周圍弄得一團糟最正常不過。
因爲拳爪派系可以說是入門最簡單的術法派系，名副其實的‘有手就行’的派系，所以拳爪派系的術靈種類是最爲繁雜，風格也最爲多樣，拳爪派系內部戰鬥風格的差異之大，簡直跟不同術法派系的差異一樣巨大。其他術師自然不會深入瞭解拳爪術師的內部差別，籠統地將他們分爲‘熊’、‘貓’、‘狼’、‘鷹’四個種類。
依法琳就是典型的貓派，拒絕一切正面戰鬥，擅長騰挪突襲，不停尋找敵人的破綻和弱點，打起來自然會順便將附近都拆了。
然而諾娜偏偏是近戰派系的天敵——她主修的是水術派系的衍生方向‘油’！
這是一個非常冷門卻強大的水術方向，因爲油有兩大特性：潤滑和可燃。將這兩個特性發展到極致，諾娜憑藉體表的油膜就能滑走絕大多數近戰攻擊，短兵接觸裡幾乎沒人能真正地觸碰到她的皮膚！
有人會想既然她全身都是油，那把她點燃了不就好了嗎？但根本不需要敵人動手，諾娜自己就會主動引爆身上的甘油，甚至將其作爲致命必殺！至於爲什麼她自己不受影響，那當然是因爲有奇蹟了。
雖然是水術師，但諾娜卻擅長爆炸、燃燒、近戰搏殺，堪稱水術師裡的泥石流！因此她打起來也是爆炸不斷，跟擅長逃跑騰挪的依法琳對上，簡直就是拆家雙子！
大多數賓客都幸災樂禍地退到後面看熱鬧吃瓜，不過也有人感覺看不過去想出手阻止，但這時候旁邊的人就會立刻過去勸他：“你管她們做什麼呢，你沒看到她們自己人都站在後面觀戰嗎？”
好事者定睛一看，發現貝爾戴特的妹妹安菲爾，以及森海瑟爾的族長琴娜都站在不遠處，默許這場錯誤時分錯誤地點發生的錯誤衝突。至於她們兩個爲什麼不下場，大家轉念一想就懂了——琴娜是聖域術師，讓她下場就是欺負人；安菲爾連術師都不是，讓她下場也是欺負人。
唯獨諾娜和依法琳都是二翼術師，戰力上勢均力敵，由她們來維護家族榮譽確實再適合不過。只不過琴娜和安菲爾站在後面看自己姐妹戰鬥，有種召喚師看召喚物打架的既視感……
啪！
依法琳後退一腳踩爆宏偉的火山熔岩蛋糕，她自己倒沒事，反倒是濺了旁邊侍僕一身蛋糕。這時候諾娜衝過來凌空一腳，高跟靴上的甘油在狹窄接觸中徹底燃爆，巨大的轟鳴聲在大廳劇烈迴響，震盪衆人的耳膜！
藍毛如同山貓般跳起來掛在天花板的吊燈上，然而諾娜也迅速遠離爆炸地點，順手抱住那個捲入她們戰鬥中的倒黴侍僕。她隨手一甩，將身上滿是蛋糕和油的侍僕甩出去，賓客們離開讓出一條沒有阻礙的飛行通道，好讓這個倒黴蛋圓潤地滾出去。
很好。
諾娜和依法琳對視一眼，準備將戰火燃燒到其他侍僕身上。
但就在這時候，一個沉穩清晰的腳步聲傳入大廳。
她們兩人忽然發現自己身體僵直了，靈魂裡活躍的術靈們抱成一團瑟瑟發抖，空氣在這一刻沉重得如同鉛塊，徹底壓垮她們的脊樑。
穿着精緻童裝的可愛小朋友們從兩邊側門魚貫而入，他們看見這亂糟糟的晚宴大廳也懵了一下，然後兩位穿着全覆蓋漆黑戰甲的秘衛掀開幕簾，一位戴着面紗穿着紫彩長裙的婀娜身影映入賓客們的眼眸裡。
大廳裡瞬間變得鴉雀無聲，這些不可一世的家族主宰，財團頂流，聖域術師，無一不單膝跪地，低下自己尊貴的頭顱，用敬畏的寂靜迎接聖者的到來。
雖然是第一次見面，雖然心裡早就想反了依蘇奪了鳥位，但當她真正出現在自己面前，這些人卻發現自己連直視她的勇氣都沒有，那些飛揚的野心怦然墜地。
靈魂？奇蹟？術靈？……她們絞盡腦汁思考自己屈服的根源，試圖發現什麼特別之處，試圖論證她的強大存在水分，但所有思緒最終都指向一個令人發寒的可能：那個人什麼都沒做。
貓需要做什麼來讓老鼠逃跑嗎？太陽需要做什麼讓人類敬畏嗎？地獄需要做什麼讓活人恐懼嗎？
雖然她看起來像人，動起來像人，但所有人都清晰意識到那個坐在主位上的東西不是人。
她跟他們的區別，只不過是湊巧披了一張人皮罷了。
這也正是最恐怖的地方：他們知道她不是人，卻不知道她裡面究竟是什麼。這種曖昧的未知，最能勾起本能的顫慄。
“免禮。”
衆人這才擡起頭，看見她後背輕輕貼着王座，雙手放在緊扣放在大腿上，紫色面紗遮住了她大部分容貌，只露出一雙宛如綠寶石璀璨的眼眸。兩位秘衛站在兩側，不過誰都知道她們只是擺設。
女皇不需要守護。
“距離新皇的誕生已經不足一小時。”她一上來就說出一個讓不少人心裡一緊的消息：“新舊交替之際，新皇需要花費不少時間接管福音，無暇照顧你們的需求。所以你們有什麼合理訴求，可以現在提出來，瑞音會立刻處理。”
瑞音是女皇的自稱，但並不是她的真名——女皇的真名從不外傳。這個習俗源於《福音榜》的奇特機制：在公佈第一福音的時候，福音榜不會直接說出迴響者的名字，而是取名字裡的一個字加上音的後綴。
這並非福音故意隱瞞，而是福音表達喜愛的方式，就像你會給寵物起一個暱稱而不是喊它的通用名。
再加上歷代女皇上榜時都帶着面紗遮擋，因此依蘇王朝七百年內，沒有任何人知道女皇的相貌、姓名。依蘇女皇也並不是某位皇帝的代稱，而是七百年內所有女皇共用的稱謂。
森海瑟爾和貝爾戴特本來打算等女皇問起她們爲何搞事，就開始胡攪蠻纏起鬨。然而女皇居然完全不理會大廳的騷亂，她們反倒不敢主動挑事。
這時候忽然有個小女孩踩到爛掉的橙子，噗通一聲摔到地毯上。雖然沒受傷，但卻分去女皇的一點注意力。
女皇沒說話，她旁邊的秘衛打開福音書，然後大廳裡所有髒污、餐品、垃圾、斷裂的餐桌都自動浮到半空中，侍僕們立刻過去收拾整齊然後退出大廳，那些僱傭來活躍晚宴氣氛的兒童也魚貫而出，又有侍僕將椅子搬進來，頃刻間晚宴變成了會議。
“坐下吧。”女皇說道：“時間不多了。”
琴娜看着侍僕們離開大廳，緩緩入席坐下。她剛鼓起勇氣舉手，但後面就有一個急哄哄的聲音響起：“陛下，請問我的叔父博菲斯先生在哪？”
說話者是墨丘利家族的聖域，而他提及的博菲斯，琴娜多年前曾見過一面——那時候她還是二翼術師，而對方已經是暗影傳奇。
博菲斯最驚人的戰績，莫過於他將一頭幼年期影邪龍包裹在暗影裡帶回現實，並且成功奴役——現在誰都知道墨丘利家族有一條戰力驚人的影邪龍，而且墨丘利家族似乎還從影邪龍研究出一些輔助虛境探索的訣竅，近三十年內二翼術師數量激增。
“在皇宮研修真理。”女皇回道。
“那爲什麼他沒出來見我一面？”墨丘利說道：“上一次他回到家族曾給我一道暗影印記，只要我激活無論他在哪都會立刻找我。現在我都來到納比斯汀激活印記，爲什麼他到現在都沒有出現？”
“因爲他已經不在乎家族，也不在乎你。”女皇平靜說道：“這是所有納比斯汀術師所選擇的真理之路，爲了在生命抵達終點之前找到屬於自己的真理，他們必須輕裝上陣，拋棄累贅。”
“這是真理之路，天使之路，非人之路，更是孤獨之路。”她看向墨丘利：“從博菲斯離開家族的時候，你們就該有此覺悟。”
真理……琴娜心裡輕輕嘆了口氣。
若不是爲了家族，她現在可能也已經是納比斯汀術師。
‘納比斯汀術師’並不是一個地區統稱，而是特指受到王室邀請，居住在納比斯汀地面甚至皇宮裡，通過聆聽福音繼續鑽研術法的術師。
基本只有聖域術師纔有這個資格，但這些術師所能達到的極限也是聖域，所以他們想要更進一步，就只能依靠福音的援助。
數百年內，不乏聖域術師在納比斯汀成功進階傳奇的例子，反倒是在外面獨自成就傳奇的少之又少。畢竟一邊是自己無頭緒地獨自鑽研，另一邊是有教師全天候24小時親切指導，在聖域處處碰壁的術師們，很難抵抗這種誘惑。
然而納比斯汀術師有一個很重要的特徵：斷絕親緣。
所有聖域術師來到納比斯汀後，很快就會拒絕跟家族聯繫，傳奇術師更是接受王室供奉，在皇宮深處苦修，一直到死都不會出來。
但哪怕是這樣，依然有無數聖域術師前赴後繼接受王室的邀請。跟世俗的一切相比，術法的魅力實在是太大了。特別是在發現前面沒有路的時候，術師們願意付出一切代價，只爲看見更高處的風景。
除了某位泥巴種術師外，大多數聖域術師都是對術法有執着追求的理想主義者。現在仍在外界活躍的紅帽聖域，也不過是爲了多賺點福音積分，等在納比斯汀退休後，可以獲得更多福音的指導。
譬如克莉歐司，她對《全國紅帽榜》第一如此念念不忘，便是因爲以這個排名退休可以直接到皇宮聆聽福音，幾乎百分百能攀登傳奇！
幾百年來，所有聖域傳奇都會來到納比斯汀走完人生的最後一程，唯一的例外是梵牧拉——家族的羈絆鎖死了每一位族長，甚至連傳奇死靈術師都甘願爲了家族奮鬥終生，只是這個奮鬥方向是正是反就不好說了。
因此現在福音所有傳奇術師都待在皇宮深處的宮殿羣研修，外界已經沒有任何傳奇。
除了紅帽子外，此時還逗留在外面的聖域，基本都是心裡擁有比術法更爲重要的寄託，或者暫時還沒解決世俗裡的糾葛。
總而言之，墨丘利是別想抱上自家的傳奇大腿。
墨丘利嘆息一聲，懇求道：“我們墨丘利未來已經是危在旦夕，能不能讓叔父跟我見一面？我只求叔父能在關鍵時候施以援手，挽救家族墜落的命運。”
女皇點點頭，卻沒有直接回復，而是問道：“其他人還有別的訴求嗎？”
“阿奇博爾德·哈維是極其危險的人物，放任他活着是對我們各大家族的威脅，爲什麼還不通緝追殺他？”
“亞修·希斯明明是引發末日災劫的關鍵人物，爲什麼撤銷了他的通緝？”
“福音爲什麼會受到亞修·希斯那麼多影響，導致編織盛典後半段的未來榜單幾乎全部無效了？”
“伊古拉·博金未來會組建四柱神教，必須儘快誅滅！”
“爲什麼福音會編織出《美術榜》裡出現的末日景象？那時候依蘇王室在哪？”
琴娜也舉起手，提出十分尖銳的問題：“在《幸福榜》裡，曾經提到未來的依蘇女皇也遭到亞修·希斯的毒手，甚至連排名都被無效了，這是不是意味着下任女皇已經沒資格執掌福音？”
這個問題已經跟逼宮無疑，其他人一時間都不敢說話，然而女皇並沒有反應，她等待片刻直到沒人提問，才慢慢說道：“你們提到的所有問題，歸根究底其實都是同一個問題——新皇有沒有能力繼續執掌福音，庇護衆生。”
“而這個問題，瑞音無法回答。”
衆人一時愕然。
“因爲這個答案，將由新皇親自告訴你們。”女皇說道：“福音已經編織出最好的未來，一小時後，我們將踏入新的時代。”
最好的未來？
大家實在無法將末日三人組引發的各種邪惡榜單視爲‘最好的未來’，但既然女皇都這麼說，他們也願意等一個小時。
這時候依法琳忽然說道：“我聽聞數十天前皇宮裡曾出現過騷亂，據說是居住在高塔裡的公主，未來的依蘇女皇不見了，是真的嗎？”
女皇微微側頭看向依法琳，明明她的眼眸裡沒有任何情緒，但依法琳卻緊張得藍髮都豎起來了。
“第一福音將會在高塔裡登上皇位。”女皇說道：“福音已經編織好出最好的未來，沒有人能阻止命運的安排。”