世子的侯門悍妻
回到雙竹館，李朝朝什麼也沒說，徑自吃了午膳，就如往常一般在軟席上薰香冥思，何媽媽一肚子話想問，但見她如此不在意的摸樣，只得偷偷拉着冬月到了外面敘話。
到了未時，李朝朝準時醒來，香塵端着琉璃盥上前微蹲，她在新泡好的桃花澡豆水裡淨手後，又接過夏荷手中的絲帕，斜睨了一眼欲言又止的何媽媽，才懶懶的開口。
因剛睡醒，她的聲音帶着軟膩的沙啞，“媽媽有話儘管說吧。”
何媽媽衝夏荷和秋霜使了個眼神，她二人行禮後乖覺地離開後，問道：“姑娘，你當真要嫁給別人爲妾？”
當時冬月在永和堂外間，裡面的交談她也是聽得一清二楚，自然聽到李朝朝說的那句“嫁給別人爲妾”的話，何媽媽不只是主子的乳孃，還是雙竹館的管事，既然被問了，她只好一五一十地全部交代。
“雖然嫁到藍家爲繼室，實在是委屈了姑娘，可若是爲妾，這輩子就毀了啊……”何媽媽跪在了地上，“老奴知道自己人微言輕，但還是請姑娘三思啊。”
李朝朝見何媽媽是真的急了，眼中的笑意更深，“我不過是隨便說說，怎麼連媽媽也信了。”
她親自把何媽媽扶起來，“您老別總是跪我，仔細傷着膝蓋，當時不過是權宜之計，且讓大夫人信了再說。”
李朝朝拉着何媽媽的手起身坐到並靠着杌子上，“其實嫁給別人爲妾，有時候也好過所嫁非人，過府後丈夫是個花心又不疼人的，白白頂了主母的名聲又怎麼樣，到最後還不是連個妾都不如。”
何媽媽想到那日大姑爺和春喜的事，心中也覺得不恥，沒想到藍家大公子竟是那樣齷齪之人，“可是……”
李朝朝見她還是有些遲疑，索性把話都挑明瞭，“我知道媽媽是爲了我好，但我主意已定，哪怕是嫁爲寒門妻，也斷然不會和藍家有任何牽扯。”
就在何媽媽還要說什麼的時候，李朝朝再次斬釘截鐵地打斷她，“難道媽媽是不相信我嗎？以我現在的手段，就是嫁給一個種地的又如何？”
何媽媽嘆了口氣，擡手撫摸着李朝朝的柔發，“老奴怎麼會不相信姑娘，只是想着以姑娘的容貌和品性應該嫁的好一些，纔算圓滿。”
“世事難料，此時看得再好的事物，也許過些年便是鏡花水月一場空，正所謂三十年河東三十年河西。”李朝朝詭異地勾了勾嘴角，“媽媽就別爲此事擔憂了，我哪裡就到了談婚論嫁的年紀，就是連秀娘都沒定親呢，我向你保證，不管到了那裡，都帶着你，讓你下半輩子衣食無憂。”
何媽媽臉上一紅，這纔想起到了今年過了夏天姑娘才滿十三歲，現在說起這個確實爲時尚早了些，倒不是她忘了此事，而是姑娘的言行舉止早就如大姑娘所爲，討論起這些事情來，她既不扭捏也不害羞，根本沒有任何的違和感。
現在又聽到李朝朝揶揄自己，何媽媽更是哭笑不得，但她還是不能消除心中的擔憂，“我聽冬月還說，大夫人故意讓秀娘和你較勁來着？”
“曹氏用秀娘挾制我，又利用我來拿捏秀娘，不過是她慣用的手段。”
何媽媽哼了聲，“秀娘會不會又像上一次那樣針對姑娘？我發現秀孃的心機不是一般的陰損，絕對不可以讓她達成心中所願”
李朝朝笑着搖頭，“媽媽所言差異，正是她那樣的人，才更應該嫁到藍家禍害別人去，就是她不來陰招，我也會助她一臂之力。”
何媽媽一聽，也跟着笑出聲，卻還是不忘叮囑李朝朝要多加小心秀娘使壞。
兩個人又說了一陣子話，李朝朝叫外面的秋霜進來，問道：“賬上有多少錢？”
雙竹館裡四個丫鬟分工明確，夏荷貼身伺候李朝朝，秋霜主要管賬，冬月則負責保護，而香塵就是跑腿之類。
秋霜的賬本就放在雙竹館內室裡，平日裡她都在李朝朝面前做賬，雖然李朝朝不曾細問過，但她也不敢有半點差錯。
“截止到今日賬面上一共有六千四百八十二兩，但蘇記那邊還有帳未收回。”
李朝朝見秋霜回答的不含糊，知道她做事盡心盡力，滿意地點點頭，“去把賬上的錢都支出來，把我寄賣在蘇記的香都買回。”
秋霜不解地一愣，卻不敢多問，她拿眼斜看了一眼何媽媽，才點頭道：“是，姑娘可還有什麼別的吩咐？”
“我會親自給蘇老闆寫一封信，告訴他事情原委，你去吧。”
何媽媽等秋霜出去，才問：“姑娘這是爲了防着大夫人？”
“倒也不全是，她今日想試探我和傳聞中的香粉娘娘有沒有關係。”李朝朝勾了勾嘴角，“還想打算讓我做手藝人呢。”
“大夫人真是卑鄙。”何媽媽又急紅了眼，“她就是打算讓姑娘做手藝人，以後無法嫁個好人家。”
其實當初李朝朝本打算做手藝人，如此一來能娶她的人就會有限，也省得藍翎羽那個拎不清的與她糾纏不休，可是何媽媽死活不同意，她也只好作罷。
這並不是妥協，而是尊重每個爲自己考慮的意見，纔不會盲目地走錯路。
何媽媽遲疑地問：“那姑娘這麼做的目的是？”
李朝朝嘴邊的弧度更深，“蘇記近乎壟斷了整個鎮江的香粉，你以爲曹氏和藍家會善罷甘休？我要在她們出手前斷了她們的財路，讓她們徹底賠個精光！”
到了夜晚臨睡前，冬月才匆匆走進來回話：“姑娘，劉姨娘是被大夫人攆到浣洗房了。”
李朝朝垂着眼簾也並不多問，只讓冬月不要驚動任何人。
又過了幾天，臨近錦娘出嫁的日子，何媽媽親自給李朝朝穿上帶帽斗篷，囑咐道：“還是讓冬月跟着你一起去，雖說明日錦娘嫁人，闔府上下沒人注意到你，但還是要小心爲上。”
“還是媽媽考慮的周全，我去去就回。”李朝朝又交代了句，“若是我一個時辰內沒回來，你們也別慌亂，最主要別讓馨蘭苑那邊的人知道。”
“是。”
何媽媽親自把李朝朝送出院門外，冬月打着燈籠一路無話地跟在身邊，到了一處院落外，才道：“奴婢已經打聽過，浣洗房裡的人都調走忙二姑娘大婚的事，裡面只有劉姨娘。”
李朝朝冷冷一笑，這根本是大夫人故意爲難劉姨娘找的藉口罷了。
她推開破敗的院門，藉着月色，就見井邊有位清瘦的女子獨坐在院中浣洗。
劉姨娘感到有風吹來，冷得打了個哆嗦，雖已入春，但雙手浸泡在水中依舊冰寒刺骨，她擡起手湊到嘴邊呵口氣，就見門口站了個人影，那人背對着月光，將她的周身暈染出朦朧的銀灰色，她嚇得一個激靈，站起來時踢翻了腳邊的木盆，冰涼的井水浸溼了她的雙腳。
“是誰？”劉姨娘慌亂地低低喊道，到了這個時候，她都不敢出口大氣。
那人跨過門檻，疾走了兩步，這才露出她那張巴掌大小的臉，李朝朝摘下斗篷帽，笑道：“劉姨娘。”