“親人已去，吾不敢苟活，宋家之罪，萬死難恕。吾不願連累相公，方家一門，滿門忠烈，吾羞存於世間……”方平沒有看完宋氏留下的遺書，眼淚就打溼了薄薄的信紙，墨跡暈染開來，字跡漸漸模糊。男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，一旦遇到了傷心事，饒是方平這般的人兒，也會淚留不住。
“兄長！”方寧的聲音顫抖着，這一切都來的太突然，怎麼突然之間嫂子就不在了？看着方平發青的臉色，還有下巴冒出的鬍鬚，方寧怎麼也不敢相信這是她的兄長，就如方寧也不相信宋氏已經去了的事實。
方平蹣跚着轉身，望着淒涼的院子，有些頭重腳輕的眩暈感。保持着自己最後的一絲清明，抓住竹顏問到：“媛媛在哪兒？”
虧得竹顏是練武之人，才能堪堪承受住方平的力道。不用看竹顏也能感覺到自己的手腕已經被掐青了，看了一眼方寧，得到同意，竹顏下手打暈了方平。
竹顏將方平送到房間裡休息，柏青不解竹顏打暈方平的舉動，問道：“小姐，大少爺還沒有見少夫人最後一面！”
方寧的目光看向遠方，不知道在想什麼，只是簡單的回答：“不見會更好！”方平跟宋氏的感情，方家的人大多心裡明瞭，方平可以選擇的良配很多，可是萬紫千紅裡，他只選擇了一個宋媛。
“可是畢竟是夫妻一場，見見也不會留遺憾！”柏青以爲宋氏只是因爲被宋家牽連，纔會選擇自盡。更是以爲方寧不讓方平見宋氏最後一面只是因爲忌諱宋家牽連。
方寧終於肯轉過頭看着柏青的臉：“哥哥和嫂子的情分在那裡，見到嫂子的樣子，哥哥或許……算了，不見或許是最好，哥哥也不必看着嫂子傷心。”
門板撞擊的聲音傳來，竹顏從外面走進院門，臉色有些難看：“主子，少爺已經睡下了，我在他房裡點了安息香，他這一覺應該會睡很久。”
方寧點了點頭，閉上雙目再睜開：“敲響雲板吧！派人往邊關送信。”方寧強撐着吩咐完事情，想要站起來才覺得自己的腳已經有些軟了。
四聲雲板響起，將軍府的喪音傳了出去，府裡的下人忙了起來，準備着突如其來的喪事。好在三四年前，方寧母親去世的時候有過舊制，將軍府也不至於亂糟糟的。方寧在竹顏的支撐下暫時掌管了府裡的事務，好在下午方家的近親就有長輩上門，打算幫襯着方寧處理喪事。
方寧見到了方家二房的堂嬸劉氏，伏在嬸孃的肩上痛快地哭了一場，纔將事情託付給方家堂嬸。劉氏也是大家子，見慣了這些，對着方寧寬慰道：“寧姐兒不必傷懷，但凡世人，總難逃生死之劫。侄媳婦只不過是早點解脫而已。”
方寧點了點頭，眉間的憂傷卻沒有減少半分：“只是哥哥……”方寧沒有說下去，身心都有些疲憊，方寧想去歇息一會兒，畢竟家裡的喪事還要忙上幾天。
方寧這一睡，就是一整夜，連晚飯都沒有起來吃過，一直睡到第二天早上，拖着痠痛的身子醒來。眼圈的周圍泛着烏青，眼皮也有些微腫，看的竹顏柏青他們滿是心疼。
“小姐，吃點東西吧！”鬆綠端來了早點，不過是一份清粥，陪着兩碟醃菜，方寧沒吃幾口就放下了。
“竹顏，我兄長怎麼樣了？”一邊擦着嘴角，一邊問着方平的情況。
“大少爺醒了之後，吃了一碗粥，然後就去了靈堂，一直站在那裡。小亮哥在那裡陪着少爺，我便回主子這裡來了。”
“恩！”方寧起身，準備也去靈堂那邊瞧一瞧。要是能夠勸一勸，她還是要勸一勸哥哥保重身體。
來方家弔唁的人並不多，宋氏的身份處在那裡，在這個風雨飄搖的季節，沒人願意惹的新皇不滿。院子裡來往着的零星幾個本家親戚，方平抱着孩子端端正正地守在靈堂前。一雙深邃的眼睛望着漆黑的棺木，裡面躺着他的髮妻。
“兄長！”方寧一聲呼喚打斷了靈堂的清淨，方平緩緩轉過頭看着妹子，一臉的滄桑，二十出頭的年輕公子，瞬間蒼老了，眼神裡很是複雜，那種蒼涼竟是方寧怎麼也沒有讀懂的東西。
“寧兒，我沒事，只是想跟你嫂子多呆一會兒！”嘶啞的嗓音穿破空氣傳到方寧耳朵裡，慢慢的心酸。
方寧不在說什麼，陪着方平在靈堂站着，答謝前來弔唁的人。方家兄妹二人滿臉慼慼，來賓不免寬慰兩句，方家兄妹也只是默默回禮。
這樣的日子一連過去了好幾天，原以爲明天還會是這樣繼續，一直到宋氏下葬。可是就是在宋氏下葬的頭一天，有些事情就在這一天慢慢改變了自己的軌跡。誰也不會想到一覺醒來，新的風雨又在慢慢靠近。
天微微亮，一夜輾轉反側的方寧，終於有些睡意的時候卻被一道聖旨傳進宮門。
聖旨來的很意外，方寧沒有任何的準備，倉促之下就被催着進了宮，一個丫頭也沒有帶。一路的忐忑不安漸漸轉化成要見到趙珩的欣喜，可是跨過一道道的宮門。從入皇城的永定門到入皇宮的三和門，再從三和門繞過一大片的宮殿建築，也沒有遇到一個屬於趙珩的身影。
終於宣旨的天使停住了腳步，把方寧交給幾個宮人，然後快速消失在方寧的眼前。“請問，我這是要去見趙……”想到趙珩已經是皇上，方寧立馬又改了口，“我們這是要去見皇上嗎？”
可是沒有人回答，兩個宮人在前面帶路，還有四個宮人垂手走在方寧背後。終於再一次停下了前進的腳步，方寧擡頭望着面前的宮殿，倚欄殿三個字寫在上頭，直覺告訴方寧這並不是趙珩的所在。
“這是？”疑問縈繞在心頭，還是沒有相應的回答，宮人將方寧請進殿內，然後迅速退出，鎖上了倚欄殿的大門。
“你們是什麼人？快放我出去，放我出去？”憤怒地拍在門板上，着陌生的地界讓方寧心裡感到害怕。沒有任何人迴應，最後方寧終於累了，攤倒在門後，靠着門板，一聲聲無力地呢喃着“阿橫”二字。
方寧並不知道，她的阿橫此刻正在隔着幾十座宮殿的地方，寫着一道聖旨。廢紙已經佈滿了書案，就連地上也零星落着幾個紙團，可是趙珩還在認真地寫着什麼。小歐子看着自己爺，想要張開口勸上兩句，可是又不知道說什麼好，靈機一動走出乾元殿，喚來四大暗衛之首的朱雀，讓她去尋賢王殿下來開解皇上。
又過了差不多一個時辰，賢王趙琰才疾步走進乾元殿，看着握着筆打顫的趙珩，趙琰心裡想到自己答應皇兄的事情。
“阿琰，我求你一件事情，替我照顧她可好？我會從嚴處理方家，但是隻有她，我希望她可以安靜過完下半生。”
“皇兄，你留下她始終是一個禍害！”趙琰一開始並未答應，他想方振謀逆，方振的女兒也難逃一死，就像他和行之很要好，卻還是隻能含淚誅殺方家。
“阿琰，她在我這裡，要是沒有了，這裡也就空了。”趙珩指着自己的心，眼眶有些溼潤，“我知道你心頭的那顆硃砂痣是寒煙，可是你知道嗎？我的心裡也有一顆硃砂痣，她已經深深的烙印在這裡，要是不能保護好她，我的心好像也碎了一般。”
“哥，她是方振的女兒！”
趙珩哭了，眼淚緩緩的流出，這是趙琰從來沒有見過的淚水，即使曾經被趙琦欺負也沒有見到過的淚水：“阿琰，你不知道，她就像是我在快要渴死的時候的一泓甘泉，是她給了我新生。我以爲我對她只有感激，感謝她給了我再一次的生命，所以我救她兩次，以爲可以還清所有的恩情。可是在雁蕩關的兩年，出來在軍營裡培植起來的心腹，我的生命裡還有她的歡聲笑語。”
“皇兄，可是跟了你多年的老臣是不會輕易放過方家的人的。”
“我會給她新的身份，，哪怕是自欺欺人，我還是要保住她。我想過接她進宮，可是宮裡始終會進人，我不想讓她陷入無盡的爭寵。何況母后也未必見得寧寧待在我的後宮。阿琰，算當哥哥的求你了，以你的名義娶她爲王妃吧！”趙珩幾乎要給趙琰跪下，乾元殿所有人的心都提到了嗓子眼。還好趙琰扶住了趙珩。
“我答應皇兄！那……寒煙怎麼辦？”趙琰不願意自己的皇兄傷心，這萬里江山還需要一個君王。可是他心裡也有自己愛的人，他也有自己想要保護的人。
“一年後，再娶寒煙吧！方寧的王妃之位只會是一個虛名。”
兄弟倆達成默契，然後所有的一切都靠趙珩安排，可是隻在着最後一道賜婚的旨意時，趙珩怎麼也寫不好……
“皇兄！”趙琰作勢行禮，趙珩趕緊放下筆讓趙琰平身。
“阿琰，我對不起你。”看着英武的趙琰，本該有一段美好的姻緣，卻硬生生被自己的私心插了一腳，趙珩多少也有些愧疚。
“皇兄，下旨吧！方家必須要定罪了。”趙琰撿起了地上揉皺的紙團，看着賜婚的字眼，心中並無多少怨言，皇兄開心就好……