“醒了，醒了！”
聽到一陣嘈雜的聲音，方寧覺得頭暈的厲害，渾身乏力。眼睛半睜，沒一會兒又重新閉上，沒有多少的力氣去探究到底發生了什麼事情，方寧只想好好休息。
可是腦袋雖然昏沉的厲害，她卻並無睡意。一直躺着有些不舒服，想要翻個身，才發現自己渾身痠疼的厲害。
“寧兒！寧兒！”
好像有人在叫自己，迷迷糊糊中方寧聽到了熟悉的聲音，用力睜開眼睛，強烈而刺激的光線又讓她閉上了眼睛。
“兄長，是你嗎？咳咳。”嗓子沙啞的厲害，一說話就如刀割一般。方寧輕咳了兩聲，嗓子裡又是一陣腥鹹的味道。
接過竹顏遞給他的水，方平扶起了方寧，讓她半倚靠在自己的身上，小心翼翼地給她喂水：“你已經昏迷了一個多月了，先喝點兒水吧。竹顏，快把陳海鷹留下的藥拿來的藥給寧兒服下，總算是醒來了。”
聽到熟悉的聲音，方寧再次睜開眼睛：“兄長……”試着叫了一聲，方寧發現自己的嗓子還是一樣，無力地閉上了嘴。
竹顏已經將陳海鷹留下的藥取了來，遞給方平，讓他給方寧服下。方平接過藥，喂到方寧嘴裡：“寧兒，想把這藥吃了。”
“我怎麼了？”嗓音沙啞的厲害，方寧艱難地吐出幾個字，便覺得嗓子疼的厲害。
“你先好好休息，不要着急說話，先養好身體我在跟你再說一切，好嗎？”方平不想妹妹剛醒來就累着自己，喂她喝完水後便吩咐她先歇息。
方寧點了點頭，由着方平扶她躺下。方平要抽手的時候，方寧卻一把拉着她，眼睛裡有可憐巴巴的祈求。
“怎麼了？”不解方寧突然的舉動，疑惑地看着她。
方寧搖了搖頭，幾次張嘴也沒有說出來。不單是她的嗓子不舒服，而是她也不知道自己是怎麼了，就是不想竹顏和方平丟下她一個人。
竹顏想到可能是長時間的沉睡對方寧有些影響，她暫時還沒有適應醒過來的變化，便讓方平留下：“少爺，你留下陪着主子吧！我去給主子做些容易克化的麪糊。”
竹顏剛要轉身，就被方平叫住:“站住！都說過多少次了？以後不要再叫我大少爺了，我們已經成親了。還有寧兒是我的妹妹，便也是你的妹妹。”
竹顏不好意思地埋下頭，鼻子裡“嗯”了一聲，便飛快地走出去了。
方寧看着兄嫂的互動，臉上洋溢出淡淡的笑容來。方平見方寧高興，沒有半點兒休息的意思，便決定將此去錦州的事兒給方寧娓娓道來。
原來方平和竹顏二人在錦州的時候已經成親了。雖然條件簡陋，沒有三書六禮，但是在天地的見證下，兩人還是共結了連理。
那個時候都不知道還能不能逃脫，兩個人並未在意一些虛虛實實的東西。他們僅有彼此的一腔癡情，便許下了一生的誓言。
沒想到在兩人遇上絕境，打算共赴黃泉的時候，趙珩的人突然出現，救了他們，還帶着他們一起回禹城。
只是更沒想到的是，回到禹城之後，趙珩的人並未放他們離開，而是打算帶着他們二人進宮。竹顏武功盡毀，早已經沒有辦法應付趙珩的人，兩個人就這樣被帶進了皇宮。
說到被帶進皇宮的時候，方寧抓着方平的手明顯緊了幾分力道。
輕拍着方寧的小手，方平笑道：“都過去了，別擔心。他其實也沒有爲難我們。”
進宮之後，趙珩的確也沒有爲難二人，反而好生款待着，直到一個月前的那天夜裡，陳海鷹突然帶着人出現。
一羣人闖進他和竹顏的屋子的時候，他就感覺到情況不妙，可是竹顏早已經被廢了武功，根本沒有辦法反抗。只能由着來人給他們喝下兩碗藥，最後還說要帶他們去見方寧。想着要見方寧，迫不及待的心便已經放鬆了警惕，他們並沒有對那藥產生懷疑。
哪曾想到他們去見的竟是方寧“最後一面”。當時一推開門，方平就看到了躺在地上的方寧，心中大駭。
看着方寧一點點闔上眼睛，方平只覺得自己渾身的力氣都被抽乾。不知道自己是怎麼跑到方面面前的，那個時候還沒走從方寧沒有了脈象的悲傷中緩過神來，竹顏又倒下了，更沒有想到的是最後連他自己也倒下了。
之後的事兒方平也不清楚了，只知道在醒來已經是半個多月後了，一醒來就看到雲生在照顧他。他當時看了一下週圍的環境，雖然有些懷疑是王府，可是又覺得很陌生，還是雲生給他解了惑。
雲生告訴他，這裡的確是王府。地方就是以前方寧住過的淨塵院，這裡早已經沒有丫鬟婆子守着了，沒人會注意到這裡。雲生還告訴他是陳海鷹親自將他們三人送過來的，並轉達了太后的意思，希望他們永遠離開禹城，不要再出現在趙珩的面前。
原來她們喝下的只是失傳已久的假死藥而已，服下之後人就會沉睡，身體卻會出現像是死人一樣的體徵。三天之後，服藥的人脈象會逐漸恢復，半個月以後，服藥的人會慢慢甦醒。因爲身體各異的原因，醒來的時間也有一定差距，甚至可能會醒不過來。
三人服下的都是假死藥，除了沈太后和自己的親信，沒有人知道方寧他們還活着，就連趙珩也只是以爲沈太后將絕子湯換成了毒藥，方寧再也回不來了。
沈太后知道方平與趙琰交好，賢王府又沒有什麼閒雜人等，便讓陳海鷹偷偷將三人運到此處。雲生是早受了趙琰的囑託留在王府照顧小傢伙，一見到陳海鷹送來的三個人，嚇得夠嗆。那個時候三人身上的血跡還沒有清理，雲生還以爲他們已經死了。
聽了陳海鷹的話，雲生才瞭解了前因後果，並保證自己不會泄露半分，陳海鷹才放心將三人交到雲生手上。
經由雲生的告知，大概瞭解了沈太后的心思，方平很感激她沒有趕盡殺絕，愈加覺得能夠重新醒來已經是件幸福的事兒了。
在方平醒來後不久，竹顏也醒了過來，唯獨方寧，遲遲不肯睜眼。陳海鷹曾說過，假死藥服下之後，若是一個月之內不能醒來，那人就會在沉睡中慢慢死去。方平每一天的心都緊繃着，期望着方寧醒來。
但是一個月的日子很快就過去了，可是方寧沒有絲毫轉醒的跡象。方平不肯放棄，才總算在幾天後迎來了方寧甦醒的日子。
方平說完了方寧假死這段時間大概發生的事情，竹顏就端着已經煮好的麪糊進來了：“主子，來吃些麪糊吧！我做的不多，你先將就用些，等過一兩日我在給你做其他的。”
沒有說話，方寧頷首笑着，目光緊緊落在竹顏的身上。方平接過竹顏手上的麪糊，扶着竹顏坐下後，纔去喂方寧喝麪糊。
“等主子喝完東西，我再給你把把脈。”竹顏看着方寧將方平餵給她的麪糊一點點吃下去，心中放心了不少。
“都說了直接跟我叫寧兒，你怎麼記不住啊？”方平嗔怪了一聲，不滿地看了竹顏一眼，才又繼續喂方寧吃東西。
看着兄嫂的互動，方寧也是開心的，總算是雨過天晴了，兄長和竹顏修成正果，她自己也重獲新生。
午後的陽光懶洋洋的照進屋子，臘月裡的天氣，也終於有了一絲暖意。方寧被竹顏扶到了房檐下坐着，享受着陽光的愜意。
方平難得興起，向雲生討來了趙琰煮茶的器具，就在小院子裡煮起茶來。熱水咕嚕咕嚕地冒着熱氣，方平熟練地動作着，不一會兒，淡淡的茶香撲鼻，沁人心脾。
久臥病牀的人，借茶洗去陳垢。南山苦丁，苦澀在舌根打轉，回口卻有點點的甘甜傳來，此之所謂苦盡甘來。
紫荊城
“咳咳咳！”趙琰扶着病軀，靠着軟塌看着虎跳關的軍事圖。自從他們退守紫荊城後，就一直跟樑軍僵持在一起。前方探子傳回來的消息，說是周培安已經到了虎跳關，不日就要接手樑軍了。
趙琰只覺得頭疼，如今他病重，大齊的將士不合，軍心不齊，如何能應付素有修羅王之稱。當下之急是要趕緊調和十萬大軍和原虎跳關守軍的關係，可是趙琰自己的身子一直不見好轉，也沒有多餘的心力挑兵指揮。
趙琰心中甚是着急，想着要快些撐起來，可是有些時候越着急的事兒越沒辦法，他的病始終不見起色。連他自己都覺得自己太虛弱了，以前就算是敵人將刀子插進他的身子，也沒見這般難熬。
帳篷的簾子突然被掀起，金小魚端着一碗黑乎乎的藥汁走了進來，這些日子他一直照顧着趙琰，連帶着自己也消瘦了不少，原本有些圓潤的臉，此刻清瘦下來，看上去倒也算得上一個美男子。
不過此時他沒心情關注自己的變化，所有的心思都在給趙琰調養身子上了。這不，一進帳篷就看到趙琰在看軍事圖，心中不免又覺得有些惱火：“爺，你不愛惜的自己，可別爲難我啊！再這樣下去，不用周培安來打我們，你先被自己打輸了。”
聽慣了金小魚的嘮叨，趙琰只是笑了笑，乖乖收了軍事圖接過藥一口喝下去……