鳳羽珩坐在馬車裡，輕掀了車簾，立即有雪花隨風灌入，縱是她也凍得立即縮了脖子。
陸通判瞪了她一眼，鳳羽珩趕緊就把簾子放了下來。陸夫人正在吃點心，這兩個月來多半都是在馬車上渡過的，就算停下了也是直接就到客棧休息，整天除了吃就是睡，兩個月下來，她又胖了不少。
鳳羽珩問她：“夫人，還有多久能到關州啊？”她一邊說一邊抱了抱身子，“好冷。”
陸夫人也覺得冷，不過她胖，脂肪厚，所以到也不覺有多受不了。終於最後一口點心吃完，又喝了口水，這才道：“再走兩天就差不多了，你頭一次到北界來，可得小心慎言，這邊不比中原，民風兇悍，有的時候買個包子都能打起架來。”
鳳羽珩做驚訝狀：“真的？”
事實證明，的確是真的。
兩天後，陸家的馬車在關州城外停了下來。鳳羽珩最先下了車，車伕扶下了陸通判，她再去扶陸夫人。
怎知陸夫人下車時，正好城門外一個賣烤紅薯的正在將生的紅薯往鐵爐子裡擺，有一個沒拿住滾落出來，正好滾到陸夫人腳下。她沒看到，一下踩了上去，身子一栽歪，差點兒就摔倒。好在鳳羽珩和陸通判二人合力將她給扶住，這才勉強穩住身子。陸夫人低頭看了一眼那紅薯，擡腳就踢了開，隨口道：“一羣刁民。”
她說話聲音其實很小，就連在前頭拉馬的車伕都沒注意聽，可卻偏偏落在趕過來撿紅薯那人的耳朵裡。再加上陸夫人用腳踢了他的紅薯，這人當場就翻臉了，操着一口北方口音質問道：“你說誰呢？說誰刁民呢？紅薯自己骨碌過來的你當我樂意啊？還用腳踢，這是人吃聽東西，你那腳是金子做的啊？”
“你——”陸夫人怎麼說也是個官家夫人，這種當街對罵的事她是幹不出來的。但她自己罵不出來卻不代表她沒有別的招兒，就見她一把將陸通判給推到前頭，小聲道：“一個大男人這種時候就該你出頭，躲在我身後算什麼？”
陸通判也覺得自己應該出頭，於是指着那賣紅薯的厲聲道：“大膽！區區小民竟也敢攔官車，今日本官就是把你給打死，也無人替你出頭！”
鳳羽珩暗中偷笑，區區一個通判，還真拿自己當個大官呢。不過這北地的民風到的確是兇悍，陸家的馬車算不上好，卻也絕對不是那種扔到馬車堆裡就挑不出來的。能在城門外賣東西的小商販自然是看慣了人來人往，應該對大戶小戶有個最基本的判斷能力，然而他還是敢跟陸夫人這樣說話，這除了北地人性子使然之外，定還是有些別的原因的。
那賣紅薯的一看陸通判出面了，火氣瞬間就轉移過來，完全沒被“本官”二字給嚇倒，而是輕蔑地指着他說：“芝麻大點兒的一個破官兒，還好意叫耀武揚威的。瞅瞅你們的穿戴，再瞅瞅你們的馬車，要我說，最多也就是個六品官兒，還是沒有實權的，嘚瑟個什麼勁兒？”
鳳羽珩差點兒憋出內傷，這眼力，看得可真準啊！
陸通判也是被罵了個大紅臉，就聽那賣紅薯的又道：“你也不看看這關州城是什麼地方，這是北界的南大門！過了關州再往北邊兒去那就是鬆州，那可是端木大都統的駐地。每年的這個時候，各處前來給大都統祝壽的官員數都數不過來，幾品的都見過，哪個不比你強？我告訴你，踢了我的紅薯，五兩銀子！給錢吧！不給就在這兒給我待着。算算這日子，離大都統壽辰也沒幾天了，我到是要看看，在你們心裡，是給大都統祝壽重要，還是這五兩銀子重要。”
陸通判是徹底服了，北界果然都是悍民，這一個個的還講不講理了？還有沒有王法了？
可他氣歸氣，就像那人說的，離端木安國的壽辰之日可沒幾天了，要是不快些趕路怕是要遲。更何況，人家把話說到這份兒上，這城門口人來人往的都聽着呢，他要是再繼續與之糾纏，那就是不把大都統放在眼裡，那就是說在他心裡，大都統還抵不過五兩銀子。
這帽子給扣得可是好，陸通判即便再不情願，還是得乖乖地掏出銀子來，這才得以順利進城。
關州有個規矩，進城出城必須下馬下車，然後經過守門兵檢查方可進入。特別是這段日子，北界三省原住民出門必須把官府發放的身份牌子帶在身上，那些外來祝壽的，必須遞上拜貼，方可入內。另外，來祝壽的人，帶的丫鬟隨從人數也有限定，每位主子限帶兩個。
這樣的規矩可是比進京城要嚴得多，但人們還是心甘情願地遵守，因爲端木安國這個北界土皇帝，的確能讓他們撈到好處。而今，千周作亂，北界三省是大順的北大門，端木安國的地位在旁人眼裡，瞬間便又擡高了幾個層次，即便三皇子已經廢了，但人們還是相信天武帝不會動端木一家，畢竟動了他們就是動了北界的根本。
只是人們不知，這端木一家儼然已經投了千周，朝廷早就知道，只不過爲了不引起百姓恐慌纔沒有昭告天下。而端木安國肯定也知道自己的事情已經敗露，卻還是大肆地放這些前來祝壽的官員進城，怕是這裡面要另有文章。
鳳羽珩跟在陸家人身邊，順利地進了關州。這是他第一次來北界，天上還揚着雪，地下積雪也沒過了鞋面，踩起來咯吱咯吱的。
但她卻並沒有表現出有多新鮮的樣子，甚至面上也沒見笑容，這到是讓陸夫人心裡犯了合計。待三人又上了馬車繼續往鬆州趕路時，她便問道：“千禧，我瞧你的樣子以前像是來過北界？”
鳳羽珩搖頭，“從未來過。”
“喲，那可不像。”陸夫人面上露出謹慎之色，又道：“第一次來北界的人一般都對被這般冰雪樣的世界生出新奇，怎的我瞅着你到是平平常常，一點都沒有新鮮感？”
鳳羽珩輕嘆了一聲，“本來是該新奇的，可是這樣的大雪讓我想到了去年冬天京城的那場冬災，死了好多人，好可怕。”
她說話時神色悽哀，到是一下子就把陸家夫婦二人的思緒也給帶回了去年冬日。那一場冬災幾乎是整個北方地區的，蕭州也不能倖免。鳳羽珩這麼一說，到是打消了陸夫人的疑慮，她點點頭，道：“是啊！那場冬災實在是太可怕了，蕭州城內的雪都沒了腰，我從來沒見過那樣大的雪，即便是在北界也是不曾有過的。”
話題一沉重起來，人們便也沒了說話的心思，這正合鳳羽珩心意。乾脆半靠在車廂上發呆。可她看似發呆，腦子裡卻在不停地運轉着，想着到了鬆州之後可能遇到的一切。
馬車又走了五日，終於到了鬆州。
相比關州，這邊城門的盤纏更加嚴格，甚至外來人還要在書面上做以登記，甚至有遇到可疑之人還要被要求提供戶籍證明。
陸夫人拍拍額頭跟鳳羽珩說：“買你的時候還真的忘了跟他們要你的戶籍。”
鳳羽珩也一臉苦色地道：“就算要了應該也沒有，少爺出門不可能帶着那些東西，畢竟在河天府範圍內，沒有任何人有本事找他的麻煩。”
陸夫人覺得她說的也有理，於是點點頭又道：“沒關係，我們好歹也是端木家的親戚，往年來的時候都沒有被過多盤查的。”
事實證明，陸夫人說的是對的。那些守門的人一見了陸家遞上的名貼，立即就配出一個人專程送他們到指定的客棧去休息。
陸夫人進城時高高地仰起了頭，十分高傲得意，彷彿在這裡她就會高人一等般。
終於那引路人停在一家有三層高的客棧前，指着裡面對陸夫人道：“這便是都統大人專門爲前來賀壽的同僚準備的休息之所，請夫人移步，裡面有專門爲您和通判大人留出的上房。”
到了這裡，陸夫人的地位自然比陸通判要強上許多，以至於下人們也都是看她說話，陸通判完全成了附屬。他到也沒有不甘心，老實地隨着夫人進了客棧去，再由小二引着到了上房。
那上房是裡外兩間，裡面主子睡，外頭自然就要睡守夜的下人。鳳羽珩趕緊把行李往到外頭，然後扶着陸夫人坐下來，一邊給她倒茶一邊很是開心地說：“人人都說到了北界，即便是京裡三品官都要低人一等，以前在風府的時候老爺就說過，即便是他來了北界，也是要等端木大都統召喚才得以見上一面的。可奴婢剛剛看到這裡的下人對夫人竟是這般客氣，想來夫人在這邊也是說得上話的人物，奴婢跟在夫人身邊，真是榮幸之致。”
陸夫人被誇到了點子上，立即笑了開，“那是，我雖說是端木家的旁枝，可這些年也沒少往北界跑，跟本家自然親近許多。”她一邊說一邊又瞄了陸通判一眼，再道：“更何況這不是還有個庶女嫁過來了麼，雖然跟我沒什麼血緣關係，可到底我也是陸家的人，多多少少也得給上幾分面子。老爺，”她轉而對陸通判說：“回頭也着人打聽下那丫頭的近況，咱們這次來，怎麼說也得見上一面。”
陸通判點頭，“那是自然，否則送她來這裡不就失去意義了麼。”他一邊說一邊起身，踱到窗邊往外頭去看。這不看不要緊，一看之下竟是“呀”地一聲，然後回過頭來對着陸夫人道：“夫人，外頭不對勁啊！”