鹹平四年(公元1001年)，朝廷詔令呂蒙正以本官同平章事、昭文館大學士。本朝以來三次任爲宰相的，只有趙普和呂蒙正兩人。郊祀禮後，加封爲司空兼門下侍郎。呂蒙正在家的時候就聽說楊鵬的事情，還有就是楊鵬建了一座新城，呂蒙正特意在上任前從洛陽來到滄州附近的天京新城。
呂蒙正，字聖功，河南省洛陽人，祖籍在今萊州市城港路街道軍寨址村 。北宋初年宰相。太平興國二年(公元977年)，呂蒙正被錄取爲進士第一名，任命爲將作監丞、升州通判。向皇帝辭行時，皇帝命令，政事如果有不便處理的，允許騎驛馬前來上告，賜給他錢二十萬。待調回到京師，遇上宋太宗親征太原，召他到行宮晉見，任爲著作郎、直史館，加任左拾遺。
太平興國五年(公元980年)，宋太宗親自任命他爲左補闕、知制誥。當初，其父呂龜圖內眷很多，與嫡妻劉氏不和，把劉氏及呂蒙正一併趕出，呂蒙正母子非常窮困窘迫，劉氏發誓不再嫁人。呂蒙正做官後，迎接父母親同住，父母親住在一個屋子裡但是不同房間，呂蒙正對他們奉侍得非常周到。呂龜圖不久死去，朝廷詔令起復呂蒙正。不久，升爲都官郎中，入朝任翰林學士，擢升爲左諫議大夫、參知政事，賜給他麗景門的住宅一棟。
李昉被罷免宰相後，呂蒙正被任命爲中書侍郎兼戶部尚書、同平章事、監修國史。呂蒙正爲人厚道寬容，有很高名望，以堅守正道自律。遇事敢出來講話，每次討論時政，有不公允的，一定堅持反對意見，皇帝讚許他能無所隱瞞。趙普是開國元老，呂蒙正是後來提升的官員，歷任各種官職十二年，於是同任宰相，趙普很讚許他。不久，遭母喪，守喪未滿三年，被重新起用。
先前，盧多遜任宰相時，他的兒子剛出仕就授官水部員外郎，後來就被當作常例。就此，呂蒙正上奏說:"臣出身進士及第，出仕時只授爲九品京官。況且天下有才能的人，終身隱居於山林，沒有得到朝廷絲毫俸祿的人多得很。現在，臣兒子剛成年，獲此寵任，恐怕遭到上天譴責，請求以臣剛出仕時的官職補任他。"從此宰相的兒子只授給九品京官，成爲法定製度。
至道初年(公元995年)，詔令呂蒙正以右僕射身份出任河南府通判兼西京留守。呂蒙正到洛陽後，常常招引親戚故交歡宴，政事主張寬靜，委任僚屬，政事自己只總體裁決而已。
宋真宗即位，進遷呂蒙正爲左僕射。遇到朝廷營建奉熙陵，呂蒙正追憶感戴先朝所給予的優厚的恩遇，貢獻家財三百多萬作爲營建經費的補充。宋太宗下葬那天，呂蒙正伏地哭泣極盡悲哀，人們認爲合大臣之禮。
呂蒙正帶着親衛走在鹽山縣河邊，被那熱火朝天的開荒情景驚到了。這年頭兵荒馬亂，朝不保夕，官僚士紳也不知道明天會如何，考慮事情時候目光越來越短淺，只琢磨怎麼欺壓沒有背景的小農，各地的水利設施一塌糊塗。但有一點天災，各地就能把小災變成大禍，演出難民逃荒妻離子散的慘劇出來，哪裡還有人去開發新田，去建水利設施？
但到了鹽山縣，這裡卻是裝水車修水渠，視野之內上萬人幹得熱火朝天。那些貧苦農民在修水渠時候沒有一點被強迫的感覺，一個個主動積極。尤其是其中一些，吆喝着張羅着，彷彿幹這體力活是一件大喜事。呂蒙正看到一個婦女擔了兩桶水到工地上，在給其他農民遞水喝。那喜氣洋洋的主人翁姿態，讓人覺得好日子就在眼前。一臺圓柱形水車放在漳河邊上，有幾個在水車邊歇息的農民試驗性搖了搖，車了一些水到水渠裡。那些農民見到了水，一個個樂得眉開眼笑。
這是哪家人牽頭建的水利工程，我大宋如今竟還有人組織這麼大的水利工程，還有如此有銳氣之地？呂蒙正停下了隊伍，派了三個親兵去工地上詢問，問問這是哪家人在修水渠。三個親兵問了一會，跑了回來，呂蒙正趕緊問道：“問清楚是哪家人了？”那個親兵半跪在地，大聲答道：“問清楚了，大人，是滄州的大將軍楊鵬開墾私田，修的水渠。”
呂蒙正愣了愣，怎麼又是楊鵬。這楊鵬打仗厲害，打得契丹聞風喪膽，怎麼搞建設也這麼出挑？這萬餘人在修的水渠，一看就是大工程。而且這還是官道邊呂蒙正看到的，那看不到的地方，不知道還有多少工程？這可是大手筆。
呂蒙正摸着鬍子想了想，說道：“這楊鵬修私田，是爲自己牟利。這些百姓怎麼幹得這麼熱火朝天，喜氣洋洋？”那親兵說道：“大人，如今是農閒，那些百姓本來沒事可作。但幫楊鵬幹活一個月能拿一兩五錢的銀子，每半個月就發一次從不拖欠，所以僱來的農民一個個幹得賣力。而且這些農民中還有一些人是楊鵬新僱的佃農，以後這田開出來就給他們種了，所以他們十分高興。”
呂蒙正想了半天，問道：“做個佃農，有什麼好高興的。”那個親兵說道：“我也問了，那些農民說了，大將軍家的佃農和別人家完全不同。首先是地多，一個男丁或壯女分二十畝田，其次是田好，有水渠灌溉可以澆足水，大將軍還分耕牛，保證收成好。最後是地租薄，包括軍田的稅賦，將軍大人只收三成地租的糧食還給糧食的錢，剩下七成農民們可以留下。這樣算下來，農民要不了一年就能富起來！”
“因爲如此，那些分到田的佃農才如此興高采烈。就相當於田是白種一樣，就是一定要交三成糧食，但是這交的糧食楊鵬還給錢。”呂蒙正聽完這話，愣了好久，訕訕說道：“這楊鵬戰場上殺契丹兇狠，回了滄州對農民怎地如此仁厚？”不過他算了算，又大致算清了楊鵬的賬，啐道：“不過這楊鵬開新田還是賺錢的，能賺不少。”
呂蒙正似乎有些嫉妒楊鵬的組織能力，冷哼了一聲，揮袖說道：“走！到天京新城去看看！”走到了天京新城地界，呂蒙正卻越來越吃驚。那天京新城地界上似乎本來沒有多少田地，但在幾條小河邊，卻開出了大片的水渠灌溉新田。那些新田此時已經收了冬小麥，全種着一種低矮的闊葉植物。
那闊葉植物孫傳庭認識，是折家在陝西推廣失敗的玉米。因爲玉米收成高，折家在陝西強行要求農民栽種玉米，差點激起民變。但玉米和冬小麥輪作卻是個不錯的方案，收完冬小麥的幾個月種上一季玉米，可以把半年的農閒期填上。那些玉米人吃多了不舒適，但是餵豬卻是不錯的豬食。
不過讓呂蒙正吃驚的卻不是那些玉米，而是那些新田附近富裕的村莊。那些村莊裡沒有草屋茅房，蓋的都是磚瓦房子，十分堅固。而且那些房子佔地都頗大，看得出來是經過一段時間後加建的，新建的房間和原來的房間用的磚瓦顏色有些不一樣，組合在一起。
這些農民住得不錯。不僅如此，那些農夫走出自家院子，身上的短褐、短衣都沒有補丁，不是全新的就是半新的。農夫們一個個氣色很好，絕不像其他地方的農民那樣瘦弱不堪。那些農家院子裡掛着臘肉、魚乾之類的幹物，這些其他地方的農民過年都吃不上的肉食，似乎是範家莊農民日常食用的平常物事。孫傳庭一路觀察，幾次看到有農夫挽着褲腳，悠閒地坐在院子裡抽旱菸。
農夫也抽得起旱菸？要在陝西，小地主都抽不起旱菸！呂蒙正走着走着，有種身不在大宋的錯覺。等呂蒙正路過一個鄉鎮集市，就更震驚了。那集市上人聲鼎沸，買東西的都是附近的農民。集市上殺豬賣肉的，賣雞賣鴨的，賣蔬菜佐料的，賣鐵鍋瓦罐的，賣布匹針線的，賣菸草茶葉的，賣米酒燒酒的，甚至有賣水果甜瓜的，家家都生意好。那些百姓提着竹籃子採買貨物，一個個滿載而歸，和集市上的商販討價還價，熱鬧非凡。
一個鄉鎮，比其他縣城裡的集市還繁華。集市旁邊有一個小酒莊，此時是中午，已經有不少農夫挽着袖子在裡面喝酒吃菜，大聲喧譁。店裡人滿爲患，桌子已經擺到外面的路上。三個店小二在各個桌子之間像蝴蝶一樣來回穿梭，收錢上菜，忙得不亦樂乎。
呂蒙正仔細看了看，甚至還發現酒莊邊有四個人各牽着一匹馬在賣。那些賣馬的人滿臉的笑容，時不時對經過人的人羣吆喝一聲。那四匹馬都是馱馬，算不上好馬，可呂蒙正第一次聽說一個鄉村集鎮會有人賣馬。這附近一看就全是楊鵬的私田，可沒有地主縉紳。難道天京新城的農夫中，已經有人富得要騎馬出門了？
呂蒙正飛速地在心裡算了算，三成地租，夫婦二人佃種四十畝田，若是十里挑一的種田能手，一年能收五十石糧食，刨去地租還有七十兩銀子。七十兩銀子，還真買得起馬，這還沒算種玉米的收穫。
呂蒙正這纔想起剛纔在官道上確實看到有人騎馬的，剛纔還沒注意，以爲是城裡出來的縉紳家人。現在這麼一想，這些騎馬的可能就是本地的農民。呂蒙正越看越震撼，再想想赤地千里民不聊生的陝西，呂蒙正彷彿穿越了兩個世界。
呂蒙正在集市邊的官道上停了下來，失神嘆道：“這楊鵬上陣殺敵以一敵百，想不到治理領地也能造福百姓，當真是才通文武！難怪官家如此看得起他！”自己若有楊鵬這樣保境安民的本事，陝西哪裡還會有西夏？便是素來自負的呂蒙正，此時也受了震撼，對楊鵬又高看了一眼。咬了咬牙，呂蒙正搖頭說道：
“上馬殺奴下馬富民，這楊鵬之才，便是做個宰輔也做得！”到了天京新城，新晉衛軍官楊八妹在城門口接待呂蒙正一行，把他帶進了城中。進了天京新城城中，呂蒙正就更吃驚了。
外面看天京新城像個縣城，進了城，才發現這比縣城繁華整潔多了。第一感覺是乾淨整潔，城裡乾淨得實在不像是大宋的城市。筆直的大街，大街兩側修着寬敞的排水溝。街面上一點垃圾糞便都沒有。道路兩邊是一幢一幢整齊的二層別墅。那別墅牆壁刷得雪白，頂上鋪着漆黑的瓦片，一眼看過去十分壯觀。
再仔細一看，就發現城裡的富庶繁華。街上的百姓大多穿着棉布圓領，那衣服上極少看到有補丁的，想來穿舊了就扔了。甚至有不少市民身上穿着絲綢直輟，混在人羣裡也毫不突兀，顯得極爲平常。
呂蒙正每走幾步就能看到幾個胖子，發現這天京新城裡胖子的比例遠高於其他城市。道路兩邊每隔幾十步就有一、兩家茶樓、酒樓，裡面坐滿了富裕的市民。一些茶樓裡建着戲臺，戲臺上嗚嗚啊啊地唱着各種戲曲，下面的市民看得津津有味，時不時大聲叫好。一個小廝拿着個鐵盆下來收打賞，那些看戲的市民們紛紛往鐵盆裡扔銅錢，一會兒就在鐵盆上鋪了厚厚一層。
道路兩邊還有不少小吃店，賣糖葫蘆的，賣糖炒栗子的，賣狀元糖雪花膏的，到處都是。一些貪吃的婦女、兒童舉着銅錢，在店裡換糖吃。
呂蒙正路過一間青樓，看到兩個長得頗爲標緻的粉頭站在青樓門口，含情脈脈地看着自己。呂蒙正不好青樓這一口，但卻也知道，那幾個粉頭的容貌水平絕對比京城一般青樓的粉頭漂亮。站在門口的粉頭都這種姿色，青樓裡的其他粉頭可想而知了。也就是說，拉皮條的老鴇在範家莊賺到了大錢，纔買來了最漂亮的粉頭，在這裡經營生意。
這天京新城的富庶，可見一斑。呂蒙正朝楊八妹問道：“楊將軍，這天京新城的百姓怎麼這麼富裕？”
楊八妹笑道：“大將軍的產業，工人都是二兩月錢三餐有葷。加上一萬多士兵每個月三兩月錢，大把人抓着銀子找地方花錢，整個天京新城城裡各種需求極爲旺盛。在天京新城隨便做點什麼小買賣，一個月都能賺二兩銀子以上。只要手腳稍微勤快些，就能生活小康。”
呂蒙正吸了一口氣，點了點頭。城裡治安很好，時不時看到有佩刀劍的輔兵十人一組巡邏。大宋別處常見的小偷竊賊，在天京新城內一處也見不到。又走了一會兒，呂蒙正注意到了那些街頭巷尾的細節，就更加吃驚了。
城裡不少地方都立着標誌，每條道路都在牆上寫了道路名稱，彷彿天京新城的百姓都看得懂似的。每條街上都有一個信息欄，每個信息欄前面都站着幾十個人在那裡瀏覽。呂蒙正好奇地上去看了看，發現信息欄上面貼着範家莊的告示和邸報上抄下來的全國大事。那些告示和抄錄的文章是用最通俗易懂的語言寫的，用詞準確一看就明白，不似其他地方的告示那樣爲了寫駢文誇張用詞不顧實際。
呂蒙正往前走了幾步，看到幾個孩子揹着書囊，手上抓着剛買的糖，在街上蹦蹦跳跳往回走，似乎是剛從學堂出來。再往前走幾步，呂蒙正又看到另外一羣揹着書囊的孩子。呂蒙正吃了一驚，朝楊八妹問道：
“這天京新城城裡的孩子，都有錢上學堂麼？”楊八妹笑了笑，說道：“大人，天京新城城中到了年齡的孩子都上大將軍開的學堂，不收學費。”頓了頓，楊八妹又說道：“這幾年大將軍提倡識字，城裡的百姓大多自發學認字，現在起碼有三成人是識字的了。”
三成人識字！這天京新城的百姓豈不是都是知書達理之人？當真不可小視。呂蒙正又吃了一驚，瞪大着眼睛看着處處透着新奇的天京新城。呂蒙正一路走一路看稀奇，呂蒙正好不容易走到天京新城的官廳內。進了二堂，呂蒙正找到了等在那裡的楊鵬。
呂蒙正看到楊鵬，吸了一口氣，拱手說道：“將軍的天京新城，當真是讓呂蒙正見識了。”楊鵬笑了笑，看了看陪坐一邊的李興，說道：“相國看到了什麼？”如今張翔是天京新城兵部尚書，這個官廳名義上歸張翔用。不過楊鵬也時常有些接待工作，長期霸着官廳。
呂蒙正拱手說道：“呂蒙正看到了市鎮繁華，百姓富足。所謂王道樂土，無外如此！”楊鵬笑了笑，說道：“相國過獎了！”呂蒙正卻不放過楊鵬，說道：“老夫要和將軍請教這保境安民的要術，還望將軍不吝賜教。”楊鵬愣了愣，沒想到呂蒙正和自己槓上了，要自己把秘訣說出來。這呂蒙正本是個傲氣的人，卻在楊鵬面前自稱老夫，算是對楊鵬佩服至極了。
想了想，楊鵬轉口說道：“想讓農民富，無非就是開墾新田建水利工程。我那龍尾水車是賣的，五十兩一臺，相國要買麼？”呂蒙正想了想，說道：“五十兩一臺，倒是物有所值。只是天京新城離汴京太遠，運過去實在不方便，怕路上壞了。”
“那不買水車，你來我天京新城買什麼？”呂蒙正想了想，說道：“我這一趟來天京新城，本來是來和將軍商量，想買些強弩的！將軍的強弩輕便，而且一發箭過去就能打死幾十個西夏賊，實在是犀利。”
楊鵬點頭說道：“強弩也可以賣給你一些，不過這強弩一個月才能鑄一門，也賣不了太多。最多賣給你二十門。”說道：“多少銀子一門？太保可給便宜些，西軍艱苦，實在是拿不出多少銀子。”“六百兩一門，再少就要虧本了。”
呂蒙正想了想，咬牙說道：“好，我買二十門，便是一萬二千兩。”頓了頓，呂蒙正又說道：“不過這個月我還籌不到銀子，要九月份纔有一筆銀子，可以付給太保。”楊鵬知道西軍窮，笑道：“我先造強弩。其實我還有些庫存強弩，等相國銀子來了，就直接交貨給相國就是了。”
呂蒙正點頭說道：“如此甚好，多謝將軍了。”呂蒙正又和佘老太君聊聊。爲了適應未來的海戰，楊鵬決定做一些手榴彈出來。目前楊鵬能做出的手榴彈，只能是火繩引信的黑火藥手榴彈。要點燃這種手榴彈，必須帶着火種。帶着火種作戰十分麻煩，影響部隊的戰鬥力。
對於野戰來說，這種手榴彈用處不大，因爲黑火藥的手榴彈都很沉重，起碼七、八斤重。如果沒有這麼重，就沒有什麼威力。而這麼重的手榴彈扔不了多遠，能扔二十米就不錯了。二十米的距離話，敵人跑幾步就衝上來了，很容易躲開手榴彈的殺傷。與其費力氣扔個手榴彈過去，還不如開一槍實在。
所以楊鵬一直沒有開發手榴彈。但是如果是海戰，就不一樣了。船舶上面空間狹窄人員密集，正是手榴彈大展身手的地方。海戰時候船和船之間就像是兩座城池，都有護欄阻擋子彈，進攻對方船隻就像攻城。如果敵人往船舷護欄下面一躲，步槍就找不到目標，甚至不能射穿厚厚的船舷護欄。接舷戰就像是攻城巷戰，沒有手榴彈往往只能和敵人肉搏。
而有手榴彈就可以轟炸敵人。海戰中兩船漸漸靠近時候，無論對方躲在護欄後面還是桅杆後面，扔幾十顆手榴彈過去，都能把對方炸個雞飛狗跳。而且手榴彈可以在船舶建築上反彈，可以炸躲在下層甲板的敵人士兵——甲板之間的出入口很小，進出十分不方便。如果沒有手榴彈的話，很容易被對手用幾把火繩槍或者幾把大刀守住。
西方最早的擲彈兵，就是爲攻城而配置的。楊鵬把手榴彈用於攻擊敵方船隻，也是同樣的道理。爲了在未來的海戰中獲勝，楊鵬讓鑄造龍尾車的工匠們停了手上的工作，開始鑄造手榴彈——楊鵬的倉庫裡有大量的龍尾車，足夠滿足這一批新開墾的農田的需求，不需要再造新的了。
楊鵬做的手榴彈八斤重，外面包着鑄鐵，裡面放着黑火藥和碎鐵渣子。黑火藥被點燃炸開後把尖銳的鐵渣子往周圍迸射，殺傷敵方的人員。手榴彈下面做一個木質把手，把手上面有引信，平時引信上面擰着鐵蓋子，要點火時候才轉開。
楊鵬把手榴彈放在稻草人旁邊點燃，發現這種手榴彈大概能殺傷周圍一步的敵人。這樣的殺傷力，也很可觀了。楊鵬在滄州，定州，購買硝石、火藥都很方便，楊鵬的倉庫裡存了不少的黑火藥材料。龍尾車作坊的工匠們做好模具，很快就鑄造了兩千多枚手榴彈出來。楊鵬把手榴彈收進倉庫裡，準備武裝未來的水兵。
畢竟後事如何，且看下回分解。