婁燕妮自己不做飯菜生意，但是她知道算帳啊，她自己也做過生意，看人家這攤子，也大概能估出成本來。
兩人學着別人一樣，蹲在路邊吃，許國棟跟旁邊的工人搭訕，婁燕妮就看着那小攤子，一算帳，可不得了，哪怕她不明白本地的物價，都稍微擡高了一點，賺的錢也絕不會少。
“……這裡活多着吶，搶手得不得了，一個工期起碼得四五個月，做完連歇的時候都沒有，你看看那一片，都等着建樓哩。”旁邊許國棟跟工人兄弟聊得正興起，婁燕妮也聽了幾嘴。
“我們哪？我們都是包工頭領過來的，包工頭就是村裡以前的本家，好着吶，跟着自己人不吃虧，小兄弟，你要是來，我給你介紹啊，我瞅你這體格，就很適合咱們這裡的……”
“要是會點手藝就更好了，你看那邊那個多點兩個肉的，就是咱們隊裡刮牆的，他刮牆有一手哩，平平整整地跟鏡子似的，他工錢高。”
“我就盼着我娃長大點，出來學門手藝，可比在村裡種田划得來，我們那村裡種地不行，水土不好，還是出來好。”
“想媳婦想娃啊，不過等過年結了工錢，就能回家了，媳婦和娃娃都盼着咱回去呢，錢都攢着，過年給媳婦和老孃買大紅衣裳給娃娃買糖，待咱親熱得不得了呢。”
……
婁燕妮聽着，覺得有點心酸，又覺得特別高興，許國棟也高興，他好多戰友都在家裡混不出樣子來呢，都是能吃苦的人，只是在部隊裡呆久了的人，性情耿直，在單位裡呆不住，而且乾的多是打雜的活，好多最後都跟人處不來回家種田去了。
就像這位老鄉說的，家裡種地不行，一年的產出也就夠家裡嚼用的，多的錢都沒有，誰心裡沒點抱負，誰不想多賺點錢讓老婆孩子輕鬆點，但家裡發展慢，想賺錢不容易。
不過婁燕妮在這裡，許國棟有點不好意思，還是婁燕妮左等右等，沒見許國棟說過，自己扭頭越過他去問，“大哥，你有你們包工頭的聯繫方式沒有啊，我們北方來的，來回一趟怕你們換地方找不到人啦。”
這時候的人都熱心，那大哥立馬點頭，曬得黑油油的臉上還有些不大好意思，“有哩有哩，但這沒紙沒筆你們咋記啊？”
婁燕妮一摸兜，她們倆確實啥也沒帶出來，婁燕妮正準備讓大哥報數字，她來記，旁邊就走來個戴眼鏡的男同志，灰頭土臉的眼鏡也灰濛濛的，都看不出來年紀。
他也不多話，從兜裡掏出支半小手指長的鉛筆來，聲音特別輕，“我有鉛筆，借你們寫。”
“哎呀，秀才，多謝你哇，同志，你有煙嗎？”大哥接過筆立馬跟他道謝，那男同志給了筆也不說話了，又走回了自己先前呆的地方，繼續扒米飯。
許國棟不抽菸的，婁燕妮四下一看，飯攤旁邊就有賣煙的，忙讓許國棟拿着她的盒飯，去買了兩三包煙來，一包給這大哥，一包給借筆的青年，一包拆了寫電話號碼，煙還給這大哥。
“別別別，趕緊退了，不要不要。”那大哥死活不肯要新的，自己去退了把錢塞還給婁燕妮，然後，仔仔細細地把拆出來的煙包好，放回到香菸外殼裡，把筆和紙塞給許國棟，讓他來寫，“嘿嘿，咱不識字，別給你寫錯了。”
這大哥報了幾個號碼，有他們村裡的，也有現在能聯繫上包工頭的，反正他們換地方也會跟家裡聯繫，要是現在地方的聯繫不上，費點周折打去村裡問也是一樣，“找我媳婦就是，我媳婦叫桂花。”
許國棟小心地把寫了電話號碼的紙片收起，這大哥把煙和筆拿過去塞給了借筆的男同志，他們拾推讓了幾下，那大哥指着婁燕妮她們說了兩句，那青年才把煙收起來。
飯還沒吃完，大哥回來繼續邊吃邊聊，不知怎麼地，就說到了剛剛借筆那個男同志的事，話裡話外十分可惜。
婁燕妮她們這才知道，這男同志其實才二十歲，去年才高中畢業的孩子，唸書的時候成績特別好的那種，但是家裡窮，親孃早死了，爹雖然沒有再娶，但也是個混帳人，在老家打點零工混酒吃，也不管孩子。
但孩子自己爭氣，學習好，唸書都不花錢，“我們縣裡的頭名吶，可惜了，準大學生的料子，爹拖後腿了，高考那天把孩子都關屋裡了，不讓孩子們去。”
婁燕妮聽得目瞪口呆，心裡涌着一團火，氣憤得不得了，“現在大學不要學費，複習一年再考吧，他現在也成年了，應該還是有辦法的。”
大哥把自己飯盆裡的飯全部扒完，蓋上合蓋起身準備回工地，聞言搖搖頭嘆了口氣，“他有個弟弟，成績也是名列前茅的，就那麼瘋了，這孩子現在帶着弟弟，要照顧弟弟要給弟弟治病，老家的爹要見天地要酒錢，哪裡還有機會去念書。”
婁燕妮最聽不得這種事，眼眶一下子就溼潤了起來，心裡悶得特別難受，想要說什麼，又張不開口來，喜歡唸書的人被迫失學的那種痛苦，她自己感同身受，但是她又比他幸運得多，她擡眼想再看看那個孩子，但那裡早換成了別人。
“哎，這世上怎麼會有這樣不是東西的爹！”許國棟聽了心裡也難受，他沒有多少文化，就連當兵也走不長遠，比誰都明白知識改變命運不是一件空話，對這孩子的經歷，也十分可惜，對孩子的父親也是十分痛恨。
婁燕妮心情十分沉重，過了好一會才稍微緩過來。
兩人吃完飯，在附近走了一下，再遠一點點就全是平房鐵路了，兩人又折返回來，路過那個煙攤的時候，婁燕妮又看到了那個外號叫秀才的孩子，他正拿着婁燕妮買的煙跟老闆退錢。
錢拿到手裡，秀才邊走邊數，這煙買來是六塊錢一包，退了就只能退四塊八毛錢，不過他不覺得少，這四塊多錢能給弟弟買一回藥了，剛點完揣兜裡，一擡頭就看到了婁燕妮和許國棟，他一愣，臉上迅速涌起血色，耳尖都紅得能滴下血來，“我，我，我……對不起，我……”