第二天一早，吉祥爹爹就收拾好昨天吉祥娘給的五兩銀子，叫上大福準備着往流民營去買人了。吉祥爹爹心裡頭想得事情倒是不多，就想着買兩個能幹能吃苦的壯勞力就行了，心態樸素得很。
“爹，你這是要去流民營麼？”吉祥看着爹爹準備好了褡褳，就要往出走了，連忙問道。
“是啊，爹爹準備早些去，看看有沒有好些的壯勞力，買回來好做事。”吉祥爹爹咧嘴一笑，說道。
“爹，我也想去。”吉祥看着自家孃親在爹爹說完話以後，氣哼哼的走了出去，這才小心翼翼的湊到爹爹跟前，小聲說道。
“那地方又髒又破的，你去幹啥？”吉祥爹爹皺了皺眉頭，頗有些不認同的說道。
“爹~~我就是想去見見世面嘛，流民營雖然髒了些，我穿破舊些的衣裳去就行了唄，你就帶着我去嘛……”吉祥跟爹爹一撒嬌，吉祥爹爹就沒有辦法了，誰讓就只有這麼一個閨女來的，“好好好……不過先說好了，你可別亂跑，一定得好好的跟在我身邊。”
吉祥爹爹想了想，又說道，“三福也跟着我去吧，你們倆看好了吉祥，可別出啥事兒。”
“爹最好啦！”吉祥聽到爹爹應了，開心的不得了，一邊跟着爹爹他們往後院去套牛車。一邊在心裡頭掂量着自己兜裡頭悄悄揣上的自己的五兩私房銀子，到時候會有些什麼作用。
坐着牛車吱吱呀呀的就到了城南的流民營裡頭，這時候城南的流民營外頭，已經停了三輛馬車，還有像吉祥家一樣的兩輛牛車，流民營外頭人頭攢動，看着倒是有不少人要來買人的。吉祥趁着爹爹拴好牛車的時候，跟着哥哥們看着遠處一個臺子上有人說話。
“流民營裡頭，可以買人也可以招工，都是明碼標價的。有看上的人，便可以買來自家當奴婢當僕人。自然，買賣講究你情我願的。要是想買了人做妾做丫環什麼的，得看人家小閨女樂意不樂意，強買強賣的事情，咱們清平縣可做不來……”吉祥下了牛車以後，遠遠的就聽到有人在喊話。那喊話的看起來像是個衙役班頭的人，說的話倒是挺中聽，吉祥的心情本來就不錯，聽到這話了以後，心情更是好了幾分，面帶着笑容看向那衙役班頭喊話的地方。只見着他站在一個高臺子上，十分賣力的接着說着，底下的人交頭接耳的小聲交談着。
“這流民營裡頭的人。都是無力返鄉的良民，你們要是來招工，每個十五歲到四十歲的壯勞力，需要付五百個錢的僱工費，要是來買人。每個壯勞力，需要付一兩銀子到五兩銀子的買工費。自然，僱工和買人的銀子，是要交給衙門的，至於僱工買人需要花多少錢，那就要看你們跟流民們談的怎麼樣了，你們談妥的這些銀錢都是給流民們的。”那衙役班頭繼續喊話道，底下的人聽到這話，嗡嗡的聲音越發大了起來，想來是對衙門收錢較多的事情頗有些怨言，卻又不敢跟衙役們討價還價，一個個哀聲嘆氣的往流民營裡頭看着，眼神越發挑剔了。不爲別的，一個壯勞力五百錢到五兩銀子的費用，還不算是買工的錢，這些錢就夠人心疼的了。
吉祥爹爹站在人羣的外圍，聽到這買人要交給衙門的價錢的時候，也是一臉肉疼的表情，原本以爲這衙門收取的費用，就是交給衙門的買人的費用，不用單給流民什麼錢的，這麼一看，不光要給衙門錢，流民們的錢也是一分也不能少，這樣算下來，還不如找個普通的本地人家的勞力來用着合適了。
“爹，咱們進去瞅瞅吧……”吉祥看到自家爹爹的表情，又想到自家孃親一共給的纔有五兩銀子，要是買個人，人家自己要二兩銀子，再給衙門至少一兩銀子的話，五兩銀子連買上兩個壯勞力都不夠的，這麼一算，吉祥也覺得有些不合算了。只是，吉祥看着流民營的方向，那些已經散發出淡淡黴味的窩棚裡頭，一雙雙飽含渴望的眼睛，吉祥又狠不下心來說回去，便勸着自家爹爹進去瞅瞅，就算是到頭來什麼人都僱不到買不到，也算是盡了自己的一份心意了。
“行，就進去瞅瞅吧。”吉祥爹爹想着，自家這些人也來到這流民營門口了，倒是沒有什麼道理直接走掉的，當下點了點頭，扶了扶肩膀上的褡褳，摸了摸裡頭那塊五兩的銀錠子，面色不明的走進了流民營。
“老爺老爺行行好吧……給口吃的吧……”剛進入流民營，就看到先頭進入流民營的穿着很好的大戶人家的管事們被攔在了門口的地方，不少年紀大了的老頭子老婆子有的圍着那些有錢的，有的半趴在地上，央求着給口吃的。
那些人站在人羣中間，因爲圍着的人太多，吉祥站在外頭，根本無從看到他們臉上的表情怎樣，不過吉祥跟在自家爹爹身旁，看着爹爹的臉色又黑了幾分，眉頭皺得緊緊的，而大福和三福則自動自發的站在了吉祥的身邊，替她檔去旁邊的人。
“爹……咱們……”吉祥見到這陣仗，嚇了一跳，有些猶豫着要不要乾脆回去算了，但是看着流民營裡頭，又覺得失了這次機會，想要再有這麼好的機會能買上幾個可以使喚的勞力，就不大可能了，這麼想着，便又堅定了一些，“咱們再往前走走看吧。”
說起來流民也不是沒有眼力見的，有的年老體弱又沒有兒女照顧的，知道自己不會被買也沒人僱，看着穿着綾羅綢緞的就知道是有錢人家的。便忙不迭的圍着上去討要吃食，看到吉祥一家子這種身上穿着破舊的粗布衣裳的，便理都不理的徑自歇着，倒是讓進了流民營就一驚一乍，生怕被人圍起來討東西的吉祥大大的鬆了一口氣。
吉祥一家子往流民營裡頭走着，越往裡頭，看見的情形就越讓吉祥覺得心涼，單看圍在流民營門口的那些人，雖然衣着破爛也有些臭烘烘的，卻還能精精神神的說話討錢。等往裡頭走來，就發現不少窩棚裡頭都躺着人，那些人看到吉祥他們走過。有的動動眼皮子看看，看完了以後便繼續躺着，更有甚者，連眼皮子都不動的在那躺着……
“爹，你看他們……他們……他們不會是……”饒是吉祥自己覺得自己膽子大。看着這麼些個面色萎黃雙頰凹陷並且躺在窩棚裡頭不動彈的人，都已經後背發涼汗毛倒豎了，生怕那些沒動地方的人已經被餓死了……尤其這窩棚裡頭還不時的傳來陣陣臭氣。
“俺還沒死呢……”挨着吉祥站着的位置的窩棚裡頭，有個老頭子的聲音弱弱的發出來，“我還沒死呢……小姑娘別怕……”
“呼……”吉祥看着那老頭子費勁巴拉的坐起來，雖然有些艱難。但動作流暢是活人的樣子，頓時長出了口氣，緊緊的抓着自家爹爹的手。看向那老頭子。
“這位後生是來招人的不？俺們家有好幾個壯丁，種地做木匠活都是一把好手，他們的婆娘也都是家裡頭的好手，做菜做飯養雞養豬，都能幹得。後生你能不能看看他們，要是合適就把他們買下來。給他們條活路？”老頭子的說話口音讓吉祥聽着覺得熟悉，還沒來得及多想，就看到那老頭子伸手扶着窩棚的秫秸想要站起來，卻似乎是因爲很久沒吃東西了而沒有力氣，連續拽斷了兩根秫秸都沒站起來。
大福實在是看不過眼，走了兩步到了老人家跟前，輕輕的把他給扶起來，大福看着那老人個子不小的樣子，沒想到扶着他入手卻沒太多重量，想來是因爲長期的飢餓，讓這老者已經太瘦了。
“老爺爺，你剛纔說家裡頭的壯丁是？”吉祥爹爹本來就是想招壯丁的，剛纔走了許久，見到的不是老人就是小孩兒，還以爲壯丁都被人買走了呢，這會兒聽到可以買壯丁自然是高興，便開口問道。
“是我兒子們，他們這時候正在前頭等着大買主查看呢，往常這時候都有買主來看的，前些日子都沒被選上，今天不知道咋樣……要是老爺你要看，俺就把他們叫回來。”老頭子一聽吉祥爹爹真是有意願要買的，當下精神頭都足了兩分，“小山啊，快去叫你爹他們回來，這有大買主！”老頭子一邊向着隔壁的窩棚喊着，一邊不住的喘着氣，看起來這事兒頗爲耗費體力，剛說了兩句話，就已經喘着粗氣了。吉祥聽着老頭子的意思，那大買主應該就是門口被一幫人圍住的幾個府裡頭的管事兒的了，也不知道被人圍住了以後，那些管事兒的還有沒有心思再挑人，還是恨不得趕緊從這流民營逃出去就算了。
“爺爺，小山太小，怕會走丟了，還是俺去吧！”從另一個窩棚裡頭轉出一個女孩子來，微低着頭，身子纖弱的彷彿被風一吹就能吹跑一樣。
她細細的聲音落在吉祥耳朵裡，卻分外的熟悉，吉祥忙轉過頭向那女孩子那望去，那女孩子正回過頭來向這邊看，那靦腆的笑容還有如小梨花一般的臉，雖然瘦了不少，吉祥卻一眼認出來那人，正是鐵老虎家的小云！