山貓在季前賽打得很不錯，他們六場比賽無一敗績，確實讓不少人跌碎了眼鏡。連戰連捷也同樣增強了球員們的信心，大家已經迫不及待地想要在常規賽一顯身手了。
聯盟好像也有意給這支新軍一點優惠政策，給他們安排的揭幕戰對手是上賽季戰績一般的灰熊，而且還是在山貓的主場。不過在夏洛特這個地方，山貓要想爭取當地球迷的支持還有很長的路要走，揭幕戰他們僅僅賣出了60%的門票，要知道這其中還包括大量的贈票。
晚上6點半，傑克遜帶着山貓球員踏進球館，但上座率讓他們臉紅不已，觀衆席上是大片大片的空位，前排基本上沒有人落座。傑克遜悄悄地對常威說：“也不知道老闆是怎麼想的，我原本以爲這裡籃球氛圍濃厚，但很顯然人家對NBA並不感冒……”
常威拍拍他的肩膀，笑着說：“達蒙，別灰心，要記住困難只是暫時的，如果球隊越打越好，當地的球迷肯定會支持我們，那時候籃球氛圍就對我們非常有利了。”
傑克遜聳聳肩，他覺得常威說得好像也有道理，不過現在還是先把比賽打好吧，萬一山貓這個賽季戰績不佳，那麼想要在夏洛特這裡打好基礎難度就更高了。
好在山貓的年輕人對於常規賽毫不畏懼，他們說說笑笑地開始熱身起來。看着他們的態度，常威暗自搖搖頭，這樣的精神面貌可是要吃虧的。灰熊上賽季的戰績一般不假，但他們陣中有“小飛鼠”斯塔德邁爾、邁克·米勒、魯迪·蓋伊，還有核心加索爾，山貓要想贏球還是很有些難度的，單憑首發陣容灰熊就不吃虧，而經驗要比山貓更加豐富。
熱身完畢後，山貓球員都陸陸續續來到了更衣室。看着大家認真準備的樣子，傑克遜慷慨激昂地說：“你們在季前賽和訓練營當中的表現非常出色，這證明你們已經成爲了一個團隊。你們是山貓的球員，而不是之前所屬球隊的球員，而這就是你們的起點！”
“我知道，常規賽和你們之前打的比賽很不一樣，但是我對你們有信心。對手不強，我們完全有機會拿下比賽的勝利。記住要多傳球，積極地給隊友創造機會，此外布蘭登你要承擔起球隊領袖的責任來，你是球隊的核心，一定要帶領隊友打好這場比賽！”
給大家打完雞血之後，比賽很快就開始了，傑克遜要球米利西奇去和加索爾跳球。不得不說米利西奇的身體素質還是很勁爆的，加索爾又是一個地板流，米利西奇很輕鬆地就幫助球隊拿到了球權，羅伊閃過斯塔德邁爾的抄截，穩穩地帶着球來到了前場。
羅伊召喚拉希姆上來做了一個掩護，輕鬆地突到了罰球線附近，但這個時候他也無法再深入了，灰熊的大前鋒瓦里克已經逼了上來，而加索爾則在後面虎視眈眈，隨時準備上來包夾。羅伊用假動作騙過瓦里克之後，直接把球甩給了弱側三分線外的阿里扎。
在訓練營當中阿里扎確實進行了大量的三分訓練，但還不太適應常規賽的節奏。當羅伊把球傳出去的時候，他險些沒有接到球，勉強接球之後又匆匆忙忙地出手投籃，籃球不出所料地磕在了籃筐前沿，加索爾憑藉自己的一雙長臂輕鬆地摘下了這個籃板球。
看到自己的三分球砸框而出，阿里扎恨恨地揮了揮自己的拳頭，對投失了三分非常不滿。但沒辦法，現在球權已經來到了灰熊手中，他只能在防守端爲球隊做出貢獻了。
斯塔德邁爾把球帶過半場之後，第一時間把球給了站在高位的加索爾，這也是灰熊一貫的風格，把球交給當家球星來處理就可以了。蓋伊想要卡住位置接球單打，但加索爾沒有管他那麼多，只是利用蓋伊吸引了阿里扎的防守。背身壓到罰球線附近之後，加索爾一個非常寫意的腦後傳球就給米勒創造出了空切上籃的機會，灰熊拿下了本場比賽的第一分。
隨後加索爾完全化身爲球隊的高位指揮塔，在他的傳導下，灰熊的進攻顯得很順暢，雖然只有米勒一個靠譜的三分投手，但灰熊的一干得分手們卻頻頻利用中距離投籃得分。山貓的球員則顯得很尷尬，除了羅伊的持球單打以外他們沒有任何得分的方式，雖然米利西奇的籃下腳步很不錯，但是灰熊內線有加索爾和瓦里克，米利西奇的背身單打幾乎毫無作用。
羅伊的確非常給力，但他也還只是一個新秀，完全無法憑藉一己之力和灰熊全隊抗衡。雙方換上替補陣容的時候，灰熊已經領先了11分，這讓羅伊感到很慚愧。原本他以爲自己可以帶動球隊的進攻，但沒想到他的傳球都無法變成助攻，只能自己硬着頭皮上了。
傑克遜倒是想着憑藉替補陣容縮小分差，但是他沒想到灰熊的替補控衛把他防得灰頭土臉。雖然只是短短的兩三分鐘，常威卻看着對面這個小控衛流口水，那可是日後火箭和猛龍的首發控衛凱爾·洛瑞啊！要不是灰熊把他放進球員保護名單，他絕對第一時間把洛瑞的名字加上去。面對身板壯實的小鋼炮，相對單薄的埃利斯能不受影響纔有鬼。
埃利斯的表現讓傑克遜感到很頭疼，常威更是無奈，他沒想到現在埃利斯的對抗這麼差，連初出茅廬的洛瑞也能給他造成如此巨大的影響。當這把尖刀失靈的時候，山貓的替補席就只能依靠李來得分了，好在他的中距離命中率還不錯，沒有讓山貓落後對手太多。
儘管如此，第一節結束的時候山貓依然以23比35落後12分，其中羅伊一個人就得到了11分，這對山貓來說可不是一個好消息。雖然羅伊作爲球隊核心是可以掌握大部分出手權，但其他人一共只得到12分就很慘淡了，這是傑克遜和常威之前都沒有了解到的。
“看來這羣傢伙還是太年輕，需要好好調教啊！”看着記分牌，常威默默地對自己說。