謝二劍輕靈地躍入院中，正準備藉着夜色的掩護摸向後院，結果一棵濃密的桂花樹後剛好轉出一條人影，此人亦是鬼鬼祟祟的，恰巧與謝二劍撞了個滿懷。
謝二劍大吃一驚，手疾眼快地捂住此人的嘴巴拖到桂花樹後。那人嚇得拼命地掙扎，喉嚨發出嗯嗯的低呼。
謝二劍正奇怪這人咋輕飄飄的，身體十分軟柔，黑暗仔細一看，這才發現是個小丫環，不禁彼有點意外，寒聲問道：“徐晉在哪間房？”
那丫環本來還怕得發抖的，聞言反而鎮定了，揚了揚手中拿着的一團東西，口中發出兩聲低嗚。
謝二劍微愕，一隻手繼續捂住丫環的嘴，另一隻手取過那團東西，發現原來是一團紙。
正在此時，兩名奴僕提着燈籠往這邊行來，謝二劍急忙在丫環的脖子上按了一下，後者當場暈了過去。
那兩名奴僕提着燈籠從桂花樹旁經過，徑直來院門旁邊，隔着門對外面喊道：“徐公子已經安寢了，讓你們回去，有什麼事明天再說。”
兩名奴僕喊完也不理會外面費家兄弟大力拍門，提着燈籠便行了開去。謝二劍藉着燈籠微弱的光芒打開紙團看了看，發現上面寫了一行字，頓時皺起了眉頭，因爲他不認識字。
隨着兩名奴僕走遠，四周又黑了下來，謝二劍猶豫了一下，摸到院牆邊躍上牆頭翻了出去。
費家兄弟見到謝二劍這麼快就出來都有些意外，連忙圍了上來，急問道：“謝家兄弟，找到子謙了沒？”
謝二劍搖了搖頭，把那團紙遞給費懋賢道：“看看上面寫的啥！”
費懋賢狐疑地打開紙團一看，頓時面色大變，急忙問：“謝家兄弟，這紙條誰給你的？”
謝二劍把經過說了一遍，不安地問：“怎麼了，是不是妹夫出事了？”
費懋中神色凝重地點頭道：“紙條上說子謙被寧王世子的士衛抓進王府了。”
“什麼！”謝二劍驀地變了臉色，轉身就往城南方向奔去。
“謝家兄弟……別衝動！”費懋賢想叫住謝二劍，可惜後者已經一溜煙跑得沒了影兒。
費懋賢不禁大急，寧王府可不是尋常百姓的家，那裡守衛森嚴，謝二劍若是潛入王府被發現，恐怕會被當成刺客當場斬殺掉。
“趙行，你快追上去，務必攔住謝家兄弟，大哥，我們去巡撫衙門找孫大人幫忙。”費懋中沉聲道。
若是徐晉真被寧王世子抓到寧王府中，恐怕只有孫遂有能力救他出來了，但願孫巡撫已經視察完江防回城了。
於是乎，趙行和二牛兩人急急追趕謝二劍去了，費家兩兄弟則趁着還沒宵禁，一路狂奔往城北的巡撫衙門。
話說被謝二劍弄暈在桂花樹下的丫環正是王翠翹的丫環秋雁，今天下午親眼看到徐晉被寧王府的士衛擄走了，嚇得她整個下午都失魂落魄的，王翠翹問起她才吞吞吐吐地說了出來。
王翠翹聽聞後吃了一驚，她一個青樓女子自然不敢摻和寧王世子的事，但她對徐晉這個年少老成的小書生還是頗有好感的，所以得知有人上門找徐晉，猶豫了一會，還是偷偷寫了張紙條，本來是想讓秋雁偷偷扔出圍牆去的，誰知半路就遇上了翻牆進來的謝二劍。
幸好，謝二劍下手並不重，秋雁估計半刻鐘左右便能醒來，否則在桂花樹下躺上一夜露水，病倒都有可能。
……
寧王府的大牢，光線越來越昏暗了，有人在牢房入口的牆上掛了一盞油燈，徐晉估計外面已經天黑了，心情不由變得有點焦灼，再加上之前在蕭玉雪那裡只喝了幾杯酒，此時已經飢腸轆轆了，而且現在還沒見有人送牢飯，估計今晚是別想有吃的了。
“你叫什麼名字，他們爲什麼要抓你？”一把略帶沙啞的聲音突兀響起，在寂靜的牢房中顯得特別空洞。
徐晉目光望向鐵柵的隔壁，說話之人正是關在隔壁的中年男子，之前聽寧王世子說，這位可是南昌知府宋以方。由此可見寧王氣焰囂張到何種程度，正四品地方官竟被他幽禁了起來。
現在自身都難保了，所以徐晉一直沒有理會這位知府大人，而宋知府也一直對徐晉冷眼觀察，這時終於忍不住先開口搭訕了。
徐晉拱了拱手道：“在下廣信府上饒縣考生徐晉，曾經得罪過寧王世子，所以被他抓起關了進來，閣下可是南昌知府宋大人？”
宋以方自嘲地：“現在不過是一名階下囚罷了！”
宋以方約莫四十許歲，鼻直口方，雖然被關在牢中，不過身上看上去挺乾淨的，所在的牢房中有牀桌，甚至還有茶几，看來並未受到非人的虐待。
宋以方饒有興趣地問道：“徐晉，你不過一介書生，是如何得罪寧王世子的？”
徐晉微笑道：“如果說我踩了他的臉幾腳，宋大人信嗎？”
宋以方愕了一下，淡道：“那你能活到現在倒是挺幸運的。”
聽語氣宋以方顯然不信，這也難怪，別說一個小書生，就算是同爲藩王世子，恐怕也沒幾個敢踩寧王世子的臉，更何況以寧王世子的暴戾，若有人敢踩他的臉，恐怕當場就被大卸八塊了。
徐晉也不解釋，反問道：“學生冒昧問一句，宋大人又是如何被抓到這裡來的？”
“知道了一些不該知道的事，又做了一些該做的事，僅此而已！”宋以方淡淡地說了一句便閉口不言，顯然覺得徐晉言語不可信，所以沒有興趣再談下去。
徐晉自然能感覺到宋以方的戒心很重，但此時他也沒心情與宋以方閒扯，走到角落挨着牆坐下，雖然沒有性命之憂，但錯過了這次院試也是件挺讓人惱火的事，更何況還有與族長的賭約。
雖然覺得不可能，但此時徐晉真的希望二舅子能從天而降把自己救出去。
雙方沉默了片刻，宋以方瞟了一眼挨着牆閉目養神的徐晉，忍不住又問道：“寧王世子說有孫遂給你撐腰，莫不成你認識孫巡撫？”
徐晉睜開眼睛道：“算是認識吧，費閣老乃在下門師！”
宋以方目光一閃，喜道：“原來如此，孫巡撫確與費閣老交好，你是費閣老的門生爲何不早說。”
徐晉聳肩道：“宋大人也沒問。”
宋以方尷尬地輕咳一聲，搬了張凳子來到鐵柵旁邊，低聲問：“對了，你剛纔說踩了寧王世子的臉，這到底是怎麼回事？”
宋以方聽聞徐晉竟是費宏的門生，而如今整個官場圈子都知道，費宏與寧王府勢成水火，所以宋知府對徐晉的態度立即變得熱情起來。
徐晉心中一動，走到鐵柵旁坐下，將在上饒縣中發生的一些事簡略的說了一遍。
宋以方聽完後激動地捋着鬍子道：“好，太好了，孫巡撫剛直不阿，以風雷手段掃滅鉛山賊匪，希望孫大人能挽救我江西百姓於水深火熱之中。”
“有個屁用，寧王該反還是要反！”徐晉心道。
宋以方讚許看着徐晉道：“徐子謙，你一介書生不畏強權，倒是十分難得，這次錯過了院試也沒關係，後年再考便是，老夫若是有幸出去，定替你作證清白。”
徐晉苦笑道：“在下先行謝過宋大人的好意了。”
正在此時，大牢的鐵門哐當的打開，兩名王府士衛行了進來，緊接着一名提着食盒的婢女行了進來。
“小蝶姑娘仔細絆到了，這裡的燈光昏暗！”
這名婢女約莫二十七八歲的樣子，似乎地位不低，兩名王府士衛跟她說話時都陪着笑臉。
宋以方見到這名婢女也站了起來，微笑道：“小蝶姑娘！”
“宋大人，今天奴婢臨時有事，所以送飯遲了些！”婢女來到鐵柵前歉然道。
宋以方捋須微笑道：“無妨，替下官謝過王妃好意！”
那婢女讓人把牢房的鐵閘打開，便把食盒提進宋以方的牢房，麻利地將飯食在桌面上擺開。
三葷一素一湯，一碗白米飯，還有一壺小酒，這伙食可以說相當不錯了。徐晉聞着飄過來的飯菜香味，肚子不爭氣地咕嚕叫起來。
那名婢女顯然聽到了，目光往隔壁的徐晉望去，發現竟是一名年輕的小書生，不禁愕了一下，問道：“你是誰？怎麼會被關進來的？”
宋以方連忙趁機道：“小蝶姑娘，這位是廣信府上饒縣來南昌趕考的，因爲一點小事得罪了世子，所以被關進來了，他明天還要參加院試，小蝶姑娘能否跟王妃求個情，把他給放了，畢竟十年寒窗苦讀着實不易，錯過了這次院試就得等後年了。”
婢女恍然地點了頭道：“噢，回頭我跟王妃提一下吧！”
徐晉不禁大喜，心中升起一線希望，拱手道：“上饒儒生徐晉，先行謝過小蝶姐姐！”
婢女輕笑道：“倒是個伶俐的小書生，不過你也別高興得太早了，我可不敢打包票王妃會放掉你。”