“哼，不會就最好了。若是讓我發現這隻狐狸精趁着我臥病在牀，勾引老爺的話，我非要她好看不可。”
“老爺人呢？”
“崔姨娘帶着五小姐回了院子之後，老爺回了芳芷院沐浴更衣，之後便去了外院。”
王棟在外院有專門的院子，有時候應酬的晚了，便宿在外院。在大同的時候王棟因爲要忙公務，十天裡有六七天不回內院的情況也是常見的，因此柳氏也習以爲常了，甚至因爲她臥病而王棟並沒有去崔姨娘的院子而暗自高興。
柳氏此時甚至在心中猜測，王棟是因爲這些年來習慣了有她在身邊服侍，所以對別的女人的服侍不太習慣了。女人的單純之處在與，不管自己編出來的謊言有多麼的離譜，她們也自娛自樂自願被自己欺騙，也因此顯得更爲可悲。
崔姨娘帶着五娘在別了王棟之後回了自己的偏院，崔姨娘一路上暗中告誡自己，現在時機還不對，而五娘也在旁邊，剛剛遇到王棟的情形也過於巧合了，因此不能輕舉妄動，以免中了別人的圈套。這麼些年她都能等了，再多等幾日又有何妨！
剛剛在竹林裡，她正在幫五娘尋簪子，王棟卻提着燈籠走出了書房。看着他一步步走過來，崔姨娘覺得自己的心都要跳出來了，好不容易等自己的心情平復了，酸甜苦辣各般滋味又涌上心頭。當年她爲了生存攀上了他，也爲了生存帶着女兒避在府中這麼些年。她已經習慣了無論做什麼決定都要事先謀劃，她以爲自己已經不會爲這個男人而動情了。
可是事實證明，身體永遠比自己的心要誠實的多。當王棟靠近的時候，她明白了，即便這麼多年過去。她的身體還是誠實地記住了他的味道。
王棟只是見這邊有人走過來看看。見到人之後也只是淡淡地點了點頭。便要出去院子。五娘卻說不要找簪子了，等白日裡再喊人來找，於是便跟王棟一起出來了。分別的時候五娘邀請王棟去偏院裡坐，王棟卻是拒絕了。
看着身邊有些失落的女兒，崔姨娘嘆了一口氣。女兒怎麼會明白，那個男人是沒有心的，或者他曾經是有心的，只遺落在了另一個人的身上。這也是她當年爲什麼會因爲懷了身孕就放棄跟隨他去任上。
而王棟，從書房中出來之後先是回去沐浴換衣。送衣裳進來的是一個看着很陌生的小丫頭。王棟並沒有在意，因身上的香囊在教王棟讀書的時候就因爲染了墨而解了下來，丫鬟送上來的乾淨衣裳裡頭有一隻墨色繡粉梅的香囊。到是讓他愣了愣，之後穿衣裳的時候他便隨手拿起那隻新的香囊系在了身上。
這一夜，便這麼平靜地過去了。
第二日一早，王棟回芳芷院順便探望了一下柳氏。柳氏見到王棟本是極爲高興的。可是眼角掃到了他腰間的香囊時，臉上的笑容僵了僵。王棟的一應吃穿用度都是她打點的，這也是她這些年來頗引以自豪的一點，可是這個香囊她並沒有見到過。
“對了，前幾日我親手繡了一個秋香色的香囊，裡面裝的除了香料之外還放了幾片薄荷葉，夏日裡帶着還能醒腦提神，且拿來配老爺今日這一身衣裳也正好。紅綃，你去拿了來給老爺換上。”柳氏交代紅綃道，她不能忍受王棟身上出現不是她準備的東西，這讓她感到恐慌，彷彿這麼些年來她僅有的這點滿足感也讓人給剝奪走了。
王棟掃了自己腰間的那隻香囊一眼，淡淡道：“不用了，昨日才換上的，就這樣戴着吧。”
柳氏聞言狠狠地揪住了手邊的褥子，這些年來她也摸透了王棟的一些脾氣。王棟對然面上看着不苟言笑，似乎是有些不近人情。其實只要不觸及他的底線，他是很好說話的。在大同的時候後院的事情就是柳氏一人說了算，王棟從不過問，在錢財上也很是大方。
對吃穿用度方面更是從來就不計較，都是柳氏準備什麼他就用什麼，說要換什麼他也不會有意見。因此今日王棟護着一隻荷包的行爲讓孫氏心中警鈴大作。
待王棟交代柳氏好好休息，便出了房間之後，柳氏強裝的笑臉耍瞬間冷了下去。
“夫人，昨日老爺的衣物是奴婢親手準備的，這隻荷包奴婢也沒有見過。”紅綃連忙撇清關係。
“哼！你們自然是不敢，可是有人敢。”柳氏咬牙道。
“夫人說的是……”
“哼！除了那隻狐狸精，還會有誰。我說昨夜怎麼可能見了爺之後沒有動作，感情在這給我等着呢。瞧爺這麼寶貝這隻香囊的模樣，要說他們昨日沒有過什麼，誰會相信！好啊！平日當着我的面裝着一付正經的模樣，原來是既想當婊子又想立牌坊。我就說既然對爺這麼不上心，當初又何苦上趕着揹着主子爬上老爺的牀。這個賤人！”柳氏想起崔姨娘那依然嬌美宛若少女的臉，心中氣恨地像是有幾雙爪子在撓。
“那……夫人打算怎麼對付她？老爺若是對她還顧念着，夫人你動手太過的話，恐怕會讓老爺不高興。”紅綃看着柳氏的眼神，試探着道。
柳氏在心中已然想出了實際中法子要好好懲治崔姨娘這隻狐狸精，可是紅綃說的話也不無道理。柳氏咬了咬牙，狠狠道：“那我就暫時先不動她。不過我不能放任她再在老爺的面前亂晃，你等會兒去偏院傳話，就說我嫌你們伺候的不夠仔細，想要她到我身邊來伺候藥食。以後她就暫時住在我院子旁邊的耳房。”
“夫人此計甚妙。”紅綃趁機拍馬道：“您早就該給她立一立規矩，讓她明白這個後院的女主人是夫人您，讓她早些打消那些要不得的念頭。”
柳氏冷冷一笑，想要在她面前搶走老爺，做夢去吧。
紅綃到崔姨娘院子裡傳話的時候，崔姨娘只是靜靜的聽完。
“夫人怎麼會突然想起婢妾來？可是有什麼人在夫人面前提起婢妾？”崔姨娘有些怯怯地問紅綃道。
紅綃看着崔姨娘那雙依然水靈的大眼睛，心中道難怪夫人會忌諱這個女人，看上去可一點也不像是一個十幾歲孩子的母親。嘴上卻是不滿意道：“姨娘這話是怎麼說的！夫人讓你去伺候，這是你的福氣，怎麼你這話到像是不願意的樣子？”
崔姨娘聞言忙道：“婢妾不是這個意思。婢妾只是想着是誰在夫人面前幫婢妾美言，讓夫人想起的婢妾，婢妾以後定是要好好謝她。”
紅綃轉了轉眼珠子，笑道：“那崔姨娘你便去謝謝老爺吧，是老爺說您在後院也無事，不如去夫人面前學一些規矩，也好上得了檯面一些。”
崔姨娘聽到老爺兩字的時候心中一緊，隨即又有些懷疑。按理說王棟是不會管後院的這些事情的，怎麼會突然想起她來？難道是也讓柳氏的受傷打動了麼？還是這麼些年只有柳氏一人陪在他身邊，讓他對她終究是多了幾分不同？
“姨娘這麼猶豫，似乎是不想去？”紅綃斜睨了崔姨娘一眼，道。
崔姨娘此時已經鎮靜下來，無論如何既然柳氏開了這個口，她自然是不能拒絕的，王棟那邊的態度以後自然有的是機會打探。就算是柳氏在他心裡多了幾分不同，那也沒有什麼，她總有一天要將柳氏和那個女人都從王棟的心中拔出來。
“怎麼會！這是婢妾的福氣。請姑娘先回去，容婢妾收拾幾件衣裳，交代院子裡的丫鬟們幾句就去夫人房裡當值。”崔姨娘柔柔的聲音響起，半分怨尤也沒有。
紅綃滿意地點了點頭：“那快一些啊，隨便收拾幾件就行了。”說着便轉身出了偏院回去覆命了。
“姨娘，柳夫人怎麼能這麼對您！她也不過是也妾而已，還真當自己是夫人了！您何必這麼忍她！”玉竹見紅綃走遠了，忍不住不平道。
崔姨娘正要說話，卻見右次間的簾子掀開了，五娘紅着眼睛站在了門簾邊。
“娘，不要去。”
崔姨娘心中一軟，走上前去將五娘抱在懷中，柔聲安慰道：“娘沒事的。只要玥兒你好好的，娘怎麼都是沒有關係的。”
五娘趴在崔姨娘，悶悶的道：“你爲什麼要怕她！她又憑什麼指使你。當年母親在世的時候也沒有這樣對你。”五娘口中的母親，是趙氏。
崔姨娘拍着五孃的手頓了頓，繼而輕聲道：“娘並不是怕她，只是現在形勢於她有益，娘不得不暫且先忍着。至於已故的夫人……她是好人……她也就是心太軟了，纔會那般下場。”崔姨娘撫摸着五孃的頭髮，聲音柔到似嘆息般輕不可聞：“所以，玥兒，你要記住了。該狠的時候，千萬千萬不要心軟。”
崔姨娘的聲音雖然輕柔，但是其中的蕭殺之意讓在她懷中的五娘有些冷，不由地想推開崔姨娘往外挪一挪身子。可是崔姨娘卻是將她抱得更緊，不容她動彈。