朱秀榮已回了自己的閣樓，閣樓的名字，方繼藩記不太住，不過地方卻是再熟悉不過，等他入閣，那劉嬤嬤依舊奉着張皇后的命令在此等着。
她畏懼地迎方繼藩進去，便見朱秀榮淺笑着，欠身坐着靜候。
方繼藩上前行了禮：“見過殿下，殿下比之從前，氣色好了不少。”
朱秀榮似盼着方繼藩來似乎，道：“糕點，你收到了嗎？”
方繼藩想起上一次陛下賜食的事，公主殿下特意給自己賜了糕點。只可惜，最後被朱厚照那廝搶去了。
方繼藩心裡嘆了口氣，據說朱厚照吃過之後，連說難吃，直接吐了，在這點上，似乎是該多謝太子殿下給自己試毒了。
不過……方繼藩自然不能讓朱秀榮失望的，總歸人家的心意，總不能人家爲了你勞心勞力了，你還說難聽話吧！
他笑吟吟地道：“難得殿下費心，自然是收到了。”
朱秀榮嫣然一笑，立即露出期待的樣子，又覺得有些不好意思：“你……你覺得……好吃嗎？”
方繼藩是個耿直的人，可再耿直，可也不傻啊，他喜滋滋地道：“好吃，香甜極了，公主殿下的廚藝很令人佩服。”
“……”
只是這一聽，朱秀榮卻是用一種奇怪的眼神看着方繼藩。
方繼藩給看得有點莫名其妙，難道……是因爲感動得哭了？
可看樣子，似乎不對吧。
方繼藩甚至覺得腦後隱隱的陰風陣陣。
朱秀榮水汪汪的眼睛裡，竟開始噙出一滴晶瑩剔透的淚來。
看得方繼藩有點兒心疼了，忙道：“殿下……”
朱秀榮眼淚婆娑，帶着幾分慍怒道：“那糕點沒有放糖，放的是鹽，我聽說土豆和紅薯有甜味，怕你吃多了甜膩味，故而放了些許的鹽……”
“……”
方繼藩有點懵，臥槽，爲何不早說。
朱秀榮覺得很是委屈，那糕點，可是辛辛苦苦做出來的，親自揉的面，親自捏的麪糰，親自放進了蒸籠裡，足足花費了一下午的時間，甚至給燙了手臂，還要忍着御膳房裡的宦官在旁不停的嘰嘰喳喳，動輒殿下小心之類的話。
結果……你現在告訴我是甜的！
我本將心向明月，奈何明月照溝渠！
方繼藩呆住了，做糕點，你還放鹽？
見朱秀榮悽然的樣子，方繼藩心裡一軟，在一旁平靜的坐下，認真地看着朱秀榮道：“殿下會作畫嗎？”
“什……什麼？”朱秀榮繯首低垂着頭，拉扯着自己的袖擺，樣子很是委屈。
方繼藩道：“我有一個門生，作畫還可以，他稱第二，除了他的恩師之外，沒人敢稱第一。”
“……”
方繼藩自己都樂了，唐寅那個渣，也就這一點有點前途了。
“殿下可知，作畫最粗劣的，便是寫實，若是要畫殿下這樣的美人，倘若將殿下的五官都摹出來，越是像極了，反而落入了下乘。可若只是隨手勾勒幾筆，只勉強繪出其意，再大片的留白，這便叫寫意，此乃繪畫的意境。”
很顯然，方繼藩很成功的轉移了朱秀榮的專注點。
只見朱秀榮臉上的淚意終於停了下來，道：“嗯，這……我知道一些。”
方繼藩笑了：“這糕點也是如此啊，我豈會不知這糕點是鹹的，可糕點乃是殿下的一片心意，臣豈會不知？因而吃着糕點的時候，便如作畫一樣，入口的味道其實已經不重要了，重要的……是殿下的心意啊，這份心意，讓臣心裡甜滋滋的，自然，無論糕點味道如何，都覺得香甜可口，這豈不和畫作之中的寫意，有異曲同工之妙？”
“我……”朱秀榮俏臉緋紅，隨即又慚愧起來，喃喃道：“倒是我誤會了你，還以爲你竟不稀罕那糕點。”
方繼藩振振有詞地道：“胡言亂語，這是什麼話，我最愛吃殿下的糕點了，殿下竟還知我愛吃鹹，殿下是如何知道的？”
朱秀榮張着一雙清澈的大眼睛道：“我……我猜的。”
方繼藩感動了，伸出手，把了朱秀榮的脈，感受着朱秀榮肌膚上的溫度，感慨萬千地道：“還是殿下知我啊。”
方繼藩心裡其實很汗顏，頗爲慚愧啊，自己……又說謊了，可這……理應是善意的謊言吧。
朱秀榮嚅囁着，咀嚼着方繼藩的話，是她怪錯方繼藩了，心裡又慚愧，卻又有幾分沒來由的欣喜！
只是她畢竟自小在張皇后的嚴加管教下長大的，方繼藩表露的實在是直白了一些，令她不禁有些心怯，心跳一下子的快了許多。
她心裡一團亂麻，一時間也不知道該說點什麼話迴應方繼藩。
方繼藩見她不說話，也不好開口，自責自己如此誠實的人，爲何總是會陷入謊話連篇的境地，難道這個世上，誠實的人，真的不容於世嗎？
氣氛有些尷尬，把完了脈，方繼藩便起身作揖道：“殿下氣色大好，可喜可賀，臣……”
“你等着，我有話說。”看方繼藩似要離開，朱秀榮再不顧得加速起來的心跳，深深凝眸道：“你……近來在做什麼？”
“……”方繼藩想了想道：“無非是畫畫，教書之類，偶爾也和太子殿下一起深入流民之中，體驗民間疾苦。”
“你……你還養豬？”
“你聽誰說的？”
其實這句話問出口，方繼藩就後悔了。
大爺的，除了那個口裡永遠把不住風的太子殿下，還能有誰？這纔多久啊，就已衆人皆知了。
方繼藩老實地道：“是的。”
朱秀榮微微皺眉道：“養豬也沒什麼不好，不過……母后方纔說，你什麼不養，偏偏養豬，別人聽了，還以爲你故意爲之。再者說了，養豬又有何用，既教人聽了去笑話，這豬，本就不體面……”
方繼藩便知道，朱秀榮肯定聽了什麼。
養豬在這個時代，確實是可笑的事。
因爲一方面，除非某些特殊食物的食材，尋常的貴族，是不愛吃豬肉的，味道太臊了，口感和肉質也不好，只有賤民在吃這些東西。
雖然在明初時，因爲太祖高皇帝曾出身於草莽，因而宮裡的膳食食譜之中，也有一些豬肉作爲食材，可漸漸的，宮裡吃的越來越少。
尋常人，是不會吃飽了養豬的。
而方繼藩偏偏反其道而行，張皇后倒也未必是埋怨，而是覺得這事傳出去，對方繼藩的名聲有礙。
方繼藩對此倒是坦然，笑了笑道：“體面與否，在於一個人做的是好事還是壞事，而不是他操持何業，像臣這樣的人，只要有利於天下人的事，便肯甘之如飴的去做。”
朱秀榮不禁訝異，凝視着方繼藩道：“養豬也能有利天下？”
“這是自然。”
“你要小心一些。”朱秀榮道：“外頭的人愛閒言碎語，他們可未必會這樣想的，這事，你不該和哥說，哥這個人管不住自己嘴巴的。”
“我也發現了。”方繼藩很是無奈地道。
在朱秀榮憂心的目光之下，方繼藩告辭而出。
每一次見到朱秀榮，都使方繼藩心裡暖呵呵的，不禁感嘆，老朱家生了朱厚照這麼個兒子，是夠頭痛，可生了朱秀榮這麼個女兒，真是福氣啊。
………………
“啥……方繼藩在養豬？”
噗……
次日一早，兵部尚書馬文升在公房裡，剛剛喝下一口茶，接着這茶水便噗的噴了出來。
他瞪着文吏道：“天大的事，也沒有下西洋要緊啊，各部無數的精力，數之不盡的錢糧，現在全指着他的門生呢，這等時候，他方繼藩不該是心急如焚嗎？他竟去養豬？”
馬文升一宿未睡，本就心情煩躁，此時真想找根繩子懸在樑上，乾脆死了乾淨。
兵部現在對於他而言，已經沒有什麼事比那徐經更重要了，徐經已經出海，思來想去，就算想等他的音訊，怕也等不着，似乎還是盯着方繼藩比較好，可誰曉得，讓人一打聽，這廝竟養豬去了。
這還了得！
他急得團團轉：“堂堂侯爵之子，大明的伯爵，詹事府的少詹事，西山書院的同院長，羽林衛屯田千戶所的千戶，他去養什麼豬？這是何其可笑的事啊，他也不怕天下人笑話，這養豬有什麼用？是要緊事嗎？能養出什麼來？他的趣味竟如此的別緻，從前怎麼就看不出他是這樣的人。”
兵部上下，已是哀鴻遍野。
方繼藩養豬去了。
幾乎沒一個人能理解，你說你若是想吃肉，那就養羊嘛，羊肉大家都喜歡，而且養豬更邋遢一些，這豬肉，有誰肯吃？又能出多少肉？
“據說大街小巷都傳瘋了，還從未聽說過有伯爵親自去養豬的……”
“哎……”馬文升嘆了口氣：“這下西洋……怕是要完了。
……………………
汪洋之上。
萬里碧波，一眼看不到盡頭。
三艘海船，以品字形一路南行。
這斑駁的船身長滿了苔蘚，船不大，卻上滿了帆，順着風，艦船一路劃過了海面。
而立在船舷，一個男子的眼眸正眺望着海天一線，接着擡頭看了看上空盤旋的海鷗，篤定地道：“有海鳥，前方……有陸地。”