一彎弦月高掛夜空，朦朧的月光傾灑下來，伴隨着陣陣微風，空中的夜蔦和着草從之中的蟲蟻鳴叫，與車輪向前滾動的聲音，混和成一支小夜曲。一百餘名黑衣監察院特勤衛護着一輛馬車，在寬闊的馳道之上向前奔行。前面不遠處就是奇霞關了，已經深入到了定放控制的核心區域，這讓負責衛護工作的韓勇大大地鬆了一口氣，一百多人保護着清風這樣重要的人物返回定州，在這個兵荒馬亂的年節着實有些讓人放心不下。
依稀已可以看到奇霞關雄偉城樓之上的燈光，韓勇回頭看了一眼騎兵隊伍之中的那輛黑色的馬車，心中充滿了不解的疑惑。
這個時候，清風院長爲什麼要選擇返回定州呢？
“小姐，眼見便要滅掉洛陽政權了，您爲什麼要選擇這個時候回去呢？”車廂內，夏雪也是不解地問道：“大軍入洛陽，這個時候正是勝利者們最爲榮光的時候，難道您不願意與主公一齊站在洛陽的城樓之上，接受數十萬士兵的歡呼嗎？”
清風收回撩着窗簾的手，攏攏散落的髮絲，“那時的榮光是屬於將軍一個人的，我站在旁邊算什麼？而且，我以什麼身份站在將軍的身邊？”
秋萍低聲咕囔道：“小姐，無論以那個身份，您都是有資格站在主公身邊的。”
清風悽悽一笑，“無論以那個身份，我都是見不得光的。只要能站在角落裡，止睹着將軍登上最高處，接受萬衆的歡呼，對我來說，已經足夠了，只可惜，如果那個時候，我還在洛陽的話，不僅會讓將軍爲難，也會讓諸多大將們心中不快的，畢竟，這場戰爭他們纔是最大的功臣，所以，我只能選擇離開，回到定州去，在那裡，默默地祝福將軍。”
“小姐，您爲什麼要這麼苦自己？”夏雪咬着牙，道：“眼下，安民公子外出已是板上釘釘的事情，那怕有溫老夫人出面也無濟於事，只需看到王啓年將軍正在定州籌備相應事宜，便全都明白了，如果僅是安民公子出外，那裡用得着王將軍這樣的人物隨行？”
清風點點頭，“是，安民出外已是無可避免了。這裡面涉及到將軍爲以後的朝政佈局，其影響必然極爲深遠，其實安民出外只是一個信號，恐怕不久之後，還會有人被派駐到海外去的，這只是第一步而已，這些事情，你們不懂，便是我，有時候也是想不透，將軍到底想做些什麼。”
兩根手指頭揉着太陽穴，“將軍到底想做什麼呢？爲什麼將軍在一力限制宗族的權力，但凡背後有較大勢力的子嗣肯定都是逃不過這一結局的，不僅僅是安民，恐怕接下來便會輪到濟世了。”
秋萍駭然道：“難道主公是在爲世民抑或是澤民將來鋪路，安民背後有您，有李氏宗族，實力最爲強大，因此第一個便被排除在外，濟世背後有大楚降臣，而且眼下看來，大楚降臣會愈來愈多，所以第二個便會是濟世。”
“眼下看來的確是這樣的，但我有一點一直不明白，一個新王朝崛起後，無不是加強皇族勢力，以穩固統治，將軍卻反其道而行之，不停地削弱李氏宗族，反而不停地加強內閣權力，眼下，像許雲峰，付正清等人便以一地知州身份兼領內閣使臣，過山風亦以五軍都督府身份入內閣，看這個架勢，內閣之中只怕還會擴張，相權愈重，便會無形之中削弱皇權，將軍在時，尚可鎮得住這些大臣，可將軍如果一直施行這樣的政策，在將軍百年之後，這數十年來形成的政策慣性仍會持續下去，將來的繼位者可就麻煩了，將軍英明過人，爲什麼會看不到這一點呢，抑或是將軍有意爲之？”
清風自言自語地道。
夏雪忽然道：“小姐，不若我們將念清公子接回來，安民濟世都外出了，念清只要一回來，以主公與你的情意，念清公子倒是最有可能的。”
“閉嘴！”清風臉色一變，“夏雪，秋萍，你們兩個給我記好了，念清這件事情，永遠給我爛在肚子裡，萬萬不要有絲毫的泄露，我不希望我的兒子將來會捲入這場大是非之中，如果讓李氏宗族知道，他們在安民那裡失敗了，便會將主意打到念清身上去，以念清爲契機，聯合那些跟着我的人，這會讓念清死無葬身之地的。”
“怎麼會？”夏雪低聲道：“念清公子是主公的兒子，虎毒不食子呢！”
清風瞪了她一眼，道：“皇家無親情，如果念清的出現危及到了將軍想要施行的政策，念清只怕也會落得與安民一樣的下場，室韋雖遠，但好歹還在這片大陸之上。便讓念清呆在室韋，平平靜靜地過一生，有王琦在那裡照應他，他亦不會受什麼苦楚。”
“是，小姐！”兩人低聲應道。
“如果有可能的話，等將軍登上大位以後，我也準備悄悄離去，到室韋尋一深山大澤隱居起來呢！”清風幽幽地道。
“小姐，這恐怕是不大可能的，主公怎麼可能放您離去？”夏雪道。
清風苦澀地一笑，是呀，怎麼可能？
“小姐，前面就是奇霞關了，我已經派人去通知守將，讓他們提前作好準備，以便讓小姐抵達之後，便可以儘早休息。”車外，傳來韓勇的聲音。
“嗯！可曾囑付他們不要大張旗鼓，我不想太多人知道。”
“放心吧，小姐，我囑付過了。”
一個時辰之後，一行人抵達奇霞關城門，城門之處燈火通明，一人負手立於城門處，騎在馬上的韓勇看得真切，不由吃了一驚，翻身下馬迎了上去。
“李武將軍，怎麼是你，你怎麼在奇霞關？”
李武笑着迎了上來，低聲道：“主公也在今天抵達了奇霞關，明天啓程前往洛陽，聽說清風小姐回來了，主公讓我前來迎接。”
“原來是這樣！”韓勇點點頭。領着李武，向着馬車走去。
“臨來之前，我去瞧了韓老爺子，老爺子好多啦，已經拄着柺棍在院子裡溜達了，不過要完全恢復，起碼還得半年時間。”李武道。
“多謝李將軍掛懷！”韓勇抱拳道：“老爹這一次可虧大了，袁方這狗賊恁地厲害。”
“那是，在我們定州，過去能與袁方正面放對的也只有鍾靜，可惜了的！”李武搖搖頭，兩人走到馬車前，李武抱拳道：“李武見過小姐。”
清風掀開窗簾，“將軍到了奇霞關？”
“是，主公讓我來迎接小姐。”
清風點點頭，放下窗簾，對夏雪與秋萍道：“你們兩人和韓勇先去吧，安頓下來，明天一早我們再出發。”
“是，小姐！”兩人鑽出馬車，與韓勇站在一起，李武衝三人點點頭，自行躍上車轅，一抖繮繩，架着馬車離去，隨着李武過來的李清親衛隨即跟着離去。
李清正在房中看着洛陽送來的軍報，每天，都有絡驛不絕的信使將前線的情況送到他的案頭，使他對洛陽前線的情況瞭如指掌，現在萬事俱備，只欠東風了，等他抵達洛陽之時，便是定州軍圍攻洛陽的開始。
聽到外面傳來的腳步聲和親衛們的行禮聲，李清知道是李武接來了清風，他站了起來，走到門口拉開房門，看着迎面走來的清風，微笑着迎了上去。
李武隨即站住，任由清風一人迎向李清。
“你怎麼就回來了呢？”李清絲毫不避諱地拉起清風有些冰涼的小手，上上下下地打量着清風，“離開定州了晃又是半年了，你可是又瘦了，這可不行啊，你身子本來就弱，這樣長年累月地在戰場之上奔波，危險不說，單是這份勞累，你便吃不消。”
清風笑道：“這也算不得什麼，比起在前線作戰的將士，我可差遠了。再說了，這些年一直修練着鍾靜當初教給我的一些吐吶功夫，身體已經強健多了。”
“雖說如此，你也不能大意。”伸手攬了清風香肩，兩人向着房內走去：“這一次回去後，便好好地休養一番，寶兒已經搬出桃園小築了。”
清風微微一笑，“回去也有一番好忙的，將軍既然已經定下了定州作爲將來的都城，那麼總得在您回來之前，將定州城好好地梳理一番。”
“這些事情交給紀思塵去做，不要總是這麼勞心勞力的。”扶着清風坐下，李清笑道。“茗煙嫁給了桓熙，你很意外吧？”
“是有些意外，不過茗煙亦是一個可憐人，後半輩子子能有一個知冷知熱的桓神醫照顧，也未嘗不是她的福分。”清風低聲道，忽地側過頭去，眼圈一紅，泫然欲泣。
李清也不由一陣默然，知道茗煙的事情必然勾起清風的傷心事，一時之間也不知道怎麼安慰她。
“桃園小築裡，你常住的那幢房子周圍那些合歡花樹都結了苞了！”李清道：“還過得一段時間，便可以看到他們怒放了。我這一去，恐怕又是數月時間，可惜不能與你共賞了！”合歡花於他與清風而言，卻是有着非同一般的意義的。
清風低頭沉默半晌，忽地站起來，走到李清面前，屈膝跪倒在地，“將軍，我有一事相求！”