臘月初八，一直拖延着的金州過山風移山師與全州王啓年的啓年師突然加快了撤軍的步伐，所屬軍隊迅速集結往州城，後勤輜重已先一步踏上歸程，而與此相對應的是，翼州開始收縮防線，進入全面防禦階段。
唯有幷州呂大臨部，不但沒有後撤的跡象，反而全軍壓向幽燕邊境，其意不明。對於三大主力師的動向，傾城與尚海波有喜有憂，喜的是他們最爲擔心的過山風師居然毫無反對意見地開始準備搞撤退，反而是一直溫順的呂大臨表示出了異乎尋常的反應。
如何對待呂大臨的抗命，是一個難題，應對過軟，則表明定州中樞對於手下大將的控制已下降到了一個危險的臨界線上，而應對過硬，又極有可能觸怒呂大臨，做出更爲過分的舉動，尚海波有自知之明，如果說自己對王啓年過山風等將領還有一定的影響力的話，那自己對於呂大臨的影響力則是微乎其微，自己還是一介落魄書生的時候，對方就已是坐鎮一方的大將了，老於世故的呂大臨政治經驗極爲豐富，想要欺騙他難度極大。
當然，呂大臨也許並不知道定州到底發生了一些什麼，但從暴露出來的蛛絲馬跡已足以引起他的警覺，不是依命後撤而是反向前進，就已經說明了呂大臨對定州中樞已經產生了懷疑，雖然定州這邊已停止了對呂大臨部的軍械等的供應，但呂大臨部駐紮的幷州是糧食產區，他可以很輕易地籌集到糧草，而且向幽燕靠近，也不諦是在警告定州。
“怎麼辦？”傾城看着尚海波。
“呂大臨極爲老到，對了不能硬壓，他的部下大都是原定州軍老卒，軍官也自成體系，呂大臨對他們影響極大，他那裡，請公主派一個得力的人去遊說吧，許之以重利，哪怕他不支持，只消他不反對就行了!”尚海波亦很無奈。如果路一鳴也能出來幫忙的話，那呂大臨或許就不會這麼做了，但路一鳴卻是一個死心眼，如今雖然連家人都難以自保，但他卻仍是悠閒得每日在囚禁之所看書寫字，竟是一副事不關己的模樣。
傾城對他是又氣又恨，卻又無可奈何，雖然已經給其定了罪，但一時之間，卻又不能處置他，除非將清風也能逮捕歸案，纔可一堵世人悠悠之口。但清風在哪裡呢？清風一時之間，似乎是從世上消失了，昔日名震天統計調查司如今銷聲匿跡，蹤影不見。
讓尚海波苦惱的是，軍情調查司也陷入了癱瘓，自己出來後，已對軍情司發出命令，召喚陷藏的茗煙，但不知何故，茗煙卻毫無消息，這讓尚海波有些擔心，是不是傾城在前一次的清洗當中，誤殺了茗煙，如果這樣的話，軍情司在短時間內將無法發揮其應有的作用。
雖然軍情司部分官員已開始工作，但由於前一次軍情司極大一部分高級官員被殺，苟煙失蹤，現在的軍情調查司的效率連以前一半也沒有，習慣了有軍情調查司和統計調查司的海量情報支持，然後作出判斷的尚海波，突然發覺自己似乎變成了聾子，瞎子，對外面的事務一無所知。
傾城手中雖然有一部分職方司諜探可用，但職方司在定州所轄區域內，被清風清洗的所剩無幾，新來的人員想要在短時間內建立網絡，發揮效力，是不大可能的。尚海波只能依靠自己的判斷作出一系列的決擇。
而此時，尚海波掂念着的茗煙仍然躲藏在桓熙家中，疑慮重重，如果沒有與統計調查司紀思塵的全面，那麼茗煙毫無疑問，在尚海波第一迭召喚令中，就會走出藏身地點，啓動軍情調查司所有的備用網絡，調集飛鷹大隊聽令，但在與紀思塵會面之後，他對於現在定州發生的一切已產生了深深的疑慮。
路一鳴和清風反叛大帥？陰謀與白族勾結，陷大帥於死地？茗煙對於這個公告只有一個想法，那就是不可思議，清風對於蠻族的仇恨不是一般人能理解的，說她勾結任何人都有可能，但是勾結蠻族，茗煙覺得難以相信，路一鳴在定州一直屬於中間派，既不偏向清風，也不偏向尚海波，爲人方正，對大帥忠心耿耿，說他反叛，茗煙也沒有理由說服自己，做爲一個資深的情報人員，她敏感地發覺現在的定州氣氛極端詭異。
大帥真的死了麼？茗煙不能確定，自己屬下軍情司反饋回來的情報是大帥自沱江一戰之後便再也看不到了，而統計調查司那邊在此事上居然保持沉默，是死是活，紀思塵那裡是一點消息也沒有透露出來，這讓茗煙覺得極端不正常，如果說軍情司這邊查不出來的話，那統計司連大帥的生死也搞不清楚，那纔是奇怪了。外面盛傳大帥已死，但至今生不見人，死不見屍。想着紀思塵有些古怪的態度，茗煙越發覺得這裡面大有文章。
是尚先生出了問題了麼？茗煙覺得自己就不應該產生這個念頭，但爲什麼這一切都是在尚先生失蹤一段時間後纔出現的呢，而且與尚先生一齊失蹤的路大人忽然之間就成了反賊？
疑慮重重的茗煙選擇了暫時的沉默，下令所屬的統計調查司沒有公開身份的諜探一律休眠。她想要搞清楚這一切之後再選擇如何做。
她沒有沉默多久，紀思塵便找上了她。
“茗煙司長!”
“紀大人！”茗煙站了起來，“外面有什麼最新的消息麼？”
紀思塵擺擺手，“坐！坐下說吧！”
茗煙有些煩燥，“紀大人，現在都什麼時候了，我怎麼坐得住，到底是怎麼了？我軍情司受到了重創，內外聯繫不暢，但你們調查司可是早有準備，絲毫無損，你不能瞞我，要知道，這幾天，尚大人通過他掌握的一些渠道，已數次召喚我回去效力了。”
“大帥並沒有死！”紀思塵忽然道。
茗煙並沒有太多的驚訝，蝸居在這裡的日子裡，她已反覆思考了各種可能，對於紀思塵的說法，早有心理準備。
“通過這一段時間的考察，內衛認爲你對大帥忠心耿耿，有頭腦，處理事情極其冷靜，不盲目而從，所以，在稟明大帥之後，決定對你說出所有事情的真相，並有相應的任務佈置給你。”
“內衛？”茗煙驚訝地看着紀思塵。
“對，內衛，本人添爲大帥直屬內衛副統領！”紀思塵重新介紹自己，心裡卻嘆道，茗煙比起清風來，到底還是差了一着，內衛的確極端隱秘，但同爲情報機構，清風不但知道了內衛的存在，而且連內衛安插在調查司的人都基本摸清，但茗煙卻需要自己來告訴她。
“內衛統領是誰？清風司長麼？”茗煙問道，旋即搖搖頭，如果是清風，那內衛就根本沒有必要存在，這也就是說，紀思塵其實是大帥安插在統計司的暗子。
“我也不知道，內衛的聯繫方式比較特殊。”紀思塵笑了笑。
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“這一次倒底是怎麼了？”茗煙問道。
“事情發生的確很突然，大帥在事先並不知情，而清風司長雖然知情，但卻因爲一些特殊的原因，沒有解決他！”紀思塵開始爲茗煙講解這一起事件的起因及經過。
“事情發展到這一地步，雖然大帥痛心疾首，但我們在東方的損失已無可挽回，唯一能做的是將損失降到最低，同時，這也是一個清理內部的最好時機。這場熊熊大火將燒去所有對大帥不忠者，剩下的將都是真金，大帥已在啓程返回定州的途中，大帥重新出現在定州之日，將是所有叛亂者的末日。”紀思塵的眼中閃現出一絲殺氣。
茗煙艱難地吞了一口唾沫，事情的複雜遠遠超出她的想象，此時她的心情，唯有用震驚異常來形容，一個傾城，一個清風，各有算盤，但都險些讓大帥萬劫不復。
“她們怎麼能這樣？真是該死！”茗煙咬着牙道。
“她們是不是該死，不是我們能過問的！”紀思塵道，“接下來我們有很多事情要做。”
“紀大人，你請吩咐吧！”雖然茗煙論起職份，還在紀思塵之上，但那只是明面上的，知道了內衛的存在，明白了紀思塵內衛副統領的身份，茗煙自覺地將自己置身於對方之下了。
“統計調查司和軍情司在定州城內所有人員將合併指揮！”紀思塵道：“在大帥沒有第二道指令之前，將由我指揮，而由茗煙司長你輔佐！”
“我明白了！”
“茗煙司長，根據大帥的指令，我們需要在大帥回來之前做到這些事情！”紀思塵開始向茗煙詳述任務。
而此時的尚海波，正準備啓程前往上林裡，原因無他，秦明率軍自前往室韋途中突然返回，但在上林裡，卻被楊一刀截住，上林裡那裡絕對亂不得，尚海波心裡清楚，楊一刀所部是鎮壓蠻族不得異動的唯一兵力，萬一與秦明起了衝突，而導至上林裡數十萬蠻族失控，後果不堪設想。
尚海波卻不知道，秦明沒有去室韋，但應當還在室韋的關興龍橫刀營已此時距離復州海陵港已只有不到三天的路程了。