綿延千里的黑鴉嶺是一處地域極其龐大的山脈，其上多有黑石，不知其所含成分，但隱約有一種稍顯灼熱的異味飄散在這片地域空氣中，令人有少許的不舒服。從地段上看，黑鴉嶺距離凌霄城約莫四百餘里，正好是處在一個十分微妙的位置。
若是以凌霄宗內對百山界周邊地界的兇險程度多年以來的判斷來說，一般而言，離凌霄城越遠的地方，妖獸便越強，異族越詭異，兇險會成倍增加。而以凝元境弟子的能力標準，凌霄城周邊至五百里地，基本上就是一個上限。
越過這條無形界限，對凝元境弟子來說便會十分兇險，而在五百里之內的地域探險磨礪，相對來說便安全一些，畢竟凌霄宗周圍地界曾經被宗門裡的大能真人們掃蕩過多次。當然了，這些都只是相對而言，運氣不好的話，哪怕只走到三百里、四百里地，同樣也會遇到遊蕩過來的高階妖獸而不行殞命；而若是道行氣運都是出奇強大的弟子，就算是偶爾踏出五百里地外，也有過有驚無險滿載而歸的驚人例子。
而黑鴉嶺這片山脈，說是距離凌霄城四百里地，但實際上這片山脈十分龐大，以五百里地爲界限的話，約莫是有三分之二的山體是在這片相對“安全”的範圍裡的，但還有剩下三分之一的山體，卻是突破了極限，向五百里地界限外圍延伸出去。
由此，擺在這些即將參加試煉的凌霄宗凝元境弟子的眼前的選擇，其實就多了不少，是要老老實實呆在相對安全的界限這邊去尋覓靈材，還是狠心一搏去界限之外尋覓必然更豐富但風險同樣高漲的財物呢？
沒有人能夠馬上給出答案，包括主持這次試煉的諸位元丹境真人們也沒有對此多說什麼，不過或許在這次試煉中包含了那一部分十分兇險的區域，就已經多少說明了一些吧。只是路畢竟還是要各人自己去走的，沒有人能夠代勞。
浮空仙舟很快飛到了黑鴉嶺上空，隨後或許是想效仿問天秘境裡幾乎所有進入的人都會隨機分散到完全陌生未知的位置，凌霄宗這次也沒有讓這些參加試煉的弟子們一股腦的都在同一個地點下船，而是十分耐心地以穩定的速度和數丈高的高度，在黑鴉嶺山體邊緣行駛着。
每隔一會，便會有人安排一位試煉的弟子跳下去，對凝元境的修士來說，這點高度絲毫不成問題，如此一來，每個人的位置都被分開了，而迎接他們的，便是這片黑色陌生的異界山嶺。
輪到沈石的時候，時間已經過去了不少，浮空仙舟上參加試煉的凝元境弟子人數也已經少了一半，在他認識的人中，孫友已經在前頭先下去了，倒是鍾青露和鍾青竹仍然還在船上。
當聽到站在船頭的孫宏手持名單唸到自己的名字時，沈石朗聲答應了一聲，走了出去，同時眼角餘光也很快感覺到有幾道視線落在自己的身上。除了青露和青竹，還會有誰注意我呢？
沈石心裡有些奇怪，不過並沒有回頭去仔細查看，而是大步走到了那一處跳躍出船的出口邊。與此同時，小黑口中輕輕哼叫着，一路小跑跟着他跑了過來。
站在那邊的孫宏看了沈石一眼，面無表情，倒是隨後目光落下，在小黑豬身上瞄了一眼，眉頭卻是微微皺了一下。
沈石心裡有些沒底，猶豫了一下，輕聲道：“前輩，這隻黑豬一直都跟着我的，我能帶它一起去麼？”
孫宏似乎一時間也有幾分遲疑，想了一下，隨即皺眉道：“規矩上倒是沒說不能帶寵物過去，那你就帶上吧。但是日後若是真到了問天秘境那邊，有秘境境障的限制，你這隻黑豬未必能帶入秘境，自己可是要想好了。”
沈石心頭一鬆，連忙點頭，行了一禮，道：“是，多謝前輩提點，弟子明白了。”
孫宏點了點頭，道：“你去吧。”
沈石叫過小黑，向下方先看了一眼，只見浮空仙舟速度平緩，腳下不遠處便是一片茂密的樹林，當下也不猶豫，直接抱起小黑，便縱身躍下。
伴隨着耳畔一陣急促風聲，大片的綠色枝葉在眼前猛然放大，幾乎是在轉眼之間，沈石就幾乎像是一塊真正的石頭一般，掉入了這片叢林之中。
“砰”的一聲悶響，附近的地面似乎也震了一下，沈石已經落在了地面上，身子借勢往前滾了兩圈，便卸去了衝勁，隨後站了起來。
隨意查看了一下週身，如意料之中一般並沒有任何損傷，凝元境修士的肉身經過日復一日的修煉錘打，對這等衝撞之力已經早已足夠承受了。而在他身邊的小黑，那一身的豬皮堅韌程度卻是隻有在他之上的，看去半點不適之態也無，此刻已經精神無比地跳了起來，在這片林中附近到處聞聞嗅嗅，看起來十分好奇的樣子。
沈石擡起頭，看了看天空，發現浮空仙舟在這片刻間已經繼續往前飛走了，只在視野中看看停留了片刻，便消失在了茂密的樹林前方。
沈石定了定神，深深呼吸了一下，隨後開始向四周看去。
只見此刻他所置身之處，是一片十分茂密的樹林，高處是年月深久的大樹，低矮處多有灌木藤蔓荊棘，看起來倒是和他往日見過的普通森林並沒有什麼太大的區別。不過在林子當中有一片小小的空地，正是他剛剛跳下來落入林中的時候，強大的衝力砸開了一小塊草皮地面。在那個地方，好像露出了一點與衆不同的顏色。
沈石沉吟片刻後，慢慢走了過去，在那塊明顯還有他落下時痕跡的地面邊仔細看了看，然後像是發現了什麼，隨即蹲了下來。
周圍的樹木草叢看起來都沒什麼古怪，唯一有些與外界不同的地方，或許就是這草叢下的泥土了罷。他輕輕用手分開草根，拔掉一點野草荊棘，然後便看到了一片深紫色中泛黑的土壤。
這種顏色並不好看，給人一種十分噁心的感覺，同時沈石還明顯地聞到了一股令人不太舒服的氣味，就是從這些怪異顏色的土壤上飄散而出的氣息，並不明顯，但確實存在。
沈石想到了自己在浮空仙舟上從遠處看到黑鴉嶺的時候，那一片黑暗的山脈顏色，似乎就是和自己眼前這種紫黑色的色澤十分接近。
他伸手輕輕按了按這片黑色的泥土，觸手處軟硬適中，也沒有什麼特別異樣的感覺，看起來似乎這就是一片泥土顏色有些不同尋常的普通地方而已。不過不知爲何，沈石在這個時候表現得異乎尋常的有耐心，非但沒有像許多同門弟子一樣，進山之後立刻就開始了追逐各種靈材的探險之路，反而是蹲在原地又沉思了一會，像是在回憶什麼一樣。
過往十幾年間，曾經閱讀過的典籍書卷在他的腦海中像是一條小河般迅速地流淌而過，他的神色間並沒有太多變化，過了一會，他忽然眉頭皺了一下，沉吟片刻後，一伸手去如意袋上摸了摸，取出了一柄鋒利的匕首，翻碗之間，只聽“嗖”的一聲，一下子插入了泥土之中。
匕首十分鋒利，泥土也不堅硬，所以入土時十分順暢，幾乎感覺不到太多的阻礙，沈石神色不變，手腕翻動，轉眼間便挑開了一大塊泥土，現出了土層下方的情景。
幾段草根還殘留在被挖出的泥塊裡，可以看到泥土的顏色除了地表上方是深邃的紫黑色外，在土層之下，越往下去，顏色便開始緩和起來，紫黑色仍然還是主體，但緩緩變淡，並且逐漸多出了一種淡淡的紅色。
越往泥土深處，紅色便越發明顯，而當沈石不停地挖到一尺深度的時候，便能看到這裡的土層中，紅色已經濃如鮮血，甚至已經取代了紫黑色成爲了泥土的主色。
沈石很快停下了手，盯着這片詭異的土壤仔細地看了一會，隨後嘴角微微抽動了一下，輕聲自言自語道：“果然是‘吸血壤”麼……”
他沉默了片刻，眼中掠過幾分思索之色，過了一會後他點點頭，像是心中有了決斷，便開始動手將挖出的泥土填回到這個土坑中。
在回填的時候，他的目光無意中看到一些土塊裡夾雜着的幾段被自己匕首切斷的草根，忽然發現那些在泥土上方與尋常之物並無兩樣的野草荊棘，在土層下方的根莖卻都是黑色的，並且在一些被切斷的傷口處，流出的一點汁液也赫然是類似人體鮮血般的殷紅顏色。
他手上的動作微微頓了一下。
片刻之後，他收回了目光，加快速度將所有的泥土填回了這個土坑，然後站起身來，又用腳在土層上嚴嚴實實地踩踏了幾個來回，看起來便像是一塊普通而沒什麼異樣的土地了，再過幾天附近的野草荊棘生長漫延過來，便會很快遮蓋掉這裡的痕跡。
他轉過身，向前走去，同時對在一旁兀自鬧騰的小黑打了個招呼，把它叫了過來。
“走吧，小黑。”他目視前方，神色間看着平靜，但卻又似有幾分說不出的淡淡鋒銳，道，
“我們去前頭看看吧。宗門裡這次居然安排了這樣一處地方，或許……”他笑了笑，彷彿是在自言自語，道，“或許是他們這一次，居然是下了狠心，會容忍死上一些人麼？”
(清明時節，見諒。）