高級軍事會議，在一個燒着炭火的房間裡進行。
房間中的陳設很簡單，中間一張圓桌，環繞着擺放了幾把椅子，在主座後面的牆上，掛着一張北疆的軍事地圖。如果說有什麼特別之處，那就是牆壁上還掛着一幅金雀花帝國皇帝陛下的畫像。
會議室中坐着五個人。和白曉文鬧過不愉快的第一方陣統領丹頓伯爵，赫然在座。
主座上坐着尼古拉斯王子，而丹頓伯爵坐在了他的右手邊，顯示出特殊的地位。
侍者引着白曉文，在面對尼古拉斯的位置上坐下。
“歡迎你，塞西莉亞女士，迪奧男爵，”尼古拉斯王子點點頭，“請允許我先介紹一下……”
白曉文欠身站起，尼古拉斯王子每介紹到一個人的名字，他便看過去一眼，微微點頭致意。
坐在尼古拉斯王子身邊的四個人，有三個人得到了介紹，除了丹頓伯爵這個第一步兵方陣統領之外，還有一位幕僚長、一名魔法顧問，都是尼古拉斯的心腹。
餘下一個沒有資格被王子介紹名字的人，是個普通模板的書記員，雖然也是王子的心腹，但地位不高。
介紹到丹頓伯爵的時候，這位高大健壯的伯爵，一改在舞會時的冷淡態度，笑呵呵地走了過來，拍了拍白曉文的肩膀。
“迪奧男爵，我要爲我在舞會上的言論致歉。必須承認，你說的是對的。”
白曉文眨了眨眼，露出了茫然之色。
“哈哈哈哈……”丹頓伯爵笑了起來，“迪奧，你是不是覺得，我和尼古拉斯王子都是一羣看不清現實的傻瓜？”
白曉文趕緊搖頭：“不敢。”
“這場戰爭的確形勢嚴峻，”丹頓伯爵收起笑容，嚴肅地說道，“但是，我們這些決策層的人心裡明白就可以了，如果鬧得滿城皆知，會動搖軍心和士氣，而且那些北疆的貴族，說不定要提前跑光了，連帶着黑巖城內的居民也要逃亡。”
停頓了一下，丹頓伯爵繼續說道：“參加舞會的貴族們，大多數都不知道敵人的強大，但也有小部分人，是心中有數的，只不過都爲了軍心士氣，沒有站出來揭破，而是隨波逐流地表現出樂觀。”
丹頓伯爵的話外之意是，也就白曉文這樣的愣頭青，才主動站出來，冒着得罪人的風險揭破事實。
“是我莽撞了。請王子殿下、伯爵閣下原諒我的冒失。”白曉文道。
尼古拉斯擺手一笑：“無妨，我在你這個年紀的時候，也是想到什麼就說出來，不會考慮那麼多。”
其實，白曉文是猜出了尼古拉斯有安定軍心的想法的，要不然也不會在這種緊張的時期舉辦舞會。不過，他還是選擇表態說出不同意見，說穿了就是爲了兩個字：刷臉。
今天，大部分貴族都對白曉文的少數派言論不屑，等到真正迎來遺民主力，黑巖要塞感覺到壓力的時候，他們就會想到白曉文的明智。
至於在尼古拉斯王子心目中，白曉文的這次少數派發言也不會減分，相反卻能塑造出一個智商高而情商低的印象。在展現自己的軍事才能和遠見卓識的同時，又顯示出一定的交際缺陷——這樣的人才，一向是那些明君英主最喜歡用的，箇中好處一言難盡。
門扉開啓，侍者又引着一名身材瘦長，穿着紅色教士袍的老人走進來。在場衆人紛紛起立迎接，就連尼古拉斯王子也不例外。
“讓我們以最誠摯的掌聲，歡迎阿爾洛大主教。沒有他施展的大型禁咒，我們這一戰的勝負還很難說。”尼古拉斯王子帶頭鼓掌，小會議室中，響起了稀稀落落的掌聲。
阿爾洛大主教的臉色有點蒼白。他微微點頭，向在座之人致意：“這是神的榮光，我只是一個卑微的祈求者而已。而且，這也離不開聖光教士團諸位同仁的竭力相助。”
白曉文從塞西莉亞的口中，已經聽說過正面戰場的戰爭經過，阿爾洛大主教施展的禁咒級神術“創世之光”成爲扭轉戰局的勝負手。不過，從他施展神術之後的虛弱狀態來看，阿爾洛大主教恐怕也沒有精力施展第二次了。
“好了，既然軍事會議的人都已經到齊，我們就暢所欲言吧。根據偵查騎兵的彙報，罪域遺民聯軍此次傾巢出動，就連老弱婦孺都強制出征，身高還沒有車輪高的孩子，也加入了後勤軍的行列……”
尼古拉斯王子說道，“論人數，遺民聯軍不下於我們人類聯合軍，至於戰鬥力……相信在座各位，都有了一定的認識。”
一陣倒吸涼氣的聲音響起。
丹頓伯爵咒罵道：“這些野蠻人，沒有絲毫的道義和品德，連孩子都強迫從軍。”
白曉文暗暗搖頭，關係到生死存亡，爲種族爭奪生存空間，罪域聯軍肯定是傾全族之力。贏了的話，就能長驅南下，佔領凱恩大陸的大片豐饒土地。而輸了的話，最好的結果也是被攆回罪域荒漠。
白曉文已經瞭解過，罪域荒漠要比北疆最貧瘠的領地還要荒涼寒冷，根本不適合人類生存。就算是生命力強悍的遺民亞種，估計存活率也不高。
所以，遺民聯軍對這場戰爭抱持的態度就是孤注一擲，不像金雀花帝國，還沒有引起足夠的重視，在北疆只駐紮了一個軍團，幾千人的規模而已。
至於尼古拉斯王子和阿爾洛大主教的到來，只是一個偶然，他是在北疆調查死靈瘟疫的時候，發現了遺民進攻的前兆，不顧麾下丹頓伯爵等人的勸阻，留在了黑巖要塞，並派人回帝都求援。
白曉文的第二個主線任務，要求堅守十天，按照白曉文的估測，應該就是帝國派出的援軍，到達黑巖要塞的時間。
在聲討了罪域聯軍不講道義的行徑之後，話題仍然回到瞭如何對抗上來。
“迪奧，你在舞會上的發言，代表你清醒地認識到了遺民聯軍的強悍。不知道你有沒有擬定過一些抵抗策略？”尼古拉斯王子問道。