從花廳到虎丘小院的這一路上，沈昊林都在琢磨薛瑞天的話，越琢磨就越覺得他說的很對，宋珏那個小子居心不良，對他的茶兒沒安好心。不僅薛瑞天不能忍受這樣的事情發生，他同樣無法忍受。
沈昊林還記得他第一次帶着沈茶進宮時的情景，那個時候，先帝尚在人世，且龍體康健、精神百倍，而宋珏還是一個未曾開衙建府、心心念念惦記着往宮外跑的皇子，並沒有現在這樣的身份、地位上的不同，甚至鎮國公世子的分量遠比一個閒散、不管事的皇子要重得多。
那次進宮是因爲先帝要見一見被鎮國公府收養的孤女，畢竟鎮國公府鎮守的是邊陲重鎮，萬一不小心着了遼金的道兒，引狼入室，那對大夏而言，就是一個極大的災難。所以，爲了慎重起見，先帝還是親自見一見、詳細的問一問，看看這個女孩到底是什麼來路。
那個時候的沈茶，雖然在鎮國公府養了兩三年的時間，身體是養得不錯，但看起來還是一副蔫了吧唧的模樣，不喜歡說話、不喜歡笑，對女孩子喜歡的很多東西都沒有任何的興趣，跟西京的那些皇親貴胄、朝中重臣家中的嬌滴滴的小娘子，完全是不同的兩類人。
不過，經過短暫的御前應答，先帝對沈茶是非常的滿意，覺得她將會成爲大夏的一代名將。畢竟嘉平關城不比西京，哪怕是女孩，出身將門，也是要上陣殺敵的。如果像西京的那些嬌滴滴的小娘子那樣，思維混亂、性子嬌縱、又吃不得苦，在邊關除了一個死，就再也沒有第二條路可走了。
事實證明，先帝看人的眼光非常準，三年之後，沈茶一戰成名，成爲了大夏最年輕的女將軍。
不過，第一次進宮的時候，還沒有想到會有那麼一天，沈昊林也只是遵從先帝聖諭和父母之命帶自己的妹妹來西京面聖，順便和自己的好朋友宋珏見見面，把自己的寶貝妹妹介紹給他認識。
要是知道宋珏以後會對沈茶起了不該起的心思，沈昊林是絕對不會那麼做的。
“兄長？兄長？”
沈昊林聽到沈茶的聲音，瞬間回過神來，轉過頭看着沈茶，一臉的茫然。
“怎麼了？”沈昊林左右看了看，這才發現，不知道在什麼時候，他們已經回到了虎丘，回到了自己的屋子，甚至他身上的斗篷都被摘下來了。他揉了揉自己的額角，朝着沈茶笑了笑，“我剛纔好像是走神了。”
“何止是走神，兄長從花廳出來就是一副心不在焉的樣子，
是在擔心什麼嗎？”
沈茶脫下自己的斗篷，交給梅竹，吩咐她去端兩盆熱水來，順便再煮一壺熱茶進來。
梅竹點頭，掛好了兩個人的斗篷轉身往外走，和抱着一大摞書冊、公文進來的梅林擦身而過。
“將軍，這些是您留在花廳的公文。”梅林把上面一摞放在書桌的裡側，剩下的擺在了中間位置，說道，“這部分是剛剛送過來的，有邸報，還有一些書信往來，不過，並沒有遼、金那邊的消息。”
“沒有消息纔是好消息，說明沒有特別的事情發生。”沈茶點點頭，看看梅林，又看看一手拎着個茶壺、一手拎着個木桶慢悠悠走進來的梅竹，“放在這就別管了，你們趕緊去吃飯，吃完了去睡一覺，什麼時候睡醒了，什麼時候再過來。”
“將軍，這樣不好吧？”梅林、梅竹面面相覷，“您和國公爺的身邊需要有人伺候，我們……”
“沒有什麼不好的，有事會讓小十七去找你們的。”沈茶把桶裡的熱水倒進牀邊架子上的木盆裡，朝着他們笑了笑，“快去吧，別餓着自己。外面冷，記得帶上手爐。”
“是，將軍！”梅林、梅竹一看沈茶非常堅持，也不好再反駁，朝着沈昊林行了禮，“元帥，屬下告退。”
沈昊林點點頭，看着她們離開屋子，把門輕輕的帶上了。
“兄長，擦把臉！”沈茶遞過來一塊熱呼呼的帕子，“剛纔的問題，兄長還沒有回答我。”
“不是在擔心什麼，只是在回憶一些事情。不知道是不是因爲宋珏偷偷的跑出西京的緣故，剛纔竟然想起了你第一次和宋珏見面時的樣子。”沈昊林擦了擦臉，將帕子還給了沈茶，“那個時候，身體雖然已經調養好了，但整個人看上去也瘦瘦弱弱的，就像是一隻沒長開的小猴子——誒，你別瞪我，這話不是我說的，是宋珏那個小子說的。那次見過你之後，宋珏曾經偷偷摸摸的跟我說過，你一點都不像沈家人，看起來特別的無害，會讓人產生保護的衝動。”
“他眼睛不太好使，應該讓太醫來看看。我好像沒跟兄長說過，第一次見到宋珏，對他是個什麼印象吧？”
沈茶自己也洗了洗臉，外面實在是太冷了，用熱水洗洗臉，還是很舒服的。洗完了臉，沈茶將壺裡的熱茶倒在了兩個茶杯裡，把其中的一個遞給了沈昊林，拉着他坐在軟榻上，將放在一邊的毛毯取過來，蓋在兩個人的腿上。
“好像是沒有。”沈昊林搖搖頭，“不過，想想你當時的樣子，似乎不太喜歡他。”
“不是不喜歡，只是覺得這種人可以遠觀，卻不能走的太近。而且……宋珏這個人，說句老實話，我從來沒有想過他會成爲皇帝，跟先帝比起來，他的玩心更重了一點，很像一些話本里的紈絝子弟。沒想到，就是這個紈絝子弟居然成爲了皇帝，而且做得有模有樣的。若能繼續堅持下去，後世的史書完全可以把他列入大夏明君冊了。”沈茶喝了一口茶，把頭靠在沈昊林的肩膀上，打了個哈欠，說道，“兄長今日這麼一提，突然覺得時間過得真快，居然已經過去那麼多年了。有的時候想起第一次跟隨兄長上戰場，似乎還是昨天發生的事情呢！”
“說的就是！”沈昊林放下手裡的茶杯，伸手攬住沈茶的肩膀，“有的時候，我也會覺得不可思議，我看着長大的小女孩，居然在一瞬之間就變成了威名赫赫的女將軍，愛慕者可以從這裡排到西京去了。再過兩年，我就要親手把你交到一個陌生男人的手裡。這麼一想，突然覺得好傷感。”
“什麼陌生的男人？”沈茶挑挑眉，“哪兒有什麼陌生的男人？”
“你未來的夫婿，或者說是喜歡你、想要求娶你的人。”沈昊林看看沈茶，“宋珏曾經問過我的想法，西京有將門之子都很希望能娶到你，甚至有人已經求到了陛下的跟前。”
“讓他們死了這條心吧，我是絕對不會離開嘉平關城，也不會離開國公府的。”沈茶冷笑了一聲，“嫁到西京去？兄長真的以爲，那些人是真的想娶我嗎？不過是想借着我和鎮國公府拉上關係，或者……娶回去當個擺設，用來向西京其他的府邸炫耀一番。”
“如果……想要娶你的是陛下呢？”
“陛下？”沈茶挑挑眉，搖搖頭，很肯定的說道，“做朋友可以，其他的沒有任何可能。”
“爲什麼？你們兩個不是相處得很好嗎？還經常有往來書信。”
“兄長，你怎麼跟小天哥一樣疑神疑鬼的。”沈茶擡起頭，朝着沈昊林笑笑，“陛下是個什麼樣的人，你跟他一起長大，自然比我清楚。我剛纔說了，他是個玩心重、責任心……有，但不怎麼強，要不，也不會做出偷跑出京、還順便拐走了禁軍、巡防營大統領這樣的事情。這樣的人，確是可以做朋友，和他聊天是非常有意思的，我也可以順便蒐集西京的一些消息、瞭解那邊最新的情況，一舉兩得，何樂而不爲呢？我們常年駐守邊關，若不瞭解西京的情況，有人潑我們髒水，我們都不知道。”沈茶好奇的看了一眼沈昊林，“兄長何時開始關注這種事情了？”
“這不是悶得慌， 隨便聊聊嘛！而且，我也到了該幫你尋一門好親事的時候。我以爲，你跟陛下交往得很開心，所以……”
“兄長，陛下在我心裡，跟紅葉、苗苗是一樣的。”
“跟她們兩個是一樣的？”沈昊林一臉懵圈，“是你把陛下當手帕交的意思？”
“嗯！”沈茶點點頭，“他不是我喜歡的那種，非要說我喜歡什麼樣的，那應該是對於家國抱有強烈的責任感，是非常可靠的、可以讓我仰慕且非常信任的人。”沈茶看向沈昊林，“這個回答，兄長可還滿意？”
“非常滿意。”
聽到了沈茶給出的明確答案，沈昊林總算是放了心，他的茶兒不會被外面那些不知所謂的渾小子勾去了。不過，在放心的同時，忍不住對可憐的宋珏產生了同情，花了那麼多的心思、費了那麼多的力氣，只得到了一個手帕交的位置，實在是太悲慘了。這要是讓宋珏知道了，怕是要哭死了。嘉平關紀事