援兵抵達，在追剿殘敵的時候，聯軍表現的更加遊刃有餘。
一衆強者收斂了自身氣息，隱於大軍之中，等待着敵軍強者上鉤。
可惜昨日的大戰，已經嚇壞了巨足蜈蚣高層。現在一個個都一心逃跑，根本沒有組織反擊。
“元帥，我們追擊的路線不對，敵人似乎不準備去帕爾馬行省和魔鱷族匯合。
如果我們繼續在這裡和敵人糾纏，帕爾馬行省的守軍怕是堅持不了多久！”
西蒙尼侯爵憂心忡忡的說道。
明知道趁機痛打落水狗，殲滅巨足蜈蚣的殘餘力量是最佳選擇。
可戰爭不光是軍事，還要考慮政治因素。
終歸是同僚，放任帕爾馬行省淪陷見死不救，對他在國內的聲望將是一次重大打擊。
“巨足蜈蚣軍心士氣渙散，已經沒有和我們一戰的能力，此刻不去和魔鱷族匯合，那麼他們的目標就非常明確了。
魔鱷族最先出現的地點是波菲爾行省，那麼地心通道入口也應該在這裡。
事關後路的安全，魔鱷族不可能輕易放棄。
只要我們盯死這些巨足蜈蚣，他們就會帶着我們找到地心通道，到時候慌的就是敵人了！”
哈德遜一臉不爽的說道。
作爲客軍，帕爾馬行省守軍的死活和他關係不大。
雙方沒有任何交情，犯不着爲這些不相干的人，改變既定的戰略。
西蒙尼侯爵面臨的困境他也理解，但理解不等於就願意幫忙背鍋。
如果不是爲了大局考慮，他真想下一道分兵的命令，讓西蒙尼侯爵自己帶兵去支援帕爾馬行省。
覺察到哈德遜的態度之後，西蒙尼侯爵立即閉口不言。
政治上的問題重要，軍事上的問題同樣重要。讓他否決哈德遜的決策，着實是在爲難人。
副帥和主帥之間看似只有一線之隔，實際上的權力卻是天差地別。
真要是得罪了人，搞不好他的家族私軍就會在某一次戰役中，恰到好處的發生意外。
……
潰兵滿世界跑，追繳殘敵的戰鬥，已然全面展開。
面對身後殺來的騎兵，蜈蚣士兵們的內心是崩潰的。
“拼了！”
一名大臉蜈蚣士兵的怒吼，激發了同行蜈蚣士兵們鬥志。
可惜自身的現狀和怒氣不匹配。
好不容易鼓足勇氣和敵人拼命，才發現身上的鎧甲全無，手中的兵器也不知道扔到了何地。
“啊！”
一聲慘叫傳出，衝在前方的蜈蚣士兵直接被一柄長槍穿透了身體，帶着不甘倒在了血泊中。
四濺的血滴，直接澆滅了一衆蜈蚣拼命的鬥志。
現在不是拼不拼命的問題，而是他們根本就沒得拼。
從選擇丟棄鎧甲武器逃命開始，他們就喪失了拼命的本錢。
後悔也沒用，如果不捨棄那些笨重的鎧甲兵器，他們早就倒在了戰場上，根本逃不到現在的位置。
一名蜈蚣士兵倒下了，緊接着第二、第三名蜈蚣士兵不斷倒下，逃竄的比同伴快，也僅僅只是多活片刻。
只要被人族騎兵追上了，幾乎沒有任何生還的可能。
殺戮，不停的殺戮！
無論是奮起反擊，還是磕頭求饒，最終的結局都是一樣。
聯軍官兵接到的命令，就是擊殺所有侵略者！
這是大陸霸主的尊嚴，作爲人族元帥，哈德遜必須要堅決維護。
追逃戰持續上演，現在是考驗體力的時候。
身子骨兒弱的蜈蚣士兵，紛紛倒在了血泊中；身強力壯的蜈蚣士兵，依舊在前方逃竄。
……
帕爾馬行省，魔鱷族大營。
“兩位尊者陣亡，巨足蜈蚣正帶着敵人直奔地心入口而去？”
“這不可能！”
魔鱷王激動的說道。
明明只是想要覈實消息，卻同時收穫了兩個壞消息。
在內心深處，他已經恨死了蜈蚣王。
如果可能的話，他不介意將巨足蜈蚣通通碎屍萬段。
若非這幫不靠譜的豬隊友，他們還盤踞在兩省之地，坐觀大陸風雲。
討厭的巨足蜈蚣，不光給他們帶來了強敵，還讓他們賠上兩名聖域強者。
現在這坑貨隊友居然更進一步，直接帶着敵人往地心通道的位置跑，分明是後路都不想給他們留了。
“陛下，消息是從抓捕的蜈蚣將領口中得知的。
爲了確保準確，我們同時審訊了多名蜈蚣將領，都得到了類似的答案。
按照他們的說法，當日兩族集中九名聖域強者和兩百名八階強者一起圍攻哈德遜，結果中了敵人的埋伏。
九大聖域強者直接戰死五人，參戰的一衆八階強者也是損失慘重。
從戰爭情況來看，巨足蜈蚣現在已經損失慘重，沒有繼續逐鹿大陸的能力。
此時他們選擇趕往地心入口，恐怕是想要借道返回地心世界，不再參與大陸紛爭！”
坎特元帥的回答，讓一衆魔鱷神色大變。
巨足蜈蚣被敵人打怕了，不敢繼續和人族爲敵，一下子讓他們陷入了尷尬境地。
作爲地心世界的對頭，兩族的綜合實力都差不多。
巨足蜈蚣敗得一塌糊塗，他們若是對上哈德遜率領的大軍，下場多半也好不到哪裡去。
何況這裡終歸是人族的主場，後續還不知道有多少援兵。戰爭拖的時間越長，局勢就對他們越不利。
事實上，對審訊的結果，坎特元帥並不怎麼相信。
敵人僅僅只是兩名聖域強者埋伏，就斬殺了五大聖域強者，這太過誇張了。
爲了增加真實性，索性隱去了敵人的強者數量。
反正他們又沒親眼目睹，僅僅只是審訊蜈蚣將領得到的消息，訊息不全也是正常的。
“是五國聯盟派出的援兵，還是人族聯盟派出的援兵？”
魔鱷王關心的問道。
最近這些日子他們也沒有白過，從俘虜的人族貴族口中，也得到了不少有用訊息。
五國聯盟、人族聯盟……這些人盡皆知的政治團體，多少有了一些瞭解。
戰場局勢惡化，黑森王國兜不住，肯定會向上面的聯盟求援。
對魔鱷族來說，無論五國聯盟，還是人族聯盟都是一個龐然大物。
甚至被他們按着摩擦的黑森王國，綜合國力也能夠吊打他們。
若非黑森人多線開戰，估摸着在發起入侵的第一時間，他們就遭到了社會毒打。
“暫時還無法確定！
不過甭管是敵人的援軍來自哪兒，現在都可以確定，哈德遜率領的大軍之中不缺乏強者。
在巔峰強者領域，我們大概率會下風。
如果可能的話，巨足蜈蚣剩下的那四名聖域強者，必須要爭取過來。”
坎特元帥一臉無奈的說道。
早知道局勢這麼快惡化，他們就不該在帕爾馬行省墨跡。
如果前面不浪費時間，聯合兩族之力和敵軍決戰，現在的處境就完全不一樣了。
懊惱的情緒沒有持續多久，坎特元帥很快就恢復了過來。
作爲一名身經百戰的統帥，這點兒抗壓能力，他還是有的。
“這羣該死的臭蜈蚣！
在地心世界就和我們作對，到了地面世界還是給我們添亂，這是要剋死我們的節奏。
陛下，這次絕對不能輕易饒了他們！
我提議把巨足蜈蚣的殘餘力量全部整編起來，直接當炮灰消耗在戰場上，回頭直接發兵覆滅蜈蚣王國……”
蘇西洛宰相咬牙切齒的說道。
本來兩族之間的仇恨就是一團亂麻，現在舊怨未平又添新恨，誰能夠忍得住。
看似賭氣的話，卻是在場衆多魔鱷的心聲。
“巨足蜈蚣的帳，我們未來再和他們清算，眼下最關鍵的是地心通道！
無論如何，地心通道都不能落入人族之手，否則我們就要淪爲喪家之犬。
留守的兵力有限，很難擋住敵人的兵鋒，那幫蜈蚣又靠不住，必須要儘快結束這裡的戰爭回援。
坎特元帥，我想聽聽你的想法。”
聽到魔鱷王充滿政治藝術的問話，坎特元帥很是無語。
暗示的這麼明顯，他就算是有不同的想法，也不能說出來啊！
“陛下，帕爾馬行省的戰鬥已經進入尾聲，預計今晚就能夠結束戰鬥，大軍明日即可回援。
只是巨足蜈蚣這次戰敗，除了他們自身實力不濟之外，敵人的騎兵也發揮了重要作用。
我們缺乏和大股騎兵作戰的經驗，冒然和敵軍騎兵對上，很容易吃大虧。
如果可能的話，最好能夠和石人族溝通一下，在這方面給予我們幫助。”
丟臉總比丟命的強，坎特元帥不是什麼頑固派，意識到騎兵的厲害後，自然不會死扛着。
至於石人族是否幫忙，他一點兒也不擔心。敵人的敵人不一定是朋友，最少也可以利用一二。
現在的魔鱷族，就是石人族用來給人族添亂的棋子之一。
在榨乾利用價值之前，他們是不會淪爲棄子的。
“石人族那邊，我去和他們協調。
今夜務必結束帕爾馬行省的戰鬥，明日大軍開拔，回援地心通道。
同時給守衛地心通道的部隊下令，禁止他們放巨足蜈蚣通過。
如果有蜈蚣敢強行闖關，一律格殺勿論！”
得到了確切的答案，魔鱷王果斷下令道。
……
帕爾馬城。
作爲帕爾馬行省最後的一座孤城，他們承受了太多的壓力。外城早已經淪陷，內城現在也搖搖欲墜。
尤其是從昨天開始，敵軍像瘋了一樣，對着城池發起了猛攻。
守城器械早就已經消耗光，魔晶炮也成了啞炮，取而代之的臨時打造出來的投石機。
幸好帕爾馬城的建築多是用石頭堆砌，從牆上拆卸下來的石頭，就是天然的城防武器。
城內的民房也拆卸一空，爲了守住城池，恩斯特公爵甚至親自下令拆掉自己的總督府。
再這麼打下去，估摸着就要成爲一片白地。
軍心士氣沒有崩潰，那是因爲大家見識到了外城淪陷的慘劇，明白想要活下去，就只能和敵人死磕到底。
“總督大人，剛剛收到消息，聯軍在波菲爾行省大破蜈蚣大軍，斬殺敵軍首級十餘萬，其中還包括五名聖域強者。
敵人突然發起猛攻，應該是知道我們的援兵要來了！
從路程上計算，我們只需要再堅持五天，局勢就會發生逆轉。”
卡曼子爵越說聲音越低。
煎熬了這麼長時間，終於看到了一絲曙光。
怎奈這思曙光距離有些遠，五天時間看似很短，但是對守軍來說卻是無比的漫長。
以城內目前的情況，莫說是堅持五天，哪怕只是堅持兩天、一天，都顯得無比困難。
“把這個好消息通報全軍，告訴大家援兵馬上就會到來，但是不要說具體時間，具體戰績也要修改一下。
就說聯軍在波菲爾行省覆滅巨足蜈蚣主力，斬殺敵軍首級四十萬，其中還包括蜈蚣王和他們的全部聖域強者！”
總督恩斯特公爵一臉苦澀的說道。
如果可能的話，他也不想幹這種事。可現在事從權宜，只能誇大戰績以激勵人心。
反正哈德遜的變態戰績多，誇大一番也會有人信。要是換成一個不知名的將領，他想要誇大戰績都沒法操作。
只要扛過這一劫，未來就算是穿幫也沒關係。
他們收到的捷報是滯後的，後續聯軍肯定會繼續追擊敵軍，巨足蜈蚣基本上是完蛋了。
統計一場大戰役的戰績，本身就要把零星的戰績加到一起，距離他吹出去的牛皮也不會差多少。
“總督大人，敵人發了狠要拿下城池，我們多半是堅持不到援兵抵達。
您身份尊貴，沒必要……”
不等卡曼子爵把話說完，恩斯特公爵瞬間變臉道：
“住嘴！
這些話，不是你該說的。
這世上只有戰死的恩斯特，沒有丟棄領民獨自逃命的恩斯特！
好了，你下去傳達命令吧！”
嘴上說的豪氣，但身體的顫抖，還是出賣了他的內心不安。
能夠活着，沒有人想死，恩斯特公爵也不例外。
可是相比活命，他還有更重要的東西需要守護。
在守土有責的問題上，黑森王國沒有阿爾法王國那麼嚴苛，但同樣也輕不了多少。
戰鬥到最後一刻突圍出去，看似能夠交代的過去，但政治上難免遭到非議。
平常時期，這些雜音不算什麼。擱在現在這種關鍵時刻，卻有可能壞事。
帕爾馬城淪陷，就標緻着家族在帕爾馬行省的統治結束。
未來王國軍隊打回來收復失地，他們能否恢復封地，政治因素佔到了九成。
在這種關鍵時刻，任何污點都是致命的。
相比被迫逃命，明顯是壯烈的死在戰場上，更能夠獲得政治上的加分。
王國或許會削減，甚至剝奪一名突圍貴族的封地，但絕對不會動一名血灑疆場貴族的封地。
某種意義上來說，帕爾馬城守不住，他死的越是壯烈，身後家族收穫的政治回報就越豐厚。
家眷早早就轉移到了王都，族中的精英子弟，也被他找藉口陸續調離。
拿出手絹擦拭了一遍騎士槍，恩斯特公爵留戀的看了一眼最後留存祖屋，衝身後的老者吩咐道。
“達烏德叔叔，我已經累了，需要停下來休息，家族的事就拜託你了。
城破之後你帶着家族私軍突圍離開，輔佐姆德賈繼承家族基業，延續祖宗傳承下來的輝煌！”
做出了決定，恩斯特公爵整個人都輕鬆了不少。
回想起兒時的調皮搗蛋，那是他最幸福的時光。
繼承家業之後，看似風光無限，卻再也找不到那份純真的快樂。
“恩斯特，你可以選擇詐死的！
亂軍之中，隨便安排一具屍體，敵人又不認識你，王國也沒辦法覈實真假。
只要後面你不再露面，爲了政治宣傳，王國也會承認你戰死在城中。”
達烏德開口勸說道。
眼前這個侄子，不能算是出類拔萃，但總體表現也算可圈可點。
執掌家族十幾年，從來沒有出現過大問題，家族基業在他手中也算是小有發展。
怎奈運氣不夠好，趕上了悲催的地心種族入侵，開局自家就淪爲主戰場。
“達烏德叔叔，這種事情可沒那麼好糊弄，我們缺乏相關的準備。
臨時安排詐死，必定會留下漏洞。稍有不慎，就是在給家族埋雷。
即便上王國高層迫於政治需要認下了，未來也會在其他地方刁難家族。
以我們的力量，根本就經不起折騰！”
李代桃僵的前提是必須要有充分的準備，在此之前他根本就沒想過帕爾馬城會失守。
意識到局勢不妙，時間上已經晚了。外界無數雙眼睛盯着他，根本就沒法玩兒詐死。
寒風呼嘯，恩斯特公爵提起騎士槍上了城頭，他有預感今夜不會太平。
……
“發起總攻！”
伴隨着坎特元帥的一聲令下，無數魔晶炮發起了轟隆隆的巨響，魔鱷士兵向城池發起了衝刺。
城防魔法陣，早在一天前就告破，城牆上也出現了多處缺口，現在守軍只能以血肉之軀阻擋敵軍的步伐。
“投石機，放！”
守城軍官冷漠的下令道。
多日的大戰下來，他們對生死早已經麻木。剛剛宣佈的捷報，也只能激發了大家最後的一絲求生欲。
顛覆性的一幕出現了。
文明更加先進的人族守軍在使用投石機，處於部落時代的魔鱷大軍反而擁有更先進的魔晶炮。
場面略微有些滑稽，但交戰雙方都感受不到。
屹立在城牆之上，這一次恩斯特公爵沒有退避，提起騎士槍就挑飛了一頭魔鱷。
守城的將領也沒有出來阻攔，戰鬥進行到現在，守軍早已經是油盡燈枯，只憑最後一口氣給吊着。
儘管知道援兵快要來了，但大家更清楚今夜若是守不住，一切都是白費。
戰鬥在不斷持續，鮮血漸漸染紅了恩斯特的身體，這一刻已經沒人能夠認出他是總督。
城牆很快失去了作用，守軍被迫退守。大量的房屋被拆除，巷戰也沒法展開。
喊殺聲夾雜着慘叫聲，兩支軍隊在狹窄的內城，展開最後的搏殺。
一名士兵倒下了，馬上又有新的士兵補上。
隨着戰鬥的持續，守軍的空間被壓縮的越來越小，能夠戰鬥的士兵也是越來越少。
混跡在殘兵之中，恩斯特絲毫不起眼，就宛若一名普通的士兵。
這一刻沒有貴族和平民之分，所有人都在爲人族的霸業，進行最後的戰鬥。
黎明的第一縷光，照耀進了城中……