“這就不勞你操心了！”三老太太不快地移開了視線，嫌惡地趕他走，“大哥就這走吧，不必久留。”
陳萬元皺皺眉，試探着又問了句：“一萬兩，當真不假？”
三老太太猛地轉頭，狠瞪他一眼，“走不走？”
“走走走，這就走！”陳萬元滿心想着銀子，見她果真惱得厲害，忙扭頭走人。一邊走，心裡卻一邊暗暗嘀咕着，沒想到要一萬兩便能真要到，那下回是不是該說兩萬兩？他邁着步子，早早將方纔同三老太太說的最後一回要錢的事給拋在了腦後。
近幾年，經過他手的銀子着實算不上小數目，只可惜花得也兇，再多的銀子也禁不起這般花用。
他想着又磨了磨牙，早前從宋氏手裡要過幾筆銀子，又花着這筆錢去尋三老太太要銀子，兩廂一加，叫他食髓知味，花得暢快。可後頭，宋氏那邊自然是不搭理他了，他的日子就又開始入不敷出。因而這一回，他纔會親自上門來，同三老太太獅子大開口。
沒想到，三老太太竟只略想了一想，便應了下來。
他不禁低聲罵了句，“同我裝窮，真窮能立時應下這筆銀子？真真是個賤貨！”
說完又生怕漏了嘴叫謝家的人給聽了去，忙閉緊了嘴巴四處張望起來。好在並沒有被人聽見，他長鬆一口氣，飛也似地往外而去。
他前腳正要出門，後腳便被個人給喚住了。
喚他的是個婆子，眼生得緊，看身上穿戴，應是主子身邊得用的。
陳萬元轉過身，走至一旁，警惕地盯着面前的婆子看了又看，疑惑地問道：“怎麼回事？”
婆子半低着頭，恭敬地道：“老太太讓奴婢來同您知會一聲，那事恐怕還得考慮考慮。”
“考慮？”陳萬元原先還認真聽着。聽到考慮二字，登時瞪大了眼睛，摺扇抵在手心裡，下頭掛着的玉墜子帶着長流蘇晃晃蕩蕩個不休。他原地踱步，咬着牙道，“她是耍我不成？方纔應得好好的，還說過幾日便將銀子送來給我，這會又改了主意是怎麼一回事？”
婆子的頭垂得更下了些，“老太太說數目太大，怕是一時週轉不靈。”
陳萬元壓低了聲音斥道：“方纔是她自個兒說的一萬兩就一萬兩。現如今又說週轉不靈？”
“奴婢只是個下人。只照着老太太吩咐的話說。”婆子垂着的面上在聽到一萬兩這個數目時。飛快地閃過了一絲詫異。
陳萬元跺跺腳，恨聲道：“我自個兒尋她說去！”
話音落，就又要回頭去尋三老太太。
婆子忙道：“老太太說了，這事並不變。只是可能需要延期幾日。”
陳萬元這才停下了步子，皺眉道：“延期幾日？”
“至多三四日。”
陳萬元聞言，面上才露出點笑模樣來。
原本兩人說定的是半個月，如今延期三四日，也就是二十來天，倒也沒差多少。左右都要等，多等幾日也無妨，只要銀子不短了他的便是。這樣想着，他心裡頭便舒坦了些。
“這還差不多。回去同你們老太太說。我都知道了。”陳萬元笑着拋下一句話，扭頭繼續往外頭走去，口中哼着不成調的曲子，顯得心情極佳。
等人一走，方纔攔住他的婆子便匆匆忙忙往回走。一路腳步不停地進了瀟湘館。
此人正是謝姝寧身邊的卓媽媽。
她步履匆忙地進了東次間，見到謝姝寧便道：“小姐，果真被您給料中了，的確是來要銀子的。”
謝姝寧抖抖手中去年繪的“九九消寒圖”，道：“媽媽都問出了什麼？”
之前桂媽媽才走沒一會，陳氏的父親來尋三老太太的消息便傳到了她的耳朵裡。
因了陳家往常有人來多是女眷，這一回同往常有異，怕是有旁的事。謝姝寧想了想，就特地譴了卓媽媽去打探一番套套話。她年紀雖不大，可如今自己單獨僻了院子住，院子裡一應的人跟事也都是她說了算，卓媽媽也頗聽她的話。
故而接到了她的吩咐，卓媽媽也並未多問，便應了。
“陳家老爺說，老太太應了他一萬兩……”卓媽媽斟酌着，小心翼翼地從齒縫裡擠出話來。
謝姝寧則捲起了手中的圖，皺眉重複了一遍她的話，“一萬兩？不曾聽錯？”
卓媽媽搖搖頭，語氣堅定地道：“奴婢聽得真真的，就是一萬兩不會有假。”
見狀，謝姝寧不由也詫異了起來。
一萬兩，換了宋氏，怕也不會輕易允諾誰，可按理來說已經幾乎被陳家給掏空的三老太太卻應下了。這事，不論怎麼想，都說不通。她想了想，將手裡的畫遞給了卓媽媽，道：“這事不要同人提起。”
卓媽媽望着她面上堅毅的神色，點了點頭。
待她拿着消寒圖退了下去，謝姝寧則往炕几上一伏，趴在那沉思起來。
因了近幾日天氣好，窗子洞開着，微醺的春風便一陣陣吹進來，拂過耳際，微微發癢。
她伸手摸了摸自己的耳廓，心裡頭說不清是擔憂還是憋悶。
正想着，月白端着疊被稱爲白雲片的南殊鍋巴進來。
青瓷的碟子上整整齊齊摞了一疊白雲片，上頭細細撒了雪白的糖霜，一片片薄如棉紙。
月白見她趴在那，一副愁眉不展的模樣，忙上前將青瓷小碟在她面前擱下，遞了小象牙箸於她，道：“小姐嚐嚐，纔出的鍋，酥脆着呢。”
她平日裡倒也愛吃這些個甜津津的東西，就坐直了身子，接過象牙箸夾了一片吃。
果真是酥脆香甜。
吃着甜食，她的心情倒是一下子鬆快了起來。
等晚些時候，謝翊來尋她，兩人又說了好一會話。謝翊懶懶躺在椅上，同她商量着等宋延昭夏天來了京都，他便要領着人上街去轉轉。被謝姝寧笑了好一會，大熱的天，舅舅最是怕熱。焉會同他上街。
她心裡卻想着，舅舅這一回便是來，恐怕也呆不了幾日。且這一回，最重要的應是爲了帶那兩個人入京，事情並不簡單。
不過謝翊卻是什麼也不知情的，轉念便又道，“也不知這一回，表哥會不會一道來。”
他們的表哥宋舒硯，聽說生了雙海水般的眼睛，可是誰也沒真的見過。謝姝寧活了兩世。其實也極想見舅母跟表哥一回。但是這一次她清楚地知道。跟着舅舅入京的兩人絕不是舅母跟表哥。
兩人隨後又絮叨了些兄妹間的話。謝翊便早早回去唸書了。
當天夜裡，謝姝寧在牀上翻來覆去難以安睡，直至近子時才終於睡了過去。
次日，不過卯時她便甦醒。
心裡掛着事。夜裡就睡不安生。
外頭的天還黑着，她悄悄坐起了身子，倒在靠背上盯着黑濛濛的室內發呆。
卻不防值夜的柳黃覺淺，聽見了動靜，忙睡眼惺忪地爬了起來，輕聲問道：“小姐，怎地不多睡一會？”
謝姝寧思忖着，漫不經心地回道：“我睡不着，你再去躺會。要起身了我再喚你便是。”
柳黃應了聲，復躺了回去。
不過這麼一來，兩人也就都沒有再睡。
好容易天明瞭，謝姝寧便起身，前往玉茗院同宋氏請安。
宋氏起得也早。這會正讓人擺上晨食。見到謝姝寧來，連忙拉了她一道落座，問道：“眼下青了一片，昨兒個夜裡可是沒睡好？”
謝姝寧搖搖頭又點點頭，耍賴似地歪進她溫暖的懷中，道：“孃親，等過些個日子天暖了，我們去田莊上住幾日吧。哥哥也一道去，成日裡看書都要看糊塗了，出去見見旁的總舒坦些。”
她這是有心不願意留在府裡。
宋氏便道：“好呀，聽說平郊的莊子周遭景緻不錯，我們挑個晴朗的日子帶幾個箱籠去小住幾日倒也不錯。”
平郊的莊子，謝姝寧前世在那住過兩年。只可惜，那會一開始只顧着傷心母親的死，後頭又忙着在幾個刁奴手底下討生活，哪裡關心過周遭的景色。她笑了笑，自宋氏懷中鑽出來，提箸夾了一隻蝦餃放入宋氏面前的白瓷小碟中，“孃親嚐嚐，這定然又是江嬤嬤親手做的。”
“你倒厲害，一瞧便知。”宋氏也跟着笑了起來。
母女倆笑着用完了晨食。
碗碟剛撤下去，就有人來報說，三老太太定了日子要去普濟寺燒香，請宋氏同行。
謝姝寧眼皮一跳。
慶隆帝在世時，普濟寺的香火自是不必說。住持戒嗔當時頗得慶隆帝看重，連帶着名揚京都，人人尊他一聲大師。不過自慶隆帝賓天，肅方帝即位後，戒嗔方丈也就再沒有機會入過宮，寺裡的香火漸漸的也不如過去興旺了。
加之普濟寺在城外，來回並不方便，去了怕是留宿。
三老太太已經許久不曾出過門，昨日陳萬元纔來過，今日便提出要去燒香，豈非太巧？
宋氏雖沒有她想得深，但下意識地便也將這事拒了，只說到時會爲三老太太備好車馬。
可誰知，晚些大太太那邊也來了人。
同樣是因了燒香的事。
這一回卻是爲了長房老太太的病祈福，也是去爲了給故去的元娘唸經。
長房幾位除了二夫人梁氏外，盡數出動，宋氏六太太自然也免不了被她們邀着一道。
不去，便是不願意爲長房老太太祈求安康，便是不孝。
這事，便不好再推拒了。
宋氏只得應下。
謝姝寧心裡明白，這事定然是三老太太先提的，便趕忙也要跟着一道去。
大太太就贊她有孝心，轉個身就揉紅了眼睛抹出淚來說可惜元娘不在了。
也不知有幾分真情幾分假意……
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