第759章 付出總有回報
傍晚，剛從聖賽繆爾教堂回來的克萊恩，正準備進入二樓餐廳，就看見管家瓦爾特迎了過來，恭敬行禮道：
“先生，您要調查的事情已經弄清楚了。”
克萊恩沒有當着周圍男僕女傭的面詢問，沉穩點頭道：
“去書房。”
瓦爾特跟在他身後，一路來到三樓，看着理查德森打開書房之門，點亮了裡面的煤氣壁燈。
克萊恩腳步不快不慢地走至書桌後面，坐了下來，望向管家先生，等待他開口。
瓦爾特一邊示意理查德森到門外守着，一邊靠攏書桌，斟酌了下語言。
等到房門重新合攏，他才說道：
“瓦哈娜女士的丈夫是布料商人，之前與人合作，投入了1000鎊，結果對方帶着那批貨物跑了，她已經拜託馬赫特議員和莉亞娜夫人，請他們敦促警察部門儘快破案，不過，這種事情，警察部門不敢保證一定能找到目標。”
克萊恩拿起書桌上的黑色圓腹鋼筆，摩挲了下道：
“對瓦哈娜女士的家庭來說，1000鎊並不是一個小數目啊。”
據他所知，正常的家庭教師年收入不會超過150鎊，如果僱主提供住宿和食物，還會更少。
雖然瓦哈娜服務的是上流社會，有多家僱主，但年收入頂多四五百鎊，而且還得花費其中很大一部分在自身着裝、體態、容貌上面，免得被僱主認爲不夠得體，教不了禮儀。
“是的，她丈夫的收入在布料商人裡只能算中等，對他而言，1000鎊是相當大的投資。”瓦爾特委婉地說道。
對我來說也是……克萊恩嘆息笑道：
“我剛來貝克蘭德，對警察部門並不熟悉啊。”
瓦爾特當即迴應道：
“先生，我服務於康納德子爵時，有認識幾位貝克蘭德高級警官協會的成員。”
貝克蘭德高級警官協會？這可都是西維拉斯場的上層人物啊，負責一個區治安的總警司都沒資格進入。
——西維拉斯場指貝克蘭德警察廳，因所在街道而得名。
不愧是貴族家庭出來的管家……克萊恩暗歎一聲，笑着搖頭道：
“暫時不需要，在這方面，瓦哈娜女士能尋求幫助的人太多了，無論馬赫特議員，還是別的誰，都有足夠的能力讓西維拉斯場重視這起案子。”
他頓了一下，故作不經意地說道：
“我見過這個社會的底層，清楚他們的生存法則，某些時候，警察未必有黑幫成員、賞金獵人管用。
“瓦爾特，你到警察部門那裡拿相應的資料，去貝克蘭德橋區域和東區的有名酒吧內，發佈懸賞任務。
“不管是找到相應的罪犯，還是尋回了那批布料，我都給予200鎊的賞金。
“呵呵，只希望那些騙子還停留在貝克蘭德。”
“200鎊賞金？”瓦爾特重複着數目，忍不住看了自己僱主一眼，似乎不敢相信他願意爲瓦哈娜的事情付出這麼多。
他張了張嘴，似乎想提醒什麼，最終卻沒有說出來，只是認真迴應道：
“好的，先生。”
“這筆錢我直接給你。”克萊恩緩慢起身，拿出了錢夾。
瓦爾特一邊接過厚厚的現金，一邊思索着問道：
“要告訴瓦哈娜女士嗎？”
克萊恩笑了笑：
“不需要。”
瓦爾特有所恍然地點頭行禮道：
“您慷慨熱心的名聲將在這個街區流傳。”
…………
東區，達拉維街，一個逼仄但熱鬧的酒館內。
認真梳理過金色短髮纔出門的休擠過充滿酒香和汗臭的區域，來到了吧檯前。
她屈指敲了下木板，對着酒保道：
“今天有什麼新的委託？”
如果是別人，不點酒直接詢問，酒保肯定不會搭理，但看見對面是休，一個大家都寧願她不喝酒的賞金獵人後，他只能嘆了口氣道：
“有一個賞金非常豐厚的委託，200鎊。”
“200鎊？”休差點懷疑自己聽錯，除了在奧黛麗小姐那裡接到過賞金有這個層次甚至更高的任務，她從未在東區和貝克蘭德橋區域遇上給這麼多錢的委託，就連之前讓這裡賞金獵人們瘋狂的阿茲克.艾格斯任務，也才150鎊。
對一位普通的賞金獵人來說，只要能完成這個委託，就意味着一年都不需要再工作！
於休而言，這同樣重要，因爲她這幾個月一直在幫戴黃金面具的神秘人做事，並初步知曉對方屬於軍情九處，積累功勳可以兌換“審訊者”魔藥配方。
所以，她幫對方做事時拿的報酬很少，絕大部分都轉成了功勳，自身的積蓄全靠成爲“治安官”後在尋找和追捕犯人上的優勢獲得。
等拿到了魔藥配方，還得花錢購買非凡材料，而我現在只有300多鎊……佛爾思說得很對，金錢並非萬能，但足夠重要……想到這裡，休看着酒保，謹慎問道：
“什麼任務？誰做的委託？”
“找幾個騙子，他們騙了價值1000鎊的布料。”酒保一邊拿出資料遞給休，一邊說道，“委託者看起來是位管家，自稱瓦爾特，爲伯克倫德街的道恩.唐泰斯先生服務，如果你能抓到騙子，或找回布料，就可以去那裡領取賞金。”
休快速翻看着資料，腦海內迅速生成了對應的形象，並直覺地有了搜查的方向。
“我接下這個任務。”她當即擡頭道。
酒保聳了下肩膀道：
“不只是你，所有來過的賞金獵人都接了這個任務。
“而且他們還有了別的想法。”
“什麼想法？”休好奇問道。
酒保嘿了一聲：
“他們說，道恩.唐泰斯先生是那麼的慷慨，如果他還缺少保鏢，他們可以自薦。
“不過，他們後來又放棄了這個想法，因爲當保鏢沒有做賞金獵人自由，就連喝酒都得等到休息日。”
這對我來說不是問題，但是，我只能做賞金獵人……休點了點頭，跳下吧檯前的高腳椅，沒浪費時間地走向了門口。
…………
第二天，克萊恩用完午餐，準備去自家花園裡散步消食。
這時，管家瓦爾特從外面進來，安靜地跟在他後面，一直等到周圍再沒有其他人。
“先生，兩件事情。”他恭聲說道。
“兩件事情？”克萊恩略感詫異，他以爲只會有一件。
瓦爾特點了下頭道：
“是的，第一件事情是關於貝克蘭德腳踏車公司10%股份的，已經有人出到1萬鎊。
“先生您還要繼續出價嗎？”
擡了1000鎊上去？不錯嘛！克萊恩故作爲難地想了想道：
“我剛來貝克蘭德，很多事情必須剋制。
“就這樣吧，就這樣……”
“好的，先生。”瓦爾特轉而說道，“騙走瓦哈娜女士丈夫布料的騙子抓到了，那位賞金獵人已經來到附近，請求支付款項。”
“這麼快？”克萊恩錯愕側頭，看向管家先生。
如果是他親自出手，確實可以當天解決，畢竟有“卜杖法”用來尋人，但問題在於，絕大多數賞金獵人不是占卜家。
嗯，也許是擅長追蹤和尋人的非凡者……克萊恩在心裡做出了初步的判斷。
瓦爾特肯定回答道：
“是的，比我預想得快很多。
“據那位賞金獵人說，她是從銷售贓物的渠道反向追蹤，才找到那幾個騙子的。”
銷售贓物的渠道這麼容易就交代？看來是接受了鐵拳的教育啊……克萊恩輕輕頷首道：
“那位賞金獵人叫什麼？很有能力啊……”
“她自稱休。”瓦爾特如實回答。
不會吧……克萊恩險些踉蹌了一下，還好他有小丑的超強平衡能力。
狀似沉思地平復下心裡的波瀾，他斟酌着說道：
“留下那位賞金獵人的聯絡方式，也許以後還有請她幫忙的機會。”
“好的，先生。”瓦爾特並不覺得道恩.唐泰斯的吩咐有什麼問題，一位合格的上流社會人士，總要有一些非官方途徑的渠道。
克萊恩沒再繼續休的話題，“嗯”了一聲道：
“追回來多少錢？”
“騙子身上的現金加還沒有賣出去的布料，總計有850鎊的樣子。”瓦爾特似乎早已料到僱主要問這件事情，提前有進行過評估。
“很好。”克萊恩點了下頭道，“將報酬給那位賞金獵人後，就協助她把騙子和贓物都送到最近的警察局。”
…………
北區警察局。
瓦哈娜和她的丈夫巴庫斯看着對面的高級督察，驚喜地齊聲問道：
“找回來了？”
“抓住人了？”
那位高級督察微笑迴應道：
“是的。”
他將還剩多少現金多少布料講了一遍，聽得瓦哈娜和巴庫斯同時鬆了口氣。
150鎊的金錢，他們還是能夠承擔的，而且，剩餘的布料還有升值和利潤的空間，總體而言，損失並不大。
他們連連感謝了警官，直到有人來請巴庫斯去辨認贓物和罪犯。
瓦哈娜坐在那裡，沒有丟失儀態，笑着對前方的高級督察道：
“你們的效率超乎我想象，我很好奇，你們是怎麼找到那些騙子的？”
知道對面美麗優雅的夫人認識下院議員，遲早能弄清楚真相，那位高級督察沒有隱瞞地回答道：
“其實是一位賞金獵人完成的，她從銷贓渠道入手，很快就抓到了人。”
“你們還有發佈懸賞？”瓦哈娜似乎明白了原委。
那位高級督察搖了搖頭道：
“我們還沒來得及，是別人發佈的懸賞，200鎊。”
“200鎊？”瓦哈娜驚訝反問道。
這可不是一筆小數目，甚至超過了她丈夫這筆生意預計的利潤。
見警官給予肯定的答覆，瓦哈娜忍不住問道：
“是誰發佈的懸賞？”
“那位賞金獵人沒有說，不過，陪她來的是一位管家打扮的先生。”高級督察簡單描述了瓦爾特的模樣。
瓦哈娜隱約猜到了是誰，身體微微後靠，無意識低語道：
“200鎊……”
…………
下午，馬赫特議員家，前來教導對方女兒禮儀的瓦哈娜先感謝了莉亞娜夫人提供幫助。
有着墨綠色頭髮的莉亞娜謙虛了幾句，轉而問道：
“瓦哈娜，聽說你還在擔任道恩.唐泰斯先生的禮儀老師，不知道他是個什麼樣的人？”
瓦哈娜斟酌了下道：
“一位真正的紳士，熱心，慷慨，善良，有教養，有風度，懂得很多。”
莉亞娜聽得微微頷首，轉頭看向旁邊的高傲少女，輕笑了一聲道：
“可惜，他年紀太大了，否則會是一個不錯的相親對象。
“嗯，我打算邀請他來參加這週末的舞會。”
(本章完)