“我們現在……算是返鄉了麼？”
兩艘星艦並肩而行。
通體湛藍的風暴號，散發着柔和輝光，星艦都具備自我修復能力，此刻風暴號正在嘗試修復剛剛被顧慎斬開的“狹長豁口”。
紅龍站在風暴號的主控室巨大玻璃之前。
他看着一塊又一塊飛掠而來的隕石，神情有些恍惚。
他已經做好了“苦熬”的準備。
可如今……他的煎熬，就這麼結束了。
看着折返路徑上那幽暗漆黑的航道，紅龍心湖一陣激盪，忍不住開口。
在風暴號一旁，是斷裂的“漆黑星艦”，只剩下星艦艦尖的那一部分。
“不要懷疑，我們現在就在返鄉。”
顧慎理解紅龍的心情。
他笑了笑，道：“等你把風暴號的事情安排妥當，就可以進入時間道場修行了……”
此刻，他的手上掌握着足足六枚火種！
冥王火種，獵之火種，熔鐵火種，谷之火種，愛之火種，以及風暴火種！
除了“獵之火種”和“熔鐵火種”還未定主。
顧慎已經確定了其他火種的領袖身份……
“回去……大概要多久？”
紅龍認真問道。
“留給我的時間又有多久？”
他垂首看着那枚懸浮在自己掌心的火種，心情很是緊張，他先前答應風暴神座的靈魂契約，只是爲了避免古文會的二次犧牲。
紅龍怎麼也沒想到……
福兮禍所伏。
在【舊世界】漂泊四年之後，他竟然成爲了風暴火種的欽定人選！
因爲風暴神座的垂青。
他早早就接觸了火種，掌控了【潮汐】本源，有這麼一層關係存在……紅龍熔鍊無主的火種，速度奇快無比！
就像是當年白朮先生從顧長志手中接過“鬥戰火種”的那樣。
火種之間，是存在傳承關係的！
風暴火種已經確定了自己的“主人”身死道消，它當然會在自己的“認知範圍”之中選取一個最合適的繼承者，如果沒有合適繼承者，火種情願陷入長眠，不過與前任主人相比，紅龍更年輕，靈魂也更純粹乾淨。
他試着熔鍊一小縷風暴火種，過程無比順利！
顧慎將這一切盡收眼底。
不得不說……熔鍊火種是極需天賦的事情。
鏽骨花費四年都沒有辦到的事情，紅龍只用了短短數天就辦到了，如今他已經是風暴火種認可的候選人。
“別擔心，回去之後的那場‘神戰’，無需你們出手。”
顧慎柔聲開口：“你們此次熔鍊火種，真正要迎接的敵人……不是清朧，也不是源之塔。”
“是超巨型源質風暴？”
紅龍深吸一口氣，沉聲問道。
“不錯。”
顧慎點頭，道：“這裡有六枚火種，如果這六枚火種全都完成熔鍊……我們在至強者方面的質量，甚至可以超越當年的星艦時代！”
紅龍屏住呼吸。
這幾日他已經聽顧慎說了星艦時代的往事。
當年的星艦文明，致力於讓每一個超凡生命都可以抵達“極限”，所以他們只有四位領袖！
四位領袖當中，還只有一位主司戰鬥的神座！
只能說……星艦文明時代實在太“和平”了，那個時代擁有完整的福音盒，但誕生出來的領袖數量卻實在少得可憐！
“五洲那邊的戰況，無論怎麼激烈，一旦我抵達，戰爭必定會迎來結束。”
顧慎微笑道：“所以……與風暴對決的那一戰，我甚至沒有叫醒時間道場裡靜修的師姐，老師。”
在顧慎看來，這場必勝的戰鬥，沒必要驚動他人！
如果不是鏽骨放棄獵之火種的參悟，實在是靜極思動，想要離開星艦。
顧慎連鏽骨也不會喊上。
他一人，便是千軍萬馬，他一人，便可以終結這一整場戰爭！
“呵……”
顧慎的回答，無異給了紅龍很大的信心。
他默默將風暴火種納入掌心，輕聲問道：“說起來……我忽然有些擔心白袖啊。”
紅龍和白袖的關係素來很好。
兩人保持着緊密的聯繫。
當年紅龍急着簽訂靈魂契約，有一個很大的原因，也是因爲白袖……
如果他被扣押在冰海。
那麼負責營救的，大概率是白袖。
在紅龍心中，白袖是真正意義上的不世出天才，是那種給上一枚火種，就可以快速成就神座之位的絕頂天才。這樣的一位天才，不應該被埋沒。
“小袖子的安全，不必擔心。”
顧慎垂眸輕聲道：“他永遠都比別人想象中要過得好。或許……他已經找到‘熄燭’的下落了呢？”
……
……
苔原的風很大。
今夜註定是一個不眠夜，羅鈺親自帶隊在天鞘基地的停機坪前等待迎接。
源能艇呼嘯降落。
在數十位守夜人的注目之下，前去南洲商談總攻一事的顧南風，推開源能艇的重門。不過……這艘源能艇上的“大人物”，不止是顧南風。
“……白袖。”
羅鈺神情一動。
白袖向來神秘，神龍見首不見尾，會盟裡幾乎無人知曉他的動向。
羅鈺只知道今晚家主會來天鞘基地視察，多半是要“檢查”天鞘武器的倉儲問題。
但他沒想到，白袖也會跟着一起來。
論實力。
如今的白袖，是三洲會盟內部除了神座孟西洲以外當之無愧的“第一人”！
羅鈺絲毫不懷疑，給白袖一枚相性契合的火種，他可以飛快晉升神座之位。
如果再給白袖五年時間，他必定超越孟西洲，成爲真正意義上的會盟第一高手……但問題就是沒有如果。
五洲最高席內已知的那幾枚火種，似乎只有“天空火種”與白袖相性契合。
“邢雲在哪？”
顧南風和白袖下了源能艇，直奔基地而去。
家主此行如此匆忙……是要見冢鬼的？
羅鈺怔了一秒，而後立刻引路，他揮手示意守夜人不必跟隨，而後一路打開基地密道。
他注意到，家主的神色很是平靜。
但白袖的眼神之中，罕見的掠過“焦急”。
看來，真正想見冢鬼的，不是家主。
而是……白袖。
“因爲與【深海】徹底決裂的緣故，我們在天鞘基地重新建造了一張精神網絡。”
羅鈺對白袖解釋道：“要確保天鞘武器的發射不受影響，這份網絡必須足夠安全……冢鬼平時都在基地最深處優化‘風暴方程式’，因爲他的努力，這五年來的天鞘武器生產效率，迎來了翻倍式的提升，單體殺傷力也有顯著的增強！”
基地重門層層打開。最終。
顧南風拉着羅鈺停在了倒數第二道重門之前，他刻意留出了一片空間，讓白袖和冢鬼單獨見面。
……
……
“你來了。”
“你知道我會來？”
“我……在夢裡看到了。”
“你還在做夢？”
天鞘基地的最後一扇門打開，這裡面是一間寬敞又擁擠的工作室，大大的工作臺上擺滿了圖紙，蹲坐在木椅上的冢鬼轉過頭來，看着白袖。
他的頭髮一直沒有修理，此刻長長的垂落及地，整個人套在洗到褪色的大號襯衫之中。
冢鬼一如既往地邋遢，但眼神中卻冒着精光。
這四年多時間。
他幾乎沒有離開過天鞘基地。
一開始守夜人還很擔心冢鬼先生的身體情況，時不時提出要帶他出去走走……但後來，在顧南風的授意下，不再有人進入這間密室，沒有顧南風的准許，誰都無法打擾冢鬼的休息。
這看起來像是“幽禁”。
但只有羅鈺知道，這是一種“保護”。
有些人需要陽光，空氣，水分，社交……來維持自己的生命，以及精神狀態。
但冢鬼不需要。
自獅醒代碼釋放，全面戰爭開啓之後，冢鬼便將自己鎖了起來，他開始大量產出圖紙，無論是古文會的“封印物圖紙”，“陣紋圖紙”，還是天鞘項目的“方程式優化圖紙”……都包括在他的創作產出範圍之內。
這些東西都是極其珍貴的財富，地底研究所全體工作人員的產量，都無法與冢鬼一人相比。
但顧南風卻沒有因此而感到高興。
因爲這種“井噴式”的創作，從前只在一人身上出現過。
那就是四十年前的艾倫圖靈！
與【深海】完成交易之後，冢鬼如願以償切斷了和旅者本尊的肉體聯繫……但這並不是一件好事！
因爲【深海】不會放過任何有威脅的強者。
當年旅者選擇以精神寄生的方式逃避冥王的靈魂詛咒……所以冢鬼的“精神海”裡，蘊藏着大量的知識。
過往的歲月裡。
他替顧家賣命，替花幟賣命，所有晦澀難懂的古文他看一眼就能明白……
原因便是如此。
那些知識一直堆積在他的精神海中。
可忽然之間，這些知識開始碰撞，開始擠壓，最終堆疊在一起，迎來了爆發！
他必須要將這些積壓的“知識”釋放出來……他的精神海已經成爲了一片隨時可能爆炸的漩渦，只要他“釋放”地慢上一些，這片漩渦便會將他的意識吞沒，消滅。
很顯然。
這是【深海】採取的後手。
奪得了旅者本尊的肉身之後，它需要確保冢鬼在這個世界上就此死去……於是它切斷了旅者本尊在冢鬼精神海中設立的“保險絲”，讓旅者本尊的海量知識涌入這個羸弱的凡俗生命腦海之中。
最開始進入這裡的守夜人，每天都會給冢鬼準備一些食物。
如今……
餵食這一步，也可以省略了。
冢鬼的手臂之上打着點滴，他的生活全靠輸液來維持。
白袖看着眼前憔悴的男人，神色有些不忍。
他在【禁忌書樓】盡頭看到的傢伙，就是冢鬼，所以他離開紅湖之後，馬不停蹄搭乘顧南風的班機，立刻返回苔原。
他要見冢鬼一面。
他要將自己夢境中的“困惑”，全都解開。
可如今看到冢鬼之後……他心中產生了一絲動搖，不知道自己所做的決定，是否正確。
他在【禁忌書樓】占卜夢境中的冢鬼，身材雖然瘦削，但氣場極其強大。
看似單薄的身體，背後伸展出兩片巨大的羽翼。
眼神也極其凌厲！
“做夢……哈……做夢是一件好事，不是麼？”
冢鬼伸出兩根手指，輕輕敲打自己的掌背，他笑着說道：“你可以把我理解成一臺電腦，睡覺就是‘強制休眠’，如果沒有‘強制休眠’，我估計自己的腦袋已經燒冒煙了。”
“所以……你在夢中見到了我？”
白袖開門見山。
“是。我站在天鞘下面，你站在我的身後。”
冢鬼輕輕說道：“我們一起看着那把高聳入雲的石之劍。”
“然後？”
白袖已經很久沒有這麼緊張過了。
他在等待的，就是【熄燭】的下場。
冢鬼笑了笑，道：“我們一起看着那把石之劍，看了很久很久。然後你伸出手，去觸碰石之劍，我制止了你……你應該也知道吧，那種東西可不是隨便就能觸碰的，一旦觸碰，很可能會丟失全部的能力。”
他聳了聳肩，道：“我的夢境就只到這裡，再之後的事情，我也不清楚了。”
“……”
白袖皺起眉頭，冢鬼的夢境比自己在【禁忌書樓】中所看到的要長！
雖然只長一點。
但這一點，也是很重要很重要的揭示了。
“夢境結束之後，我感覺……我的疲倦，少了許多。”
冢鬼幽幽開口：“我有預感，這場夢很快就會發生，你很快就會來。”
他面前最新的那張圖紙，是一片空白。
這種情況，四年從未發生過……因爲他腦海中的“靈感”，沒有一刻遭遇枯竭。
“於是，我選擇了在這裡發呆，等你。”
冢鬼撐着下頜，虛弱地笑了笑，道：“不用畫圖紙的滋味真不錯……說起來我有些餓了，我想出去走一走。”
他仰起頭來，對着密室的上方開口。
爲了確保冢鬼的安全，密室上方安裝了攝像頭，他的一言一行，一舉一動，都會被守夜人看在眼中。
對其他人而言，這是一種“監視”。
可冢鬼無所謂。
他的生活不需要秘密，更需要這種密不透風的“防護”。
與【深海】的談判結束之後，他一直很擔心，那個坐鎮中洲的超級AI，知曉自己還活着，會想盡辦法，利用旅者肉身的存在，對自己進行遠程的精神鏈接，從而進行抹殺。
“轟隆隆。”
沉悶巨響之中。
重門緩緩打開。
“你呢，想和我一起走一走麼？”
冢鬼望向白袖，笑道：“吃點東西，順便看看天鞘？”