大書記當慣了一把手，習慣了我行我素，天馬行空，突然，要他呆在機關，便很不適應那些條條框框的規範，覺得處處受束縛，覺得周身不自在。 因此，在省委統戰部當了副部長，一直都不安心。一有機會，就還想再回基層，再當一把手，不管把他放在什麼地方，即使，放到那些邊遠貧窮的地級市也不在乎。
大書記在省裡還是很有些關係的，還是很有些人願意出面幫他說話的。再說了，他在地級市這些年，的確也做出了許多成績，因此，當省委常委會討論青山市由誰擔任市委書記時，有人便推薦了大書記。
推薦的人說，他的能力大家是有目共睹的，搞經濟確實有一套。青山市的班子也不能不服氣。畢竟，是在珠??地區工作過的同志，而且曾經擔任過一把手。
青山市的市委書記離任後，市長和副書記爲爭搶那個位置，挖空心機，各出其招，甚至幾近於大打出手，反目相仇。省委考慮，讓他們誰當這個市委書記都不合適，但從省裡調一個政績不夠顯赫的人
去，又擔心壓不住。
推薦的人說，把他放到青山市這個邊遠落後的地方，讓他把搞經濟那套經驗帶過去，讓他去衝一衝，或許，能衝出點名堂，能改變青山市貧窮落後面貌。
推薦的人非等閒之輩，此話一出，其他人都不說話了。本來，願意去那邊遠貧窮市當一把手的人也不多，背景自然也不硬，遇到大書記這麼強的人選，推薦的人又能那麼夠份量，反對的意見就緘默了，大書記輕易就上位了。
事後，有人議論，這傢伙，怎麼就願意去那窮地方？這傢伙還能有幾年玩頭，玩上一屆，想要回省裡，也沒地方收留了。他們哪知道，大書記求的不是官，求的是自在。大書記求的不是財，求的是我行我素自由騁馳。
反正呆在省委那麼個部門也提不上去了，且還要受那麼多約束，倒不如去當一把手，多貧窮的地方，請客吃飯的錢總還是有的吧？當副職，請客吃飯還要等別人審批看別人臉色。
大要去青山市後，便想，自己不能單槍匹馬去，怎麼也得找個能幫自己的人。不是要他把青山市的經濟搞上去嗎？展工業，招商引資是頭等大事，於是，他便想到了李向東。
說心裡話，大書記想到李向東時，還是有些不放心的，想這李向東有能力是有能力，但一直以來，對招商引資都不感興趣，總覺得那是可遇不可求的機會，如果，把他弄到青山市，還是那麼個態度，青山市這麼貧窮且邊遠的地方，就更沒有那種可遇不可求的機會了。
然而，不找李向東，還找誰呢？大書記看中不僅是他的能力，還有他目前的處境。換了別人，誰願意去那鬼地方？他大書記也不會去。只要能擺脫目前的處境，就是讓李向東平調，他也願意。
當時，大書記只是想讓他平調去當常委或副市長。
大書記還不想動用自己提拔的權力。如果提拔一個處級幹部去青山市，別人會怎麼看他？這提拔副廳領導幹部，是要省委常委會討論通過的，你大書記這纔剛剛脫
難，馬上就傲起來了？就跟組織談條件了？再說，新提拔上來的人，自信心未必馬上就能上來，肯定沒有李向東用得那麼順手。
大書記去青山市轉了一圈，回來向推薦他的人彙報，說青山市正缺個常務副市長，他想從現在的常委或副市長裡提拔一個人上來，空出一個常委或副市長的位置，調個能幫自己的人過去。他說，不是我信不過青山市的幹部，而是覺得讓一個在長期在珠??地區工作的同志過去，能給那麼一個地方注入些新思想新觀念。
他要把自己的人調過去，當然要有充足的理由。
然而，推薦他的人知道李向東在地級市就是常委時，便說：“爲什麼不直接讓他當常務副市長？如果，他知道，你放着個常務副市長不讓他幹，他對你會盡心盡力嗎？一個你認爲能幫你的人，讓他的職務高一點，不是更有利於開展工作嗎？”
大書記“嘿嘿”地笑，說：“我不是擔心你誤會嗎？擔心給你添麻煩嗎？”
推薦他的人說：“我把你放到那裡去，你能改變青山市的落後面貌，我就不怕添這樣的麻煩。”
他說，一個珠??先進地區的常委，去青山市當常務副市長，過分嘛？不讓他當市長人家還覺得委屈了。
他說，我不否定你抓經濟還那麼幾手，但是，在管理人的問題上，你還是缺那麼一點，如何調動下面人的積極性，你還要好好加強。
他說，你在地級市，吃虧就吃虧在這一點。到了青山市，你必須在這方面下功夫，不但要把青山市的經濟搞上去，還要把人管理好，不要還像在地級市那些，接二連三地出人事問題。
李向東明確表示要跟大書記去青山市時，大書記也像那位推薦他的人那樣，對他一點也不客氣，除了再次嚴厲批評他那些臭毛病外，還批評了他對招商引資的看法。
他說，你必須改變過去那種可遇不可求的態度。
他說，在青山市搞招商引資，就是要去爭取，只要有一線希望，就要投入百分之百的努力。沒有這種不屈不饒的精神，你就別想能把企業引進去，你就不要來青山市了！
李向東說“我會根據實際，調整對事物的看法，制定切合實際的工作思路。”
這是在省委大院，大書記正在省委統戰部的那個辦公室裡收拾他的東西，準備正式進駐青山市。李向東剛從中央黨校回來，一下飛機就直接到這來了。
大書記說：“你的調令應該很快就到了。”
他說，省委常委會已經通過，你去青山市任常務副市長。
他說，你要有充分的思想準備，那裡的環境比你想像的還要惡劣。你不要以爲你是去那裡當官。你是去那裡幹大事的！如果，不給我幹出成績，我會比趙書記還狠。那時候，你就別想再能回地級市，就是回市縣的可能也沒有。
他說，一輩子，你就只能呆在青山市那麼個邊遠貧窮的地方！
李向東說“就是一輩子呆在那窮地方，我也沒有半點怨言。”
大書記正在翻閱舊文件，選擇哪些應該燒燬，哪些應該送還歸檔。聽了他這句話，便停了下來，擡起眼睛看着他。好一會才問：“你這是什麼話？你那話裡是什麼意思？”
他說，你就願意呆在那個窮地方？你願意，我還不願意讓你呆呢！
他說，我是讓你去那裡呆一輩子嗎？讓你平平庸庸嗎？這樣，我怎麼向省委交代？怎麼向省領導交代？你必須做出成績，必須讓所有的人，包括青山市的幹部和老百姓，省委領導都對你刮目相看。
他說，你這是對我負責！
李向東說：“一定。我一定不辜負你的期望！”
大書記便說：“你回去吧！你還沒回家吧？你回去代我向楊曉麗問好？代我感謝她對我工作的支持。”
他說，這一次，可不是市縣和江邊市的距離，你們要見上一面就沒那麼容易了。
他說，你可要醒醒定定，老婆離得遠，別給我招惹下半身的麻煩。
他說，我最不放心的還是你這一樣！
李向東“嘿嘿”笑，說：“青山市離市縣也不遠，三個多小時的車，離江邊市也不到四個小時。”
這麼說了，他覺得自己有點放肆，你怎麼能跟大書記這麼說話呢？你不覺得那話很*穢嗎？你不覺得自己很猥瑣嗎？
（鮮花鮮花鮮花！）