“你看他是不是有些面熟？”坐在大廳椅子上的吉納維芙指着跪在地上的身影說道，說完她把視線從達克烏斯身上移開，轉向了跪着的身影，隨後又用那帶着巴託尼亞南方語調的瑞克語呵斥道，“把頭擡起來！”
“來客人了？”達克烏斯感覺有些莫名其妙，雖然森林之家開在阿爾道夫北城區的貧民窟裡，但服務對象可不是那些人類的三教九流，平常只有一些人類富婆和遺孀來，但都是在下午的時候，而現在都後半夜了。
客人的面容被兜帽掩蓋了，剛從正門進來的達克烏斯壓根就看不到，等他走近後猛地仔細一看，他猛地發發現確實如吉納維芙說的那樣，他好像在哪見過這個人，但一時之間他又回想不起來，奧比恩島之旅結束後，他幾乎就不與人類打交道，出面一般都是雷恩去解決。
勞倫洛倫的快活斧手？不應該啊，在阿爾道夫見過？也不應該啊，達克烏斯自認自己記憶力一向非常好，短時間見過的人他根本不可能忘掉，哪怕現在讓他指認那天下午去阿爾道夫大學前的餐廳使者他都能認出來，一直在跟蹤他們的人類幫派？
“確實見過？”跟在達克烏斯身後的科威爾看向人類身影后也發出了疑惑，就像吉納維芙說的那樣，他也感覺到面熟，但他一時之間想不起來在哪裡見過。
“這不那誰嗎？我們在虛化湖見過他！”後走進來的雷恩也同樣看向人類身影回想着，他的記憶力同樣非常好，一瞬間他就想到在哪見過了。
“世界真小啊，沒想到四年後，我們又在世界的另一邊遇見了，只是遇見的方式……嘖嘖嘖。”達克烏斯抽出一把椅子隨意的坐下來後笑着說道，雷恩這麼一說他就想起來了，確實見過，在露絲契亞地峽的虛化湖。
當時是達克烏斯第二次到訪露絲契亞大陸，在黑色方舟艦隊還在海上挪的時候，他就帶着馬雷基斯出去轉轉，散散心。在雷恩獲得了一些啓示後，他帶着丘帕可可和杜魯奇們從斯皮卡祖瑪出發，去往了露絲契亞地峽，那天發生的一些他印象太深了，從做了那個破夢開始到第二天與馬雷基斯交談完回去睡覺，那一天可謂是格外的漫長。
傳送到虛化湖的那一刻，杜魯奇就們撞見了四名人類冒險者，在經過一番短暫的追逐後，除了開一槍的冒險者的被削掉手臂外，其他的那三名完好無損的帶到達克烏斯與馬雷基斯的面前，隨後那個開槍的死在了尤里安華麗的技法下。
“這也不知道尤里安現在怎麼樣了？”達克烏斯尋思一番後低聲感嘆道，多裡安留在了露絲契亞大陸，成了艾希瑞爾的瓦拉哈爾，算是一名封疆大吏，掌握艾希瑞爾的軍權，一步登頂，成爲了傳說，在杜魯奇社會可謂是排的上號的存在，多裡安的父親希爾西斯在地位上都不及多裡安。
希爾西斯是一名恐懼領主，另外還兼任巫王的副官，但也僅此而已了，沒有實質性的地位，或許等達克烏斯回到納迦隆德後應該讓希爾西斯擔任納迦隆德的夜督？總得有個管事的京兆尹吧，在他成爲巫王之手後，希爾西斯做的活計與京兆尹沒什麼區別。
而多裡安的弟弟尤里安就不一樣了，在某種意義上，尤里安被馬雷基斯的惡趣味選中了，結束露絲契亞大陸之旅後又被馬雷基斯帶回了納迦羅斯，後續嘛……只能希望，尤里安不在達克烏斯的影響下被點炮了。
達克烏斯向來以慷慨和仁慈著稱，除了那個斷手的，他沒有難爲其他的三位冒險者，反而還放走了。不過，這三位冒險者的運氣嘛……三位冒險者重新收拾好行裝後在他的指令和杜魯奇們的逼迫下游向了虛化湖中心，虛化湖下方的塑界引擎發揮了作用，兩位冒險者的運氣不是那麼的好，最終留在了虛化湖，與虛化湖夾層飄着的東西作伴。而最後一個運氣就有些好了，用有些形容似乎有些不恰當，應該是好到爆，好到居然獨自一人穿過叢林回到了舊世界。
現在，跪在達克烏斯眼前的客人就是那位倖存者，客人此刻的表情就像在虛化湖回答他問題的時候一樣身體抖如篩糠。他想起來了，虛化湖湖邊發生的一切都想起來，他知道這只是一種假象，一種僞裝。
“打捅水來。”尋思片刻後，達克烏斯先是吩咐了一聲後，又把視線轉向了人類，他翹起二郎腿露出和熙的表情後笑着說道，“我喜歡聽故事，我喜歡你上次講的故事，斯科吉那個身高兩米四的諾斯卡女酋長給我留下了很深刻的印象，所以……我們還像上次那樣，如果我滿意了我會放你走的，四年前伱就已經知道了，我向來都很仁慈和慷慨的，只是你那些同伴的運氣沒有你這麼好，你的運氣好到我們時隔數年後還會見到。”
雷恩轉頭看向達克烏斯，他的記憶力非常好，好到他記得達克烏斯在虛化湖的時候似乎也是這麼說的，那句話怎麼說來着？情景再次復刻！
而馬拉努爾則發出了笑聲，他的記憶力同樣非常好，走進森林之家的他第一時間就認出了跪在地上的客人，也回想到了他兄弟在虛化湖時說過的話。
這時候，艾尼爾侍者拎過來一桶水，達克烏斯收起二郎腿優雅的站起身，把他那件經典的外紫內絳色袍子的袖口慢慢地捲到手肘處，這個過程絕對是煎熬的，就像一名屠夫在宰殺牲畜前準備刀具一樣。隨後他又優雅的摘下了臂韝放在了桌子上，把臂韝擺放的整整齊齊，就連帶子也像強迫症那樣擺的規規矩矩。
雖然達克烏斯平常表現的很粗鄙，很隨意，很灑脫，沒有精靈大貴族的樣子，但他還是受過禮儀培訓的，要論裝起來，拿腔作調不比那些阿蘇爾差，做完一切後，他把手伸進水桶裡優雅的洗了洗手，隨後雙手搓了搓。
“大人？”雷恩已經隱約感覺到達克烏斯要做什麼了，這是從來不從有過的，他踏出了一步低下頭輕聲地詢問道。
“我是一名杜魯奇，在我的家鄉有一句諺語，有朋友從遠方來，應該表現的高興些，要盡情的招待客人。雖然這裡現在不叫科爾·瓦納斯了，也不是精靈的地盤了，但沒關係，因爲你現在所在的地方叫森林之家，這裡還是精靈的地盤，在老闆不在情況下，我講冒昧地作爲地主盡情的招待你。”達克烏斯對雷恩輕輕的擺了擺手後，拿腔作調地說道。
“當然，在我的家鄉還有一句古老的諺語，叫識時務者爲智者。”
杜魯奇們也是第一次聽到來自他們家鄉的諺語，但他們認爲達克烏斯說出來的詞語具有非常的韻味和哲理，他們在其他精靈的莫名其妙的眼神中發出鬨笑，他們知道有樂子了。
達克烏斯說完後把水桶拎到人類的面前，他拎水桶的動作也充滿了優雅和寫意，彷彿之前刻意訓練過一樣。放下水桶後對着客人指了指水桶，就在客人愣神的時候，他突然暴起把客人的腦袋按進了水桶裡。
猝不及防的客人根本就沒反應過來，眼前的精靈之前還讓他講故事，正當他思考準備怎麼說的時候，哪知道……被按進水桶裡的他，直接灌了幾口水，水順着他的鼻腔和口腔不停的灌進他的胃裡和肺裡，在水桶中掙扎的他感到胸口一陣窒息，他的眼前逐漸模糊，水漬不停地在大廳的地板上散開。
精靈們看着這一幕不停的竊竊私語，他們第一次見到達克烏斯這個樣子，此刻達克烏斯的樣子與之前給他們的印象截然不同，優雅中透着狂野，癲狂中透着冷酷，達克烏斯的舉動讓他們爲之震驚。
見到達克烏斯另一面的吉利德和菲斯維爾對視着，看到對方眼中的震驚和疑惑，他倆默契地交流，試圖理解達克烏斯現在的行爲究竟意味着什麼。杜魯奇們也感覺到氣氛的變化，戲謔的神色消失，取而代之的是小心翼翼和警覺。他們互相對視着，想要從彼此的眼中獲得些什麼。
塔凱亞家族的三兄妹是最早跟着達克烏斯的，在他們的印象中，達克烏斯處決過一個巴託尼亞騎士，再之後就沒有了，再再之後就是他們聽聞達克烏斯在黑暗議會上處決了一個黑色方舟的提督，這事還是他們聽當時在場的沃特說的，他們當時根本沒有進入黑暗議會的權限。之後也沒有了，在他們的印象中，達克烏斯是懶得做，或者說是不屑於做這種事的，通常一般由雷恩來負責，但今天……
就在客人感覺自己正向死亡邊緣邁進時，他被達克烏斯從水桶中拉扯了出去，趴在地上的他不停地喘着、咳嗽着，水不停地從他鼻孔和嘴中涌出，讓他感到窒息。然而，還沒等他來得及再做些什麼，他就再次被達克烏斯拎了起來，無情地按進了水桶裡。這個殘酷的循環像是一場無盡的噩夢，他的身體和心靈都在承受着巨大的折磨。
達克烏斯陰鷙地笑了笑，他的眼中閃爍着不同尋常的狂野和冷漠，彷彿他陷入了某種狀態。他再次然將客人從水桶中拎起，等客人恢復了一下後，再次毫不留情的按入水桶中。
整個過程反覆了三次，客人感覺自己快死了，但他不敢反抗，他是見過這羣精靈對他曾經的同伴施虐的，相比被切斷喉嚨，或許這樣他還能找機會活下來。
不再施虐的達克烏斯優雅的甩了甩，把手上的一些水漬甩了出去，隨後他把手伸進懷裡，掏出懷錶優雅的甩開表蓋看起了時間，此時已經後半夜兩點了，平常這個時候他早睡着了，但他隱約的意識到，今晚似乎有個忙了。
如果達克烏斯在阿爾道夫其他地方看見這個人類，他根本不會去理會，甚至還會對其露出友好的微笑，只要人類不從露絲契亞大陸帶回什麼寶貴的東西，但這大半夜來到森林之家肯定有什麼幺蛾子。森林之家也不是尋常的人類酒館，此刻早就打烊了，如果人類是從正門進入的根本就不會被吉納維芙按在那，而且晚上路過瑞克橋的時候，他有一種很奇怪的感覺。
做完一切後，達克烏斯看着伸手抗拒的客人，他把右手按在了客人的後勃頸上，這次他沒有選擇把客人按進水桶裡，而是採用了別的方式，進行了一種兩級反轉。
客人接下來的反應出乎了所有精靈的預料，急促呼吸的他的面孔變得猙獰，隨後整張臉變得鐵青起來，他感覺自己窒息了了，儘管他不在水中，但他似乎呼吸不到任何空氣，空氣中的氧氣彷彿離他而去。他的瞳孔不停地亂轉，他把視線鎖定在了水桶上，他第一次感覺水桶對他有着莫大的吸引力。
突然間，客人抱着一種試一試的態度，向水桶撲了過去，把頭伸進了水裡。與剛纔不同，他並沒有感到窒息，反而試着呼吸。令他吃驚的是，他居然真的可以在水中自由地呼吸。 聖靈魂礁可以施展很多很多法術和戲法，或者用神術來定義更恰當。比如水肺，可以讓達克烏斯在水下呼吸，一旦施展了技能，脫離了水在空氣中會感受到窒息和溺水，就像兩級反轉了一樣，同時還會被水吸引。這些效果都是他閒的無聊試過後才得出的，這也是他第一次有機會使用。此刻客人的樣子就像把頭插進馬桶一樣，COS海王裡呼吸罩被打壞的亞特蘭蒂斯人。
“水肺……”目睹這一切的德魯薩拉低聲唸叨着，她第一次看到她愛人的另一面，她沒有被嚇到，反而變得饒有興致，她第一次感覺她的愛人有了些杜魯奇的樣子，但她也知道這只是一種表象，其實有很多更殘酷的方式對待這個人類。同時她也驚歎她愛人的表現方式，這種通過水和水肺的切換方式實在是太有想象力了。
達克烏斯沒有理會吉納維芙和精靈們的目光，始終把視線放在人類的身上，他看時候差不多了，又把手按在了人類的後勃頸上。
水桶被人類打翻了，正在水中呼吸的他感覺達克烏斯的手按在他的脖子上後，他又被嗆到了。趴在地上的他大口喘息着，他呼吸着新鮮的空氣，但這次與之前不同，在水肺的作用下，他肺中的積水已經被排了出去。
“抱歉，抱歉！我忘了，我要聽你講故事的，而非折磨你。當然……我這麼做只是讓你稍微清醒些，畢竟這個時候大家都容易犯困。請原諒我的惡作劇，願你能繼續分享奇幻的冒險。”達克烏斯連連道歉，然後隨意的伸手輕輕一揮，接着他又坐在了椅子上。
趴在地上的客人在不停的點頭，他知道深知精靈所說的一切都是謊言。他明白，如果他此刻搖頭，接下來的痛苦將更加難以忍受。經過急速的喘息後，他他努力讓自己的身體平穩下來，冷靜的神色逐漸迴歸。
來的客人叫菲利克斯·邁恩，阿爾道夫人。舊世界充滿了無腦的野蠻人，他們使用武力來實現他們的目標，另一方面，有些聰明人更喜歡把他們的肌肉留在家裡，以發揮他們的智力。而他就是其中的佼佼者，他有着高超的盜竊技藝，可以不費吹灰之力拿走他需要的東西。
菲利克斯自詡是一位紳士扒手，犯罪鑑賞家，真正的騙子，靠狡猾和欺騙爲生，這是一種不合時宜的做法，是在老派扒手中鍛煉出來的，對於他們這類人來說，名聲比財富更有價值。他的名聲在人類各個地方都臭名昭著，在米登海姆，他被稱爲雷納德·科爾，在塔拉貝海姆他被稱爲弗洛裡安·施奈德，在……總之在帝國的每個大城市他都有對應的稱呼和姓名，他這類的存在是人類地下世界永恆的話題。
通過盜竊和通過用魅力哄騙寡婦和遺孀是菲利克斯的拿手好戲，寡婦和遺孀給他送禮，送給他大量價值連城的飾品，渴望得到他哪怕只有幾分鐘的關注。他像海王一樣讓寡婦和遺孀們覺得自己很特別，想到了年輕時的感覺，被愛的感覺。他也回報了寡婦和遺孀們一些東西，自尊，一種自我認同的價值感。富商們用酒宴款待他，以爲他是同類，他的成功是每座城鎮的談資，他的謊言大到每個人都不得不相信。
菲利克斯通過這些手段在獲得了巨大的財富，無論用什麼標準來衡量，他都是個有錢人，以至於他在南城區緊鄰阿爾道夫皇宮的皇帝廣場擁有自己的宅邸，他可以從臥室的窗戶中看到巨大的西格瑪青銅雕像，那可是整個阿爾道夫最黃金的地段，住在那的人要麼有權有勢，要麼非富即貴。
然而，菲利克斯並不滿足這種狀況，他不是一個貪婪的人，他不需要特別的財富，儘管他的房子威嚴而華麗，但他對這些都不感興趣，盜竊和冒險纔是他的最愛，盜竊是他與受害者鬥智鬥勇的遊戲，他喜歡刺激，他帶走的財富只不過是一種記分遊戲。
五年前菲利克斯在瑪麗恩堡搭上了一艘去往神秘大陸的船，據說那片大陸充滿了危險，但也充滿了財富，他的一位鄰居就是通過這種方式從一名東城區的屠夫變成暴發戶，但又很快不是鄰居，暴發戶重新了變回了冒險者，重新踏上去往神秘大陸的船。來到由諾斯卡統治的斯科吉後，他遇到了一名來自帝國叫哈特利·馮·雷利的巫師，從神神叨叨的哈特利口中他得知了虛化湖。
隨後一個龐大的草臺班子出現了，這個草臺班子從斯科吉穿越到虛化湖後只剩下了四個人，其他的人都扔在了危險的叢林中，之後嘛……這四個遇到了通過傳送方式出現達虛化湖的達克烏斯他們，再之後，只有他僥倖的遊過了虛化湖，好在仁慈的達克烏斯在他出發前讓他收納了揹包，讓他有返回了斯科吉的資本，一番能成寫成奇幻冒險書籍的跌跌撞撞後，他沒有返回斯科吉，而是來了同樣位於露絲契亞地峽的掠奪者港。
前天晚上，菲利克斯在回家的路上撞見了一個奇怪的存在，一股漣漪引起了他的注意，正當他準備忘掉的時候，那個存在又突然出現了。存在距離他很近，近到似乎他只要伸手就能觸碰到一樣。他發現那個存在是一道陰影，一道皺紋在陰影中若隱若現，如果不是一直在尋找，他是不可能看到陰影的，他那該死的好奇心讓他跟上了陰影，他跟着陰影的腳步，儘管他的腳步踩在鵝卵石上發不出任何聲音，但他知道這麼做是愚蠢的，他那該死的好奇心驅使着這麼做。
一個又高又瘦的身影在陰影中出現了，他剝開披風的兜帽，走到一半停了下來，他發現了菲利克斯的存在，他轉過身，直視着菲利克斯。
菲利克斯返回舊世界後，並沒有從事盜竊活動，粗鄙的諾斯卡蠻子，長得像人形生物的蜥蜴，湖邊突然出現的可怕精靈，叢林中各種各樣的蟲子和野獸，還有那像山一樣大的巨獸，神秘大陸之行對他造成的心理創傷實在是太大了。他平常都在勾搭寡婦，發泄心中的壓力，盜竊技藝難免有些生疏。他知道身影發現了他，因爲他距離身影只有不到短短的五米，他太粗心了，他靠的太近了。他試圖裝出漫不經心的樣子，像一個無辜的過路人，但這是一個毫無意義的詭計。
身影彷彿知道菲利克斯爲什麼會出現在這裡，他的目光讓費利克斯的靈魂深深顫抖，他的眼睛是如此的深邃，如此的冷漠，彷彿看透了一切。他剝去了費利克斯層層的謊言與僞裝，深入探究到費利克斯的內心。
“你最好忘了你曾經見過我，這對你有好處。”身影說完後消失在永恆的黑夜中。
菲利克斯回到了他住宅，他的心臟急速的跳動着，他拿着酒杯的手不斷地顫抖，口感美味的酒水灑在昂貴的地毯上，與身影的遭遇讓他恐慌。他發現他無法忘掉那雙能直視他靈魂的眼睛，他越回想越不對勁，就好像那雙眼睛是無情的利刃，殘忍地將他切成碎片，一刀接一刀，切成血淋淋的肉塊。
夜晚是菲利克斯的領域，他生活在黑暗中，但與身影接觸後一切都變了，真正生活在黑暗中的是身影，而他只是一個笑話，他已經不能再相信黑暗了，拉納德已經不在庇護他了。他不喜歡無法解釋的事情，也不喜歡被欺騙，他知道自己正站在一場非常危險的邊緣。他甚至無法想象這其中的關係利害，或許他應該離開阿爾道夫了，通常他遇到這種情況的時候應該選擇跑路。
菲利克斯把臥室的門閂掛上，把自己鎖在臥室裡，他即使知道自己很安全，但他還是睡不着。他就那樣躺在黑暗中，眼睛盯着天花板，他不停的思考着，在天快亮的時候，他猛地意識到他所見到的身影絕對不是人類，而是一個恐怖的存在，是的，那雙眼睛出賣了身影，眼睛沒有一點人性的痕跡，只有殺手才擁有的殘忍和狡猾，他想到了他之前在地下世界遇到的人類殺手，想到了在神秘大陸湖邊見過的精靈。當他想到這裡的時候，他從牀上猛地做坐起來。
不坐不要緊，一坐起來菲利克斯又猛地嚇一跳，他的餘光看到了他那張平常用來坐下來看向皇帝廣場的黑色天鵝絨椅子，他的眼眶在那一刻猛地瞪大了，他抽搐的心彷彿直接提到了嗓子眼。不知道什麼時候只有他獨自一人的臥室裡突然多出來一個人，他能確定那個人是在不久前看到的身影，身影翹着腿無聲的品嚐他珍藏的巴託尼亞葡萄酒，平靜的透過臥室的窗戶，看向皇帝廣場上的西格瑪青銅像。
“你看上去氣色不太好，休息很重要，費利克斯。”身影轉頭看向起身後僵在那裡的菲利克斯，隨後他禮貌地說道。
“你認識我？”菲利克斯吞嚥了一口口水後費力地說道。
“當然，相信我，你接下來會成爲一名充滿神奇色彩的盜賊，當其他人知道你所做的事情時，你的名字將永遠流傳下去，他們將會稱讚你是有史以來最偉大的小偷，啊！多麼美好，多麼傳奇，我甚至都想代替你了。”身影繼續充滿禮貌地說道。
“天快亮了，我就不和你兜圈子了，你接下來要幫我完成一件事，一枚黃銅戒指……”起身靠在窗戶旁看向皇帝廣場的身影說道，說完後他的指尖出現了一道近乎實質的魔法能量，隨後這股能量進入到了菲利克斯的體內，就在菲利克斯在牀上翻滾哀嚎的時候，他在天光破曉之前的那一刻消失了。
從痛苦中恢復過來的菲利克斯絕望的用雙手捂着臉，過了很久後，久到皇帝廣場熱鬧了起來，他才從牀上爬起來，他不安地在臥室內踱步，他知道他又選錯了，一個偉大的小偷不僅僅是靠技術，還要靠運氣。他發現在他從神秘大陸返回舊世界後運氣就離他而去了，他不應該返回他的住宅，而是馬上逃離阿爾道夫。但現在他逃不掉了，他要去完成身影交給他的任務，他能感覺到那股能量在他的體內涌動着，他不得不去完成身影交給他的任務。
“繼續。”菲利克斯說到這的時候，達克烏斯轉過頭看向德魯薩拉，見德魯薩拉搖頭後他點了點頭，他知道身影應該非常的狡猾，菲利克斯所感覺的魔法和能量應該是一種假象，這樣既然欺騙菲利克斯，又能在菲利克斯被發現後，比如現在這樣的時候，不會通過魔法進行反向追蹤和定位。
“對了。”突然尋思到什麼的達克烏斯打斷了準備繼續講下去的菲利克斯，他接着又問道，“你是說當時天快亮了？那你看到他長什麼樣嗎？或是有什麼特徵嗎？除了眼睛以外。”
“他……他沒有頭髮，是的，他沒有頭髮！”