傻人幹傻事，媚娘覺得自己無聊透頂。
不過就這樣的無聊事情，她還沒機會再幹了。
鄭美玉捎信給鄭夫人，父母親要留她在家過年，她的意思是想讓鄭夫人派人去接她回候府，誰知鄭夫人只是讓人準備了幾個包袱送回去，卻並未傳信讓她來候府陪自己，估計是覺着這個侄女陪她身邊夠久了，做兒女的，年節裡應該呆在父母身邊。
媚娘小心冀冀幫着鄭夫人打點送回鄭家的包袱，想像鄭美玉的失望表情，很是爽快：最好再也別來了，家裡給找個人嫁了吧。
何媽媽帶着婆子們將了包袱出去，春月和幾個丫頭都退到門外廊下，鄭夫人看着媚娘道：
“我知你不喜玉兒，可你病重那陣，她一個未出閣的女孩兒，不避嫌地在俊英房裡服侍過你們夫妻，爲你們損了名聲，不管是外邊人看着還是我們做長輩的，心裡都有那層意思。我們鄭家那樣的家世，她也肯伏小做偏房了，你就不要再說什麼。恆兒落不到你們來養，有我，這事只再問過俊英，也就定下了！”
媚娘怔住：鄭夫人這是霸王硬上弓，說這樣的話，根本不管她這個正室同意不同意，反正這個表妹妾室是一定要納了！
什麼叫爲你們損了名聲？她那明明是搶男人好不好？表嫂沒死呢，就上頭上臉攀着表哥，沒罵她不害臊就是看她祖宗份上了，一個女孩兒家，不避嫌，那是她自找，故意的！
心裡這麼想，嘴上可半點作聲不得。
從冬至夜宴上酒給大家歡笑暢飲，觸動鄭夫人傷心大哭之後，鄭夫人對媚娘淡了不少，連續兩天讓她吃閉門羹，別說不聽她稟報府裡事務，連兒子都不讓見，媚娘不得不小意着，這時更不敢駁她的話。
停了好一會，才面帶憂慮說道：
“母親既把恆兒帶在身邊，日後恆兒便是母親最貼心的孫兒，候爺卻像對恆兒很冷淡，若是玉表妹進了門，與候爺情深，另生有招他疼愛的兒子，恆兒豈不是……恆兒本是長子，媳婦擔心候爺心裡疼了別的兒子，將來不待見恆兒！”
鄭夫人本來板着的臉微微緩和了些，指着榻上說：“你忙了一個早上，也累了，坐吧，待會恆兒醒來，見見他。”
“謝母親！”
媚娘在鄭夫人跟前站小半天了，這會才能坐下，還意外地獲得和兒子親近的機會，心裡竊喜。
古代小媳婦，傷不起啊，不小心惹着婆婆，她發起難來，夠喝一壺的。
鄭夫人頷首道：“你是恆兒的娘，要時時記着爲他着想。你放心，我既然把恆兒抱來養着，便比你還要緊顧着他！你玉表妹對俊英有情，能得一個名份服侍他就很不錯了，她生不出孩子來！”
媚娘吃驚：“母親……”
鄭夫人看了看門口，語氣平淡地說道：“誰也搶不走恆兒的東西！他是世子，這家業是他的！你不用怕，玉兒是我的親侄女，我扶持她，她也只會顧着我，年輕女孩兒沒見過世面，喜歡長得好的男子是平常事，她迷着俊英，便把她放在你們房裡，到時候也能有些用處，幫你牽制莊家姑娘——老太太是一定要把她給俊英的，她出自高門大戶，叔父還做着官，身份比我們玉兒又高了許多去，不可能是妾，只會做平妻，若讓她生了兒子，俊英又是偏向她那邊的，自然疼她的孩兒。這些我都有思量，也早做了準備，不管是玉兒，還是莊氏，甚至那兩個賤妾，沒有誰能生出一男半女來，俊英就只有恆兒這一個兒子！”
媚娘楞楞道：“母親要讓她們吃避子湯嗎？”
鄭夫人哼了一聲：“我閒得沒事幹麼？肯給她們熬避子湯，也得她們肯吃才行，況且老太太也不允。總之你記住，一切都是爲了恆兒，有我在，這事就不必你操心了！”
媚娘微張着嘴，崇拜地看着鄭夫人：真正的鐵腕女人啊，什麼叫運籌帷幄，決勝千里，早知道有這一道堅固防禦，沒哪個女人能夠生下徐俊英的種，威脅到恆兒的利益，她就用不着上跳下竄，撐得那麼辛苦。
正暗自輕鬆，鄭夫人又說：“至於你，大病初癒，調養身體要緊，暫時也不忙生，待得恆兒七八歲上，再生不遲！”
媚娘面上一紅，低頭道：“媳婦明白！媳婦與候爺……還生分着呢。”
鄭夫人露出瞭解的神情，語氣怪怪的：“不急，慢慢來。俊英是個厚道孩子，你是個難得的絕色，他縱使有了新婦，也不會捨得下你！”
媚娘品着她的話，到底沒弄清她想表露什麼樣的意思，徐俊英有了新婦，仍捨不得她，是因爲厚道，還是好色？
管他呢，反正從此後不關心他娶誰就是了，不屙蛋的母雞，要多少都行。
高高興興和恆兒玩樂半天，鄭夫人又開恩留她和兒子一起用了晚飯，才叫夏蓮把恆兒抱開，媚娘只好跟婆婆行禮道別，怏怏地走出秋華院。
不過心情感覺輕鬆不少，許多小問題解決了嘛：取得了鄭夫人的諒解，鄭夫人寬了她的心，再不必防徐俊英的相好了。終於見着恆兒，恆兒還記得她教的那招：跟母親見面就貼臉兒親親，塗她一臉口水，溼溼的她卻不覺噁心，反而把恆兒抱着親了又親，心裡涌泉似的不停冒出愛意，那是母愛啊，可嘆秦媚娘靈魂早不知飄到哪裡去了，一顆憐子之心兀自不死，不能不讚一讚做母親的太偉大了。
天色已完全暗下來，翠喜和翠憐拿着燈籠在前頭走，翠思扶着她，路面本就看不到，到處是厚厚的積雪，踩在腳下軟綿綿的，翠思不停提醒她：
“奶奶小心，莫踩進雪坑了！”
她開了個玩笑：“你莫把我引進水池子裡去就行！”
主僕幾個說說笑笑，剛邁進清華院大門，就見王媽媽急急忙忙迎上來：
“哎呀我的奶奶，你怎麼這纔回來，候爺他……他身子不適！”
媚娘看着她：“身子不適請郎中啊，我能做什麼？”
王媽媽眨着眼：“郎中自然要請，寶駒已經去了。瑞寶來上房報了，又說候爺交待只是小不適，不準讓老太太知道……您是奶奶，候夫人，您得去守着候爺！”
媚娘想念自己那擺了好幾盆炭火、暖乎乎的上房，直直往裡走：“東園冷得像個冰窿，不去不行嗎？”
“奶奶聽話，這時候可不是鬧着玩！”
媚娘頓了頓腳，拐往東園的月洞門：“好好，聽媽媽的話，就去守着！”
徐俊英臥室裡冷浸浸的，連燈都不多點一盞，光線有點暗，媚娘走進去，一迭連聲吩咐：
“端兩盆火進來，再多點幾盞燈！”
走去捺開帳幔，徐俊英脫了外袍，穿着白色細紡棉布中衣，半躺在牀上，蓋一牀薄薄的緞面絲被，皺着眉閉着眼睛：
“你回去吧，我沒事。我要睡下了，不要火，也不用再點燈！”
剛說了這一句，忽然掀被跳起來，套上布鞋，急急忙忙要往內室跑，忙亂中撞倒了一隻凳子，自己險些被絆倒，媚娘扶了他一把，發覺他身上燙得嚇人。
媚娘說：“候爺，您很難受吧？我扶您進去。”
徐俊英擺擺手：“你回吧，這裡有丫頭們！”
看着他消失在內室，媚娘問瑞寶：“候爺什麼時候病了？”
瑞寶說：“候爺向來身子好好的，從沒見他病過，今兒午後回來就聽寶駒說候爺肚子疼，接着說頭疼，上牀躺了一會，就開始跑內室，又吐了好幾回……候爺一直不讓請郎中，說扛一扛就好，剛纔寶駒又來求他，才肯了，寶駒這是去請太醫，太醫館可遠着呢，候爺這樣一趟趟跑，拉了不止幾十次了，可怎麼辦啊，大奶奶？”
媚娘估摸着徐俊英這一輪拉得差不多，吩咐瑞珠：“廊下有熱水，倒一桶讓百戰送進去，再繼續燒着水備用。”
她環抱雙臂，悠閒地用一根手指點着自己的額頭：“讓我想想：肚子痛，上吐下泄，應是吃了不好的東西加上着涼……着涼？呀！怎麼火還沒端進來？燈呢？你們只聽候爺不聽我的話是吧？告訴你們，今晚還非得聽我的，否則候爺不會好得那麼快！”
立即有兩盆燒得旺旺的火端進來，跟着四五盞燈也拿了進來，照得屋裡明晃晃的。
媚娘舒舒服服地坐到火盆邊去，繼續自言自語：“又發燒，又頭痛，爲什麼？感冒？還是重感冒！”
瑞寶和翠喜站在一旁看着她，媚娘吩咐：“去，拿個銅勺給我，再拿瓶醋，拿些鹽和小銀匙過來！”
瑞寶轉身去了，媚娘見百戰扶着徐俊英出來，忙站起來過去幫着扶他上牀：
“候爺忙着些！”
徐俊英看了她一眼：“這是做什麼？點這麼多燈，太亮了，我不喜煙火味，都拿走！”
媚娘說道：“咱們府裡用的，都是上等銀霜炭，沒什麼火煙。候爺這屋太清冷了些，等會太醫從外邊進來，他也要烤火，寫方子什麼的，需要亮堂堂的燈火！”
“也不需要這麼多盞燈吧？”
媚娘一邊替他蓋被子，一邊回頭去看，失笑道：“誇張些了，瑞珠，取兩盞走！”
她摸着徐俊英的被子，責怪道：“你們是怎麼服侍的？候爺的被子這麼薄，這大冬天的，咱們是沒有厚被子還是怎麼着？”
瑞珠低着頭：“回奶奶話：是……”
徐俊英道：“是我不要厚被子，這個足夠暖了！”
知道徐俊英不喜自己碰他，媚娘冷不丁伸手摸了摸他的額頭，火燙火燙的：“候爺，您這是着涼了，着涼！就是因爲蓋不好，穿不暖！”
徐俊英果然偏開頭去：“不是這樣的！”
確實不是這樣，他午後回到府裡，直接去看老太太，想着晚上就不用過來吃飯了，莊玉蘭卻和徐小婉、徐小敏在火上烤一種果子吃，見徐俊英和老太太說了幾句話就要走，忙雙手捧了兩隻那種果子來，讓他吃，笑吟吟地說是很滋補的東西，盛情難卻，他拿着吃了，誰知回來就渾身不舒服起來，頭也痛，肚子也痛，拉完又吐，最後乾脆發起熱來了。
沒讓傳出去，是怕老太太知道了着急，玉蘭也難堪，她不可能有害他的心，許是那果子沒烤熟，或是他原先吃了什麼，與那果子相沖。