蘇若清若無其事地伸手撥了撥食指上的玉扳指，道：“朕等着那一日，如果還有機會的話。”
二皇子問：“那個女人，是不是你送來我身邊的？從一開始就是一個計謀？”
蘇若清擡眼看着他，道：“朕不過是把你該得的還給你。你嫌多了還是少了？”
二皇子聞言憤恨至極，當即就衝上前來想動手，只可惜被蘇若清身邊年輕的侍衛輕而易舉地攔下。這時蘇若清抽了侍衛的刀，反手就往自己手臂上劃了一刀，鮮血直流，二皇子瞪大了眼睛被侍衛制服在地，只聽蘇若清面無表情一字一句道：“二皇子蓄意謀反，試圖行刺朕，賜死。”
公公端了一杯毒酒，灌二皇子喝下。他癱倒在地，臉色因爲痛苦而漲得通紅，蘇若清轉身欲離去時，他手指死死抓住了那襲明黃衣角，張了張口，艱難地道了一句：“求皇兄……高擡貴手，放過我家人……”
蘇若清拂衣往前走了兩步，停頓下來道：“朕會讓他們滿門流放。”
二皇子死不瞑目。
一時之間，朝中一片唏噓。二皇子一死，再無大臣敢慫恿反動。蘇若清御駕親征，朝中大小事均由宰相李淙打理，他三月有餘，浴血歸來。
戰場是最鍛鍊人的一個地方。蘇若清在那裡幾經生死，才練就了一副波瀾不驚的態勢。重回朝中，他手段毒辣地肅清餘黨，以及貪官污吏、朝廷蛀蟲，時常有見官員被推往午門斬首。
他是君王。只有他當上君王，才能守護自己想要守護的東西。不僅是國，還有家。
他對宮裡的兄弟姐妹都很好，先皇留下的子嗣不多，除了幾位皇子，還有幾位公主。但他不會拿公主的婚姻幸福作爲政治工具，公主到了適嫁的年紀，都由她們自己挑選自己的如意郎君，遠嫁他鄉也可，下嫁平民百姓也可。
當年的皇后，入了佛寺清心禮佛。而蘇若清的母親做了當朝太后。蘇若清還是一個同胞弟弟，是當朝七皇子。他做太子那會兒，七皇子還在國子監讀書學習。
不知不覺轉眼間就成了一個十五六歲的少年郎。
蘇若清對胞弟自然是十分好，幾乎是有求必應。太后因着先前對蘇若清幾度失望，把期望全部寄託在了七皇子身上，因而日益越發地寵愛七皇子，要培養他驕縱跋扈的性格，自己的親哥哥在皇帝，他就是在宮裡橫着走也是理所當然的。
在宮外百姓疼幺子，在宮裡太后疼七皇子，也是人之常情。蘇若清能夠寬容的時候就儘量做到寬容。
七皇子小小年紀，在宮內外做了不少荒唐事遭到朝中大臣彈劾時，他也是儘量壓下來，私底下對胞弟進行一番說服教育。
可是七皇子卻在他母后的慫恿之下越發囂張。
後來太后主動建議，讓蘇若清給七皇子封親王，並割封地，讓七皇子前往封地。
蘇若清同意了，把七皇子派遣去江南一塊肥沃的封地，讓他當個閒散王爺。但是他少年野心，又有太后撐腰，竟私自與南瑱聯絡，跟南瑱的皇室走得頗近。
他的一切證據都掌握在蘇若清的手裡，只不過是蘇若清一直隱忍不發罷了。
蘇若清性子冷淡，很少去看望自己的母后，太后想對他的政事或者婚姻大事插一腳的，基本上沒有任何門路，導致太后對他越來越不滿，兩人的母子情意越來越淡薄。
太后想要七皇子當皇帝。竟協助七皇子聯合南瑱的勢力，要造反。
南瑱與北夏不和乃歷史遺留問題，兩國打了這麼多次架早已經是家常便飯了。這回七皇子藉着南瑱的軍隊，揮師北上。
可七皇子不過是南瑱人手上的一顆棋子，他們藉着這顆棋子侵佔北夏的土地，這一場仗打了一年多，最終在大將軍和四王爺的合力之下，打得南瑱慘白而歸，最終兩國簽訂了不戰合約。但這些都是後話。
七皇子意識過來自己被利用了，皇位的引誘使得他已成爲離弦之箭不得不發，他也只有硬着頭皮拼一場。他沒想到，蘇若清連夜趕到了他的封地，幾乎不費吹灰之力便七皇子身邊的侍衛倒戈相向。
蘇若清道：“你不應該聽信母后的話，留在京城當個自由自在的小王爺，未嘗不好。”
七皇子年輕氣盛，不服氣，舉劍就朝蘇若清砍來。蘇若清抽出一把長劍，擡手迎擊，兩把劍發出鏗鏘的聲音，七皇子一邊大聲叫着用力砍，一邊哭泣道：“可是母后她過得不好！她不喜歡你當皇帝，她喜歡我當皇帝！”
蘇若清道：“她恨不能讓我把心都剖了給你。僅僅是因爲我讓她失望過了麼？”七皇子大哭大叫，平時蘇若清親手教他的劍法被他揮舞得毫無章法、破綻百出。蘇若清每一次輕輕擡手，都能輕而易舉地回擊開，“她慫恿你造反、當皇帝，知道朕疼你，最後也不會讓你死。她是控制不了朕，所以才更愛你。你那麼聽母后的都不願聽皇兄的，以爲皇兄在害你麼。”
等到七皇子發泄夠了，精疲力竭了，冷劍穿入他的身體，他只感覺冰涼徹骨，卻沒有想象中的那麼疼痛。蘇若清一手攬着他的頭靠在自己的肩膀上，一手親手把劍送進他的身體裡。鮮血不住地從他口中涌出，他瑟縮顫抖，輕輕抽搐，額上布了一層濃密的汗珠，蘇若清垂着眼瞼，緩緩道：“我不會讓母后如願，但還是會對她好。”
七皇子最終閉上了眼睛。
只是還不等蘇若清回到宮中，太后聽聞了七皇子死訊，悲痛欲絕，又怕蘇若清依照二皇子的前車之鑑把她治罪，一襲白綾結束了生命。
一直以來，他想要守護的，他內心向往的，都隨着他往前不停的步伐漸漸消失。那個位置上的責任重於山，他需要付出很多，直至最後成爲一個真正的孤家寡人。（蘇若清番完）
最終蘇若清把桌上早已寫好的信封遞給歸已，道：“按照這上面說的去做。”
歸已接過信封，應了一聲“是”，旋即無聲無息地退下。適時，公公便帶着人入內，來的是如意宮的人，上稟道：“啓稟皇上，娘娘孕吐得厲害，心裡一直掛念着皇上，求皇上過去看一看娘娘吧。”
蘇若清問：“請太醫去瞧了嗎？”
宮人道：“太醫說，娘娘孕吐乃正常現象，可是娘娘吐得都快無法進食了，身子一日比一日消瘦。”
宮人跪在地上等了一會兒，蘇若清才淡淡道：“回去吧，等朕一會兒忙完了去看看。”
宮人欣然應下，躬身退出。
窗外的雪總是一會兒下一會兒停。下午的時候天色漸漸亮開。
蘇若清下午去到如意宮，如意宮裡的宮人各盡值守，即使冒着寒風也需得扛着，絲毫不敢怠慢。蘇若清才站在寢宮門口，就聽見裡面李如意的嘔吐聲，他腳步頓了頓，擡步進去。
旁有太醫在勸道：“娘娘，有孕初期都會產生孕吐，可您要是能忍就忍着啊，這樣吐下去對娘娘的身子不利。”
李如意臉色有兩分蒼白，雙眼卻因爲嘔吐而泛着紅，道：“廢話，本宮當然知道。不然本宮找你們來幹什麼，難道是看本宮笑話的麼，還不想辦法讓本宮好受一些！”
太醫揖道：“娘娘，是藥三分毒，娘娘又是緊要時期，小臣不敢擅自用藥。”
李如意聽後，似乎很傷神，躺回牀上，瑞香及時爲她換了暖和的暖婆子，她閉上眼睛揮揮手道：“都退下。”
幾位太醫便轉身而退。怎奈在門口恰恰撞上蘇若清進來，不由紛紛跪拜：“臣參見皇上！”
李如意一聽，急忙睜開眼睛，扶起身子來看，果真看見蘇若清站在門口，瞬時便雙眼噙了淚花，好不楚楚可憐。蘇若清讓太醫平身，細細詢問了幾句，纔不緊不慢地走了過來。
蘇若清在牀前坐下，李如意便依偎進他懷裡，善解人意地問：“皇上都忙完了麼，一路過來應是很冷吧？”
蘇若清握了李如意的手，道：“無礙，愛妃身子怎麼樣？”
李如意便是半喜半憂：“一切就都還好，就是吐得有些厲害，吃不下東西。”
蘇若清象徵性地摟摟李如意的腰，道：“難怪愛妃瘦了，辛苦愛妃了。”
僅僅是一句貼心的話語，就能讓李如意拋卻諸多煩惱和陰霾，心裡冒出絲絲甜蜜，道：“臣妾也沒想到，懷了身孕，原來是這麼辛苦的一件事。只不過，能有皇上的孩子，臣妾這輩子都了無遺憾了。”
蘇若清陪李如意說了會子話，再喂她喝了藥，才起身離開如意宮。
晚間時，李如意心情好些了，瑞香總算能夠侍奉她吃一點滋補的東西，並道：“還是皇上厲害，來一次娘娘便能吃得下東西了，看來娘娘肚子裡的孩子將來長大了定是與皇上親近的，往後皇上應該天天來纔對。”
李如意摸了摸自己尚還很平坦的小腹，覺得圓滿極了。
白天爲李如意診治的太醫，晚上都被傳喚到了蘇若清那裡。他平平淡淡地問：“如意娘娘的身子，究竟如何。”