第一千六百一十八章物競天擇

因爲古代人對自然界的探索不足,所以纔會把一些動物的骨頭當做龍骨。

而現代的古脊椎動物學家指出,韓愈阻止的佛骨也是象一類的化石,現代研究結果表明,這些化石並沒有什麼醫療作用,只是古人不瞭解真實情況,誤以爲是神話中的龍的遺骨,才如此奉若神明。

韓孔雀只是在這一天,就發現了一頭始祖象和一頭恐齒象,後來有發現了劍齒象,可以說,幾種大象的祖先,在這裡都有了發現。

其中最早最原始的就是始祖象,始祖象沿着三個方向發展,一支是恐象,一支是短頜乳齒象,第三支經過長頜乳齒象劍齒象等階段,最後進化到現代象。

這次韓孔雀早有準備,所以帶來了不少巨大的冰箱,還有起重設備。

有了這些準備,只要有了發現,就可以挖出來,並且立即保存起來。

除了那頭始祖象,第二頭被挖掘出來的就是一頭恐齒象,這頭恐齒象足足有五米多高,加上包裹着它的冰塊,足足有十幾噸重。

當把它體外大部分冰塊清理了之後,露出了恐齒象那巨大的身軀,這個時候,韓孔雀等人才發現,這頭恐齒象就像被放在冰箱裡的大象,甚至連眼睛都完好的保存了下來。

仔細查看,韓孔雀發現,恐齒象沒有巨大的象牙,但下頜骨卻有一對向下彎的大牙,頰齒的齒冠由兩個尖的脊組成。

韓孔雀知道,恐齒象是從象的原始類型中分化出來的一個特殊旁枝,曾經生活在歐亞大陸和非洲,從中新世早期出現,一直到更新世絕滅,沒想到在這裡居然也發現了這種始祖象的一種分支。

不過,這種恐齒象到底生活在什麼年代,它生活的年代是不是跟始祖象或者猛獁象一樣,這一點還需要研究。

韓孔雀猜測,這些陷在這些冰窟之中的生物,很可能生活在不同年代,因爲它們需要的外界條件都是不同的。

最重要的區別就是長毛象和始祖象的區別,一個有着厚厚的長毛用來禦寒,一個光潔無毛,還是生活在水中的大象始祖,它們共同出現在一個地方,那隻能證明這個地方的環境曾經有着巨大的不同。

隨着一頭頭巨大的生物被發現,于山慢慢的瞭解了這裡的情況,從熱帶雨林,到極寒北極的變化,就是西伯利亞的氣候變遷。

在這個極爲漫長的時期,始祖象恐齒象長毛猛獁象等全都在這裡自然演變。

這種演變過程,因爲有了地下這座天然的冰庫而保存了下來,讓韓孔雀見證了它們進化的整個過程。

比如韓孔雀發現的一頭乳齒象,它是始祖象的直接後裔,最早出現的是漸新世初期分佈於非洲的古乳齒象,它的身體比始祖象大一倍,上門齒進一步發育,成爲持續生長的向下彎曲的長牙。

乳齒象的象牙釉質層僅限於牙齒的外側,臼齒有三個橫脊,所有的臼齒都同時使用,而不是一個接替一個生長和使用。

而在這裡,韓孔雀發現的乳齒象還不是一頭,也不是一個種類,其中包括了長頜乳齒象和短頜乳齒象。

以嵌齒象和鋸齒象爲代表的長頜乳齒象的頜骨,特別是下頜骨都比較長,頰齒上的齒尖都成爲鈍的乳齒狀,所以很好認。

以軛齒象爲代表的短頜乳齒象的頜骨短,頰齒上的齒尖並不形成明顯的乳突狀,而是許多小尖連結在一起成爲“脊形齒”。

除了這些,還有脊棱象,脊棱象是介於長頜乳齒象與原始象類之間的長鼻類,由乳齒象進一步發展而來,臼齒上乳齒的數目增多,並和同一橫排上的乳突聯接起來,發展形成一條條橫脊。

除了這些種類,數量最多的就是劍齒象了,以後又在上新世和更新世出現了劍齒象,在這裡發現的更多。

劍齒象的身軀龐大,四肢很長,頭骨高大,上頜的牙長而彎曲,下頜短而無牙,臼齒大大地伸長,每一個臼齒的齒冠上有很多低的橫脊。

看着這些遠古大象,韓孔雀就好像看到了整個大象家族的進化史,演變史,而且各種種類的都有,知道最後的猛獁象結束。

其中只是劍齒類的大象,韓孔雀就發現了好幾個品種,而他之所以認出這幾種劍齒象的不同,完全是因爲在國內也曾經發現過這樣的劍齒象。

我國的劍齒象在上新世初期已經出現,到更新世中期仍然廣泛分佈。

迄今爲止已經發現8種,包括著名的山西榆社早上新世的桑氏劍齒象,廣西柳城早更新世的前東方劍齒象,長江以南各省中更新世的東方劍齒象,以及甘肅合水縣發現的更新世早期的黃河古象等。

就是有了這些劍齒象的對比,韓孔雀才能準確分類,這也就是韓孔雀記憶力強悍,所以才能準確分類,要不然,只是辨認這些龐然大物,就是一件很麻煩的事情。

當然,在處理各種時代,各種種類的大象的時候,韓孔雀也有着一些意外驚喜,比如一頭劍齒虎。

在這裡發現的劍齒虎,是劍齒虎亞科中的短劍劍齒虎,是大型貓科動物進化中的一個旁支,生活在中新世更新世時期。

這頭劍齒虎十分完整,也許是因爲意外墜入了冰庫,不能爬上去,所以最後凍死在了這裡。

這頭劍齒虎長着一對和其他貓科動物相比較長的犬齒,但遠小於刃齒虎的劍齒。

大部分劍齒虎亞科成員的捕獵對象是大型的食草動物,而不管是始祖象還是恐齒象,恐怕都是劍齒虎的捕獵對象。

先前韓孔雀發現的那頭受傷的猛獁象,恐怕就是被類似的大型食肉動物攻擊之後留下的傷口。

而隨着氣候的變化,絕大多數食草動物南遷,恐怕就是劍齒虎滅絕的原因。

發現了一頭劍齒虎,韓孔雀又開始了新一輪的尋找,不過,在發現了這嘔吐劍齒虎之後,不管韓孔雀怎麼找,都沒有再次發現劍齒虎的蹤跡。

這讓韓孔雀很失望,在美國,人家一次發現幾千只劍齒虎的化石,怎麼在這裡就沒有那麼多?

不過,在這個過程當中,韓孔雀又發現了不少各種遠古大象的遺體,但是,各種恐齒象劍齒象,始祖象和猛獁象全部加起來,也不超過一百頭。

所以,這裡韓孔雀發現的遠古生物墓地,還不是最好的,要知道,在美國洛杉磯市區的拉布里亞農場,是世界上最不尋常的化石遺址之一,在那裡發現了兩千多隻劍齒虎的親戚刃齒虎的化石,跟那裡比起來,韓孔雀的發現就弱爆了。

“老闆,老闆,你快過來看看啊!”就在韓孔雀有點失望的時候,他聽到了黃山大呼小叫的聲音。

不過,此時韓孔雀聽到這種喊聲,心情立即好了起來,肯定是有了驚喜的發現,所以黃山纔會這麼激動。

“怎麼了?發現了什麼東西?不會是一次發現了幾千頭劍齒虎吧?”韓孔雀笑呵呵的道。

黃山的笑容一滯,不過他很快就恢復了。

“老闆還是親自看看吧!”黃山讓開了位置,讓韓孔雀可看到了一塊個頭不算大的冰塊。

冰塊裡面黑乎乎的一片,一時之間韓孔雀沒有認出是什麼。

“又是一頭始祖象?不像啊!這個傢伙好像有毛,粗略看一眼到像是一個大個頭的狐狸。”韓孔雀湊近了一看,立看清楚了是什麼。

“一頭熊也值得你們大驚小怪?”看清楚了冰塊裡面封着的動物,韓孔雀有點失望,因爲看起來就是一頭既像是狐狸,又像是一頭黑熊,畢竟它的個頭不小,不可能是狐狸。

“老闆,你仔細看看,這是黑熊嗎?”黃山到現在還是笑呵呵的,這讓韓孔雀一臉詫異。

不過,黃山這種表現,卻讓韓孔雀興奮起來,難道是黑熊的近親?而黑熊的近親又是什麼?

“這是國寶?這裡怎麼可能出現熊貓的遺體?”韓孔雀目瞪口呆的看着冰封着的大熊貓,有點不敢置信。

“大熊貓在地球上生存已有800多萬年的歷史,它在地球上生存的時間遠比人類早,發現了大熊貓應該不奇怪吧?”木靈開口道。

韓孔雀想了一下,點了點頭道:“是不奇怪,不過在距今60萬年前的更新世中期,大熊貓的發展到了它們種羣的鼎盛時期,但是,它們廣泛分佈於中國的南部中部西部,向北直達今天的河北境內,組成了‘大熊貓——劍齒象羣落’。

和它同時代的動物,由於地質與氣候的強烈簸動基本上都滅絕了,如劍齒象劍齒虎都變成了化石,而大熊貓能在惡劣的自然環境中生存下來。

大熊貓能夠生存下來,主要因爲它們在環境的變化中改變着自己,所以纔沒有從生物圈的鏈條上消失,從而成爲世界上爲數不多的動物活化石。”

這就是物競天擇,大熊貓適應了環境的變化,所以從北向南,一直遷移到了現代的熱帶地區,而不能適應環境的劍齒虎劍齒象,卻全都滅亡了。(~^~)

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