姜莞華姜月華心裡都不痛快。
真論出身，姜韶華還不及她們兩人。姜韶華是從母姓，繼承的是外祖父的爵位和家業。她們纔是正經的姜氏宗女，大梁縣主。
往日遠在天邊，也就罷了。如今近在眼前，一來就成了太后身邊紅人，越過她們兩人。她們如何能服氣。
眼下在靈堂裡跪靈，不便多言，等得了空閒，總要分說一二。
兩人再次悄然對視，心中頗有默契地下了決心。
姜韶華沒有回頭，也不在意姜莞華姜月華各自沉了臉。
她的對手，從來都不是她們兩人。後宮這些爭寵暗鬥，早已不在她眼中。
內靈堂裡的哭聲，和昭和殿的靈堂不同。失了丈夫的嬪妃們，哭得哀慼傷心極了。太康帝一死，她們的天都塌了。新帝登基，風光的是李貴妃，和她們卻沒什麼關係。
從今以後，她們就都只能在深宮裡慢慢苦熬。
年輕嬌媚的範貴人，一雙眼哭得腫如桃子一般。
“母妃！母妃！”一個男童的叫嚷聲忽然在靈堂外響起。範貴人聽着熟悉的聲音，迅疾轉身，將衝進靈堂的白衣男童摟進懷中。
姜韶華不動聲色地擡眼看了過來。
這個男童，約有五歲模樣，脣紅齒白頗爲俊俏。可惜目光有些呆滯，看起來就不太機靈。正是大梁的二皇子姜顥。
前世，新帝登基不到兩年就意外身亡。年僅七歲的二皇子被擁立坐上了龍椅。七歲孩童能懂什麼朝政？更不用說，姜顥比同齡的孩童遲鈍得多，也就比傻子強了那麼一點。
奈何大梁皇室就剩這麼一個獨苗，根本沒有別的選擇。鄭太后爲了朝堂安穩，不得不忍氣吞聲，令她和王家聯姻，穩住了王丞相，也穩住了朝堂。而鄭宸，則成了聯姻範氏的棋子。
之後數年，姜顥傻呵呵地坐着龍椅，圍繞着龍椅離皇權最近的衆人，爭鬥不休。
她這個嫁入王家的南陽郡主，處境最爲尷尬。
後來王瑾意外離世王丞相病故，王家迅速衰敗，鄭宸靠着鄭太后安國公府還有妻族範氏的助力，一步步做了丞相。天子就是個擺設，大梁丞相，纔是真正的掌權人。
鄭宸風光數年，自然招人嫉恨，也擋了別人的路。鄭太后總有老死的一日，和他對立的政敵便從後宮入手，在範貴人耳邊連連吹風。
範貴人被人唆使，對她動了殺心，利用天子下了聖旨。於是，她便被御賜的毒酒奪了性命……
此時，範貴人不過是個二十多歲便喪夫的可憐女子。
姜顥更是個懵懂無知的孩童，在昭和殿的靈堂里根本待不住。最多半日就要跑來椒房殿尋親孃。
“顥兒乖，你去昭和殿跪着。”範貴人目中含淚，輕聲哄兒子。
二皇子根本不聽，將頭鑽進範貴人懷裡，只露個倔強的後背。
李貴妃皺了皺眉頭：“範妹妹，二皇子雖然年少，也別嬌寵得太過了。還是快些送他去昭和殿吧！”
五歲也是男丁，這時候就該在昭和殿守靈。
範貴人有些不安，低聲道：“是，我這就讓人送他去昭和殿。”
二皇子年紀雖小，脾氣卻是半點不小。太監宮人剛一碰到他的衣服，他便扭動胖乎乎的小身體，高聲哭喊起來：“我不去，別碰我，我要母妃。”
只有低聲哭泣的靈堂裡，驟然響起孩童尖銳的哭鬧聲。
李貴妃面露不愉。
一衆誥命紛紛擡眼看來。 範貴人急得紅了眼眶，低聲哄二皇子。二皇子根本不聽，哭鬧聲愈發刺耳。
鄭太后被鬧得頭疼，轉頭道：“二皇子還小，不懂事，範貴人先帶他下去歇一歇。”
範貴人紅着眼應下，抱起胖胖的二皇子，匆匆退下。
姜韶華眸光微閃，收回目光。
……
範貴人抱着兒子進了廂房，重重將他放在地上，聲色俱厲：“我反覆告訴你，要好好待在昭和殿。你爲什麼不聽孃的話每天都鬧着回來。”
二皇子被罵得委屈極了，伸手去拉扯親孃的衣襟。
範貴人氣得推開他的手：“你怎麼就這麼不聽話不爭氣。你知不知道，你父皇已經去了，你大皇兄就要登基了。後宮以後都要聽貴妃娘娘的話。以後再沒人護着我們母子……”
說着說着，悲從中來，難以爲繼。
範貴人驟然哭得上氣不接下氣。
二皇子被嚇到了，緊緊攥着親孃的衣襟不放：“母妃，我怕。”
他根本不知道親孃在說什麼。
昭和殿太大了，人也太多了。大家都圍着太子，沒人理會他這個二皇子。他孤零零地跪在那兒，心裡很是害怕。
靈堂裡還有陰森森的棺木。屍首停放的時間長了，便是用了冰塊，也有難聞的臭氣。他不想待在那兒，只想和親孃在一起。
看着傻乎乎的兒子，範貴人心如刀割，伸手抱住兒子淚如雨下。
太康帝死了，他們母子兩個在宮中能有什麼好日子過？二皇子生來就愚笨憨傻，以後她能依靠誰？
範貴人結結實實痛哭了一場。二皇子被親孃哭得慌了神，也跟着哭起來。
……
到了正午，御膳房送來午膳。
衆人總算可以起身，藉着用午膳休息一二。關係親近的，少不得湊在一處說說話。
鄭太后精神不濟，被扶着去廂房小憩。李貴妃和寶華公主一左一右扶着鄭太后。
姜韶華自不會爭搶。這等時候，也輪不到她獻殷勤。
鄭太后躺在牀榻上，有氣無力地吩咐：“哀家要睡一會兒。你們也各自去歇一歇。”
衆人應是，一同退了出來。
寶華公主輕聲對姜韶華道：“韶華堂妹還是第一次來椒房殿，今日先去我屋子裡，正好說說話。”
姜韶華點頭應下。
椒房殿是紀皇后在世的寢宮。寶華公主幼時就住在椒房殿。過了十歲才搬走，這裡的寢室常年收拾得乾淨整齊。
姜韶華隨寶華公主進了寢宮，姜莞華姜月華也都來了，一併而來的，還有一個天真嬌憨的美麗少女。正是寶華公主的伴讀範嘉寧。