烈陽關的城主府中，熱鬧的酒宴擺了起來。
但有兩個人沒有出席。
一個是姜玉虎，他本身就對這樣的場合很不喜歡，與其琢磨怎麼跟這些北樑人明爭暗鬥，不如研究研究怎麼把他們都滅了來得簡單；
另一個則是王若水，這場合，耶律石既是體諒他也是不想過份刺激南朝人的心情，昨日帶着亮了個相，也就差不多了，自己在房中窩着吧。
這兩人不在，一個減少了鐵血的威壓，一個減少了紅眼的仇恨，讓整個場面，在一種其樂融融的氣氛中展開了來。
夏景昀舉起酒杯，“諸位遠道而來，一杯水酒，爲諸位接風洗塵。”
耶律石舉杯飲盡，放下酒杯笑着道：“看着建寧侯之風采，始知南朝物華天寶，人傑地靈之說無虛，與你同坐，老夫都感覺年輕了幾歲啊！”
夏景昀擺了擺手，“定西王當年之風光，本官亦有耳聞，論及少年英才，您可不遜色於任何人！”
耶律石呵呵搖頭，“草原部落，多是些莽漢，能識得幾分智計，不值一提。倒是建寧侯，不論是科考之成就，還是數度力挽狂瀾之壯舉，都當得起南北兩朝年輕一輩第一人的稱呼。”
夏景昀聞言不自覺地挺直腰背，露出幾分得意，能夠被這樣公認的英雄能人如此誇讚，那份喜色被壓抑在表情下，卻被眼神悄然出賣。
但面對這樣的吹捧，坐在左側第一位的白雲邊卻忽然冷冷開口，“定西王這話是何居心啊？當着本公子的面，誇獎高陽是年輕一輩第一人，這是要離間我二人嗎？”
耶律石聽得一愣，什麼亂七八糟的玩意兒？！
老子的確是心裡有着盤算，但跟你說的什麼離間哪兒有半文錢關係啊！
還離間你們二人，年輕一輩第一人這七個字裡，你也就跟前四個字沾點邊吧！
不過，到底是老狐狸，在短暫的錯愕後，立刻就從腦海中想到了關於這位副使的那些情報。
他微微一笑，“怎麼？白大人認爲自己不弱於建寧侯？”
白雲邊傲然道：“本侯爺一生何曾弱於任何人！”
北樑衆人齊齊目瞪口呆。
耶律石忍着表情，點了點頭，“白大人，老夫沒別的意思，只是你自是不俗，年紀輕輕就能封侯，若是我朝男兒，至少也是我大梁四駿這等的人物，但若要比起建寧侯那令人歎服的豐功偉業，怕還是差了不少吧？”
白雲邊聞言眉頭一皺，“北樑四駿？罵誰呢？”
景王忍無可忍，“白大人，今夜承蒙招待，我等敬你幾分，但須容不得你如此羞辱！”
“不搭理你你還敢自己往外跳？”
白雲邊冷哼一聲，“本侯爺的功績那都是實打實掙來的，淮安郡孤身勸降，挾漕幫攻略兩郡，龍首州奇襲攻城，雪夜下金陵，一戰定廣陵，這些都是我朝人所共知的本事，你們所謂的北樑四駿能有一樣就該偷着樂了吧？他們這名號是憑什麼來的？憑他們長得跟娘們一樣，還是他們有個被人攆着到處亂跑的爹啊？”
“你”景王被懟得說不出話來。
耶律石卻微微一驚，“老夫曾以爲夏大人已是人中龍鳳，不意南朝之中更有白大人這等英才！”
他舉起酒杯，“方纔是老夫失言，白大人，敬你一杯。”
白雲邊傲嬌地點了點頭，舉起酒杯，“你這知錯能改的樣子，也不愧是個人才了。”
待二人飲盡，耶律石又道：“曾經老夫以爲，我大梁多勇武壯士，貴國多風雅文人，如今建寧侯、白大人，甚至貴國靖王，那都是軍功在身，文武皆全”
說到這兒，他看着景王和其餘的隨行屬吏，“景王殿下，還有你們這些當中的年輕人，待回了朝，你們還得要多多努力，爭取能得建寧侯與白公子一半成就，我大梁未來就還有望啊！”
景王不甘地看了白雲邊一眼，扭着頭不吭氣。
夏景昀微笑道：“定西王客氣了，我等也不過做了些微小的事情，有了點不值一提的成就，當不起如此的誇獎。”
“當得起，當得起。”耶律石笑着道：“說實話，能夠藉着這個機會讓這些年輕人長長眼界，知恥而後勇，對我大梁也是好事。”
景王看都不看白雲邊，朝着夏景昀道：“建寧侯，小王素來仰慕你的才學，上京城中，有人整理了你的詩文集，小王還曾時常觀看呢！林花謝了春紅，太匆匆，無奈朝來寒雨晚來風。人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。這些句子，在上京亦是廣爲流傳呢！”
“是的，還有那句不以物喜不以己悲。先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。在下也是引以爲座右之銘。”
“對對對。不過我個人更喜歡那句閨怨詩。忽見陌上楊柳色，悔教夫婿覓封侯。建寧侯的確大才啊！”
說到這個，不少提前得了吩咐的北樑隨從都跟着誇讚起來。
若是這些東西的確是夏景昀所作，他或許真的會就此飄飄然起來，但是這些北樑人想破了腦袋也想不出，夏景昀壓根不會因爲他們對這些的誇獎而自傲。
不過做戲做全，夏景昀的臉上便帶着自矜的微笑，“所謂文章本天成，妙手偶得之。我也不過是多了些靈感，你們只要多唸書，多感知，多鍛鍊，想來也會做出不遜色的作品來的。”
聽着夏景昀開始好爲人師了，耶律石心頭微微一鬆，火候終於到了。
一場酒宴，就這樣在北樑人的吹吹捧捧，和夏景昀、白雲邊的志得意滿中，愉快結束。
當酒罷宴散，北樑衆人回到住處，景王便悄悄問起耶律石，“定西王，是不是成了？”
耶律石笑着道：“看你是在說什麼，若是今日的驕兵之計，自然是成了，但是整場談判，那還沒開始呢！”
說完他在心裡又悄悄補了一句：對真正的謀劃而言，更是遙遙無期。
景王嗯了一聲，“不管怎麼說，也算是摸清了他們的脾性，明日正式談判之時，也好對付了許多。”
耶律石點了點頭，“但願吧。”
翌日，大夏永平元年，大梁天興三十二年，正月二十。
城中的一處高樓之上，房間內被佈置一新，兩排座位，隔着桌子，相對排開。
以大夏建寧侯夏景昀爲首的大夏使團，和以大梁定西王耶律石爲首的北樑使團，在昨日兩次短暫而非正式的接觸之中，各自穿着正式的官服，端端正正地在桌子兩端坐下。
在熟知禮制的雙方禮官們進行了開場的客套之後，夏景昀便看着耶律石開口道：“貴國遣使求和，如今我們也坐到了此間，不知貴國願意拿出什麼條件，換取兩國罷兵休戰？”
耶律石的神色和昨夜一樣平靜而禮貌，“兵者兇器，損財貨、傷士卒、害民生，損邦交，故我朝陛下以仁德之心，願罷兵休戰，爲此，願承擔貴國三萬軍士開拔的軍費白銀二十萬兩，貴國死難將士撫卹白銀十萬兩，以及貴國城池器械修葺之費二十萬兩，共計白銀五十萬兩。”
“五十萬兩，好大的氣魄！”
夏景昀冷笑一聲，“定西王信不信，我花兩個月就能掙到五十萬兩？”
他面色一沉，“在這等場合，如此興師動衆，還要說這樣的話，是定西王太過兒戲，還是貴國陛下壓根就沒誠意呢？！”
耶律石面不改色，“建寧侯息怒，所謂談判談判，雙方得談嘛，貴國有何要求，也說出來，我們儘量達成一致嘛！”
夏景昀直接道：“我們的訴求很簡單，貴國勾結逆賊東方平，侵犯我雨燕州國土，只需要貴國將東方平擒獲或者斬殺，然後退出雨燕州，我朝收復雨燕州之後，自當停戰罷兵。”
耶律石等了等，發現夏景昀沒有繼續說的意思，挑了挑眉，“沒了？”
“沒了。”
“烈陽關、鳳凰城呢？”
“那是我大夏疆土，與貴國何干？”
耶律石聞言嘴角一扯，“建寧侯這就是在說笑了。”
夏景昀淡淡道：“是定西王先來說笑的。”
場面一時陷入了尷尬的沉默中，定西王嘆了口氣，“建寧侯世之雄才，卻要在這談判桌上，如菜場婦人般扭捏作態，實在是一件憾事。老夫也不藏掖了，我朝欲換回烈陽關和鳳凰城，還有那六萬雪龍騎虎豹騎將士，請建寧侯開個條件吧！”夏景昀也沉默了片刻，按照耶律石等人預想的發展開口道：“既然定西王如此爽快，正所謂英雄惜英雄，本侯也不兜圈子了，先前的雨燕州條件必須滿足，其次你方纔所說的軍費，增加一倍，賠償一百萬兩。我們就可以將烈陽關還給你們。”
定西王搖了搖頭，“建寧侯，如今看來，是貴方誠意不夠啊！哪有用一城換一州，還要額外索取如此海量錢財的？”
夏景昀沒說話，白雲邊就直接冷哼一聲，“不答應？那就率兵來打啊！？”
景王針鋒相對，“白大人，你這是談判的態度嗎？”
“本官什麼態度？你想要什麼態度？被打得求饒的是你們，又不是我們！戰事是你們挑起來的，被揍得頭破血流滿頭是包的也是你們，現在你們又說要和談，怎麼？我大夏就那麼好欺負？想打就打，想停就停？”
白雲邊呸了一口，“本官告訴你，要想停戰，那就拿出誠意來！拿不出來，咱們就再打過！打到你們有誠意了爲止！”
“白雲邊！別以爲你們僥倖贏了一場，就了不起了，我北樑鐵騎，從不畏懼任何人！要打就打！”
“呵呵！僥倖？來人啊，去請靖王過來聽聽！”
景王和北樑屬官開口反駁，鴻臚寺卿等人當即對噴，局面登時一片混亂。
在這片混亂中，定西王看向夏景昀，發現他眼觀鼻鼻觀心，並沒有開口制止的意思，嘆了口氣，“雙方分歧不小，今日怕是談不出個什麼了，建寧侯，不如各自暫且休息，午後再談。”
夏景昀點了點頭，“都行，我們不急。”
雙方不歡而散，而接下來的兩天，也幾乎都是在重演今日的過程，幾乎都是在爭吵中度過。
白雲邊那叫一個如魚得水，酣暢淋漓，但是夏景昀卻悄然皺起了眉頭。
因爲，他看出來了，耶律石不急。
兩關在大夏手中，北樑國中已有小國叛亂的消息傳來，薛家直系的精銳幾萬人還被當做俘虜和勞工，關在青川關和雁回關，樑帝怎麼會不急。
但現在既然他真的不急，就說明這背後真的有問題。
夏景昀望向東面，這時候，信應該已經送到了吧。
常山郡城，大夏興安侯夏雲飛已經從中京回來，此刻，正坐在房中，對着雨燕州的地圖出神。
門外，忽然有親衛前來稟報，“侯爺，有信使持建寧侯印信，說有要事稟報。”
夏雲飛神色一凝，“請他進來！”
很快，三個軍士走進，被夏雲飛的親衛擋在十步以外，單膝跪地，從懷中掏出一封密信，“興安侯，小的奉建寧侯之命，送來密信，請興安侯親啓。”
夏雲飛的親衛去接過，將信轉交給夏雲飛。
夏雲飛檢查了一遍火漆，打開一看，眉頭悄然皺起，盯着那封信來回看了幾遍，纔將其鄭重收好，“三位辛苦了，下去好生歇息一番，待本侯寫好回信，再勞煩你們送回。”
待三人退下，夏雲飛又回到了擺着地圖的案几旁，看看地圖，又看看手中的信，沉思了許久，開口將一個心腹叫了進來。
——
雨燕州，州城，州牧府中。
東方平對親信道：“這兩日，那邊有沒有什麼動靜？”
“聽說這幾日慕容龍在軍中酗酒，肆意打罵鞭笞士卒，這些本就流落異鄉的北樑軍士，多有逃亡。”
“酗酒鬧事？多有逃亡？”
東方平皺着眉頭，本能地覺得不對，但又說不上哪裡有問題。
北樑人的軍紀的確不嚴，慕容龍好酒的事情他也知道，但總覺得當前這樣的情況，對方這麼散漫似有幾分不合常理。
正想着，一個親衛上門，“殿下，慕容龍求見。”
東方平立即道：“將他請到正堂稍候。”
說完，他便匆匆而出，來到正堂，臉上的神情已經換作了熟悉的謙卑，“哎呀，將軍，幾日不見，甚是想念啊！”
慕容龍點頭附和，“可不是麼，這幾日大雪，沒進城來，我也對殿下甚是想念啊！”
東方平直接到：“走走走，我們找個好地方飲酒去！”
慕容龍的眼中露出幾分興奮，但強壓下來，擺了擺手，“喝酒的事情稍等一會兒，我還有事要問你呢！”
東方平疑惑道：“將軍有何事啊？”
“是這樣。這幾日不是在軍中沒出來嘛，就想着好生操練一番這幫廢物，誰知道，都還沒動真格的，就有好些人受不了跑了。”
慕容龍稍帶着幾分不好意思地開口，東方平裝作不知，悚然一驚，“這士卒逃亡可不是小事啊！”
“逃了些人問題倒不大，我已經派人去向朝廷傳信，讓他們再給我調五千鷂鷹騎過來，怎麼也給你把局面穩住。但手底下的副將們說，這幫狗東西在這兒待了兩三個月了，心思浮躁了待不住了，所以這不是來找殿下，想看看有沒有什麼辦法，能夠安撫一下？”
東方平想了想，“好說，我明日讓手下去搜羅幾百個女子，送去貴軍中，再犒勞些酒肉，想必這些士卒們，就能安心不少了。”
慕容龍眼前一亮，“還得是殿下啊！走走走！大事解決了，咱們好好喝酒去！他孃的，沒有殿下，這幾日的酒喝得都沒勁。”
——
雨燕州，范陽郡。
蒼龍王的頭顱已經高高掛在了杆子上，原本的手下一部分被屠戮，一部分被招降，打散安置。
蒼龍王的山寨核心，聚義廳中，胡大奎坐在蒼龍王的虎皮椅子上，看着下方，仍舊覺得恍然如夢。
曾經的他，在范陽郡土匪頭子們議事的時候，運氣好能擠進來坐在前排最末，運氣不好就只能縮在後面，聽着大佬們說話。
這才短短十幾天，他就成了范陽郡真正的大當家了？
他看着蒼龍王在寒風中搖晃的頭顱，忽然覺得這樣當個傀儡也挺好。
蕭鳳山洗淨了血污，簡單包紮了一下手上的傷口，緩緩穿好了衣服。
雖然結果沒什麼意外，但蒼龍王身爲范陽郡最大的反賊勢力，的確要頑強了許多，這一戰，也損失了好幾個得力弟兄，讓他頗爲難過。
回到了聚義廳，胡大奎連忙起身關切，蕭鳳山擺了擺手，“恭喜大當家的，如今已是咱們范陽郡頭把交椅了。”
胡大奎連忙道：“都是謝頭領驍勇善戰。”
蕭鳳山正待說話，一個親衛就前來報信，“大當家的，謝頭領，有人前來落草！”
胡大奎看了蕭鳳山一眼，蕭鳳山微微頷首，胡大奎便輕咳一聲，“帶上來！”
很快，五個漢子就齊齊走了進來。
“大當家神威蓋世，我等兄弟五人，頗有武藝，願來投靠，求大當家的收留！”
胡大奎見着這幾個孔武有力的人，心頭登時一喜。
蕭鳳山的目光卻敏銳地掃過他們的雙手、雙腿和髮式。
手指上老繭的位置，必是精通刀劍和弓矢的練家子；
厚重的褲子也遮不住雙腿微微的羅圈，多半自幼便是長於馬背之人；
後脖子上隱隱露出剛長出來的發茬.
他的眼神登時一凜，北樑人？