三月初，司馬晁落寞的返回河東。
夏縣，古稱安邑，是中華民族的發祥地之一。
因奴隸社會第一個王朝——夏朝，建都於此而得名，地處華北、西北、中原三大地域連接處的山西省西南端，中條山西麓，南接平陸縣，北鄰聞喜縣、垣曲縣，西連鹽湖區，東隔黃河與河南澠池縣相望，共有耕地59萬畝，地貌爲“七山二川一丘陵”。
夏縣土地肥沃，後世亦榮獲“國家商品糧基地縣”、“國家優質棉基地縣”、“全國平原綠化先進縣”、“國家蔬菜基地縣”等稱號。
在隋唐初期，主宰夏縣百多年的司馬氏，手握夏縣近八成良田，各地莊子不計其數，莊戶逾萬衆，每年都能爲司馬氏帶來大量米糧和果蔬，是司馬氏賴以生存的重大產業。
可是，今年的春耕，各地報上來的情況卻不甚明朗。
這一度讓家主司馬空震怒不已。
然，今日外事主事，堂弟司馬晁回家，又給司馬空帶來了一個不知道算好還是壞的消息。
主家議事廳。
司馬空端坐上首，下首幾人都是司馬氏各支的長輩，至於司馬晁，連入座的資格都沒有，偏房妾生的他只能恭敬的站在堂中央回話。
司馬空對自己這個堂弟還是挺滿意的，雖然辦事過於專橫獨斷，但從來沒有讓自己失望過，在商事上也有一定的天賦，如果一切順利，再過幾年沒準就有資格坐在這裡。
“咳咳。”出聲的人是左上首一個年老體衰，幾近入土的老頭兒，皺巴巴的面容，低垂的眼瞼，渾濁的眼珠子若隱若現，但一有動作卻讓人不敢喘氣。
老頭子是司馬家上一代的家主，當代家主司馬空的親祖父，也是司馬晁的親祖父。
“晁兒說的柳家丫頭，可是即將要入我司馬家家門的那個小囡囡？”
老頭子聲音還算清亮，司馬晁聞言剛要回話，卻是司馬空開了口：“祖翁好記性，就是那個小丫頭，前年的中秋詩會您還誇過她。”
“嗯……”老頭子應了一聲，頓了頓，其他人卻是不敢多言語。
“如此，就更要好好把握，那小囡囡我看着喜歡，給老頭子當個曾孫媳婦兒倒也足夠。”
“是~”司馬空眉心微蹙，突然想起自己那個登不了檯面的混賬兒子，也不知道此時又在哪個溫柔鄉沉淪……
“對了，晁兒剛剛說朔方的席家……老頭子我倒是孤陋寡聞了，這朔方有什麼傳承的世家嗎？”
“這……”司馬空也對這一點很困惑，若同是傳承久遠的世家，就是天南海北他們也該聽過，但突然冒出一個朔方席家來，倒是真的陌生，嘀咕着，轉頭朝司馬晁望去。
司馬晁也機靈，略微思忖了片刻，便將自己在朔方收集到的一些消息整理了一番，簡短的介紹起席雲飛兄弟倆的崛起之路。
······
“哦？”老頭子聽完司馬晁的述說，原本渾濁的眼眸好似多了幾縷光亮。
“你是說，長安那邊至今沒有派兵鎮壓？而且李靖那小子還去朔方戍守了？”
“是啊，祖翁擔心的問題，孫兒也一再打聽了好幾遍……前不久突厥那邊倒是有動靜，聽說十幾萬大軍南下，結果反而被那席家大郎擒了三萬多人，孫兒沒有親眼見到，不過朔方倒是傳得沸沸揚揚……至於長安，除了與柴駙馬的瓜葛，好像就沒了後續……”
“嗯……”老頭子突然閉目沉思了起來。
司馬晁愣了愣，見難得有自己表現的機會，急忙又道：“倒是有一件事兒千真萬確。”
老頭子眼瞼微擡。
司馬晁心中一喜，趕忙道：“之前樑師都派出心腹大將辛獠兒奇襲延州白石城，也就是柴駙馬鎮守的地界兒，當時延州守軍幾乎全部調到朔方以至於守備空虛……”
“說重點。”主位上的司馬空哼了一身。
司馬晁悻悻的看了對方一眼，又道：“原本僅憑白石城的幾百人是守不住的，眼看那辛獠兒就要大開殺戒，喝……卻在那個緊要關頭，席家大郎竟然帶人馳援趕到，不僅殺了不少樑軍，還生擒了辛獠兒，如今那辛獠兒還在朔方東城的地牢關着呢。”
“……”議事廳瞬間安靜下來。
片刻之後，卻是老頭子第一個開口：“消息可屬實？”
司馬晁急忙發四：“千真萬確，孫兒有幾個故友便在白石城，親身經歷了當晚的殺戮，如今都在朔方經營買賣，對席家大郎是萬千的感恩戴德啊，這些消息都是他們告訴孫兒的。”
老頭子聞言，微微頷首，轉頭朝主位上的司馬空看去：“空兒怎麼看？”
司馬空此時眉心緊蹙，見祖父來問，斟酌片刻，道：“在孫兒看來，那席家兩兄弟必然得了聖心，表面上在朔方稱王稱霸，但幾番動作都有身爲大唐人的覺悟，我看他們佔着朔方肯定是得了准許……再不然，就是陛下有意讓他們頂在前頭，作爲抵禦突厥的先鋒……”
老頭子伸出枯槁的右手，在面前的桌案上來回摩挲着，一番思索後，開口道：“李家那小子一直在想辦法對我們開刀，之前晁兒說席家商會拒絕與我們合作，老頭子就感覺不對勁，如今看來，他們可能已經得了李家小子的授意。”
“祖翁的意思是？”衆人一頭霧水。
老頭子露出一副‘看透一切’的表情，道：“那席家的小崽子先是霸道行事，不但強佔內城，還與堂堂駙馬都尉放對，這在任何人看來都是對李家不滿的表態。”
“難道不是？”司馬空愣了。
老頭子搖了搖頭：“當然不是，那只是迷惑我們各大世家的手段而已……若他真的與大唐不滿，又怎麼肯讓李靖駐守朔方？這不是等於承認自己依舊是人臣的意思嘛，再者，他與柴紹在面上公開放對，可是延州白石城一役又怎麼說？這世上還真有以德報怨的憨憨？當然，這些還不夠說明什麼的話，那他無緣無故對我們出手，就不得不讓老頭子懷疑了……”
司馬空猶豫了片刻，輕聲道：“那博陵崔氏呢，還有聞喜裴氏，他們難道就不怕成爲下一個司馬氏，竟然還幫着他對付咱們？”
“傻小子，這拉一撥打一撥的手段，難道你還用得少了？”老頭子好整以暇的閉目養神起來。
“這……”司馬空慌了，見祖父不再說話，知道這事兒還得自己處理。
“當務之急，還是先統計一下逃走的佃農數量，眼下正值春耕，三月又是種植果蔬的關鍵季節，萬萬不得有失……”