翻涌的薄霧，彷彿看到了女鬼的過往。
寒風拂開積厚的雪花，飄在紅撲撲的臉頰上，跟着前方父親的背影，走過白茫茫的一片，回頭時，家夾雜在鵝毛大雪裡，變得模糊。
那年她纔不過七歲。
很多事情，小姑娘懂，也有些不懂，跟着父親來到鎮子上，進了一個暖暖的亮堂，讓她坐在外面，跟一個老頭說着什麼，周圍還有很多好看的衣裳、頭冠、鑼鼓，另一側黑漆漆的房屋門口，有和她差不多的孩子正望過來。
不久，父親提着一個嘩嘩響的袋子出來，蹲在她面前。
“別怪爹…..也別怪你娘，你好生在這裡，聽伯伯的話，會有口吃的，比家裡捱餓強，知道嗎？”
她知道自己被賣掉了，眼睛紅紅的，沒有哭出來，怯生生的跟着父親到門口，攪着手指頭，站在風雪裡。
還是忍不住哭喊出來：“爹！你什麼時候來接允兒啊。”
父親一言不發的走掉了，過來的是屋裡的老伯，將她拉了進去，老人並不慈祥，拿着細長的鞭子抽打、調教，越哭越打，一直打到不敢哭纔會停下。
後來她漸漸明白，離開時娘說的話：“在外面要聽話、要懂事，纔不會捱餓。”的含義，院子裡的其他孩子漸漸的少了，有的不適合這行，賣去了青樓，過了兩年，她也被轉手賣給河谷郡一個戲班。
原來的名字也變成紅憐，開嗓、唱曲、練曾經在小院練過的基本功，稍有偷懶就是一頓打罵，又過了三年，十二歲的時候，登上戲臺跟着搭戲，唱些小角兒，也終於分到一些細細碎碎的賞錢。
看着不大的木盒裡，積攢着一枚枚銅子，是她最開心的一年，後來，因爲嗓音優美柔婉，被班主看重，到十六歲時，成了李家班有名的花旦，或許要不了多久，就真的成爲正旦。
多年攢下來的錢財，換成銀兩，專門挑了一個好日子，乘着租來的馬車，回到曾經童年記憶裡的房屋，想看看爹孃，看看弟弟。
然而接待她的，是家旁邊的鄰人，原來她家房屋已經多年不修，坍了下來，也從鄰人口中知道娘在弟弟一歲時死了，不到半年，弟弟又生了病，爹崇信廟觀裡的高人，捐香火化災，弟弟病也未治好，拖的時間長了，送去鎮上醫館，已經無力迴天。
弟弟死後，父親這才醒悟過來，拿着家裡的柴刀往那廟觀殺去，卻被觀裡的人打的滿頭是血，被村人擡回來，不到半日也跟着去了。
廟觀裡的人反而說他先持刃闖進來，被當作盜匪來打，官府也就不再追究。
家裡一個人都沒有了。
紅憐抱着那隻木盒一面聽着鄰人的講述，一面壓抑的哭了出來，眼淚一滴滴的落在木盒上，離開時，她將木盒留給了鄰人，又去了父母弟弟的墳前跪了好久，快到天黑的時候，才乘着馬車離開，漸漸遠去的那座小村，怕也不會再回來了。
回到戲班，她也彷彿長大了，開開心心的唱戲，名聲也越來越響亮，來給她捧場的人也越來越多，嶄新的木盒裡，攢起來的金銀玉釵越來越貴重，但少了從前那種期待，不過至少，她活的比父母好……老天爺給了她漂亮的臉蛋和動人的嗓音，是賞給她飯吃，班主李雲秀就說過，老天爺都賞飯了，連碗都端不穩，那就別活了。
不僅她要吃飯，整個戲班的也要吃飯，接到富水縣陳員外大壽的邀請，整個戲班都忙碌起來，還精心編了《南君問壽》做爲壓臺的大戲。
聽到戲臺下熱烈的歡呼，她知道這場戲曲是成功的，要不多久，或許富水縣都會知道她的名氣。
成名的花旦有獨立的小間卸妝換衣，哼着小曲，窗外有人影晃過，然後推門進來，是一個醉醺醺的書生，說喜歡她。
紅憐認識他，是陳員外的獨子，可哪有見面就說喜歡的，雙手將書生推開：“陳公子，你先出去…..”
那書生不肯，看着四下無人，帶着醉意的臉上露出笑容，衝過去她抱起來，扔去桌上，急不可耐的伸手去解她褲子。
紅憐拿手打他，雙腳奮力的蹬過去：“公子，紅憐只是來唱戲的，不是青樓的妓子…..求你放過我…..你出去啊……”
哀求着，蹬出的腳踢在書生下體，疼的對方後退半步，紅憐飛快跳下來，朝房門跑，半道又被抓住，拖行在地上。
被打痛的書生暴怒，反手就是一耳光打在她在臉上，臉頰都紅腫起來。
“你是戲子跟青樓的妓子有什麼區別？！本公子看得起你，那是你爹孃修來的福！”
“爹…..娘…..”或許臉頰的疼痛，或許被喚醒藏在記憶深處的稱呼，紅憐忽然發瘋似的拿頭去撞面前的書生。
“啊——”
被撞破鼻子的書生大叫一聲，當即扯着紅憐的頭髮拖去牀邊，抱起來扔了上去，抓過堆放戲服桌上一張紅菱，想要將女子捆縛起來。
紅憐掙扎哭喊，一個勁兒的拿手抓他。
“放開我…..來人啊，救救我…..爹…..娘……你們在哪裡啊，救救允兒…..”
害怕被人聽到，書生拿着那紅菱捂住她口鼻，暴喝：“別叫！”另隻手飛快的去脫女子衣裳，剛將外面的衣裳脫下，發現掙扎的身體已經不動了。
書生連忙將手和紅菱拿開。
女子瞪着眼睛，沒有了聲息…..
書生驚慌的跑了出去，找到滿臉通紅的父親，以及陪席的李班主，說了實情，被盛怒的老人打了一頓，而李家班主也在數十錠元寶面前，沒有報官。
直接在郊外，挖了泥坑，一張草蓆捲了紅憐的屍體，丟進去，然後埋上。
永遠也不會有人知道。
*****
霧氣翻涌，擁擠的衆人陷入一片安靜，足足持續了許久，陸良生也被觸動，沒有了接下來的動作，就那麼看着遠方的戲臺。
“這女鬼倒是有些可憐，可惜啊…..”蛤蟆道人不知什麼時候醒了過來。
陸良生擡了擡眼，看去頭頂坐着的蛤蟆：“師父，她是很可憐，但你說可惜是什麼意思？”
“她呀…..化爲厲鬼索了數條人命，若再殺一人，就要成羅剎鬼了，到時就真的永世不得投胎，連畜生都沒得做。”
少年視線看去戲臺上孤零零的女鬼，沉默下來。
“老天爺對她不公…..還遇到這樣的事，最後連投胎機會都沒有了…….”
手中捏緊的蜈蚣精觸鬚鬆開，又拽緊。
想了片刻，陸良生吸了口氣，聲音中正認真，衝那邊戲臺開口。
“姑娘，得饒人處且饒人，今日我在這裡，就不許你殺任何一人，還請速速離去，若要自取滅亡，大可過來！”
女鬼身影飄忽，沒有看中間的那撥人，盯着斗篷內的陸良生，過得一陣，微微躬身。
“奴不敢冒犯先生，今日豈放過他，可先生也永遠不會停留這小小府邸，你一走，奴還會再來！”
“那也是往後之事！”
女鬼擡起臉，看了一眼人羣中的書生，哼出幾聲冷笑：“今日先生在此，暫且留你一條狗命，待先生走後，奴再來私會陳郎。”
便是朝陸良生遙遙一拜，身影慢慢消失在霧氣裡，連帶那張戲臺也跟着消失，周圍翻涌的薄霧，吹拂的陰風逐漸停歇。
坐在花圃草皮的衆人重重出了一口氣，汗水像是開閘後的水，這纔不停的流出來。
“我的娘咧，以後再不來這裡了，差點把命送了。”
有人失口叫出聲，也有人站起來，忽然朝那邊的陳家父子呸了一口：“禽獸不如。”
“對對，這父子倆簡直喪盡天良！！”
“乾脆報官吧！”
然而那邊的陳員外不理會這撥人聲討，連忙跑去那般岩石上的陸良生面前，老人的兒子跟着嘭的跪下，不停的往地上磕頭。
“先生高人，還請救救我性命，這事兒實是我酒後做的糊塗事，往後再也不敢了…..”
此時霧氣已散，周圍能聽到丫鬟僕人的聲音，陳員外急忙叫人過來，端了五百兩銀子，恭恭敬敬的行禮。
“先生，還請收下這銀子。”
白花花的一片銀錠排列整齊擺在面前，陸良生本來就是爲它而來，何況自己也確實幫了這父子倆，不收白不收。
當即點頭：“老夫只是遊蕩至此，聽聞有厲鬼作祟，纔來一觀……可惜不能久留，這樣吧。”
說着從腰間拔出隨身攜帶的一把小刀。
“此乃老夫隨身攜帶之物，讓你兒子佩在身上，可防那厲鬼再來，往後也要再做這種傷天害理之事。”
那陳堯客連忙將它搶在手裡，飛快的系在腰間，不停朝陸良生作揖。
“謝謝先生教誨！”“謝謝先生贈送此物辟邪！”
“小生往後定當多做好事！”
那斗篷陰影下，陸良生冰冷的看着他，伸手端過那盤銀子，在蜈蚣精觸鬚上灌注法力，激起妖風，吹拂過來，眯的衆人睜不開眼時，端着就銀子就跑去了遠處。
在一簇草木間，將那灰撲撲的牀單扔去一邊，五百兩銀子藏好後方纔出來。
混入還在吵嚷的人羣叫來陸盼等人，悄悄過去將銀子分成九份藏在各人身上，回來這邊時，前院傳來喧鬧，那邊院落的僕人跑來，說是衙門的左捕頭帶人來了。
天色青冥，此時厲鬼退去，衆人心中驚恐緩和了不少，對於衙門過來人，反倒是更加心安，紛紛迎接過去。
“左捕頭，你來的正好，此間真的鬧鬼啊！”
“是啊是啊，那鬼還真是厲害，要不是我們人多，說不得陳家父子已經遭了禍害。”
言辭之間卻是沒人提及那鬼祟的來歷，畢竟這些人還要繼續在這裡討生活，陳堯客被抓捕，陳員外豈會放過自己？
左正陽皺起眉頭看着這些人七嘴八舌的說話，便是讓麾下捕快將他們拉到一邊做詳細的筆錄問話。
然後，站在門口盯着每張面孔，從面前出陳府。
他是武藝高超，這天夜裡在衙門思慮陳府案子時，感覺心驚肉跳，便帶了人趕過來，看着這些人出門的神色，想來也確實發生過什麼令人不可置信的詭事。
待人都走完，他找到陳員外想要繼續問話，可被身子疲憊爲由拒絕，只得帶着人重新回去縣衙。
與他相隔不遠的另一條街道，一行九人尋了家客棧，開了寬敞的房間，看着堆放到桌上的五百兩銀子，又親又笑。
“哈哈，這次發財了！”“乾脆回去的時候，給家裡婆娘，買點胭脂水粉？”“滾球的你，要買肯定要糧食、油鹽啊。”
“最好，再買點布料，給家裡老小弄身新衣裳。”
“那還是要讓良生來拿主意才行。”
“不過說起來，那女鬼可真是可憐，陳家父子，尤其那陳堯客，簡直喪盡天良，恨不得一刀劈了他！”
怎麼使用這筆不小的數目，衆人還是望向了最終拿主意的少年人。
“到時看着辦，給每家每戶買東西是肯定的，至於那位陳公子，不是你我能管的，天會收他。”
陸良生朝他們笑了笑，捧着一本書坐在牀邊，籍着油燈，靜靜的翻看。
夜色隨着時間漸漸過去，變得更加深邃。
原本沉寂下來的陳府，漸漸有了風聲，挑着燈籠的巡夜，走過廊檐，陡然聽到風裡傳來幽幽的輕笑。
“那鬼….剛走不久，又殺來了？”
“快去通知員外！”
有人飛快的跑開，提着燈籠的那人遠遠看到青冥的夜空裡，有東西飄飛去陳堯客所住的院落。
嚇得大叫：“快來人啊——”
整個大院被吵了起來，丫鬟僕人敲鑼打鼓的趕過來，陳員外簡單的披着一件外套，被人攙扶着來到兒子所在的房間，兩名壯撲連忙將房門撞開。
一股血腥撲鼻而來。
舉着燈籠的丫鬟朝裡探了探，“啊！”的一聲尖叫，燈籠掉到地上。
搖曳的火光照去的範圍，牀榻上，一道身影歪斜的倒在牀與地之間，衣裳撕開，敞出的胸膛、肚子裂開一條大口。
內臟血糊糊的拉扯在一邊，不遠，還有柄染血的小刀。
“我兒啊…..”
陳員外嚎了一句，身子猛地抖了幾下，兩眼翻白，倒在了丫鬟懷裡。
片刻，整個府邸混亂了起來。
夜風從廊檐跑過。
無人注意到的樹梢，一襲白裙的人影坐在上面，青絲撫動，看着這一幕，起身又飄遠了。
……
混亂吵雜的陳府外面，街道安靜，偶爾響起一兩聲犬吠，亮有燈火的紙窗內，抱着銀子的八條大漢躺在地上酣睡，不時發出嘿嘿的笑聲。
窩在枕頭上的蛤蟆，睜開一隻眼瞼，瞄去書桌。
“真是一個傻子。”
打了打哈欠，繼續睡過去。
油燈黯淡，少年趴在桌上，已經睡着，旁邊寫有《南水拾遺》的書籍，在窗戶縫隙擠進的微風裡，翻過一頁內容。
“黃川有邪術，甚惡毒，憑隨身一物可害人，不慎者，腸穿肚爛……..”