穀雨後，三年一次的會試開考。
雖然皇帝沒有給趙曜安排跟會試有關的差事，但是他天天跟着楚王去貢院監考。不過，他這個監考非常懶，每天去貢院逛一小會兒就離開了。
會試的第三天，趙曜跟着楚王去貢院走了一圈，裝模作樣地監考了一會兒就走了。出了貢院，轉身就跑去找賀蓮芳。
趙曜這個十皇子整日無所事事，每天上完早朝後，就四處閒逛。他每天都會來賀蓮芳這裡坐坐，跟賀蓮芳聊聊天。
賀蓮芳宅子的管家見趙曜來了，忙端出方纔煮好的糉子，是趙曜愛吃的肉糉子。雖然離端陽節還有一段時日，但是不少人家已經提前開始吃糉子了。
趙曜邊吃着糉子，邊吐槽今年的會試。
“嶺南依舊沒有一個學子來參加會試。”
“據我所知，嶺南那邊至今爲止連一個舉人都沒有。”別說舉人，就是秀才，嶺南那邊也寥寥無幾。從這點就能看出來，嶺南那邊的讀書情況非常糟糕。舉人都沒有，怎麼可能有人來京城參加會試。
“前朝那些流放犯是不是該解除他們的罪籍？再說，有不少人是被冤枉的，就比如說林家，我覺得林家人要是參加科舉考試，肯定能考中幾個。”嶺南那邊考中秀才的學子少，一方面是因爲嶺南那邊的教育不行，另一方面是讀書人不多。
嶺南那邊讀書人少，主要有兩個原因。第一個原因，那就是嶺南那邊的百姓比較窮，讀不起書。第二個原因，就是有些讀書人沒資格參加科舉考試。
這些沒法參加科舉考試的讀書人，基本上都是罪犯的後代。按照大周律法，他們世世代代都沒資格參加科舉考試。
“你去跟你父皇說，跟我說有什麼用。”
趙曜倒是想跟皇帝說這件事情，但是這件事情操作起來很麻煩，朝中大臣肯定反對。
“父皇懶得管。”
“你既然知道，那還說什麼。”
“等我去了嶺南，我就自己搞科舉考試，不設身份限制，只要是讀書人都能參加科舉考試。”
賀蓮芳點點頭，贊成道：“也行。”
“不過，話說回來，嶺南那邊的讀書情況真是不行啊。”趙曜唏噓道，“估計八、九層的人都是文盲。”
“很正常，畢竟是蠻荒之地。”賀蓮芳又道，“那邊有不少其他民族的人，他們有自己的語言，甚至有自己的文字，不屑學習中原的文字。”
“對哦，有很多少數民族。”趙曜有些頭疼地說道，“這些本地的少數民族的人大多數不會說大周的官話，也聽不懂大周的官話，更別說看懂大周的文字。完了，等我去了嶺南，還要普及大周的官話，讓他們學習官話。”
“嶺南那邊少數民族的話與官話相差甚遠。”
趙曜問道：“嶺南有多少少數民族啊？”
“有十幾個吧。”
“我這還沒有去，就覺得任道重遠。”趙曜越想越頭疼，懶得再說這件事情，轉移話題聊起橡膠樹，“從暹羅和呂宋那邊移植回來的橡膠樹怎麼樣了，種活了嗎？“
“大部分都種活了。”
“那就好，讓他們繼續移植，爭取早日在嶺南種出一個橡膠樹園。”有了橡膠樹，就能做橡膠。只要做出橡膠，就能做出更多的東西。“從呂宋那邊移植回來的果樹呢，存活率高不高？”
“大部分都死了，只有小部分活了下來，但是結果的情況不太好。”
“等它們徹底適應了嶺南的土地和氣候，就能結很多的果子。”趙曜又問道，“那些香料樹呢？”
賀蓮芳搖了搖頭說：“跟果樹的情況差不多。”
“等我去了，得劃出一片山或者一片地，專門用來做香料樹園。”前些年，他讓二叔派人去安南那些國家弄香料，香料在大周和西域不少國家都賣的非常好。大周的世家、文人和有錢人都喜歡香料。只是以前，他們能用到的香料不多。如今從安南那些國家運回來的香料有一百多種，足夠讓這些人用。
這幾年，大周用香的人越來越多，漸漸地香料變成日常生活中必不可少的東西。不過，要說玩香玩的花，那還得是世家。
世家們學茶商弄出斗香這個比賽。一開始，斗香只在世家和官宦之間流行，後來慢慢演變成全民斗香。當然，達官貴人之間的斗香跟平民老百姓之間的斗香還是不同的。
現在，玩香和制香已經成爲貴族必不可少的技藝。世家女子或者官宦女子都要學制香，如果能製得好香，會非常受歡迎，也會非常好嫁人。
除了女子，男子們會制香也非常受追捧。某個紈絝子弟不學無術，但是卻非常擅長制香，這讓他深受歡迎，不少達官貴人邀請他去家裡做客，爲他們制香。不僅如此，京城裡不少出身不錯的女子都願意嫁給他。
朝中大臣們也很喜歡制香，平日裡跟三五好友聚在一起，邊喝酒，邊制香。
如果不是皇帝不太喜歡香料，大臣們還不知道把香料玩成什麼樣。
剛開始的時候，朝中大臣各個都往身上用不少香料，那真叫個香氣熏天。皇帝被大臣們身上的香味嗆得直打噴嚏，氣的皇帝把大臣們大罵了一頓。自那以後，大臣們上朝不敢再用香料醃製自己。但是，大臣們平日裡還是用香，只不過用的比較淡。
現如今，用香已經徹底融入大周百姓的生活。平日裡燃香，佩戴香囊，用香料薰染衣物或者被褥，用香料塗抹在臉上或者身上，更有甚者把香料含在嘴裡。
是趙曜把外邦的香料引進大周的，只是他自己也沒想到大周人竟然這麼癡迷香料，迷倒變態的地步。
不過，大周人癡迷香料一事，對他來說是一件好事。這幾年，靠賣香料，趙曜就賺了不少錢。
“二叔，我弄出來的茶香，你可喜歡？”賀蓮芳不喜歡香料，平日裡從來不用香。趙曜也不太喜歡用香，不過他挺喜歡茶葉的香味。於是，他就突發奇想地把茶葉和香料結合在一起，製作出茶香。
“茶香還不錯。”賀蓮芳喜歡喝茶，自然喜歡茶香。“你弄出來的茶香不打算賣？”
“當然要賣，不過不是現在。”趙曜嘿嘿地笑了兩聲，笑的不懷好意，“在我去封地之前賣。”
“你這是要搞欲擒故縱？”
趙曜打了個響指，說：“沒錯。等我去了嶺南，我會好好地開發嶺南的茶葉，然後再弄出嶺南特有的茶香，到時候一定能大賺特賺。”
賀蓮芳沒有說話，在心裡驚歎趙曜的生意頭腦。
“對了，二叔，江南的桑蠶到了嶺南後，活着的多不多？”嶺南那邊的氣候應該適合桑蠶生存。
“在途中死了不少，剩下的一半到了嶺南，又死了一半，只剩下一小半，不過繁衍的很快。”
趙曜心裡便放心了，“那就好。”幾年前，趙曜就從江南那邊買了不少桑樹苗，然後運到嶺南種植。
桑樹在嶺南存活率很高，幾年前種的桑樹，已經長大不少。它們的樹葉，可以用來喂蠶。
其實，嶺南當地也有桑樹，也有蠶。但是，那邊的蠶不太好，吐出來的絲也不太好。所以，趙曜這才把江南最好的蠶送到嶺南。
趙曜覺得嶺南的蠶不好，應該跟桑葉有關。果然，嶺南那邊的桑樹沒有江南的好。於是，他又往嶺南送了不少江南好的桑樹。
嶺南那邊的養蠶技術也不太好，趙曜又安排江南養蠶養的好人去了嶺南。
蠶養的好還不夠，還要有會織布的人。嶺南那邊的織布機還是前朝遺留下的舊物，織出來的布沒有江南織出來的布柔軟精緻。
在七八年前，趙曜就改良了大周的織布機。改良好的織布機不僅輕便好用，織出來的布也非常好。在三四年前，趙曜做出新的織布機，要比之前改良的織布機更好用，織出來的布更好。
新織布機早就在江南和京城，還有其他地方普及了，但是嶺南卻沒有。於是，趙曜又往嶺南送去不少新織布機，還送去不少織娘。也送去不少繡娘。
雖然嶺南那邊的布沒法跟京城和江南的相比，但是嶺南那邊的刺繡卻很有特色。嶺南的刺繡，在京城和江南，還有在西域賣的很好。不過，嶺南的刺繡相比較江南的刺繡就顯得太過單調，沒有多少花樣。
趙曜就想着把江南和京城的刺繡跟嶺南的刺繡結合，弄出些新花樣。
“不得不說江南的蠶是最好的，希望江南的蠶到了嶺南，能提高嶺南的蠶的質量。”趙曜摸着下巴說道，“不知道江南的蠶和嶺南的蠶生出來的蠶寶寶好不好。” “應該比嶺南本地的蠶要好一些。”在養蠶和種桑，還有織布這方面，賀蓮芳是沒有想到，但是趙曜卻想到了。他當時聽趙曜說要把江南的蠶、桑樹、織布機送到嶺南時，他還不理解，覺得趙曜未免有些婆婆媽媽。但是，趙曜卻告訴他，養蠶和織布自古以來都非常重要，讓嶺南那邊的養蠶和織布變好，那麼嶺南百姓的生活也會變好。再者，養蠶、織布、刺繡能讓嶺南百姓賺錢養活自己。
“希望嶺南日後能織出好的布料。”只要織出好的布料，就能賣到安南和暹羅等外邦，到時候能賺不少錢。
“差點忘了告訴你一件事情。”賀蓮芳忽地想起來一件非常重要的事情，他忙從懷裡拿出一封信遞給趙曜，“你看看。”
見賀蓮芳的神色有些凝重，趙曜的心裡咯噔了下。他邊接過信，邊問道：“出了什麼事情？”
“嶺南有一條河叫嶺河，你知道吧？”
“知道啊，嶺河貫穿整個嶺南，是嶺南最大的河流。”趙曜問道，“嶺河出事了？”
“今年的嶺河又不太平，很有可能又要漲水。”嶺南那邊的雨水一向都很多，每到夏天還經常下暴雨。如果暴雨過多，就會導致嶺河的水位上升，然後就會鬧洪災。
嶺南那邊時常鬧洪災，三年一小災，五年一大災，真的不是在騙人。
朝廷對嶺南的管理一向都是睜一隻眼閉一隻眼，嶺南那邊發洪水，朝廷只會敷衍一下，不會真的派人去賑災修河。
趙曜看完信，眉頭緊皺起來，臉色有些沉重。
“看來，等我去了嶺南，還要修河。”朝廷不管嶺河，那只有他這個嶺南王管。他總不能不管嶺南百姓的死活吧。“這修河要花不少錢，幸好我機智地問父皇要了三層的茶稅。”
“嶺河修好，能造福嶺南許多年。”
“我發現嶺南就是個吞金獸，處處都要花錢，而且花的錢還不少。”趙曜眼神哀怨地瞅着賀蓮芳，“二叔，你可把我坑慘了哦。”
“建設嶺南是要不少錢，等建設好後，嶺南能給你帶來源源不斷的財富。”
“這倒是，不過一想到要去嶺南就要花很多錢，我就心疼。”
“你什麼時候變成守財奴呢？”
“二叔，你不當家，不知道柴米油鹽貴。”
賀蓮芳懶得跟趙曜說錢的事情，“我又派人從北邊和西邊買了不少人，已經送往嶺南了。”
正在喝茶的趙曜，聽到這話嚇得嗆到了，一張臉頓時咳得通紅。
“又買，這次又買了多少人？”
賀蓮芳輕描淡寫地說道：“不多，就幾百人。”
趙曜猛地站起身，大叫道：“就幾百人？！”
聽到趙曜這般大呼小叫，賀蓮芳有些嫌棄地說道：“幾百人又不多，你大驚小怪什麼。”
“幾百人還不多？”趙曜坐了回去，把身子湊到賀蓮芳的面前，“二叔，你這些年買的人，加收留的人，差不多有兩三萬人了吧，這還不多嗎？”
“你覺得兩三萬人多？”
趙曜聽到這話，沒有忍住地翻了一個白眼：“我一個親王養兩三萬私兵，這還不多麼？”
賀蓮芳語氣非常不屑地說道：“兩三萬多個屁。”
“二叔，跟你以前掌管幾十萬大軍相比，那肯定不多，但是跟其他親王相比，兩三萬人嚴重超標了。如果讓朝中大臣知道，他們肯定以爲我要造反。”按照規定，大周親王的親兵和侍衛加起來，只能有五千人，絕不能超過五千人。一旦超過五千人，就會被判定擅自養私兵。養私兵的罪責非常大，會被認爲謀逆。
“二叔，養兩三萬人可是要花很多錢的。”
“你不差錢。”賀蓮芳乜了一眼趙曜，“兩三萬人還是太少了。”
“二叔，你覺得多少人才夠，十萬，還是二十萬人？”
賀蓮芳道：“十萬人勉強夠吧。”
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趙曜：“！！！！！”
“嶺南那邊人不少，到時候看看能不能收用一些。”
“不是，二叔，你這是要給我建一個十萬人的軍營啊。”
賀蓮芳微微頷首道：“沒錯。”
趙曜驚得瞪圓了雙眼，張大着嘴巴，愣愣地看着賀蓮芳。
賀蓮芳見趙曜這副蠢樣，滿眼嫌棄：“你這是什麼表情？”
趙曜回過神來，吞了吞口水說：“二叔，你給我弄一個十萬人的軍營做什麼，我又不造反？”
“給你保駕護航。”賀蓮芳深深地看一眼趙曜，“還有以防萬一。”
趙曜心頭一凜：“二叔，你說的萬一是什麼？”
“等你日後在嶺南做的像模像樣，勢必會惹得朝堂忌憚，那麼這十萬人就是你的保命符。”賀蓮芳意味深長道，“我這是幫你未雨綢繆。”
“二叔，你是不是想多了？”趙曜覺得賀蓮芳擔心過度，“父皇不會猜忌我，等日後四哥即位，四哥也不會懷疑我。”
“你就這麼相信你父皇和楚王？”
趙曜覺得賀蓮芳話來有話，微微皺眉問道：“二叔，你什麼意思？”
“你現在對皇帝和楚王來說沒有任何威脅，他們自然會疼愛你，護着你，但是有一天你對他們造成了威脅，你覺得他們會拿你怎麼辦？”賀蓮芳看向趙曜的眼神突然變得犀利，“你不會天真地以爲你們的父子之前，還有兄弟之情永遠不會變，情比金堅吧。”
趙曜從來沒有想過他和皇帝之間的父子之情會變，更沒有想過他會跟楚王反目成仇。
“怎麼，你還真的這樣認爲？”賀蓮芳沒想到趙曜竟然真的這麼天真，語氣冰冷地嘲諷道，“我沒想到你會這麼蠢。”
趙曜嘴硬地說道：“最起碼現在我們的感情是真的，不會變。”
“就算皇帝和楚王不會猜忌你，等日後楚王的兒子即位，你覺得他會信任你這個皇叔，還是會防備你這個皇叔？”
趙曜無法反駁。
賀蓮芳冷冷地說道：“自古以來，皇家無父子，更無兄弟。”
趙曜張了張嘴，想要反駁賀蓮芳這句話，但是他一個字說不出來。
賀蓮芳見趙曜把他的話聽了進去，又別有深意地提醒他道：“防人之心不可無，你沒有私兵，你的性命就被別人掌控。你有了十萬私兵，你才能掌握自己的性命。”
賀蓮芳：我這是爲你好，爲你以後着想。
趙曜：好像有些道理，但是好像又有些不對勁。
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