沈立珍猶未發現在座的都變了臉色，津津樂道：“我問她這人是誰，她卻不說，只道十八歲她就嫁給他，讓我等着瞧。”
“父母之命，媒妁之言，她竟敢與人私定終身？”老太太有些怒了。
沈立行冷眼看着妹妹，一言不發。
沈立珍忙道：“不是不是，我看她應該是開玩笑的，這天下不會納妾的只有窮人，她怎麼可能！這不是玩笑是什麼？又怎麼可能與人私定終身？”
老太太臉色這纔好看些。
這時飯都擺好，祖孫三人上了桌，沈立珍忙夾了薰魚給祖母嘗，沈立行則自己夾了一塊。
老太太又嚐了魚丸，連道好吃，沈立行沒說話，只吃了一小碗便推說有事告辭走了。
他回到院中，丁山看他又虎着一張臉，也不敢吱聲，看他去了書房，就打發人去沏茶，自己則在書房外面的廳裡守着。
坐在書桌前，妹妹的話在沈立行腦中久久盤旋不去。他閉上眼睛靠在椅上，苦苦思索這個不納妾的男人是誰，百思卻不得其解，不由有些氣悶。
丫頭紅喬沏了茶來，見丁山在外面廳裡守着，便遞給他。因沈立行有規矩，任何人不經允許不得進入他的書房，平時出入的也就是丁山和李衝，所以紅喬不敢進去。丁山也是個缺德鬼，他見沈立行臉色不好看，便不想進去觸黴頭，哄那紅喬道：“紅喬姐，我今兒腿疼，這茶你送進去吧”說着還彈了彈自己的右腿，呲牙咧嘴起來。
紅喬有些猶豫，丁山加油道：“沒事兒，爺不會說你的，我這不是在外邊兒守着呢嘛！”。
平時丫頭們極難近沈立行的身，他御下極嚴，又講規矩，除了杜姨娘能得他一個笑臉，別的下人基本上是奢望，就連他的兩個大丫環安心和安然都少有近身伺候的機會，差不多都是丁山和李衝在身邊。
今兒紅喬有幸來送茶水，本不敢進去的，聽丁山這麼說，便放了心，當下便整了整衣裳和頭髮，風情嫋嫋地進了書房。
丁山嗤笑一聲，端了茶在外面的廳中穩坐釣魚臺。
紅喬進去見沈立行閉着眼似在想問題，便嬌嗲着道：“大爺，茶來了”。
沈立行早聽腳步聲發現進來的不是丁山，聽到這聲音也懶得睜眼，只嗯了一聲。
那紅喬見他仍閉着眼，有些不甘心，拿了個茶杯倒滿，兩手託着湊近沈立行嬌聲道：“大爺，喝口茶吧”邊說還邊故意將身子湊了過去，感覺就要倒在沈立行身上似的。
一股胭脂味飄入沈立行的鼻中，他皺了眉道：“出去。”
紅喬以爲自己聽錯了，瞪着沈立行看了兩眼，見他仍未睜眼，繼續嗲嗲道：“大爺喝口茶潤潤喉嚨吧……”邊說邊往他身上膩。
沈立行睜開眼，紅喬看了心中一樂，忙將茶遞了過去。
看到是個不知名字的丫頭，沈立行皺眉道：“滾！”
“啊？”紅喬一時反應不過來，回過神來又露出一副委屈的梨花帶雨之態：“大爺……”
丁山在外面猛然聽到一聲“滾”，一下子彈跳了起來，正在慶幸自己沒去送茶，又見紅喬還不快滾出來，不免有些着急。
忽聽“啪”的一聲，茶杯落地聲，丁山暗道糟糕，衝到書房門前，進也不是，退也不是。
只聽沈立行在裡面道：“滾去左婆子那領十巴掌，好好長長記性！”
丁山怕紅喬在裡面繼續糾纏不清，正準備進去把她拖出來，只見紅喬捂着臉哭着跑了出來。
他忙追上去道：“別哭了，咱們爺不喜歡別人打擾他，你送茶就送茶吧，說那麼多廢話幹什麼？快去叫人來把地上收拾了。”
紅喬抹了把淚瞪着他道：“你不是腿傷了嗎？！”
丁山尷尬道：“本來就是傷了。”
“哼”紅喬扭頭就走了。
丁山訕訕地回去，自己進書房小心翼翼地將碎瓷收拾了。
收完出去也沒見沈立行開口說一句話，他忐忑的心情才平復下來。
沈立行本來在尋思高世曼看中的不納妾的男子是誰，正不得要領，結果進來個蒼蠅，叫她滾也不滾，還敢在他面前膩歪，這才揚手將茶杯掀了。
這會子清靜了，他反而更煩了。
腦中又將高世曼認識的男子一一過了一遍，沒一個能對上號的。他不是沒想過蘇潛，不過想想他那克妻的名聲，直接就把他給排除了。
他又想會不會是自己，想到杜姨娘，只能也排除了。
只在書房坐到很晚，也沒想出個所以然來。
高世曼可沒他這麼糾結，這幾天正高興着呢。這幾天臭魚也醃好了，只等着初十去稻香樓赴宴。
初九那天，馮啓真約她去看蘇家柔，她便帶了兩條臭魚過去了。蘇潛不在，家柔仍在繡嫁妝，高世曼不知道這有啥好繡的，用會計專業術語來說，就是實質重於形式，這些表面的東西搞搞就行了，實在沒必要親自花大精力去做。雖說人人都有追求幸福的權利，但是她實在不願在這方面浪費精力。
馮啓真幫家柔在那裡做繡活兒，高世曼百無聊賴，便說去廚房幫她們做好吃的。哪知道一出房門，便在院中遇到前來尋他的蘇潛。
“你去哪兒了？”高世曼迎上去。
“給你”蘇潛並不答話，遞了一枚玉佩給她。她接在手上左看右看，跟上次被康書芳搶走的那塊差不多大小，中間一個瑩潤的圓環，圓環周邊兩條似龍非龍的花邊，雙龍頭上方拱衛着一展翅的玉蟬，高世曼滿心歡喜，這玉佩通體散發着乳白的玉光，比上次被搶的只有過之而無不及。
玉佩用紅繩繫着，她擡頭傻傻問道：“真的給我？”
蘇潛淺笑着點了點頭。
高世曼心道這蘇潛可真是細心之人，笑眯眯地道：“謝謝。”又站在那將這玉佩把玩了半天，方纔收進懷中。
“中午在府中吃飯吧，我帶了條臭魚過來，做給你嚐嚐”她樂顛兒地說。
“臭魚？”蘇潛一臉疑惑。
“呵呵，不是壞掉的魚，是用特殊方法醃製，使之散發一種臭臭的香味的魚，很好吃的”她忙解釋。
蘇潛不知道怎麼會是一種臭臭的香味，只能點了點頭。
靈兒在一旁暗暗癟嘴，這蘇潛有克妻之名，小姐跟他打的火熱就算了，竟還收了人家的玉佩，這可怎麼辦纔好？
高世曼將這臭魚燒製好，又弄了幾個別的菜，在家柔院兒中的飯廳開了飯，馮啓真屁顛兒地將蘇家軒也喊了來，五個人圍着桌子，嗅着臭魚的味道，熱烈地討論着。
“這魚好臭又好香”馮啓真說了實話。
“臭極必香”高世曼笑。
“好不好吃啊？”蘇家柔皺着鼻子。
“吃吧，世曼總不會害我們”蘇家軒笑。
衆人除了家柔都下了筷，馮啓真大呼小叫道：“好吃好吃，表姐你快嚐嚐！”
蘇家柔見大家都露出滿意的神色，仍有些猶豫。
“你嚐嚐啊”啓真急不可耐。
“她不吃便算了，我們正好可以多吃點”蘇家軒調侃道。
蘇家柔這才下了筷，吃了一口便道：“果真好吃，這味道可真特別。”
“那是，也不看看誰做的”高世曼一臉的得色。
“世曼，你能教教我麼？”啓真竟開口要學。
高世曼倒奇了怪了，上次主動讓沈立珍跟她學，被她一口拒絕，她還以爲這時候的千金小姐都自恃身份，遠離皰廚呢，沒想到這個馮啓真倒要學。
“你真想學啊？”她要確定下。
“是啊，這還能有假？”馮啓真一臉誠摯。
“上次我說要教立珍學，她嗤之以鼻呢，說又髒又臭”高世曼開始訴苦。
“什麼又髒又臭，反正我要學，你得教”啓真耍起了無賴。
“行啊，改天閒了教你”她一口應承。
吃了飯，高世曼又往沈府送了那條剩下的臭魚。沈立珍一看到臭魚便捏着鼻子道：“哎呀，你怎麼拿條臭魚來啦？”
高世曼瞪了她一眼道：“這是臭魚麼？這是美食，中午我在蘇府做了一條給他們吃，全搶光了，要不是我跑的快，這條魚早被他們給扣下來了。”
“不會吧”沈立珍一百個不信。
“不信？我晚上燒給你們吃，彥堂哥在嗎？”高世曼坐下來倒了杯茶。
“在；去祖母那打麻將吧”沈立珍出了個點子。
“老太太沒午休麼？”高世曼並不想打。
“咱們去看看，這魚也帶過去，晚上就在上房吃”沈立珍拉了她就走。
到了上房，老太太已午休罷，見高世曼來了，笑道：“來，咱們打幾圈兒”
真是太無奈了，又是打麻將。高世曼對平兒靈兒道：“你們出去玩兒吧，我這兒不用伺候。”
靈兒正想找機會跟平兒說蘇潛送玉佩給高世曼的事兒，忙拉着平兒出去了。
院子外下人們都各忙各的，靈兒拉着平兒到院門口站了，又伸頭往外看了看，見沒人過來，院中的丫頭婆子們又離的遠，壓低聲音道：“怎麼辦？”
“什麼怎麼辦？”平兒莫名其妙。
此時沈立行已繞過院牆，往院門而來。他耳力好，一到門口，便聽見兩個丫頭在悄聲說話。
“今日蘇將軍送了塊玉佩給小姐，這事兒怎麼辦啊！”靈兒急死。
沈立行聽到這句話，不由自主停下腳步。
“小姐自有打算，你想怎麼辦？”平兒覺得小姐比她們可要聰明百倍，自會處理好這事兒。
“她的打算就是嫁給蘇將軍，這怎麼行？”靈兒氣急敗壞了。
沈立行心中一震，臉已鐵青。