高世曼真受不了襄城這般木訥了，她搖了搖頭道：“我這幾天要好好給你做點好吃的補補。”
“補什麼，我身子好的很。”襄城莫名其妙，但是很感動。
“補腦子”，高世曼悠悠地道。
“啊？”又來了。
高世曼氣急敗壞了：“啊啊啊，你啊什麼啊，這吐蕃的水土就這麼養人啊？把一個活潑大方，哦不，潑辣跋扈的公主給活活養成了一隻土撥鼠！”
襄城不敢再啊，只得委屈地道：“本來就是嘛，在那裡一個親人也沒有，覺蒙又厲害的很，贊普也不管我，你不是說過嗎，好漢不吃眼前虧，我……”
這話說得高世曼心裡難受死了，忙丟了手上的東西上前抱着她道：“好了好了，別說了，是我不好，有機會我一定給你報仇，讓那個覺蒙給你端洗腳水，不，讓她喝你的洗腳水。”
襄城挑了挑眉，嘴角勾了勾道：“這還差不多。”
高世曼一聽將她一推道：“噁心死了！還是別讓她喝了吧。”
“哈哈……”襄城笑壞了。
高世曼也跟着笑了起來，這樣有人打嘴巴仗的日子還是挺有趣呀。
過了兩日，沈立行回京，聽說高世曼又去了莊子，真是氣不打一處兒來。入宮見完皇上，也不顧月黑風涼，帶着人就往莊子上去了。
這次他回來，還帶了一位嬌客施小鳳，此人很是精明。
卻說沈立行帶人往蘄壽布點的時候，路過一座大山，誰知快出來的時候馬就開始不安，一隻餓的皮包骨頭的老虎不打招呼就衝了出來，可把一行人給嚇得夠嗆。
幸好這些人都是有些身手的，混戰中也不知道誰將老虎眼睛扎瞎一隻，大家都多多少少受了傷，包括沈立行身上都掛了彩，老虎受了傷更是惱怒，一時狂性大發，朝沈立行撲了過來。一陣腥風捲過來，大家都駭得一身冷汗，包括沈立行都以爲要交待在這兒了，結果一支利箭準不準地正好射在老虎的另一隻眼睛上，沈立行就地一滾，趁老虎抓狂的這會兒堪堪躲了過去，一安全順手就給了老虎一刀。
老虎趴在地上不動了，沈立行擡眼去瞧是哪位壯士救了自己，看到一位身材魁梧的男子，一身獵戶打扮，拿着弓跳了出來。
“多謝這位兄弟了！”沈立行人在江湖，便也沒了官腔，拱手施禮。
“這有啥好謝哩！”那漢子笑了笑，蹲在老虎身邊去扒拉。
沈立行正要提醒，不料那老虎用最後一絲力氣伸出爪子就是一下，它兩眼全瞎，根本就看不見，只是聽到有人走近便胡亂來了一爪子。那漢子只覺頸上一股子熱流浸了出來，可卻不覺得有多疼。
沈立行的侍衛上前就給那老虎戳了幾個刀眼子，它徹底去見了閻王。而那漢子則倒了黴，他一覺得不對勁兒，就伸手一摸，一手鮮血。
沈立行皺着眉，使了個眼色，一名侍衛上前幫那漢子捂着脖頸道：“兄弟莫慌，你這脖子被這大蟲給抓傷了。”
血流如注，這明顯是傷了大動脈。那漢子也不含糊，竟用顫抖的聲音道：“各位兄弟，我這隻怕是不行了，高山綠水，也算有緣，還望各位看在我殺了這大蟲的份兒，給我家老母、孩兒捎……”
沈立行立馬打斷道：“你家住何處？”
“我名袁虎，家住山下袁家村，村頭第一家就是……我兒袁寶，還請你們……”話未說完，便已抖的厲害，大家都沒了言語，只覺生死也就在一線之間。
鮮血在熱涌，生命在流逝。
袁虎的母親施氏，看到兒子的屍首就暈了過去。其妻也姓施，原是他老孃撿來的一個女娃，就隨了施姓，名喚施小鳳，在家裡養大後就嫁了袁虎，育有一子袁寶兒。
如今見丈夫去了，眼見着就沒了依靠，只撲在袁虎身上哥啊哥的哭叫。
大家看着才一歲的袁寶兒，只覺難受。沈立行吩咐道：“給他們多留些銀子吧。”
“大人，現銀不多，咱們一路還要吃用……”侍衛首領有些爲難。
施小鳳聽了這話，邊哭邊轉着腦筋細聽。
“馬上就入京了，咱們省着點兒用，人家兒子救了咱們一命，好歹要讓人家沒有後顧之憂”，沈立行眉頭皺的厲害。
大家商量着給袁虎整一副棺材，入土爲安再說。這一家子不是老弱就是女人，也只能他們忙前忙後。
施小鳳由着他們忙活，等老孃醒來就將他們商量的事兒跟她一說，老孃心如死灰，家裡的頂樑柱沒了，他們給再多銀子也是坐吃山空吶，這可怎麼好啊！
施小鳳小聲道：“娘，您看這樣成不，我看那些人穿戴不俗，叫那個領頭的人爲大人，想是京中來的，我假裝成虎哥的妹妹，假意說活不下去，要跟着他走，等到了京城，哪怕是給他做個小妾什麼的，也吃穿不愁……”
施老孃惡狠狠地瞪着她，沒想到自己兒子屍骨未寒，這小娼婦竟想着跟了別的男人！
施小鳳見老孃面色不虞，忙解釋道：“娘，咱們都留在這山裡，遲早得餓死，我去了京城，有這大人保着，從人家牙齒縫裡摳點兒渣子也夠咱們吃用的了……寶兒還小，我若賺了錢，定期給你們捎回來就是。”
施老孃的眼睛瞪的更大了。
“娘，我捨得了您，也捨不得寶兒呀，您只管放心好了……”施小鳳雖是這山野長大，卻知道話該怎麼說。
施老孃很明顯動心了：“你說的可是真的？”
施小鳳鄭重地點了點頭。
“你若不捎錢回來，可別怪我不管我孫兒”，施老孃咬了咬牙。
“哪能啊，娘，您放心吧，等他們走的時候，您這麼說……”說完便在老孃耳邊嘰嘰咕咕了好一會兒。
“嗯”，老孃總算應下。
施小鳳就知道，自己打小兒就命大，起的名兒就是鳳兒，肯定還有大造化，這不眼瞧着造化就上門了嗎，虎哥一條命，換自己下半生榮華富貴，還算可以！
協議達成。沈立行一行按商量好的，走前給施老孃留了百兩銀子。至於他們怎麼辦，打算走一路看一路。
施老孃流着淚收下銀子，等他們剛告辭走了兩步，她突然跪下淒厲地喊道：“恩人吶，銀子我老婆子不要了，只求你們帶走我這可憐的閨女吧，留在家也是造孽的命哇……你們帶走，隨便去誰家做個燒火丫頭小妾什麼的，只要有口飯吃就行哇……”
大家都一愣，這施小鳳皮膚黑亮，眼睛賊大，看着又美又健康，看來還是這山裡頭養人啊，雖說不水靈，但看着細腰淝臀的，應是個好生養的。
沈立行讓人將施老孃扶起來，看了看侍衛首領，見他點頭，便應下道：“施大娘不必如此，袁兄弟救了咱們一命，理當照應他的妹子，既然您都這麼說了，人我們帶走，銀子您留下。等妹子在京中定下，定讓她與您聯繫。”
施老孃沒想到這般順利就成了，又激動得鼻涕眼淚一把抓。施小鳳更是激動難奈，太好了呀！
一行人帶着施小鳳回京，一踏入京城，施小鳳就暗歎自己有眼光，一路得知沈立行名姓，便“沈大哥”、“沈大哥”地叫上了。
沈立行本打算讓這羣手下隨便哪個侍衛收了這施小鳳的，自己再從旁幫襯着，也算日子好過，哪知道這羣鳥人見施小鳳喊他“沈大哥”喊的賊甜，誰也不願收用她，沈立行無奈，只好先將她安置在京中的別院豫園中，回府去見自家嬌妻。
他自然也不會跟高世曼講這件事兒，因爲他壓根兒就沒打算收用這個施小鳳。
高世曼正在襄城房中說笑，聽說沈立行來了，愣了一下。
襄城推了推她道：“傻了？你男人來了。”
“哼”，高世曼一個冷哼。
“你這是怎麼了？”襄城不解。
“沒什麼，他現在越來越邪，回來前也不捎個信兒，我不想見他”，高世曼還堵上氣了。
沈立行在房中等了一會兒，見高世曼久不出來，一氣跑到公主房外求見。襄城親自出來笑道：“沈大人回了，襄城還沒謝過你呢。”
沈立行哪有閒情跟她扯淡，只淡淡地道：“公主不必言謝，曼兒心繫公主，要謝就謝她吧。”
襄城突然湊到他面前小聲道：“她正生你的氣呢！”
沈立行一愣，莫非曼兒知道施小鳳的事兒了，這也太神了吧！
襄城咯咯笑了兩聲道：“她怪你回京沒提前通知她呢，這兩天一直都氣鼓鼓的！”
原來是這樣，沈立行鬆了口氣道：“多謝公主。”
襄城朝裡面努嘴，沈立行點了點頭就進去了。一進去就看到高世曼抿着脣坐那跟老僧入定似的，他回頭看了看，公主也跟了進來，他不好多說，便對高世曼道：“曼兒，跟我回房。”
第一句話就是這個？高世曼氣的想打他，扭頭不理。
“曼兒……”沈立行急死了，若不是在公主房裡，他定要將她就地正法。
“世曼，你快回吧，賴在我這裡算怎麼回事兒？要不我去你房裡，將這裡讓給你和沈大人？”襄城激她。
“哼”，高世曼起身，理也不理就往外走。
沈立行鬆了口氣，對公主笑了笑，忙跟了上去。
一回房，又往那裡一坐，還是不理他。
沈立行蹲下抱着她委屈地道：“曼兒，我一回來你就給我臉色看麼，路上出了點兒事，所以沒來得及通知你，本來前天就要回京的……”
高世曼仍不理他，他想了想，將自己肩上被老虎抓傷的傷口露出來給她看：“你看，路上遇上只大蟲，差點兒沒命。”
“什麼？”高世曼嚇了一跳，忙扭身去看他的傷口，一條條血痕剛剛結痂，看起來觸目驚心，她心一軟，猛地摟着他的脖子哽咽地道：“彥堂……痛不痛？”
沈立行得逞地笑了笑道：“沒事，來，讓我看看長胖了沒有。”