沈立行笑道：“她昨夜玩到半夜方回，實在有些受不住了，所以便沒有出去。”
皇上笑道：“好啊，馬無夜草不肥，你們竟趁夜溜出去，去將她叫來陪朕吃飯。”
此次出行，皇上帶了蕭美人和馮昭儀，一個是襄城的親母，一個是馮啓真的親姐，所以皇上有意讓她過來陪伴。
見到蕭美人，高世曼不禁想起襄城公主，她隻身遠在天涯，也不知婚後生活如何，她託權家養的信鴿，也不知道怎麼樣了，看來回京後要去看看才行。
吃完飯，天空卻下起雪來，雪中夾着雨，不利出行，很是不美，衆人都覺掃興，皇上也對衆人道：“油衣漏雨，穿着勢必還是會打溼衣裳，這油衣要怎麼做才能不漏雨呢。”
衆人低頭不語，有的還真的在想這個問題。只見一瘦高老頭兒對皇上高聲道：“陛下，如果能用瓦片做成衣裳，肯定不會漏雨。”
皇上微怔，大家都一愣，殿中安靜之極。高世曼則聽得一樂，一時沒有忍住，只聽噗嗤一聲，安靜的殿中，這聲笑不啻於平地驚雷，衆人都望過來，高世曼方纔發現自己聖前失儀。
李陵自來後還是第一回在公開場合見到她，見她失禮，忙以眼神提醒於她。不用她提醒，高世曼也知道自己失態了，這瘦高老頭兒也不知是吃錯了什麼藥，竟敢暗諷皇上貪玩。雖說皇上英名，屢屢告誡朝臣要敢於犯顏直諫，可是自己剛纔一時沒設防當着這麼多人的面兒笑出聲來，若是自己不將此事掩過去，只怕從此以後皇上心中要梗下一根刺。
人得意時更需謹慎，何況她離得意還遠着呢。
她迅速收斂心神，腦中急轉，盈盈出列至聖前規規矩矩地跪下道：“恭喜皇上，臣女不才，但也知道‘人慾自照，必須明鏡；主欲知過，必藉忠臣。孜孜不倦者，方盡臣下之情’，隋煬帝暴虐，臣下鉗口，最終使其不聞其過，遂至滅亡。這位大人極言規諫，方顯忠誠。然而孔子有言：《禮》之失，煩。倘若凡事囿於成規，步步爲營，未免不美。臣女以爲，帝王爲萬民鞠躬盡瘁，其情可矜。休息是爲了更好的工作，只要不是耽於享樂即可。”
她說完，又想了想，爲了避免畫蛇添足，她只得嚥下一肚子的廢話，皇上不是秦二，可以任由她消遣，於是接着道：“臣女聖前失儀，還望皇上發落。”
她這番話，早讓皇上眉開眼笑，龍心大悅。雖說也知道她有爲自己剛纔失態補救的意味兒，但是這些話不能不說字字如珠璣，讓人聽後心中十分暢快。
這話中首先肯定了剛纔出言譏諷的老大人是“忠臣”，可是忠臣之於明君，那是相輔相成；然後她又說皇上爲天下萬民勞心，其情“可矜”，偶爾享樂情有可原，於情於理，她這話簡直大慰人心。皇上都差拍手稱快了，聽她還要求發落，忙對沈立行笑道：“彥堂，還不快快扶起你媳婦兒。這地上不涼麼？”
言語之中，大有憐惜之意，沈立行忙上前將她扶起，高世曼知道自己這關算是過了，心中長吁一口氣道：“謝皇上隆恩。”
皇上哈哈大笑，對着剛纔那個老大人道：“谷大人，世曼說你是忠臣啊！”
高世曼擡眼瞧去，只見剛纔那老頭兒喜笑顏開地道：“事君能致其身，此乃臣下的職責，沈少夫人實在是謬讚了，呵呵……”
高世曼在心中翻了個白眼兒，如果自己真的是謬讚，那他便不是忠臣了。自己剛纔急中生智，恨不得拋出平生所學用來恭維這兩個老男人，說實話，自己差一點都被自己剛纔的話給感動得流淚了，原諒我這一生不羈放縱淚點低……
李陵鬆了口氣，可是看着沈立行拖着她的小手立在人羣中，他的心無比酸澀。他素來知道她善辯，可是沈立行這回卻徹底服了她。
在座的誰不知道谷大人是暗諫皇上不可玩物喪志，瓦片做油衣，聞所未聞，可是偏偏她嗤笑出聲，是可忍，孰不可忍也。皇上也不是聖人，萬一因此厭棄了她呢？哪知她還挺識趣，主動上前坦承其錯，不僅如此，腦子也轉得快，轉眼之間就將皇上和谷大人都哄得眉開顏笑，真是讓他刮目相看啊。
皇上因高世曼的一席話，之前遺憾雨雪阻滯行程的心情大爲好轉，他大手一揮道：“既然不能出行，那各位大人便與朕一道去偏殿吧！”反正品級高的官員皆在，坐在一起談論下政事亦可。
殿中齊聲道：“是。”
一場失誤就此化解，高世曼再三告誡自己要謹言慎行，畢竟天威難測，天顏難犯，保不齊哪天皇上心情不好發落了自己呢。
晚間高世曼都睡下了，沈立行還未回來，待他回來，身上帶着淡淡的酒香，洗罷上牀，高世曼聞到酒味，迷迷糊糊地道：“你怎麼喝酒了？”
“嗯。”
高世曼被酒香刺激，以肘撐起皺眉道：“周瑜自領軍以來，滴酒不沾，只有誘蔣幹中計那回方纔肆意一醉，你在皇上身邊當差，當時時警醒，不可因喝酒誤事。”
沈立行躺下，將她摟入懷中輕啄一口道：“無妨，這是皇上非要跟我喝的。”
“是嗎？”高世曼閉上雙眼，淡淡的酒香襲入鼻中，煞是好聞。
“當然，你今日逗得皇上那般開懷，他自然是要賞杯酒水與我的……”酒意上涌，沈立行覆上她今日格外誘人的紅脣，將她緊緊樓在懷中，愛，肆意流淌，脣，訴我衷腸……
高世曼知他有些醉意，便也沒有推拒，然而得寸便是進尺，身邊之人開始去褪她的衣衫，她嚇了一跳，忙以手阻攔，卻聽到他可憐兮兮地呢喃：“曼兒，我要……”
她心中一緊，暗道自己也確實有些心狠了，人家好歹是個男人，日日相見不相愛，夜夜相擁不相付，這麼下去，他不會荷爾蒙失調變成太監吧？心中憐憫，手上卻動作更大，沈立行見她仍是拒絕，負氣將她的小手往那裡一放道：“你幫我解決。”
清晨，雪霽天晴，一睜開眼便看到他傻傻地盯着自己，高世曼忙將雙眼一閉，羞色涌上臉頰，老天吶，救救我吧！再這麼下去，自己也會欲夥焚身的啊！沈立行彷彿忘了昨夜之事，他在她臉頰親了一口道：“你再睡一會兒，我要起來了。”
她乾脆用被子將頭一蒙，也不理他。他兀自笑了兩聲，起身穿衣。
至初八，皇上方下旨回京，到了京城，高世曼使人送了幾隻野兔給孃親，八哥兒每天在院子裡小丫頭們的調教下，也會說許多的吉祥話了。高世曼只想着信鴿的事兒，便給權家去信兒說明日一聚。
鴿子送信的原理很簡單，就是鴿子的歸巢性。長安西去吐蕃，三千多公里，如果僅僅是將信鴿訓練成兩地單飛，肯定是行不通的，因爲這不僅浪費人力物力和財力，還大大超出單隻信鴿的體能承受範圍，五百公里的空距信鴿可能只要七個小時可以歸巢，但是三千公里就不能說三十五個小時歸巢了。因爲鴿子中途也要覓食和休息，更要躲避天敵。
高世曼已經想好了，她打算將路程拆分開，在長安與吐蕃都城邏些之間設幾個聯絡點，在每個聯絡點都佈置上幾個人，專人餵養那批信鴿。與其說這是鴿子的戰爭，不如說是人財力的角逐。
晚間等沈立行回來，她便跟他商量了此事，沈立行對這也非常感興趣，認真聽她講解之後，還將戰事地圖拿出來，幫她初步將路線定爲：長安——秦州——臨州——鄯州——邏些城。
高世曼很高興，她需要他的幫助，在邏些城的聯絡點，她還需要女性人員與襄城聯絡，沈立行也有了自己的想法，他建議將權家的人叫過來一起商量一下，於是她使人通知秦二，將自己的分成再送兩千兩過來。
第二日權家父子按時前來，沈立行似比高世曼更爲健談，拉着他們細聊了好久，高世曼又拿出一千兩銀子給權有紀道：“權叔，這養鴿之事就全權交由您負責了，不要怕花錢，有什麼事兒，您就跟彥堂哥商議吧，”
權家父子自然是高興之極，興趣愛好能發揚光大，還有人贊助，這是天大的美事啊，人生得一知已足矣，死而無憾吶！
沈立行看出信鴿養成後的軍事意義，他也着手開始在五個聯絡點佈置人手。應高世曼的要求，他在邏些城佈置了兩名女衛，專門負責喬裝後與襄城聯絡。這信鴿之事當然不能讓吐蕃的贊普知道，只能悄悄與公主聯繫。
元宵前沈立行都是很少歸家，高世曼也樂得輕閒。十五一過，年就算過完了，到時大家也都該忙起來，她也要步入正軌開始工作了。
平日院兒裡的丫頭們沒事少不得就是逗那幾只八哥，高世曼教它們說了句“恭喜發財，紅包拿來”，結果人家一下子就學會了，直逗得院兒裡的人都笑個不停。杜姨娘自高世曼進府就從未主動過來請過安，當然高世曼也不稀罕，她也樂得清靜，杜姨娘時時在沈夫人房中伺候，似不知小妾要跟新夫人請安似的。
然而紅杏卻被這院兒裡的歡聲笑語所吸引，有時趁閒便來湊趣兒。高世曼也不多管，每日就在書房呆着。
十五那天，她在書房寫字，小虎卻突然哀鳴着闖了進來。只見小虎眼中流淚，口水淌在嘴角，渾身無力，高世曼駭了一大跳，忙起身抱着小虎道：“小虎，你吃了什麼！”