三人回到家，雨已經停了。
阿旺將傘擱在廊下晾着，挽起衣袖進廚房做晚飯。
先前他包了一窩小雞回來養，秦瑤嫌臭，阿旺便在牲畜棚邊上給這窩小雞仔搭了個能遮風擋雨的籠子。
這幾日不用去學堂了，三郎四娘見天的從家裡米缸拿米去喂，竟撐死了一隻。
還不敢告訴大人，得了阿旺幫忙遮掩，這會把死去的小雞埋在後山地裡，偷偷摸摸回來一腦袋撞到要去後院檢查木料情況的秦瑤身上。
四娘“唉喲”的叫了一聲，三郎雖沒叫，但也險些摔個屁墩兒坐倒在地。
幸好秦瑤手速快，一手抓住一個，兄妹倆這才省了一身要洗的衣裳。
家裡的家務很多，只阿旺一個人是顧不來的，所以秦瑤對兄妹四人的家務教育仍是自己的事情自己做。
不過偶爾孩子耍懶去找阿旺或者他們爹，她也睜一隻眼閉一隻眼，並不追究。
反正只要是別找她做，都行。
“幹什麼去了？這麼大雨就帶個斗笠，褲腿都溼了。”秦瑤疑惑問。
三郎四娘吐了吐舌，齊聲說沒什麼，想溜走，又被秦瑤叫回來，一人給了一抱柴火，“拿到廚房去，準備吃晚飯了，天黑別瞎跑。”
兄妹倆哦哦應下，抱着柴火來到廚房，阿旺無奈的看了他們倆一眼，示意他們把柴火放下，招手把兩人叫到跟前，嚴肅叮囑道：“不能再有下次了，小雞的命也是命。”
兩個孩子愧疚的低下頭，“對不起”說得到還算真誠，就是.三郎可惜的舔了舔嘴角，“明年要少吃一隻雞了。”
四娘恨鐵不成鋼的瞪了小哥一眼，忙再次對阿旺保證：“我們知道錯了，下次不會心急了。”
阿旺點點頭，這事就算過去。
前幾日他還泡了些蘿蔔，這會兒酸味兒已經泡透，用竹編的漏勺從缸中撈出兩大塊，切成薄片放在陶碟中，切一小段紅辣椒做點綴，遞給三郎四娘，讓他們拿到堂屋裡去。
“阿孃，阿爹，有泡蘿蔔！”
兩個小的端着泡蘿蔔歡歡喜喜走進屋，用腳把屋門關上，擋住外面呼呼吹來的冷風。
堂屋裡很暖和，一盆炭燒得很旺，劉季把大郎二郎往旁一扒拉，獨佔一個位置，伸着手烤火，又用暖和的手搓搓臉和耳，心道這天就該窩在被窩裡哪也不去。
可惜，家裡一堆事務排着，根本歇不了。
見四娘兄妹幾人圍在桌邊吃起酸酸甜甜的泡蘿蔔，那股酸到讓人口齒生津的香氣鑽入鼻尖，劉季沒忍住嚥了口口水。
“三郎，給爹嚐嚐！”劉季坐在原地，不帶挪一下屁股，只張開嘴等着兒來喂。
三郎又沒心眼，哦的應着，還給他選了一塊兒泡得最透的，樂顛顛小跑送到劉季嘴邊。
歪着頭問：“阿爹，酸不酸？”
“酸——”劉季眉頭緊皺，但酸味兒下去之後，一股蘿蔔特有的辛和紅椒的辣味兒蔓延開來，又很爽！
總結下來，就是兩個字，“酸爽！再給爹拿一塊兒來。”
三郎聽話點頭，又去給他爹叉了一片過來，如法炮製的歪頭問：“阿爹，爽不爽？”
秦瑤拿着傷藥和棉布推門進來，看見的就是劉季這親爹老神在在坐在灰盆邊，張嘴等着三郎投喂的畫面。
“劉季你自己是沒手嗎？”秦瑤一邊關門一邊沒好氣質問。 劉季嘿嘿一笑，揮揮手示意還要投喂的三郎讓讓，起身迎上來。
經過桌邊，正吃得爽快的大郎兄妹三人一眨眼，餘下大半碟泡蘿蔔就被劉季那隻打手搶了去。
他用竹籤叉了一塊兒，遞到秦瑤面前，“娘子你嚐嚐，酸酸辣辣還有點甜，特別好吃。”
劉季眼睛亮晶晶的，十分殷切，秦瑤忍不住點評：“你這眼神很像狗。”
劉季：“蛤？”
算了，秦瑤搖頭一笑，懶得跟他多解釋，接過劉季手中竹籤，自己嚐了一口，還真不錯，“阿旺這手藝好到能拿出去賣了。”
又多叉了兩片，心中升起一股美食來帶的滿足，讓秦瑤心情愉悅。
她放下竹籤來到火盆邊坐下，將拿來的藥放在身旁小凳上，大郎自覺坐過來，把受傷的手遞露出來。
二郎見碟子終於放下，拿走和龍鳳胎繼續吃，劉季要來蹭一塊兒，二郎護着不給，衝他哼了一聲，“要吃自己去拿，這是我們的，蘿蔔還是我們跟阿旺叔一起去拔的呢！”
阿孃說了，不勞動者不得食！
劉季挑了挑眉頭，竟無言以對。
秦瑤一邊給大郎換藥一邊囑咐劉季：“這蘿蔔確實泡得好，你撈一碗出來送去蓮院，給你師父師兄當個開胃小菜。”
雨剛停，屋外路面泥濘溼滑，天也暗了，換做往日劉季能有一萬個不去的理由。
今日卻一句廢話沒有，好好應了一聲，調皮的一口叼走二郎準備送進嘴裡那片蘿蔔，嘚瑟出門去。
“啊啊啊！”二郎氣瘋了，追了出去，成功被他爹抓壯丁，一把攬住男孩的脖子，“走，跟爹去蓮院送東西去！”
二郎敵不過成年男性的力量，罵罵咧咧地被劉季帶走了。
劉季纔不讓着他呢，二郎罵一句他回一句，有時候聽見孩子口中吐出幾個新鮮的成語，咦一聲，誇道：“不錯不錯，都知道怎麼罵人不帶髒字了。”
二郎：“.”你就說氣人不氣人吧！
所幸男孩後面也反應過來，對罵毫無意義，閉上嘴，抱着手臂跟在劉季身後，沉默是金。
夫子二人出門野不說帶只燈籠，天越來越黑，二郎走得越來越慢。
劉季“唉”的嘆了一口氣，他堂堂大丈夫還能真跟個小崽子計較不成？
伸出手，一把拎着二郎後脖頸，“跟緊點，別掉下河去了。”
二郎哼了一聲，天黑也確實害怕，不知不覺，小手抓住了父親的腰帶。
到了蓮院，父子二人並沒進去，家裡晚飯要開吃了，劉季可不敢保證自己多留一刻鐘，飯桌上還有沒有剩菜。
把一大碗泡蘿蔔交到護衛手上，劉季拉上二郎就走。
還沒到家，就已經聞到一股誘人的飯菜香氣。
擡頭看，漆黑的夜色中，露出一抹橘色的暖光，父子二人對視一眼，笑着朝那片暖光擁去。(本章完)