第67章

秦氏一直盼着兒子能幫她把丈夫攏回身邊,但當她得知父子倆真的來了,後面還跟着垂頭喪氣的李郎中時,秦氏突然打了個冷戰,六神無主,紫瑩給她穿衣服,她都坐不住,緊張得上下牙打顫。

紫瑩雙手同樣在哆嗦,好在她比秦氏要冷靜些,小聲囑咐道:“夫人,您裝病的事侯爺一定知道了,現在您狡辯也沒用,只有咬定您是爲了能多見三爺幾面才裝的病,侯爺纔不會重罰您,三爺也不會生氣。夫人,咱們原本的打算沒人知道,您千萬不能自己承認,明白嗎?”

秦氏眼睛一亮,只是想到趙允廷憤怒的煞氣模樣,依然害怕,哆嗦着問:“會不會,那件事暴露了?”她知道趙允廷有多狠,如果讓他發現她想除掉林氏的孩子,他這輩子都不可能再原諒她了!

“夫人不用擔心,那事不可能暴露得這麼快,再說我已經叮囑過青桃,如果事情暴露,青桃會主動認罪,說是她財迷心竅,看到四姑娘的荷包面料好又欺負她人小便想偷龍轉鳳,至於荷包裡面的香料,是她從庫房胡亂偷了幾樣,她也不清楚到底裡面都有什麼。”

紫瑩越說越鎮定,替秦氏穿好鞋子後,她站直身子,扶着秦氏肩膀道:“夫人一定要冷靜,記住我剛剛說的話,荷包的事您毫不知情,否則咱們就徹底完了!”

秦氏還想再說什麼,外面堂屋裡趙允廷卻等得不耐煩了,瞥了趙元一眼。趙元心領神會,對跟來的四個壯實婆子道:“去請夫人過來。”

婆子們馬上去了,趙涵目送她們出門,一顆心沉了下去。

剛剛父親沒有動用下人,只讓母親自己過來,其實是給他留了臉面吧?

趙涵看向跪在那邊的李郎中,渾身發冷。

趙允廷則望着外面露出的一片天空,面無表情。

婆子們很快就回來了,後面跟着秦氏主僕。秦氏臉色蒼白,這次倒不是塗粉的緣故,連嘴脣都沒了血色。一身大紅牡丹長裙鬆鬆垮垮掛在她身上,人也確實比正月的時候消減了不少。

她本來是害怕的,可一看到神色肅穆坐在那裡的男人,秦氏眼淚就落了下來,一手扶着門柱,流着淚望着趙允廷。有多久沒有見過他了?她“病”了這麼久,他沒有過來看過她,甚至連派個人來惟芳園打聽打聽病情都不曾有,是不是她死了,他也無動於衷?

十年修得同船渡,百年修得共枕眠,她與他好歹做了十年夫妻,難道他真的一點都不曾動心嗎?

“侯爺……”眼裡再無旁人,秦氏怔怔地望着趙允廷,聲音裡是無限的委屈難過。

趙允廷沒看她,對趙元道:“你先領人去外面守着。”

“是。”趙元頷首,朝幾個婆子擺擺手。幾人飛快退出堂屋,趙元走在最後面,將因紫瑩及時扶秦氏進去而空出來的門板從外面帶上,他就站在廊檐下,肅容而立。

屋子裡面,趙允廷淡淡開口:“李郎中,你把夫人的病再說一次。”

他早就懷疑秦氏的病有蹊蹺,之所以沒管,是想看看她到底打算做什麼,也是想她自取滅亡。是,秦思勇手握雄兵鎮守一方,唐文帝不想與秦思勇鬧僵,他身爲臣子,當然要爲皇上解憂。但今時不同往日,唐文帝已經奪得大寶,他也不再是那個處處被人壓制需要隱忍的戶部郎中,他儘量不破壞唐文帝的大事,但如果秦氏做出常人難以忍受的事,他也沒有必要繼續縱容她。休妻不行,一旦休了,秦氏就可以投奔西北,唐文帝再也沒有人質拿捏秦思勇,但他身爲一家之主,秦氏有錯他便可以懲戒,傳到唐文帝耳裡,他沒有理由勸他再忍,傳到秦思勇耳中,他也只會怨自己沒教好女兒,而不是指責他欺負秦家女兒而對唐文帝提出不滿。

現在趙允廷還沒想通秦氏爲何裝病,不過荷包一事,足夠他出手了。

他看着低頭跪在那裡的李郎中,聽他顫着音回話。

“回侯爺,夫人,夫人這次根本沒有病!那日她請我過來,賞了我一百兩銀票,讓我按照她的話說。夫人未出閣時我就照顧夫人了,我不好拒絕,且家中最近手頭確實有些緊,便一時糊塗收了夫人的銀票,只等每次三爺過來,謊編夫人病情。侯爺,我真的知錯了,求您看在我上有老下有小的份上,饒過我這一次吧!這是夫人的銀票,我不要了!”李郎中連連磕頭,把秦氏的銀票摸了出來,還有一根秦氏賞給他即將出閣的小女兒的玉鐲子。

趙涵目光一凝。

他記得那個玉鐲子,有次母親梳妝,他也在旁邊,首飾匣子打開,裡面就有這個。

“母親……”趙涵不可置信地看向站在旁邊的女人。

秦氏心虛地別開眼,知道有趙允廷在場今日這事躲不過去,她快步走到趙涵身邊,一把將人抱到懷裡,哭着對趙允廷道:“侯爺,我的確讓李郎中幫我裝病了,可我也是逼不得已啊!你不待見我,我就只剩涵兒一個親生骨肉了,我只想每日多見他兩面纔出了這個主意啊。涵兒,你別怪娘,娘真的是太希望身邊有人陪我了,你不知道娘一個人在這邊過得多難熬……”

溫熱的眼淚流到了他脖子上,趙涵卻只信了一半。

他信母親過得很苦,可其他的話,他半句都不信。如果母親只是想見他,見了面她可以跟他說很多事情,他的衣食起居他的課業,甚至是他對將來的打算,而不是每日只說些專門戳他心窩子的話。她是他的娘啊,倘若沒有特殊目的,她怎麼忍心說那種話讓他難受?從前母子倆難得有半日時間小聚時,母親會笑着問他很多事情,給他準備好吃的糕點,真正把他當兒子……

但他只能裝作全都信了。父親來勢洶洶,他若露出半點懷疑,母親的下場就會更慘。

“母親,以後別再這樣了。”趙涵推開面前的人,退後兩步道,低頭盯着腳下,誰也不想看,不想看到父親懷疑失望的目光,不想看到母親臉上可能會有的因爲自以爲騙過他的竊喜得意。

秦氏確實鬆了口氣,擡起帕子抹淚道:“我知錯了,真的知錯了,涵兒你別怪娘……”

趙涵低頭不語。

趙允廷冷眼瞧着,目光掠過少年緊抿的嘴角,沒有再追問什麼。他只想通過李郎中的事告訴趙涵,即便是親生母親,也會騙他利用他,而他相信,趙涵已經體會到了那種苦澀。

“承安,你過來。”

父親傳召,趙涵強行壓下心頭複雜,穩穩走了過去。十歲的男娃,眉眼精緻俊秀,偏偏身上多了與年齡不符的愁苦。

趙允廷將手中荷包遞給他,“這個你可認得?”

趙涵看了看,垂眸道:“好像是妹妹的那個。”

趙允廷伸手把荷包接了回來,轉了兩下問:“今日你可見過?”

趙涵點頭。

趙允廷重新靠回椅背上,平靜地道:“早上你妹妹摔了一事,你應該知道。從惟芳園回去之後,你妹妹直接回了她那邊,方氏幫她換衣服時,發現荷包被人動了手腳,看着跟你妹妹真正戴的那個很像,其實並不相同,方氏更是發現裡面香料不太對勁兒。因爲你長嫂現在有孕在身,你妹妹又常常去陪她,方氏覺得此事牽涉過大,便把東西送到了前院。承安,你猜猜,你妹妹的荷包是何時被人調包的,這荷包裡面又有什麼特殊的香?”

趙涵小臉慘白,幾乎要站立不住,本能地想去看秦氏,生生忍住了。

早上去榮壽堂請安,他跟妹妹半路碰上了,之後再也沒有分開過。在榮壽堂時,除了妹妹身邊的丫鬟,誰也沒有靠近過她,況且那裡人多眼雜,如果有人想換妹妹身上的荷包,根本沒有機會,而妹妹到了惟芳園……

惟芳園裡丫鬟們很少玩鬧,怎麼偏偏今日就鬧了,還撞了人?

趙涵想到了三個丫鬟找的理由,既然母親的病是假的,那個理由自然也是假的。

趙涵不敢再想下去了。

秦氏在趙允廷拿出荷包時慌了一下,幸好有紫瑩的那番話,她多少有些心理準備,此時哭着上前,站在趙涵一側委屈問道:“侯爺這話是什麼意思?莫非懷疑這荷包是……”

趙允廷置若罔聞,直接將荷包扔到了李郎中身前,“你看看這裡面都有什麼香料,如果說不上來,憑你的本事,我們侯府便是你在京城接的最後一樁生意。”

聽出趙允廷沒有深究他的意思,李郎中忙捧起荷包送到鼻端,仔細聞了聞,將功補過道:“回侯爺,這裡面主要是茉莉香,不過卻多了一味麝香。麝香有破血化瘀之效,如果大奶奶有孕,還是遠離此香爲妥,雖說此荷包裡的麝香分量很輕,短時間沒有大礙,聞得時間長了,就怕……”

秦氏急着就要替自己辯解,趙允廷擡手打斷她,問趙涵:“承安,如果你不信李郎中的話,我可以再去請幾位郎中來,或是去宮裡請太醫。”

趙涵閉着眼睛搖頭。

趙允廷便對李郎中道:“你下去吧,記住這次教訓,記住什麼是醫德。”

如此逃過一劫,簡直是意外之喜,李郎中再三道謝,飛快退了出去。

趙允廷喊了一聲“趙元”。

趙元很快便把早上唐突趙沂的那三個丫鬟領了進來。丫鬟們雙手被縛,嘴裡也塞了帕子,進屋後趙元才把帕子抽了出來,準她們開口。秦氏緊緊攥着帕子,在青桃看向她時,狠狠瞪了她幾眼以作威脅。

趙允廷示意趙元審問。

有他坐鎮,再加上趙元在惟芳園裡的威名,青桃很快就溼了褲子,哆哆嗦嗦招了。是紫瑩吩咐她做的,她以爲夫人準備像以前那樣教訓教訓四姑娘,沒有多想就照做了,並不知道荷包裡面裝的是什麼。

秦氏罵她血口噴人,趙元一揮手,四個婆子便涌了上去,將秦氏主僕五花大綁堵住了嘴。秦氏嗚嗚掙扎,求趙允廷不行,她轉向自己的兒子,不信兒子會眼睜睜看着她……被人如此欺凌,面臨未知的懲罰。

趙涵頭疼欲裂。

母親犯了如此彌天大錯,他知道母親罪有應得,可看着高高在上養尊處優的母親被人捆了按着,他實在看不下去,撲通一聲跪在趙允廷身前,連連磕頭:“父親,母親犯錯,兒子無顏求父親寬恕,只求父親饒母親一命……”

她再陰毒,也是他娘啊,是他不好,他早就該勸母親改了,而不是看母親不愛聽,他就一拖再拖。

如果能要秦氏的命,趙允廷早動手了。

“承安,你可知道,這次若不是方氏心細,你長嫂腹中的孩子可能會沒了,你妹妹的身體可能也會出問題?”

趙涵動作一頓。妹妹是無辜的,長嫂跟她的孩子也是無辜的……

趙允廷起身道:“念在她是你母親的份上,我不休她,但在你嫂子平安產子之前,她不適合留在侯府,還是去莊子上閉門思過吧。年底她能洗心革面,你親自去接她回府過年,否則便一直住在莊子上。”

秦氏奮力掙扎,一雙眼睛不知是哭得還是氣得泛了血絲,死死盯着趙允廷。趙允廷自始至終都沒有看她一眼,只看着跪在那裡的趙涵:“這樣處置,你可有何話說?”

“謝父親給母親機會改過自新。”趙涵額頭貼着地板,誠心道謝。以父親對母親的不滿,母親這次闖的禍,去莊子上住一年已經算是輕罰了。趙涵不想去探究父親輕罰的原因,他只知道母親犯了錯,就該受罰。

趙允廷頷首,俯身將少年扶了起來,“走吧,代她向你妹妹長嫂去認個錯。”

趙涵擡起頭,額頭髮紅,臉上滿是淚水。他沒有起來,而是膝行着挪到秦氏身前,在秦氏乞求的目光中朝她磕了三個頭,“母親,您在莊子上好好悔改,讓兒子年底能接您回來。母親不要擔心,不管你犯了什麼錯,您都是我的母親,只要母親真心悔過,兒子會好好孝順您的。”

言罷起身,率先出了屋。

很快,秦氏被罰去莊子閉門思過的消息就傳遍了整個侯府。

不提趙沂知道後是什麼心情,阿桔心裡五味雜陳。

如果只是秦氏被罰,她多半會竊喜。她有多敬重寧氏,就有多反感秦氏,她不是聖人,她會爲厭惡的人倒黴而覺得大快人心。可她不可能完全高興,她後怕,她不敢想象若是趙沂真的每日戴着荷包來找她,她會有什麼後果。

還有趙涵,阿桔記得第一次見到趙涵時,他小臉白皙,看她的目光裡有忐忑期望,像當初的呦呦,想接近她又不敢。但剛剛趙涵來賠罪,阿桔險些認不出他了,額頭紅腫,臉色慘白,雙眼無神。

“大姑娘,想什麼呢?”蔣嬤嬤挑簾進來,柔聲問道,“你懷着孩子,這樣愁眉不展的可不好,有什麼心事,跟嬤嬤說說吧。”

阿桔嘆了口氣,一邊無意識地摩.挲肚子,一邊低聲道:“那人罪有應得,只是可憐了三爺,他才十歲啊,自己什麼錯都沒犯過,卻要因母親被連累。”

蔣嬤嬤坐到她身邊,拿起阿桔才縫一半的小兒肚.兜,邊看邊道:“人各有命,命好的就像大姑娘似的,父母恩愛家裡和順,命差的,大爺三爺都是例子,雖說錦衣玉食,可爹孃造的孽要他們嘗苦果。有什麼辦法呢?咱們同情不同情的都沒用,關鍵還是得看他們選擇怎麼走。三爺若能有大爺的毅力決心,他便能撐下去,不過要是他的決心用錯地方,以後就還有的熬呢。”

阿桔心中一緊,“嬤嬤是說……”

“唉,我說什麼了啊,都是子虛烏有的胡亂猜測,事情沒發生前,誰也不能妄下結論。”蔣嬤嬤不想說太深讓阿桔憂心,指着肚.兜上的鯉魚誇道:“大姑娘這條鯉魚繡得好,別偷懶,趕緊再繡個大胖小子上去!”

至於趙涵這個孩子會不會長歪,她們只能看着了。

午後春光明媚燦爛,穿過窗紗照在炕頭的主僕身上,輕聲細語,漸漸又恢復了寧靜平和,而遠在熱河的木蘭圍場,趙沉坐於馬上,駿馬飛奔,同遠處其他幾騎快馬一同追趕着前面逃竄的灰狼。人聲風聲,他心無旁騖,熟練地從背後箭囊裡抽出一支鵰翎羽箭,彎弓搭箭,急射而出。

利箭破風發出令人心寒的長嘯,其他幾人不由都放下手中弓箭,目光緊追那支鵰翎羽箭,看着它準確無比地沒入灰狼脖頸,看着灰狼被利箭的衝勁兒帶得撲倒在地,幾次苟延殘喘掙扎,最終還是沒能起來。

趙沉收弓,朝一側幾人拱手:“承讓了。”

這邊有七八騎,爲首的錦袍少年乃忠義侯府世子季昭,他的父親忠義侯現任福建總兵,乃本朝抗倭名將。都說虎父無犬子,十六歲的季昭卻是京城有名的紈絝之一,自幼貪玩不誤正業,每次忠義侯下定決心要教訓不成器的兒子,都被季老太太阻攔,摟着唯一的孫子心肝肉的叫喚。

十幾年嬌生慣養,養得季昭膚白如玉脣若塗丹,沒能繼承虎父衣鉢,卻成了京城美男子之一。因他只會些花拳繡腿,季老太太捨不得讓孫子來圍場這邊冒險,往年狩獵都不許他出來的,今年季昭聰明,元宵節後便留書一封說是去福建看望父親,實則躲在好友家裡,皇上離京,他也跟着來了。

第一次狩獵,季昭壯志酬籌,然沒能獵到,他也沒有太失望,反而最先跳下馬,在趙沉異樣的目光中快跑上前,圍着那頭足有六尺來長的灰狼轉悠,時不時踢一腳,連續踢了三腳後,他興奮地朝趙沉揮手:“趙大哥,這頭狼真的死了!”

旁邊傳來善意的笑聲,趙沉看看那些人,面無表情,等隨行負責搬運獵物的侍衛將灰狼擡走,他直接催馬前行,換個方向走了。

沒走多遠,身後傳來急促的馬蹄聲,趙沉回頭。

季昭見了,馬鞭甩得越發急了,快馬加鞭趕到趙沉身前,喘着氣道:“世兄箭術了得,能否指點小弟一二?”京城有爵位的人家不少,但真正出挑的就那麼幾個,一路上已經足夠他認識趙沉這個傳說中落魄的延平侯府長子了,可剛剛所見,馬上男人面如冠玉英姿勃發,哪裡有半點落魄?簡直就像天神下凡!

世兄?

他怎麼不記得延平侯府跟忠義侯有交情?

趙沉毫不客氣地回絕:“季將軍威名遠播,箭術更是出神入化,趙某不敢在世子面前獻醜,告辭。”言罷催馬離去。

季昭卻鍥而不捨,堅持跟在他身後:“世兄誤會了,我爹功夫厲害,我箭術很爛的,所以纔想跟世兄學啊!”

趙沉不予理睬。

季昭很自來熟:“啊,現在時機不對,世兄專心狩獵吧,我幫你撿獵物!”

等到狩獵結束,趙沉回馬前往大營時,身後多了一個春風滿面彷彿後面那一車獵物都是他打到的俊美少年……

營帳外,郭子敬一身戎裝站在唐文帝身後側,見到二人同行,微微錯愕。

趙沉沒留意他是什麼神色,大步上前朝唐文帝父子行禮,“趙沉見過皇上,見過景王。”

唐文帝已經看到了趙沉車上的獵物,讚許地拍拍他肩膀,一番誇獎後,對左側的二皇子景王道:“一共三頭狼,你小叔獵了一頭,承遠獵了一頭,最後一頭不知花落誰家。”

景王唐韞略顯蒼白的臉上露出一抹淺笑:“三弟英勇非凡,勝算頗大。”

唐文帝點點頭,擡首眺望遠方,目光深邃,似是期盼,又彷彿只是簡單地欣賞草原風光。

趙沉早已退到一側,也隨着衆人一起遙望遠處,等候其餘幾人狩獵歸來。

作者有話要說:阿桔:今天相公打獵了,收穫一頭狼,一頭……還有一個小跟班。

趙沉:我沒收他……

不好意思發晚啦,╭(╯3╰)╮

謝謝姑娘們的地雷,麼麼噠~

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