“這個世界比我們想象的更宏大，也更精彩。自古以來，嘗試瞭解魔功的人有很多，獲得八大至高魔功的人，也有一些。那自然都是一些很有才能，且意志堅定的人。他們有的只是爲了探索更強，有的是想假魔滅魔，有的甚至是想挑戰魔祖……但無一例外，他們都成了魔。”
韓申屠十分認真地說道：“姜真人，我知道你很自信。你也的確是個了不起的年輕人。但古往今來了不起的人有太多，我們不能總寄望於自己是那個例外。你說呢？”
姜望完全感受得到韓申屠的善意。
那甚至並不是什麼私人的情感，只是法家大宗師對人族後輩的期待。
但他最後只是道：“有人跟您說過同樣的話。”
韓申屠看着他：“所以你的回答也並沒有改變，對嗎？”
法殿是如此肅穆。
人在此間的言語，每一句都似誓言。
姜望承接着法的注視，很平靜，也很認真：“我確信我的道，就在其中。”
世間有求道者，萬山無阻，百劫不悔，雖死亦往！
求道者一旦提及自己的“道”，那就絕無轉圜的可能。
韓申屠本來還有許多話可以說，最後他都不說了。
他之所以成爲規天宮執掌者，當世法家第一人，不也是憑着一顆百劫不悔的心嗎？
“通往絕巔的道路不止一條，你想要一秋成道，也未見得沒有其它辦法。”公孫不害腰間懸着一隻鐵尺，散發着森森的冷光，而他的眼睛微垂，視線叫人感受到疼痛：“你一定要置自己於險地，百劫求活嗎？”
“我今成道，必勝於昨日。因爲我不可叫自己的光陰，有一日虛度。”姜望平靜地道：“我相信對姜望而言，沒有任何一條路，能夠強過我現在的設想。那麼這就是我要走的路。我最瞭解我自己，我最忠誠於我自己。”
開天闢地第一真，的確有資格說他最瞭解他自己。
所以公孫不害也沉默。
姜望又道：“我想要行冒險之事，攀援險路，上那最高的山。但我不想給這個世界添麻煩。這是我來三刑宮的理由。”
他規規矩矩地再次行了一禮：“三位若不能成全，我只能去其它地方。”
“在我印象中，你其實不是這般行險的性格。”吳病已開口道：“今日爲何如此？”
姜望說道：“在這個秋天之前，我只差一步就成道。爲此我準備了很久，付出了很多。我本以爲一切都是水到渠成，我也寵辱不驚。直到真正被阻道的那一刻，我才發現，那座高山我也期待了很久。被推下來，我也很失落。”
“我在天道深海里掙脫，選擇成爲一個真正的我。那我就必須面對‘我’的脆弱。”
“但我想，那些脆弱的部分，正是讓一個人堅強的理由。”
“當我知道天憲罪果予我必死的命運，我想的是如何從必死的命運掙脫。”
“當我從必死的命運掙脫，又要接受自己的前路被斬斷，且只剩一秋的壽命。我在想——”
姜望像一顆庭柱，立在法殿的中央，迎接三位法家宗師的監察。
而他繼續說道：“可能我以前也想過，但是那一刻格外清晰。我想，春不見秋的蟪蛄，單薄的僅僅是壽命嗎？沒有超越一切的勇氣，纔是它渺小的原因。”
他擡起眼睛，眼中的堅定，能夠被任何人看到：“我要超越所有，包括過去的我。不成道寧死。”
現在所有人都明白他的決意了，吳病已也只剩下一個問題。
他看着姜望：“今日你請我們，誅你於墮魔之時。按理說這等事情……應當讓你更信任、更親近的人來做，爲何不找左公？”
姜望道：“怕他不忍。”
吳病已遂不能言。
一個人究竟要做到什麼地步，才能不被苛責呢？
三位法家宗師彼此交換了眼神，最後還是韓申屠道：“你有你的道，不與我們任何一個人相同。既然你意已決，我們也不能自恃年高，一再浪費你的時間。就在此處——”
他的聲音嚴肅起來，彷彿某種宣誓：“我等爲人族英雄護道。也隨時準備……除魔衛道。”
姜望拱手一拜：“有勞！”
當即一撩長衫，就在這法殿之中，席地而坐。
整石鋪就的地磚，光可鑑人。他坐在那裡，像一口已經塵封的鐘。
三位法家宗師也不講究什麼，圍他而坐，各據一方。“法”的威嚴，絕對公正地將他籠罩。若有外魔侵，法必拒之。若姜望自內而墮魔，法必誅之。
所有一切嘈音都已退遠，法殿之中體現絕對的肅靜。
姜望緩緩閉上眼睛，安靜得像是已經睡去。
三昧真爐懸在他身前胸口的位置，金赤白三色的烈焰熊熊燃燒，爐中的絕世魔功一頁頁翻開，發出殿中僅有的、沙沙的聲響。
姜望練魔功，真火煉魔。
俄而，飄渺靈動的仙意，自他天靈飛出，化作以天風爲袍的仙龍法相。踏北斗，眺不周，天心自握，好一派仙風道骨，謫落人間。
仙龍與本尊拱了拱手，便算告辭。又對三位法家宗師行過禮，而後飛出法殿，離開三刑宮，一路往西不回頭。穿南境，經渭水，過武關，徑落虞淵之下。
……
鍾離大爺已經在虞淵奮鬥了好幾天。
他去到景國的時候已經晚了，後知後覺地知道，姜望證道受阻，現在只有一秋的壽命。
又後知後覺地聽說——鬥小兒觀戰的時候受到刺激，獨自跑到虞淵去刻苦修煉、大殺特殺了。
忒脆弱！
他鐘離炎倒不是說一定要盯着鬥昭，只是剛好也打算來虞淵歷練……這不是趕巧了麼！
也就緊趕慢趕地過來了。
長城內外，還算是熱鬧。他決口不提鬥昭的名字，結果虞淵長城的人也都不提——果然鬥小兒在這裡還沒闖出名堂來！而這，正是他鐘離大爺顯威的時候。
今日武界之中，只有五座武道絕巔，皆是不怎麼樣的人。不然豈能讓獼知本在其中打埋伏？
怎不見獼知本藏因果於道界？
待他鐘離炎證道絕巔，且看那獼知本敢不敢來！
虞淵也算是無邊無際的地方，偶遇並不容易。在偶遇鬥昭之前，倒是先遇到了秦至臻。
太虛閣員，蛇鼠一窩，沒個好鳥。
理所當然的他也要討教討教——大楚第一天驕，豈能不試試秦國第一天驕？
最後因爲運氣不好、腳上打滑、吃得太多、肚子不舒服、太陽刺眼等原因，讓了秦至臻一招。
“喂，小秦！”鍾離炎從地上坐起來，衝秦至臻的背影喊道：“你這會兒去哪裡？”
秦至臻詫異於他剛剛被打趴，這麼快就生龍活虎，倒是沒怎麼在意‘小秦’這個稱呼，老老實實地道：“繼續找惡修羅練刀。”
鍾離炎皺起眉頭：“剛剛經歷一場激烈的戰鬥，不應該先調養一陣嗎？以疲敝之身迎戰修羅，過於大意了吧？”
秦至臻想了想，比較委婉地道：“我體力比較好。”
他非要強撐，鍾離炎也懶得再關心，擺擺手：“問你個事。”
“你問。”秦至臻雖然面冷，還是很有禮貌，不會不理人。
“我自己倒是不關心，就是出門的時候他太奶非得讓我關照一下，而且也同爲楚人——”鍾離炎鋪墊了一圈，才道：“鬥昭在哪個區域殺修羅來着？我怎麼沒瞧見？”
“鬥昭？”秦至臻愣了愣：“他沒來虞淵啊。他去了邊荒！”
這消息有如五雷轟頂，轟得鍾離炎外焦裡嫩。
居然……中！計！了！
秦至臻又很不識趣地問：“你這次來虞淵，是爲了找鬥昭？”
“那倒也沒有。”鍾離炎四仰八叉地往後一躺！“我主要是來看看虞淵的風景，順便找幾個有點分量的對手，試試我的南嶽劍。小秦，你很不錯！”
他完全無法接受，自己這等文武雙全的聰明人，竟然被鬥昭那種莽夫留下的假消息給騙到。真是聰明反被聰明誤呀！
秦至臻皺了皺眉，這話聽着可真不像誇獎，但鍾離炎又像是在誇獎。便道：“鍾離兄再躺會兒罷，我先去練一趟刀。”
但鍾離炎還打算聊兩句：“小秦，其實咱們也是同事，鬥小兒現在坐的那個位置，是我讓給——”
鍾離大爺說着，眼睛驟然一亮！
他看見一個熟悉的身影，自高空一掠而過。
立馬一骨碌爬起來，拖起旁邊的南嶽劍，拔身便追：“姜望！”
換做以前，鍾離大爺一出口，不是“姓姜的”，就是“姜小兒”。但姜望遭了難，他就不好欺負人家，多少要溫和幾分。
大家並駕齊驅，平分秋色，不相伯仲，你追我趕地競爭了這麼久。姜望還沒等到被他砸趴下的那一天，就忽然走到這一步，他心裡是不那麼能接受的。
似姜望這等男人，只能敗在他鐘離炎的劍下，豈能受阻於異族？
仙龍轉過頭來，臉色倒是很好，訝道：“鍾離兄，你怎在此？”
鍾離炎略略活動了一下筋骨，身上嘎巴嘎巴地響，嘴裡道：“這不境界拔升得太快，須得錘鍊錘鍊自己。在此修煉——你呢？”
“哦。”仙龍隨口道：“我去修羅國度辦點事情。”
鍾離炎想笑！
這就相當於鬥昭只是去趟邊荒，偏說他去萬界荒墓。相當於鬥昭只是去趟文明盆地，非說自己去了妖族腹地。把這些人能的！淨吹牛！怎麼不說去找太古之母！
他張了張嘴，總歸是發出聲音來：“看到你還這麼能吹噓，我就放心了。想來一秋之劫，難不倒你。”
鍾離大爺難得地說了句好話：“祝你成功！”
仙龍性子較冷，也不解釋什麼，只說了聲：“謝謝！”
便自往長城外走。
他無須向任何人證明他的勇氣。
當他走完這條路，所有人都會知曉，這是什麼樣的經歷，最終會砥礪出怎樣的力量。
又或者無人知曉。
那也無妨！
前方的空間恰於此時剖開，黑衣提刀的秦至臻，大步走了出來，很自然地走到仙龍旁邊：“姜兄在這種時候來虞淵，想必有很緊要的事情，有什麼我能幫忙的嗎？”
大家一起在太虛閣做事也有好幾年了，總共就這麼九個人，低頭不見擡頭見，其實關係都過得去。狂如鬥昭都不會在太虛閣裡動不動拔刀了，哪怕是李一那樣的，現在見人也會點點頭。
尤其姜望不代表任何一方勢力，跟誰都沒有本質上的利益衝突。跟誰都算可以。
“呃對！”鍾離炎這時才反應過來，也上前幾步追近：“大家怎麼說也認識這麼多年了。有什麼事，你隨便求我一下，能幫的我肯定不推辭！”
仙龍定定地看了一陣秦至臻，終是微笑道：“我剛纔想了想，還真需要秦兄的幫助！”
他附耳過去，傳音說了一堆。又輕聲一咳，撲滅了鍾離炎鬼鬼祟祟試圖旁聽的耳識。
然後才放開聲量：“那就有勞秦兄了！”
秦至臻表情嚴肅，認真地道：“交給我罷。”
而後一步轉身，又走進虛空裡。
他向來是深思而後動的性格。既然答應了，就不會出岔子。
此刻只剩仙龍和什麼都沒聽見的鐘離炎。
這具法相未必鬥得過武道真人，但在仙龍最擅長的見聞上碾壓，還是沒有問題。
“說罷！”鍾離炎抱劍於懷，下巴高擡，很有高手的姿態：“你想求我辦什麼事？”
仙龍半句廢話都沒有，轉身就走。
“哎！”鍾離炎趕緊追上來：“你這人，臉皮不要這麼薄嘛。你求人辦事，你低個頭怎麼了？勝敗兵家事不期，包羞忍辱是男兒！”
仙龍加速疾飛。
鍾離炎緊追不放，倒不像是要幫忙，像是在追債。
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仙龍雖然甩不掉這廝，卻也一路不停留。
如此僵持了一陣，眼看着飛出虞淵長城已經很遠，鍾離炎終是擺擺手：“好了好了，不用你求我了。本大爺生下來就是犟種，你比我還犟。大家志趣相投，也算是緣分！說罷，到底什麼事，鍾離大爺管了！”
仙龍停下來，看着他：“你真想幫我？”
鍾離炎昂聲道：“吾不願長劍空利，知音絕弦！天風曠野從此逝，高山流水，復爲誰鳴！”
仙龍淡淡地道：“說簡單點，不要繞彎子，我聽不懂。一聽不懂，我就想先走。”
鍾離炎趕緊道：“我很願意幫你！”
仙龍看着他：“你求我，我就讓你幫我。”