“啓稟大人，平溪城刑捕衙門的總捕頭已經到了，正在門外等候……”
門外的熊滾滾傳來通報聲，嚴禮強才從桌上的紙堆之中擡起了頭，看了門外一眼，心中動了動，“讓他稍等片刻，我處理完手上的事情，再讓他進來……”
“是！”熊滾滾躬身領命而去。
嚴禮強的目光再次放到了桌上的紙堆之中，喃喃自語了一句，“有意思……”
那紙堆的最上面，就是幾幅圖畫，作爲兩世爲人的嚴禮強，對那幾幅圖畫上面的東西非常熟悉——那兩幅圖畫上，一副圖畫上面是一個螺絲和螺帽的圖形，還有一個是軸承。
圖上的螺絲和螺帽看樣子有些粗糙，螺旋形的螺紋比起嚴禮強前世所見的那些普通螺絲顯得不夠精細，絲牙的開口也有點大，那正正方方的螺帽頭看起來也有一點怪異，但這些，都不影響它們的身份，這的的確確是一個螺絲，這個螺絲的金屬樣品，就放在旁邊的一個盒子裡，樣品和圖形一模一樣。
比起這個螺絲來，更讓嚴禮強感興趣的是那個軸承，整個軸承直徑大概有十五釐米左右，內環直徑有鴨蛋大小，軸承裡面有四根圓柱滾子和內環連在一起，看起來傻大黑粗，但同樣，這也是一個貨真價實的軸承，這個軸承的樣品同樣放在旁邊的一個盒子裡，嚴禮強剛剛看過，拿起來用手一轉，就能轉得飛快，阻力很小，這樣的軸承，比起這個世界現在盛行於世的傳統的滑動軸承來說，是跨時代的巨大進步。
這兩樣東西，可不是嚴禮強畫出來的，而是製造局工匠的最新發明，從製造局成立之初，嚴禮強就非常看重製造局中工匠們的首創和發明精神，只要是有發明和工藝上有突破的，都有重獎，這重獎，可不是像其他匠械營那樣做出點好東西只獎勵個的十兩八兩或幾十兩銀子，製造局中的獎勵，最少的都是百兩銀子起步，最多的甚至數萬兩銀子，正是在這樣的氛圍之下，製造局中的工匠們都像打了雞血一樣，充滿了幹勁兒，連續做出了不少的小發明和工藝改進，而這螺絲和軸承，正是製造局中新進來的幾個工匠最新弄出來的東西，也是嚴禮強當初在製造局中懸賞公關的課題。
螺絲解決的是金屬件之間甚至是非金屬件之間的連接固定問題，而軸承，解決的是製造局中生產的四輪馬車使用的傳統的滑動軸承的效率和耐用性的問題，這兩個東西，原本嚴禮強心中是早有答案的，但是他故意沒有說出來，而是看看製造局的工匠到底能不能想到，能不能解決，最後的結果，果然如嚴禮強預料的一樣，雖然製造局的工匠們拿出的解決方法的時間長了一點，但不管怎麼說，螺絲和軸承這兩樣東西，還是搞出來了。
搞出螺絲的工匠，原本就是平溪城中的一個首飾匠人，手藝不錯，專做精緻的東西，聽說製造局這邊工匠待遇高，就來投奔製造局，在經過一番考覈之後，去年才進的製造局。
而軸承的發明說起來也是有些搞笑，因爲之前弄出水火機的時候，水火機的飛輪和轉軸之上，其實已經應用到了滾子軸承的原理，只是水火機上沒有軸承，而是在飛輪和曲軸之間加上了四個獨立的滾子，整個機構完全與水火機連接在了一起，是水火機機構的一部分。
這一次，在製造局中製造了幾百臺的水火機後，終於有工匠想到，水火機上曲軸與飛輪的連接部分，如果把笨重多餘的飛輪和曲軸去掉，把能轉動的滾子和上下部分變成一個獨立的部件，那這個部件，豈不是也可以運用到其他地方，於是，白銀大陸的第一個滾子軸承就這麼誕生了。
一直到現在，這兩件東西雖然弄了出來，但是製造局那邊的工匠還沒有給這兩個東西取名字。
這兩件東西讓嚴禮強很喜歡，但更讓嚴禮強高興和欣慰的，是他終於看到了製造局所展現出來的活力和創造力，有了這樣的能力，製造局纔是嚴禮強心中的製造局。
——此刻可取名爲螺絲，發明工匠賞銀一萬兩！
——此物可取名爲軸承，發明工匠賞銀兩萬兩，此物可先用在四輪馬車上，在最新的水火機上，可考慮將飛輪和曲軸的連接處，用此物代替，螺絲和軸承兩物都還有改進之餘地，望局中工匠繼續鑽研，再接再厲！
——看到局中匠人多有創造，還已經習慣用鉛筆製圖，圖中大小尺寸標註清晰，吾心甚慰！
嚴禮強拿出筆，刷刷刷的在製造局上報的公文上刷刷的寫完了批註意見，隨後才把那份公文合起來，放在桌子一旁，在喝了兩口茶休息了一會兒之後，才讓人把等候在外面的平溪城刑捕衙門的總捕頭給叫了進來。
只是片刻的功夫，一個穿着一身皁衣的男人就來到了大廳之中，一進來，看了端坐公案後面的嚴禮強一眼，就立刻行大禮參見，“平溪城刑捕衙門的總捕頭韓平拜見督護大人！”
濃濃的絡腮大鬍子，國字臉，面孔黝黑，體格健壯，再加上那一身總捕頭的公服，這樣的人隨便往大街上一站，的確有着讓城中的那些宵小之輩膽寒的氣勢，這個人對嚴禮強不算陌生，而是“熟人”，只是誰又能知道，這樣一個人，居然是白蓮教的人……
嚴禮強心中暗暗感嘆，腦袋裡的念蛇已經開始活動了起來，而他的臉上，卻更加的和藹了，還露出了一個笑容，“坐吧，不用拘泥，說起來，我和你也是第二次見面了，我記得上一次見面，還是幾年前，孫大人來平溪城巡視後拿下葉天成，我到城外搜查葉天成的山莊，我記得那時，就是你在莊外帶隊……”
聽到嚴禮強這麼說，韓平的臉上，立刻就顯露出恰到好處的受寵若驚的激動神色，屁股剛剛摸到椅子又立刻彈簧一下的彈了起來，對着嚴禮強再次躬身，“卑職惶恐，沒想到督護大人幾年前見過卑職一面，居然還記得！”
“哈哈，我記性好，記得那個時候你還只是捕頭，沒想到這幾年已經成爲總捕頭了，幹得不錯啊！”
“卑職兢兢業業，多虧王建北王大人提拔……”
“知道這次爲什麼叫你來麼？”
“略微能猜到一點！”
“哈哈，你倒實在，那你說說我爲什麼叫你來！”
“大人叫卑職來，想必是爲了弓道社學員失蹤一案!”
“不錯，你猜得對！”嚴禮強的眼睛微微眯起，上身前傾，一臉嚴肅的盯着韓平的臉，“此事影響惡劣，那失蹤的薛操，也是弓道社中表現優異的學員，而且已經進階武士，在你看來，究竟是何人敢把薛操綁走了，你這邊追查了這麼久，可有什麼消息？”