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修煉室。
在陳昊臉上帶着一抹驚訝，走進去的時候，皇起已經盤腿坐在了正中，周身閃耀着一股奇異的波動，一圈圈地向外震盪，像是寧靜湖面激起的漣漪，而皇起則雙眸微閉，眉頭禁皺，看樣子似乎在承受一股巨大的痛苦……
嘶嘶……
輕柔的漣漪，震盪的幅度越來越大，漸漸地，變得極爲兇猛，彷彿化成了大海之中翻騰的波浪，洶涌澎湃，竟然讓陳昊感受到一股置身深邃大海，隨時有可能被淹沒的恐怖氣息。
嗚嗚……
巨大的修煉室，驟然捲起道道狂風，皇起白髮飛舞、鬍鬚飄揚，周身衣衫像是氣球般鼓盪起來，陳昊震驚地瞪大了眼睛。這一刻，他清晰地感應到了皇起體內恐怖至極的力量，像是遠古兇獸般，沒有人能夠阻擋。
還是那嘻嘻哈哈、平易近人的看門大叔嗎？
“呼……”
在陳昊近乎呆滯的震驚中，持續了數分鐘後，修煉室內的劇烈波動，忽然隨着皇起細勻深長的呼氣，緩緩平靜下來，直至消失。
“力量的感覺……真好……”皇起老臉上露出一抹像是久違了無數年的得意微笑，眯着眼睛，凝視着自己變得紅潤、飽滿、再也沒有任何蒼老的雙手說道。說完，忽然擡頭看向了陳昊。
“咳咳……皇大叔……你這是？”陳昊心神震驚地看着那攝人心魄的雙眸，不敢置信地說道。
“你小子……竟敢小看老夫？怎麼樣，夠強吧？”
“強……相當強。除了那穆青、東方婷等人外，我還沒有看過比皇大叔更強的人，當然，他們也不一定有皇大叔你強……”陳昊帶着一絲恭維，毫不猶豫地說道。實際上陳昊自己根本感應不出皇起和穆青等人到底誰強。因爲不管是誰，都超越他太多。根本無法判斷。但不代表，探寶劍靈不能。
“哈哈……你這馬屁大叔喜歡。不過，他們在大叔我面前，的確不夠看……”皇起頗爲得意地說道。那神情，那語氣，貌似真的沒有將穆青等高手放在眼內，說道此處，眼神忽然微微一眯，凝視着陳昊，道：“六十年來，老夫第一次破開封印……因爲你小子，我恐怕又要多封印十年八年甚至更久……”
“呃……”聽到皇起的話，陳昊頓時尷尬地撓了撓頭，忍不住問道：“皇大叔，你爲何要封印自己的力量？”
“怕死！”探寶劍靈在陳昊的腦海說道。
“怕死……”皇起幾乎是同時說道。
“怕死？”陳昊震驚。
“如果是其他人，大叔我就不會說了。但你，只要不出意外的話，定然能晉升到我這個境界。先告訴你也無妨。”皇起說道，微微一頓後，接着說道：“修煉之途，本就是與天奪命，逆天而行。武者、意者所有境界，也許在你看來還很強大，但實際上卻只是一個開始，也在天道法則的容許範圍內，相較於更高層次，算是順風順水，沒有什麼磨難。”
“更高層次，就是超脫武者範疇的境界嗎？”
“不錯。修煉者，從徒級到宗級，統稱爲後天境，聖級到神級，稱爲先天境。你身上的氣息，顯然已經掌控了運轉五行和天地陰陽的奧妙，踏入先天境巔峰，是遲早的事。突破先天境之後，纔算得上真正的入門。那時，每晉升一個境界，便是逆天改命！成，則修爲、壽元提升；敗，則形神俱滅。先天境後的第一個境界是金丹境，而大叔我是在第二境界，元嬰境。”
“金丹境、元嬰境？”陳昊悚然動容，神情極爲震驚地說道。
腦海在這一刻，不由自主地冒出了《道藏秘要》中記載的道家功法。他和夏幽幽在一起的時候，雖然談到了另一個層面，但夏幽幽並沒有說境界的具體名稱。畢竟，陳昊還太弱，相去甚遠。
“嗯。元嬰境，是修煉者第一道關卡，受天道法則制約，一旦氣息到達元嬰境的巔峰，便會引動天罰！無數修煉者，都是在這道關卡上形神俱滅。而大叔我，還沒有準備好。所以，必須封印自己的力量，感悟天道法則。我說的怕死，也就是這麼回事了……好了，我知道你還有很多疑問，但現在，說多了你也不懂，等你境界到了自然就明白。時間不多，我以意者的身份，儘量將力量控制在比澹臺蓮略高的戰力，跟你戰一場，你有多少能耐都施展出來吧！”
“好的。多謝皇大叔！”陳昊說道。實際上陳昊的確有疑問，但已經無需皇起來解答了。大道萬千，殊途同歸。另一個層次，已經跟來自地球的修道者合二爲一。有了道藏秘要，陳昊基本上已經沒有問題了。
皇起大袖一揮，整個修煉室便籠罩了一層強悍的禁制。
片刻之後，一老一少，便轟轟烈烈地戰到了一起。
足足一個時辰後，皇起才從陳昊的修煉室出來，再次恢復了那看門大叔的模樣，周身那恐怖的氣息，也封印了起來。老臉上帶着一絲欣慰和寬心。
……
翌日。
一大早，帝國皇宮的大門便在衆人的期待中緩緩打開，無數帝國的重要人物，拿着請柬，蜂擁而入。與此同時，帝國皇家以及幾大頂尖家族、勢力，在小組賽之前，並沒有到場的人物，也涌入了象徵着帝國最高規格、最高等級的演武場。
帝國皇家成員，各大頂尖家族的家主、重要人物、天才弟子，等等修爲也許不高，但身份絕對尊崇的人物，都在沒有開賽前，便早早地趕到了演武場。
宣武拍賣行的總管舒雅，赫然也在其中。
“舒雅姐姐，等比賽完成後，你可一定要幫小穎邀請到喔，多少丹藥都可以的……”
坐在舒雅旁邊的一個看起來十一二歲左右的漂亮小女孩，抱着舒雅的胳膊，聲音嬌滴滴地說道。
“好好，姐姐儘量，但不敢保證他會答應……而且，我們得祈禱他在比賽中沒有什麼意外才好……”
“嗯嗯。肯定不會有意外的。到時候記得帶上小穎，他要不答應，我求他便是……”小女孩漂亮的眼睛中閃耀着一抹自信。
“你這丫頭，就會纏人……你要是讓你父王出面的話，連丹藥可能都不用浪費，非要姐姐出面……姐姐出面，就意味着是拍賣行要的。”
“那可不行。小穎是要送給父王做生日禮物呢，父王知道了，就不會驚喜了……”
“好吧，反正你寶貝多。”
“那當然！”小女孩得意地說道，微微一頓後，仰着小臉看着舒雅，道：“舒雅姐姐，他真的十五歲嗎？才比小穎大三歲呢，修爲那麼高，還是雕刻天才，好厲害啊……”
“你將來會更厲害的，才十二歲便是武皇了。”
……
“我覺得是移明浩和澹臺蓮希望大點，移明浩到現在都沒有暴露出真正實力，那澹臺萱九品意帝，更是恐怖，至於那陳昊……心機倒是最厲害，但跟劍風流一戰，應該是他的極限了，並不算很強……”
“錯！我覺得陳昊最有可能。你沒有看他們的八國預選賽，大概不知道陳昊還有靈寶吧？”
“知道啊，早就聽說了，據說是一個蘊含五行能量的圈圈，那不算什麼吧？領悟五行能量雖然厲害，但武帝境界又發揮不出五行能量的威力，而且那法寶肯定是防禦型的，而且不是很強大，否則那實力較差的陰公公也不會將他逼到那份上吧？”
早早趕來的帝國新秀堂弟子，在進入演武場的時候，便熱烈地議論着。究竟誰能踏入五強。三名宗師境的高手自然沒有疑問，所以，議論的對象基本都集中在了競爭最強的陳昊、移明浩和澹臺蓮三人身上，不出意外，另外兩個名額便會從三人中誕生。
……
“陳昊來了！”
當鎮元王國一羣人從演武場入口涌入的時候，貴賓席上舒雅，輕聲對身邊的小女孩說道。
“啊？哪個是哪個是……”小女孩明顯沒有見過陳昊，頓時小臉帶着一絲興奮說道。原本她壓根就不知道陳昊的存在，她的年齡，也沒必要關注新秀榜。但因爲聽說有人雕刻了一個栩栩如生的穆青，並且那人被聘爲宣武拍賣行首席雕刻大師的時候，正愁在父王生日的時候送什麼禮物的她，頓時有了主意。拿着一塊直徑足有一尺的上好紫晶玉，找到了她的禮儀老師舒雅。
在得知那所謂的雕刻大師只是一個比自己大三歲的少年時，小女孩就驚訝了，得知又是新秀榜排名賽成員的時候更驚訝。小女孩可是帝國皇家百年不遇的超級天才，才十二歲便晉升到了皇級。修煉天賦絕對是恐怖的，用父王的話說，她是整個宣武帝國百年不遇的天才。但得知了陳昊的信息，卻讓她有點懷疑父王的話。也讓她產生了巨大的好奇心……
“你猜！”舒雅微微一笑。
“是他！”小女孩的目光直接鎖定了陳昊。
……
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