第136章 “死後的世界”

內瓦瑟,地獄第三層,用主物質世界魔法師們的稱呼則是“燃燒都市”。

在這一層似乎沒有邊際的地獄裡沒有平原,沒有高山,沒有河流,沒有丘陵,沒有荒地,只有鋼鐵鑄就的宏偉城市,但地底的火焰永不停息地燃燒着,哪怕是鋼鐵也會被燒焦,而更多的鋼鐵建築呈現紅熱的狀態,讓每一位靠近的蒼白幽靈渾身茲茲作響,不斷冒着黑煙,彷彿隨時會“蒸發消失”。

嗆人的濃煙籠罩着天空,各種各樣的魔鬼行走在鋼鐵巨城裡,它們秩序井然,卻殘忍地對待着每一位進入地獄的靈魂,俘虜的惡魔等。

傳聞在燃燒都市的地底,那無窮無盡的火焰之中,有一座巨大的監獄,關押着不同的智慧生物,而最直接的證據就是,走在發燙灼人的地面時,時常能聽到一聲聲不知來源的哀鳴和慘叫。

一隊小魔鬼壓着一羣面目蒼白模糊的靈魂往“燃燒都市”中央的高塔走去,不時揮舞着特製的皮鞭,將這些進入地獄的靈魂抽得痛苦哀嚎,而它們越痛苦,小魔鬼們越興奮。

“難怪各種死後風俗會盛行,難怪真理神教的傳播會如此迅猛……”一個龐大的商隊中,沒有改變外貌和穿着打扮的路西恩饒有興趣又頗爲憐憫地嘆了口氣,這是他第一次進入地獄。

根據魔法議會過去的研究,人死之後,若沒有特殊的手法。靈魂是當場消亡,但在貫通地獄和深淵的那條冥河之中,會有靈魂浮出,但再沒有了以前的記憶和麪貌,根本無法分辨誰是誰,而這些靈魂在地獄和深淵裡,要麼墮落成魔鬼、惡魔,要麼被製作成施展特殊魔法或超凡能力的“靈魂寶石”——這是地獄的硬通貨,要麼漸漸崩潰,徹底消失。

至於靈魂的本質是什麼。如何產生。從何而來,則是當前奧術研究的疑難。

不過,在發現死靈界之後,奧術師們有理由相信。靈魂的“歸宿”之一還有死靈界。如果死後風俗能在“門之世界”內形成相應的空間。部分願望和意志強烈的靈魂則可以進入其中。

或許是由於一種物傷其類的感覺,路西恩心中浮現出一個想法,等議會在主物質世界壓倒真理神教後。在探索浩瀚星空和其他空間的同時,有必要將地獄納入掌控之中,當然,以議會目前的實力和麪對的敵人,這個目標很長一段時間內沒有實現的可能。

“將地獄也納入議會的統治,這是古代魔法帝國連想都不敢想的事情……”路西恩雙腳虛浮地走在街道上,下面鋪的石頭全部呈紅熱狀態,打一個雞蛋下去,馬上就會茲茲茲變焦,除了火焰中誕生的魔鬼,哪怕騎士也無法長時間承受這種高溫和灼燒,所以那些靈魂、俘虜纔會如此痛苦。

路西恩所在的商隊是魔法議會組織的“異界交易團”,是光明正大前來進行“商業行爲”的,畢竟魔鬼不是品性高潔,不需要食物、資源和各種享受的“聖者”,它們同樣需要地獄不具備的資源等來鍛造武器,提升實力,同樣需要維持自身奢華享受的生活,因此它們會委託少數魔鬼追隨者幫它們在主物質世界蒐集各種資源,然後進行相對公平的交易。

而這種事情,顯然無法繞開擅長蒐集和鍊金的魔法師,同樣的,魔法議會也需要地獄纔出產的特殊材料,並且,將這種交易控制在自身手中有助於限制魔鬼們的實力膨脹,免得少數貪婪的傢伙爲了財寶、實力和死後靈魂的安樂,無節制地提供戰略性資源。

當然,也因爲這種交易行爲,過去的魔法師們才更添邪惡色彩。

兩隻皮膚暗紅的魔鬼從另外一條街道迎了過來,一腳踢飛了一個人類靈魂,然後畢恭畢敬地對“交易團”的首領們道:“尊敬的魔法師先生們,公爵閣下正等待着你們的貨物。”

對於“鋼鐵公爵”的客人,魔鬼們是不敢有任何得罪,否則很容易就被公爵閣下送給魔法師們作爲交易的物品——魔鬼全身都是“材料”,且可以作爲召喚物和僕從,所以它們面對普通人類靈魂和這個人類交易團時,是兩種截然不同的面貌。

“交易團”的首領希特高傲地點了點頭,接着轉過身,微笑對路西恩道:“閣下,您要去‘鋼鐵之塔’嗎?”

作爲一名高階魔法師,他怎麼可能不認識大名鼎鼎的“原子掌控者”、“三觀毀滅者”、大奧術師路西恩?伊文斯。

擡頭看了看燃燒都市中央的那座通紅鐵塔,路西恩笑了笑道:“我就不去了,鋼鐵公爵也許並不想看到我。”

“鋼鐵之塔”頂端,全身鐵黑色的鋼鐵公爵臉色凝重地望着下方,一位傳奇巔峰,一位造成過很多傳奇隕落的傳奇巔峰,實在不是一位好“客人”,這對只有傳奇二階,靠着“燃燒都市”才能勉強與傳奇三階對抗的自己來說,尤其如此。

“如果有什麼事,閣下你可以與‘靈魂天平’的科林聯繫。”希特沒有多說什麼,貿然追問一位大奧術師的行蹤可不是什麼明智的事情。

“靈魂天平”是魔法議會開在燃燒都市的“鍊金小屋”。

路西恩輕輕頷首,很快融入了鋼鐵巨城來來往往的魔鬼和少量“商人”之中。

“‘地獄之主’應該已經知道我來到地獄,祂會阻撓我嗎?”路西恩非常清楚,地獄就相當於“地獄之主”某個意義上的化身,不管自己怎麼隱藏蹤跡潛入地獄,都很難瞞得過馬爾迪莫斯,所以還不如光明正大地進來,“接下來先去第八層的‘寂靜地獄’,看能不能找不到那枚特殊的星核,間接地試探馬爾迪莫斯的態度,之後再進入第九層之下的遠古地獄遺蹟。”

想法剛現,路西恩忽然心有所感,回頭看向街道另外一邊,看到一個臉上洋溢着滿足笑容的少年正拿着一包材料向“燃燒都市”的邊緣走去。

這裡活着的人只有前來交易的魔法師和少數魔鬼信徒,所以這少年毫無疑問是一個靈魂,從他漂浮的狀態,半透明的身體,都能看出這一點。

但是,地獄之中的靈魂,要麼渾渾噩噩如同癡呆,要麼滿是怨恨和惡毒,沒有能夠保持正常靈智狀態的,而這少年靈魂卻陽光燦爛,給路西恩一種他還“活”着的感覺。

“我還‘聞’到了‘寂靜地獄’的味道,他是從那裡來‘燃燒都市’交易的?”路西恩暗自猜推測着。

“燃燒都市”是地獄“貿易”的“對外窗口”,其他幾層地獄由於各種各樣的原因,只進行一些秘密交易。

想到這古怪的少年靈魂是從“寂靜地獄”而來,奧術師好奇心發作的路西恩跟在了他身後,打算看看他究竟要去哪裡。

“爺爺,爺爺,您要的‘惡魂之石’,‘精靈樹葉’和‘焦焰火山鋼’買來了。”少年拐入了燃燒都市一個非常偏僻的地方,這裡連魔鬼都少有前來。

在一座被火焰包裹的鋼鐵建築之外,一個面容枯槁的老者杵着柺杖站在那裡,面前擺放着一瓶瓶魔鬼們最愛喝的“烈焰酒”,似乎是一位酒館老闆前來“燃燒都市”“採購”貨物。

人類?路西恩略微一愣,還有人類生活在地獄不被魔鬼撕碎吃掉的嗎?

正當路西恩准備展開精神力場,看看這位老者身上是否有魔法掩蓋時,他突然擡起頭:“馬曼,你帶了客人來,怎麼不說一聲?”

“少年”馬曼愕然地回頭,恰好看到沒有隱藏行蹤的路西恩:“我,我不認識他……”

“不好意思,只是我恰好想認識你爺爺,所以跟着你過來了。”路西恩隨意說道。

馬曼疑惑又害羞地撓了撓頭:“我爺爺只是一個普通的酒館老闆,沒什麼特殊的地方,客人您或許認錯人了。”

“普通的酒館老闆?”路西恩失笑道,在主物質世界確實很普通,但這裡是地獄。

枯瘦老者彎腰整理了一下“烈焰酒”,渾濁的雙眼看着“少年”道:“馬曼,再去買一百瓶‘水魂酒’,送到老地方。”

馬曼點了點頭,歡快地跑開了。

“很特殊的靈魂……”路西恩輕聲說道。

這老者的眼睛一下變得精光四射:“你想做什麼?”

“沒什麼,有點好奇。”路西恩微笑道,“沒有惡意的,如果你來自‘寂靜地獄’,那允許我打聽一些事情。”

這老者上下打量着路西恩:“你是魔法師?這身打扮應該是魔法議會的人,道格拉斯沒教過你們不要隨便進入地獄冒險嗎?”

“你認識議長閣下?”路西恩挑了挑左邊眉毛,聽語氣似乎還不知道議長閣下已經晉升類神了?

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