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寬敞明亮的淡黃色車廂，柔軟乾淨的棕紅色座位，通透晶瑩的魔法玻璃，以及眼前兩位穿着淡藍色制式長裙的美貌少女，都讓路西恩對魔法蒸汽列車感覺不錯。
“歡迎各位乘坐‘克勞斯’號魔法蒸汽列車，本次列車將途徑七個站點，於三個小時後抵達阿林厄。”兩位少女用良好的禮儀齊聲鞠躬，“尊敬客人，如果你們有什麼需要，請按動桌上的魔法按鈕。”
路西恩作爲客人，只是微笑示意，讓拉扎爾做出安排。
拉扎爾從雙排扣黑色長禮服內襯口袋裡取出懷錶看了看時間：“現在是下午一點整，完全可以趕在議會總部人員休息前抵達。對了，你們還沒用午餐吧？魔法蒸汽列車上配備精通各國菜餚的廚師，不用客氣，這次的旅途由議會付錢。當然，以後就要你們自己給了，車票費用是一個金塔勒。”
“一個金塔勒？”不僅學徒們，就連路西恩都有點驚訝，一位中等收入的平民一年也才七八個金塔勒，這可比上輩子乘飛機貴好多倍。
見到一衆“土鱉”的表情，拉扎爾忍不住微笑道：“其實魔法蒸汽列車的構想很早就有奧術師提出，他們是從礦山上的裝置得到靈感。可完全由魔法陣加鍊金生命驅動。在材料和能量提供方面會非常昂貴，中階以上的魔法師又基本都能夠自己飛行。所以魔法蒸汽列車被貼上華麗但不適用的標誌封存了起來，直到克勞斯閣下這位鍊金術的傳奇魔法師用魔法結合機械的方式製作出了蒸汽機，才讓列車運行消耗的成本大大降低。”
“這樣一來，魔法蒸汽列車不僅速度是中階魔法師自己或依靠魔帚等物品飛行的幾倍，可以乘坐的人數和運載的貨物也比飛空艇多近百倍，而且成本較低，因此魔法鐵軌和魔法蒸汽列車的規劃是被議會重新提上了日程，目前已經鋪設了四條線路。從帕德雷港到阿林厄的這條是最初的那條。”
一邊介紹，拉扎爾一邊讓路西恩和學徒們點餐。
“拉扎爾先生，既然成本大大降低了，爲什麼車票費這麼貴？”斯普林特好奇地問道，學徒裡面就屬他最膽大，最敢提問。
拉扎爾與路西恩分別坐到桌子兩邊的軟椅上，指了指周圍：“你們也坐下吧。列車就要啓動了。”
“之所以這麼貴，是因爲‘克勞斯’號是豪華列車，讓你們能夠飛快抵達阿林厄的同時還能享受高級餐廳的服務。如果其他魔法列車，大概是三十個銀納爾的車票費用。當然，這也很貴，畢竟其他線路的鋪設是由議會總部撥款和車票費收益共同承擔。這種事情上。我們可不敢信任那些貪婪的銀行家們。”
滿足了學徒們的好奇心後，拉扎爾笑着對路西恩道：“等這種運輸方式得到推廣之後，費用應該會降低下來。伊文斯，魔法議會正是飛速發展的階段，各種奇思妙想、匪夷所思的事物層出不窮。可以說，你是在最好的時代到來。不要辜負了機會，抓緊轉變思路，學習奧術，成爲‘真正’的魔法師！”
能夠被分派到迎接魔法師和學徒們的任務，拉扎爾毫無疑問是一位開朗和善又熱情的年輕人。
“事實上，我在阿斯塔爾先生那裡就開始學習奧術基礎了，呵呵，一邊學習一邊指導三位學徒。”路西恩將“安博拉法杖”與警惕長劍放到座位旁邊專門爲魔法師準備的扣環裡。
一個多月的學習中，安尼克和蕾依麗雅已經成爲正式魔法學徒，海蒂差一點但也快了。這件事情等等即將作爲完成一半的任務彙報給議會，所以路西恩沒有隱瞞。
拉扎爾輕輕點頭：“這是極好的，希望能夠儘快看到伊文斯你獲得正式奧術等級。”後面加入元素意志組織的話大家心照不宣地省略了。
這時，汽笛長鳴，轟隆的聲音不絕於耳，接着哐哐噹噹的輪子與鐵軌碰撞聲開始響起。
“哇哦，魔法蒸汽列車真的跑起來了。”斯普林特半起身，死死看着窗外，完全不敢相信這麼一個龐然大物竟然能夠自己行動。
受他影響，哪怕沉穩如奧爾莫斯、安尼克也忍不住看向窗戶外面，看到站臺一點點退後。
然後他們驚訝又興奮地討論起來。
“伊文斯你很能沉住氣。”拉扎爾見路西恩從透明水壺裡倒出白水，半點也不在意魔法蒸汽列車的運行，於是略帶讚美地動了動金色的眉毛。
路西恩當然不能說自己見多了，輕輕笑道：“因爲我更好奇魔法蒸汽機的運行原理，拉扎爾，我能夠去參觀一下嗎？”
拉扎爾哈哈大笑：“不行，我能理解伊文斯你的好奇，但這是屬於克勞斯閣下的研究成果，你要想知道和學習，只能去議會用奧術點兌換相關資料。”
列車速度越來越快，轟隆聲和哐當的碰撞聲卻漸漸消失，異常的平穩安靜。
“是魔法陣的效果？”路西恩疑惑地看了看車窗外，只見十一月荒涼的田野和偶爾的鄉村小屋不停飛掠往後。
正當路西恩要詢問的時候，這節車廂的另外一面，兩位淡藍長裙少女推着餐車走了進來，背後還跟着幾位拿着小提琴的樂師。
悠揚的音樂聲裡，兩位少女將牛排、烤魚、魚子醬、香煎鵝肝等一一放到各自的桌子上。
路西恩鋪好餐巾，拿起刀叉輕輕切割下一塊小牛排放入嘴裡。滿嘴的汁液濃香。
等美味消失在口中，路西恩滿意地對拉扎爾點頭道：“有貴族廚師的水準。”
“呵呵。其實我一直很嚮往敘拉古王國的美食，可惜還沒有成爲中階魔法師，難以自行飛過暴風海峽。”拉扎爾割着自己盤裡的香煎鵝肝，“當然，阿爾託的音樂我也很欣賞。不過伊文斯你知道，由於教會的封鎖，無論音樂還是歌劇我們往往都比西大陸延後半年到一年，如今纔剛剛流行起伊文斯。呃，與你同名同姓的那位大音樂家的樂曲。”
路西恩隨後討論起各國特色美食，聽得拉扎爾眉飛色舞，也不吝嗇地介紹一些魔法議會總部的事情。
“拉扎爾，想獲得奧術積分有哪些途徑？我是迫不及待地想擁有正式奧術等級。”路西恩問起了最爲關心的事情。
由於在別人眼裡自己只是剛剛接觸奧術，路西恩打算先專心學習一段時間魔法議會內的知識，等有了成系統的當前理論後再嘗試撰寫研究論文。但從拉扎爾的言談可以知道，得到正式奧術等級似乎又有很多好處，所以想看看有沒有比較不引人注目的途徑。
而且這一個多月裡，路西恩使用《布魯克冥想法》淬鍊，靈魂和精神力已經達到進階的最低標準，幾天內就要嘗試在靈魂內構造二環魔法。提升魔法等級了，因此需要安靜的環境。
拉扎爾用潔白色餐巾擦了擦嘴角，好笑地道：“伊文斯，我聽說過一句古老的諺語：越想走得快的人往往越難以抵達目的地。”
“不過，奧術積分的獲得是每位魔法師最重要的事情。我可以先給你講講。”
“奧術積分的獲得只能通過議會的‘奧術審覈委員會’評定，它是隸屬於最高評議團的機構。由各魔法派系的五十二位權威組成，每個人的奧術等級至少是六級。”
“奧術等級在六級以上的魔法師這麼少？”路西恩有些驚訝地放下刀叉。
拉扎爾搖了搖頭：“權威，我說的是權威。有的奧術師是靠活得夠長，慢慢積攢，纔將奧術等級提升了上去，有的雖然奧術等級夠高，但在他的領域，至少還有五位以上比他更權威、奧術等級更高的先生，有的奧術等級稍低，卻因爲在開創性新領域，所以競爭小，同樣成爲了審覈委員會的委員。當然，也有很多權威奧術師喜歡安靜地研究和探索，不喜歡做評定的事情，自己推掉了委員的位置。”
“原來是這樣。不過我聽阿斯塔爾先生說，奧術研究成果被人引用也會獲得奧術積分的？”路西恩繼續詢問着。
拉扎爾示意列車侍者將餐盤等收走，然後回答路西恩：“爲了防止作弊，只有通過‘奧術審覈委員會’的評定，可以發表在各種期刊的論文或進入應用領域的魔法構想，其引用的成果才能獲得奧術積分，一次引用一個積分，所以相當於也要經過審覈。”
“而創造或改進魔法，只能獲得一次奧術積分，就是由委員會評定那次，除非你改進或創造魔法的思路、構想引發了某位先生的靈感，他據此寫成了論文發表，你纔會獲得額外的奧術積分獎勵。其餘的時候，別人想學習你公開出去的新魔法，需要付出的只是奧術點、材料或金錢等，比如我之前改進的‘拉扎爾的燃燒之手’目前就被三十位魔法師學習，讓我獲得了三十個奧術點。”
“呵呵，其實委員會的先生們都有自己的事情忙碌。低階、中階的奧術和魔法，他們往往交給自己的學生或委託給各家期刊的審覈奧術師們來評定，因此不時有無法通過審覈不能獲得奧術積分的論文作爲討論性文章發表在期刊後，由於得到廣泛的迴應和肯定，才被追補奧術積分。”
頓了頓，拉扎爾笑着指點路西恩：“以伊文斯你的奧術基礎，一兩年內不可能有什麼奧術和魔法研究成果，也不可能創造和改進魔法，想最快獲得奧術積分，唯一的辦法就是向‘奧術審覈委員會’提交古代傳承魔法裡面的獨有魔法，如果之前沒人提交類似的，你就能獲得不同等級對應的奧術積分獎勵。”
“這是協會鼓勵大家交流、放棄保守態度的手段。”
路西恩微微點頭：“我明白了。”獨有或自己創造、改進的魔法往往都是一位魔法師的底牌，沒有極大的好處沒人願意提交和公開，可這樣又阻礙了的魔法發展，所以魔法議會用奧術積分的獎勵來誘惑大家。
自己要不要提交呢？(未完待續。。。)