羅伯特·基裡曼衝進了執政官宮殿，狂怒像是一羣貪婪的蟲子，從他視線無法觸及的黑暗角落滾滾而來。
它們爬上他的心臟，開始啃噬那僅存不多的理智。基裡曼對此一無所知，他只是繼續狂奔。
他沒有注意到自己穿着一身全然陌生的盔甲，也沒有注意到宮殿的地面變了樣。
執政官宮殿的地磚是由許多藝術家精心設計過的，它們承載着歷史，你甚至可以說，它們在某種程度上就是馬庫拉格的歷史本身。
可是，現在，他正踩踏着的東西不是馬庫拉格的歷史，而是大片大片粗糙且骯髒的石頭，其上遍佈鮮血與異形們粉碎的屍體。
他跑過它們，對他眼中的叛亂分子的遺骸致以了最高程度的鄙夷與仇恨。他還在剋制自己，試圖用理智將怒火關起來，否則便不會只是現在這樣了。
基裡曼知道，馬庫拉格今天死去的人已經夠多了，康諾告誡過他，和平理應用更好的手段來爭取，而非通過暴力與鮮血。以那種方式取得的和平不會長久。
於是他揮舞起手臂，對着那些躲藏在掩體後方的叛亂分子們大喊起來：“投降！”
他的聲音在巖壁之間迴盪，分裂、延伸——狂亂地通往了黑暗的最深處。叛亂分子們呆滯地從掩體後走了出來，他們沒有攜帶武器。
基裡曼朝他們衝了過去，抓住其中最高大的一個，對他怒吼起來：“你背叛了馬庫拉格，你爲什麼這麼做，是誰指使伱這麼做的？！”
那人並不回答，慘白的臉上顯現出一種呆滯——有那麼一瞬間，他不再是他了，而是‘它’。基裡曼清晰地看見了它的臉，看見了那淡藍色的皮膚和十八隻快速眨動的眼睛。
巨大的恐慌本能地從心底涌起，羅伯特·基裡曼並不明白髮生了什麼，但他很清楚，這絕非人類應當擁有的面貌。
基裡曼因過度震驚而握緊了雙手，就在下一秒，伴隨着它飛濺而出的鮮血，‘他’又回來了。
現在，站在基裡曼面前的是一個慘嚎着的男人，有着一張典型的馬庫拉格人面容，眼窩深陷，鼻樑高挺，面色慘白。有着金色的短髮和堅毅的下巴。
他看上去很熟悉。
基裡曼皺起眉，沒有深究這種熟悉。現在，他最在意的是另外一件事——他剛剛失控了。
懊悔隨之而來，他開始唸誦一篇禱文。
塔拉莎·尤頓將它交給了他，在他還年幼時就將它教給了他。尤頓說，若你察覺到自己將要失控，就念吧——羅伯特·基裡曼依言照做。
他念誦着，心情也逐漸歸於了平靜。他平靜了，但也忘記或忽略了一些事。比如梅洛圖斯隊長和衛兵爲何沒有跟在他身後，比如這羣叛亂分子爲何沒有任何人手持武器.
種種疑點串聯在一起，如此明顯，如此的惹人懷疑，可羅伯特·基裡曼竟然沒有半點反應。一個蠢人當然可以忽略這些，但是，羅伯特·基裡曼可以嗎？
沒人知曉答案。
馬庫拉格人念着禱文，咕噥着鬆開了手，讓那個男人摔落在地，感到腦海之中天旋地轉。他已經平靜下來了，但他卻感到一陣嘔吐的衝動。
這衝動來源於他的鼻腔，他剛剛聞到了一種極其可怕的味道，不是化學品，而是成千上萬具屍體所散發出的味道。這些屍體被扔進了厚厚的落葉堆與潮溼的泥土之中，血肉消逝，骨頭腐朽。
羅伯特·基裡曼呆滯地望着這一切，仍然在念誦禱文，試圖平靜。
——但是，他現在念的已經不是塔拉莎·尤頓教給他的禱文了。
異形們看着站在它們面前的這個巨人，看着他的臉，沉默不語。那個幾秒鐘前還險些被殺死的異形張開了下顎上的觸鬚，從喉嚨裡發出了一種異樣的咕噥聲。
它們走上前去，開始將羅伯特·基裡曼團團圍攏。
它們的下顎上沒有燃火之神的印記。
它們不是祂的信徒。
哈爾科蘇斯有三顆星球。
三顆。
“誰派你們來的？”基裡曼緊緊地盯着那個叛軍，厲聲斥責。
“你知道你們都做了什麼嗎？你們在馬庫拉格城內掀起了一場叛亂！有很多無辜的人在今天死去了，而他們的死都要算在你們頭上！所以告訴我，是誰派你們來的？！”
那個男人並不回答，他很高，他金色短髮下的憔悴雙眼虛弱地眨了一下，隨後，他從喉嚨裡發出了一種異樣的咕噥聲。細密、連綿、稠密——惡臭。
“說！”基裡曼對他咆哮。“你已經沒有選擇了，是誰幹的？誰指使了這一切？！”
男人盯着他，仍然沉默不語——在這一刻，在這一個短短的瞬間，羅伯特·基裡曼眼前突兀地閃過了一副畫面。
他看見陰森的石窟，淡藍色皮膚將他層層包圍的怪物，他還看見它們迅速眨動、密密麻麻的眼睛——然後，一切重歸於虛無。
那個沉默的男人再度出現，面容憔悴，愈發慘白，金髮變成枯枝，嘴脣成爲一種陰森的綠色。他閉着嘴，始終不說話。
基裡曼低聲咒罵起來，爲這個男人的頑固而怒。他又開始唸誦禱詞，並勸說自己不必如此生氣。他念着禱文，前所未有地平靜了下來。
這是一種真正的平靜，就像躺在森林中，躺在潮溼的泥土上任由爬蟲穿越鼻孔與嘴脣，厚厚的枯葉從天而降，帶來腐敗的氣味，並將他深深掩埋
基裡曼茫然地睜開眼睛——他聽見，那男人終於說話了。
“醒過來。”那個男人虛弱地說。“醒過來，拜託你，醒過來”
“什麼？”基裡曼懷疑地皺起眉頭。“你在說什麼？”
沒有回答，男人緊緊地閉上嘴。他的臉開始變化，皮肉翻轉，像是海洋或波濤。
十八隻眼睛和淡藍色的皮膚伴隨着皮肉的翻轉取而代之，基裡曼困惑地看着這個生物，甚至伸出手貼在它臉頰側面，感受了一下它的體溫。
“你沒有發燒。”他說。“這意味着你精神正常，現在告訴我真相吧，士兵。如你所見，你們已經沒有勝算了。”
他停頓片刻，伸手指了指身後宮殿中那遍地都是的屍體——有着細長四肢的，被人變成血肉碎末，此刻卻正在緩慢腐爛的屍體。基裡曼的臉色毫無變化，彷彿他真的身處執政官宮殿，隨後，他繼續開口。
“你還不理解，但你會理解的，士兵。你們被人矇騙了，無論那個人對你們允諾了什麼，都不是真相。康諾·基裡曼是馬庫拉格有史以來最傑出的執政官，難道你們不清楚嗎？他改善了水利工程，研究出了新的耕種方式，所有人都吃得起糧食了，去看看城外的那些農戶吧，士兵。”
基裡曼情真意切地勸說起來。
“我們都是農民的孩子，你、我、康諾·基裡曼——我們都是吃着農作物長大的，你相信康諾執政官是個惡人嗎？告訴我吧，士兵，是誰向你們灌輸了這些可怕的謊言？而那個人又將我的父親帶到哪裡——”
他止住話頭，雙眉因懷疑而緊緊地皺在一起。
父親？
誰？究竟是誰？
他眼前出現一片光芒。
他看見一個平凡到甚至有些矮小的老人，那個老人正站在記憶的一側對他微笑，笑容中滿是擔憂：“羅伯特，你只有這一次機會了”
什麼？不，等等，你是誰？
“他是你的養父。”
一個聲音說。基裡曼轉過頭去，看見一個男人，一個面容疲憊，皮膚沒有皺紋卻仍然老舊如羊皮紙卷的男人——那男人轉過頭來，也看着他，表情悲傷。
“而你正在忘記他。”
什麼？
“你正在忘記我們。”矮小的老人說。
“回想起來吧，羅伯特。你從來沒有當時的叛軍們說過話，你把他們都殺光了，我躺在書房裡，聽見樓下傳來你的咆哮。那時我就知道你正在發火，你還是個孩子時發起火來就令人畏懼，更不要提那天的你了.”
基裡曼困惑地捂住額頭，他感到眼睛酸澀——他好像正在流淚，但是，爲什麼？
“還記得嗎？”
老人憂傷地看着他。
“記起來吧，羅伯特，你必須記起來你在書房裡看見了將死的我，你像野獸一樣嚎叫。我中了毒，一種可以經由空氣傳播的毒素。我舉着槍對着你，讓你後退”
“你在哭，羅伯特，我快死了，但我還想對你說些什麼，可我什麼話都說不出來，於是我把那枚硬幣給你了.”
老人低下頭，像是獻出珍寶一樣伸出右手——
一枚硬幣，就那樣躺在他蒼老的掌心。基裡曼緊緊地盯着它，困惑不已。他從喉嚨裡發出咕噥，他走上前去——
他試圖伸出手接過，但他太虛弱了，虛弱到甚至沒有力氣握住那硬幣。它摔落在地，和地面碰撞，撞出漣漪，迅速消逝。
光芒在瞬間消失。
羅伯特·基裡曼唸誦着禱詞，回到現實之中。他的面容憔悴，病痛讓臉色變成慘白且枯黃的色澤。他念着禱詞，一刻不停。
還有。
今天有點卡。